“惟弈……”叶修筠想喊住那团影子，然而话到喉间，出口却只有支离破碎的哽咽声音。
那人好似什么也没听见，继续缓慢而坚定地向前行。叶修筠就在后面追，但追了许久仍是差了那么一段不远不近的距离。于是叶修筠就试探着停下了脚步，前面的影子也同时停了下来。
“惟弈”，叶修筠小心翼翼唤道：“是你吗？”
对方没有回答，叶修筠看着前方背对的身影，看着那人直直垂着的如瀑布般的乌丝以及拖延至地的雪白单衣。突然对方猛的转过身来，衣袂翻飞，叶修筠望见那人的衣角描着朵红莲，在惨白的雾色中艳红得仿佛能滴出血来。
就在叶修筠努力要看清那人的脸时，梦醒了。
睁开眼睛时，日头已经很高了，晨光顺着窗棂和煦的落在他的竹榻上，照得他全身暖暖的，外面林中还有群鸟空灵悠长的鸣叫声，和刚刚的惨白梦境比起来，叶修筠只感觉恍若隔世。
撑起身去摸衣服，却摸到本书，拿起看是《牡山杂记》，而叶修筠却不记得他睡前有将这书带到床头。
他收好书，取了些纸，坐在书案前开始叠。小禾醒来一开门就看见叶修筠蹲在院子里，守着个火盆正在烧纸衣。
小禾问今天又不是中元节，好好的烧这个做什么。
叶修筠笑了下，道昨晚梦见故人，身上只着单衣，怕他在下面冻着了。
小禾知叶修筠口中的故人是谁，他进府时那个人就已经不在了，府中人对那人颇多忌讳，谁都不愿提，只有叶修筠在背地里时时念着，他听得多了，便记下了些。小禾想象不出那是个什么样子的人，能叫他谪仙般的主人如此魂牵梦萦。
不忍再打扰到叶修筠，小禾于是不再说什么，帮着叶修筠一起剪纸钱。
等都烧完了，叶修筠提起自己要下山一趟，亲自去凌府找凌青道声谢，感谢他寻到了那本《牡山杂记》。
小禾一听就不淡定了，道那人没安好心，你还偏往人家跟前凑，这不是羊入虎口吗。
叶修筠温和的笑，道哪有那么夸张，光天化日的，总会顾及自家颜面，断不会做出强抢民男这等伤风败俗之事。
小禾翻了个白眼，道你当所有人都和你一样纯良无害吗，凌家在此地是望族，官商都有勾结，张扬跋扈惯了，就差跟个螃蟹似得满处横着爬。你既无心，就干脆把他打得远远地，叫他死了那份心，别明里暗里惦记着你。
叶修筠摇头道哪有那么简单，人家势在必得，万一逼急了把我抢入府里，咱们又能如何？为今之计就只有先拖着，拖到秋闱下榜之后，收拾包袱远离这是非之地。
小禾听叶修筠分析利弊，觉得有道理，人虽然还是有些气鼓鼓的，但也不再说什么了。
家丁来通报的时候，凌青才刚睡醒，正窝在温香软玉中舍不得起身。一听叶修筠来了，马上急忙忙的起来套衣服。新纳的妾侍迷迷糊糊嘟着唇不满的嘟囔了一句，嫩白的手臂像藤蔓一样依依不舍的缠着凌青，被他毫不怜惜的挥开。
为了拜访凌青，叶修筠故意穿得朴素了些，一袭青绿色的衫子，头发钗着只素白玉簪。然而殊不知就是这样简简单单的一副模样，落在见惯了浓妆艳服的凌青眼中，更觉特别。
叶修筠过惯了隐士般的生活，一向极少下山，这是他的第一次登门拜访。凌青受宠若惊，一刻也不敢耽搁，直直就奔着客厅而来。叶修筠一见他就是道谢，谢他辛苦为自己寻到了梦寐以求的书。
凌青听得云里雾里的，他是千方百计的为那人寻书没错，但至今仍没个成果，他不知这谢从何而来。叶修筠见他一脸茫然，便打趣道他是贵人多忘事，一边从怀中取出《牡山杂记》给他看。
特殊的装帧，鲜明对比的颜色。凌青断定若他经手是绝不会忘记的，不过见叶修筠得到书后难得高兴而满足的模样，便还是厚着脸皮把他的感激收下了，心中打着小算盘，觉得兴许这样自己在对方心目中的分量会重一些。
凌青认识叶修筠也有一段时日了，总感觉那人性格随遇而安，对什么都是淡淡的，仿佛世上一切都入不了他的心，却惟独对那本书有着超脱寻常的执着。他便起了好奇心，想要一观那书有什么特别之处。
叶修筠笑了笑道：“此书除了书名之外，内中皆是奇异文字，常人无法研读，特殊的只是寄在此书上的感情。”
说着便将书递与他。
说来奇怪，就在接书的时候，凌青感觉自己如同被人迎面痛击，伸出的指尖瞬间因疼痛缩回，那书便失了依靠直直落在了地上。反应过来后，他马上低头去拾，古怪的是手挥了几下仍是抓不住近在咫尺的书。
叶修筠低下头一下将书拿起，担忧的望着凌青，问道：“你怎么了？”
凌青尴尬的揉揉眼：“兴许是我昨晚没睡好。”
心中暗想怎么看什么都是虚的，该不会是因为近期有些纵欲过度吧，是该熬些虎鞭汤补补了……
叶修筠见他没有大碍，之后便要告辞，凌青哪肯轻易放他走。先是要留他吃顿便饭，被婉拒后又想要带他去欣赏凌府园景，弄到最后又开始拉拉扯扯起来。
叶修筠无奈，随口编了个理由：“我还有半年就是乡试了，是该尽快复习应考。”
凌青不以为然，语气一下子变得冰冷，道：“你若真那么在意乡试，当初就不会名落孙山了，三年前的事你当我什么都不知道吗？又何必敷衍于我。”
叶修筠的动作僵了下，唇角的笑也变得有些不自然。凌青见他不说话，向前靠近了他一些，近到可以闻到那人身上沾染的淡淡的竹叶清香。凌青心中一阵恍惚，俯下身紧紧靠着叶修筠的颈项旁，想要闻得更深一些。
叶修筠急忙退几步，喊道：“凌公子请自重。”
不知不觉已退到墙上，被凌青的双臂一左一右抵在头边，叶修筠头脑空白竟不知该如何应对。
凌青道：“别动。”
说着取下自己腰间的白玉玉佩，系在叶修筠的腰带上，然后抚摸着对方的头发柔声道：“你分明懂我的意思。”
叶修筠宁愿自己不懂，他低下头，看着那雪白的玉佩上面，精工雕琢着一朵盛开着的并蒂莲花。
叶修筠的心慢慢沉了下去，道：“你容我考虑考虑……”
☆、玉碎
并蒂莲花，象征夫妻同心恩爱之意，叶修筠怎会不知。
这回真是拖延不下去了……
叶修筠苦笑了下，对一旁掌灯的小禾半开玩笑道：“看来等不到秋闱了，咱们干脆现在就圈上铺盖跑吧。”
小禾撇撇嘴，一副“你呀真不争气”的表情看着他道：“我都说了不要去，你还偏去，吃到苦头了吧。”说着敲了敲放在茶几上的玉佩，“不过这可是上等的好玉耶，咱们的盘缠有着落了。”
叶修筠没接话，有些忧心忡忡的。
他们的行踪其实早就被凌青暗中派人牢牢盯住了，叶修筠知道，却没有对小禾说起。心想若真是出了事，就叫小禾一人回乡，好好的找蕊儿过他的小日子去。凌青想要留人，那自己便留下，看在他的面子上应该是不会刁难小禾的。
凌青的人品在纨绔子弟中还算不错的，就是人风流了些。叶修筠倒是不介意他的风流，因为这样的人总会认为得不到的才是最好的，对到手的感情反倒不懂珍惜，等过一段时间凌青又看上别人，对他的兴致淡了，他就可以轻松脱身了。
叶修筠其实也是个断袖，这并不稀奇，当朝世风开明男风盛行，美女看得腻了，富贵子弟们多多少少都会有狎玩娈童的爱好，都用不着藏着掖着，反而是对自身财势的一种炫耀。而叶修筠唯一见不得人的，就是在性事中，他是承受的那一方。
想至此，叶修筠道：“或许我与凌公子蛮般配的。”
小禾被吓得不轻，急道你可千万别想不开，你一个云端上的人，他那凡夫俗子怎配得上。
“云端上的人？”叶修筠自嘲一笑，叹道，“文不成武不就，无才无能就罢了。叶家十世单传，却偏生出我这么一个断袖来。当年离家来江南，也是因为被母亲逼着成家，留下要考取功名的借口弃家而逃。这凌公子有钱有势，兴许能帮上我的忙，为我疏通关系混上个举人什么的，至少回乡还能有个交代。”
小禾道：“你这番话只能骗骗外人。当年分明是你不愿同流合污贿赂考官，才被硬生生的从榜上刷了下来，并非你实力不济。”
叶修筠摇了摇头：“其实名落孙山，我倒是高兴的，我志不在仕途之上，只愿寄情于山水之间。然而一想到我家族世代为官，父亲过世前又对我寄予厚望，心中总觉得不好受。但是，又想起万一我真的考取到功名，自此在宦海沉浮，一辈子都和父亲一样身不由己，心里更觉得难受。小禾你想，人这一辈子争名夺利，最后不也是黄土一柸，生不带来死不带去的，又是何必呢……”
小禾觉得他的想法太过于超脱，颇有几分看破红尘的味道。担心自己说错什么话，弄得他家公子真就落发出家去了。便斟酌许久才道：“你还是少顾及别人，多想一想自己吧，人该自私的时候也要自私一些。其实只要自己心中舒坦，那就是好的啊。”
叶修筠叹息道：“然而这路无论如何走，我皆无法心安，总感觉人生在世，毫无趣味。”
孤灯摇曳，映着叶修筠清瘦的脸，苍白透明的仿佛一纸剪影。
“……其实公子你，心中还是放不下那个人吧……”，小禾小心翼翼地道。
叶修筠的手颤了下，随即凄然一笑道：“人死那么多年，骨头都已经成灰了，又能有什么放不下的。我只是有的时候，觉得这条路走得孤独罢了。”
小禾皱着眉头心道有我在旁边陪你聊天，你还说孤独，当我是透明的吗？
仿佛看出小禾心中所想，叶修筠笑道：“我所指的，乃是心之相依。就像你与蕊儿一样，她认准你一人，你