“可是……”男子依旧低着头，“澐似乎在人间使用了这个……”说着他奉上手中的东西。我接过，端详片刻，墨绿的碎片，虽然很小，却也隐隐透出一股不祥的气息。
“果然，这些东西流落到人间，便是无比的凶险。”我轻轻将碎片捏断，将它丢进台阶下的红色池水中，链子嗤嗤冒着烟，熔化不见了。
“澐正在东方太皋国，神君大人要不要出面制止？”男子抬起头，似乎在期待我拿主意。“似乎清池镇就要变成｜人间地狱。”
“出面制止？”我轻笑一声，“本尊要如何出面制止？轸飖，你为神族多年，难道还不知什么该做，什么不该做么？”
“可是那些人们正在受着澐的威胁。”轸飖如实说着，“这本不该发生，澐曾经是神族。”
“曾经是。”我平静地纠正，“现在他似乎是以人的样子存活着，无论他曾经是什么。神不得干预人间之事，祖神盘古之训，吾辈须谨记。曾经的教训，更是不能忘记。”
“这……”轸飖似乎还有迟疑，但还是恭敬地低下头，“是，谨遵神君大人之命。”
“还有，轸飖。”我低头看着他。“不要总是一副唯唯诺诺的样子，即便是面对本尊，身为鸦神族的你，也应当有足够的尊严。”
“在下……”轸飖抬
起头，又低了下去。“是。”
“别让你父亲失望。”我笑着拍了他的肩：“你要成为像他一样值得尊敬的神。”
夜色与寒气一同袭了上来，清平靠在一顶帐篷旁，眼睛盯着燃尽的篝火，耳朵却在谛听着。
此时已是后半夜，换下上一班疲累的伙计，清平同其他几人一起继续守卫营帐的安全。
手按在原本是伤口的地方，一股温暖传来。雅乐在给自己疗伤过后似乎异常疲惫，早早地回营帐睡了，原本想要送一些晚饭给他，也被一句“怎么能吃那些生灵的身体”给拒绝了。
清平叹了口气，雅乐终究还是那样不忍心的。
身旁不远处轻微的金属撞击声，清平侧过头，垂头丧气。
明明只是守夜而已，为什么偏要和这个人分在一起？他瞥了一眼隶公河那严肃的脸，难道元皓这里没人了么？连账房管事也要出来守夜？神啊，那家伙就连现在也在忙着。清平伸着脖子看隶公河坐在地上摆弄着他从不离身的铁算筹和算盘，忍不住翻了翻眼睛。
真是个怪人啊。他伸了个懒腰，正要晃晃身子，突然耳边嗖地一声，绳子崩断，身边的空帐篷应声倒下。
杀气四起，清平猛地站起，旁边的隶公河和其他守夜的伙计也进入警戒状态。冷箭从南边的树林里一支支飞来，隶公河顺势抬脚踢起地上的铁算筹，精准地将几支箭打落。但是其他的伙计却没能躲过，嗖地一声擦过，营地那头传来身体倒下的声音。
清平习惯性地将手伸向腰间，却突然意识到那里空空如也。自己的剑已经折断不知去向，现在只能空手了。
“三十四，三十五……”一旁的隶公河平静地数着，手中的算盘噼啪作响，“三十九，四十……”似乎一点也不在意身边飞过的箭。
“公河小心！”清平觉得不妙，猛地踩着帐篷的支柱跃起。
“四十二，四十……”隶公河朝向树林那边聚精会神，突然身子一斜，整个人被清平扑倒，头顶上一阵发麻。
“不只是在树林那边。”清平小声说道，“溪流另一边也有埋伏……大家小心！”他朝周围的伙计们喊道，“埋伏不只在南边！”
伙计们纷纷抽出武器，清平掀起旁边被打落的帐篷，猛地一扬，横在伙计们面前。由于距离过远，箭碰到晃动的篷布纷纷落地，借着这个空当，伙计们快速冲进树林。
“有近二十人，与我们队伍相当。”隶公河在身后说道，“距离大约八九丈，溪北边只有三个放箭的而已。”
清平目瞪口呆，“你怎么知道的？”
“我可不是只会算账记事。”隶公河不屑地哼了一声。
前面的树林里响起打斗声，周围帐篷里的人也被惊醒，纷纷整装上阵。
清平奔向树林。“
等一等。”手里多了一样东西，清平低头一看，是一柄材质手感上佳的钢剑。
“小心使用。”隶公河生硬地说，“原本给敏之少爷的剑，如果弄坏了，绝不饶你。”
清平回身拱手，身影一闪进了树林。
“你们是什么人？”元皓背着手在篝火旁走来走去，不时看几眼面前被绑住按在地上的几人。“为什么要袭击我们？”
“没有理由，你们进入我们的领地，就要付出代价。”为首的匪徒毫不胆怯，身边的伙计晃着手中的刀也没能吓到他。“既然被你捉住，自当听候发落，一刀斩下，也不辱我们兄弟的威名。”
“哦？”元皓眯起眼睛，“看起来倒是很勇敢嘛。”他举起一支火把凑近匪徒首领的脸，“你如此年轻，刚过弱冠之年，不在田中劳作，不在塾中读书，不在军中服役，为何要来这里做伤天害理的事？”
“在田中劳作？在塾中读书？在军中服役？”年轻的首领似乎觉得元皓的话很可笑一般，突然大笑起来，“这兵荒马乱的边境，民不聊生，生灵涂炭，太皋国朝政腐败。何来可耕之田？何来可考功名？何来可参之军？兄弟们也不过是在刀口上讨个生活罢了。”
清平同元皓他们站在一起，看着脚下的一群匪徒，皱了皱眉头。身旁的隶公河扫视着营地，突然小声地说，“还有两个人。”
“在树林里？”清平警觉地望过去，隶公河轻轻地点头。
清平一跃又进了树林，果然发现了动静。一剑放倒一个，正对着另一个挥过去时，突然察觉到异样。
身材矮小的身影瑟缩在树丛后面，绣花鞋从枝桠间露出来。清平拨开灌木，一个少女被绑缚在地上，正惊恐地看着他。
这是怎么回事？清平吃惊，他还是抬手割断了绳索，撕掉封住少女嘴巴的布条。
“救救我……”少女颤抖着扑进清平怀里，“小桃想要回家……他们将我带到这里……离家已经很远很远……”她的脚在流血，似乎是被灌木划伤了。
清平背起自称叫小桃的少女，朝树林外走去。
“老爷，快杀了他们。”一旁的伙计说道，“趁着夜色放冷箭，伤了我们的兄弟，真是太卑鄙了。”周围一片赞同声。
“看来，我不得不惩罚你们呢。”元皓依旧在踱步，“不仅给我带来损失，居然还强抢民女……”他瞥了一眼溪边的小桃，脸色沉了下来，“你们的行为，即使在匪盗中也为不齿。”说着他抽出身旁一个伙计的佩刀，“你还有什么话说？”
“没有什么话说。”首领一副决然的样子，“只求这位老爷在下手时，给兄弟们个痛快，也好让大家顺利上路。”
“那好，我定然成全。”元皓的神色一冷，举起手中的刀。
“
请等一下。”一旁传来清平的声音，他放下手中正为少女缠裹的绷带，走向元皓那里。
“兄弟可是有话说？”元皓将举起的刀放下。但清平没有理会，径自朝那个首领问道：“请问你是哪里人？”
首领没想到清平会用此口气，瞪了他一眼。“在下崔默，太皋国人。”
“太皋国人……”清平皱眉，“我刚才听小桃说，你们作案远到洛城附近，那可是离太皋很远的地方。”
“那又怎样？西域和中原的马贼，日行千里，即使去到洛城又有什么关系？”崔默一副轻蔑的样子。
“可是小桃还说，你们从不杀贫苦的人，反倒打劫富商来救济他们。”清平接着说道，“即使你们将她绑来，也只是想用她大家小姐的身份来敲诈银钱，并没有怎么虐待她。”
“不错。”崔默依旧一副理所当然的样子。
“为什么刚才不说出这些呢？”清平皱眉，“听说你们刚干掉几个为虎作伥的地方豪强，百姓皆拍手称快，这样的事情，换做任何一个马贼或者匪徒都是值得炫耀的事情吧？”
周围一片静默，几个伙计小声地交头接耳。崔默垂下头，似乎在思考。
“为什么？”清平追问，“如果就这样被一个商队杀掉，岂不是很遗憾？”
“因为……”崔默闭起眼睛，仿佛吐出每个字都艰难，“这些只是为了纪念一个人，除此之外没有任何意义。”突然他目露精光，猛地向地面的石头撞去。
身边的伙计猝不及防，待到拦住他时，崔默已是满头鲜血。
“我伤了你们的人，快点了结了我啊！”他被几个伙计扯着，不管不顾地大喊。“我已经不想再忍受了！快点了结我吧！”
“哼。”隶公河在一旁抱起双臂，“头一次见到自己想寻死的。说吧，你到底是想要纪念谁？”
“与你何干？”崔默侧过脸，“那是我欠阿风的，现在我只求一死，好偿还我曾经的错误。”
“何不活着偿还更好？”清平问。“活着能做的岂不是更多。”
“可是他早就已经看不到了！”崔默的泪水顺着脸上的泥土流下来，“是我太懦弱，没能在十几年前陪着他一起去死！”说罢他悔恨地蜷缩在地上。“可恨我当年就连感谢都未对他表露，就已经生死两隔……”
“如果我是你认识的那个阿风，说不定现在会更失望。”隶公河不屑地踢了他一脚，“真是没出息透顶……”
“算了……念在你们也为人侠义……”元皓摇摇头，“饶了你们。”他示意伙计松了绳子，一群匪徒纷纷站了起来，只有崔默还跪在原地。
“看你们身手不错，如果想要改邪归正，可以加入我们。”元皓伸出手，“在我的商队里担任护卫，所得不比做马贼劫匪少。”
崔默瞪了元皓一眼，“你是盖臧人。”
“不错。”元皓惊讶于他的眼力，“我不是太皋人，也非中原人。”
“你是蛮族。”崔默甩开元皓的手，“我不为信奉白虎的蛮夷人做事，你们亵渎了神主�