此时城内外厚重的积雪，正在暖暖的初春阳光下慢慢融化．这意味着，清兵下一波的攻势即将开始．而且他也知道，清兵破城的时日已经无多了．只要雪水化尽，适合于步军攻城的时候，经过两个月养精蓄锐的清兵，将勇不可挡．因为事实上，城中守军已经不具备任何抵抗的能力了．现在城池的陷落时间，只能指望于苍天造化，可以说是听天由命了．修流觉得，在天时地利人和上，自己这一方至少还占有天时与地利，但是在人和上，却早已远远输与了对手．
清兵们在军营前嬉戏着，毫无顾忌，完全是一付战胜者的神态．他们完全不把扬州城当回事，只等着春暖花开时，一拥入城．清兵早在进入山海关的那一刻，就已经赢定了天下．人定胜天，投鞭断流．在他们看来，南明所谓的天时地利，无非是障人眼目的假象而已．
修流拿起弓箭，瞄准了一个正在奔驰的满洲骑兵，看得亲切了．但他终于还是放下了弓箭．他觉得这样的射杀毫无意思，连狩猎都不如．倘若不是在战场上，杀人是件令人不安的事．
这时，刘不取来到他的身旁．修流问道：＂先生，眼下我们到底在干什么？北上又不北上，南渡又不南渡。倘若中原一失，这扬州城不是不攻自破了吗？！＂刘不取苦笑道：＂半年前，也许我可以回答你这个问题，但现在连我自己也搞糊涂了．你看马上就要春暖花开了，正是厮杀的季节．如果淮南兵赶来了，城外这几千满洲军兵难道还在话下吗？”
他顿了一会道：“子渐，你读过晋朝鲍照的《芜城赋》吗？＂修流道：＂读过．没想到扬州在千年多之前就那么繁华了．更没想到的是，广陵城在千年多之后，眼看又要面对一场浩劫！＂
刘不取凄然一笑笑道：＂书读得多了没用，武功再强也没用．人各有命，这城市也有命。南宋时扬州又被血洗了一次。姜夔的《扬州慢》便写了那段凄凉之景。这繁华的城市就象美女一样。都说红颜薄命，城市也是如此。子渐，倘若你读懂了扬州的历史，或许今后便可以做出一番轰轰裂裂的事业了．我现在读懂了，可惜为时已晚！我在你面前，妄称人师，实在是有愧节公的重托．＂
修流讶然道：＂先生这话何意？＂
刘不取道：＂子渐，你我皆是生不逢时．以前我以为史督师大人只是孤忠，迂直，现在开始明白他的处境了．男儿有泪不轻弹，只因未到亡国时！亡国的臣子，命薄如纸！子渐，都是我拖累了你．你当初倘若一走了之，前程还有多种选择．但如你现在离开这扬州城，你将受尽世人唾骂！忠臣跟奸臣，大多只是在一念之间产生的。所以，现在你只能跟这座城池共存亡了．＂
修流笑道：＂先生，我这回来扬州时，本来就不想活着回去的．＂刘不取笑道：＂想断桥那丫头了吗？＂修流想到了自己跟断桥的关系，黯然道：＂想．＂刘不取深深叹了口气，不再言语．修流知道，此时他肯定也在想姐姐周菊了．两人对视了一下，心下都是酸楚．
突然间，清军大营中忽喇喇驰出了一匹快马，朝城门这边直奔过来．马上那骑士弯弓搭箭，朝城门楼上一箭射来．那箭原是射向楼上木柱的，却见刘不取猛然旋身而起，于空中一手抓住那枝箭，而后轻轻落身下来．
那箭头上绑着一张纸，刘不取展开来看了，却是简文宅致他的亲笔信．信上写道：
＂刘不取先生台鉴：文宅与令尊刘心水大人于顺天府一别，已过十八年．惜闻尊父为社稷苍生，已鞠躬尽悴，文宅不胜戚戚．文宅入关之后，尝携酒至尊父坟头祭奠，昔日至交，翻成生死茫茫．痛哉此心．今悉闻贤侄职事南朝，颇有建树．奈天命佑我皇清，自入关以来，吊祭先帝，驱逐逆闯，官民拥戴，纲统既定．大军所至，摧枯拉朽．文宅深知江北四镇，勾心斗角，扬州已成孤城，前明气数已尽．虽有史督师之仁德，贤侄之英才，不能力挽运祚之颓．古人云：识时务者为俊杰，都统阿德赫久慕贤侄之才，愿尽捐前嫌，与贤侄共建大业．文宅早备菲酌，仰望贤侄来归，届时文宅愿与贤侄执鞭可也．＂
刘不取看过之后，冷冷一笑道：＂这简文宅跟家父原是同科举子，后来会试时落榜了．我幼年时在蓟县老家见过他一面．他如今投了满洲人，在阿德赫帐下，颇受重用．可惜他看错人了．＂
说着，就要将信撕掉．
4 雪夜突围
4 雪夜突围
修流忙道：＂先生且慢，须防敌人的反间计！＂
刘不取听了，猛然一醒，心道：＂这简文宅只修书与我一人，却不致信与我父跟他同科的史督师，其间必然有诈．况且他明知我不会投降，却在城楼上当众将信射将上来，无非是想让城中守军知晓此事．我若撕了信，下次他另射一封要我约定诸如献城之事的信来，为他人所得，岂不被动？！＂当下心里有了主意，却问修流道：＂子渐，你看此事该如何了断？＂
修流道：＂先生只需将这招降书交给史大人便是．＂刘不取心下赞许，点头道：＂却是何意？＂修流道：＂如此既可昭雪此事，也可明先生之志．＂刘不取笑道：＂子渐，一年下来，你也懂些事理了，为师即是为人，传授学业武功倒在其次．＂修流道：＂先生这话，我当铭记在心．＂
当晚，刘不取即把简文宅的书信交给史可法．史可法道：＂这简文宅当年落榜，如今在满洲人手下却得意了．这人心眼多，也算是个人材．可惜呀，可惜．＂
他当着刘不取跟修流的面，把信在灯上燃着了，笑谓刘不取道：＂贤侄，我还信不过你吗？＂
史可法又道：＂目下城中形势已然十分危险，粮草只够十天之用，黄得功不来驰援，我们也不能眼睁睁地坐以待毙了．前些时，我遣人去淮北高杰处联落，高杰这人生性凶悍，对我却是颇为畏惧，这次他已答应移师泗州，拱卫凤阳太祖皇脉，与扬州成犄角之势，再伺机向东反扑过来．过两天高杰他要南来与我会合．我走之后，城中之事，贤侄可与知府谢民育大人共商定夺，主要是稳定军心，不宜出战．”
他望着修流道：“至于子渐，你先护送我出城去，然后再从速赶回江南．＂
刘不取道：＂倘若高杰能听从大人调遣，这扬州城下的清兵或许会收师北撤，淮海一光复，大局便有转机的希望了．＂
两天后，残雪已渐渐化去。那晚夜深时分，天地漆黑一片．史可法与他义子史德威，还有修流，带了五百多军士，马衔枚，刀入鞘，悄然从西门出了城．他们绕过了清军营寨，走出了约有四里多路，才见后面有清兵追来．修流要史德威护着史可法先走，他来断后．
史可法跟修流道：＂子渐，你引开清兵后，速速回江南去，不可再在江北逗留．我此番去会高杰，也是凶多吉少．我这里有两封信，一封相烦你交付给内子式微道长，另一封你回南京后，面交与我娘．我在这世上也就这两桩事未了，你务必多加保重了．＂说着，掏出两封信，给了修流．
修流接了信，小心藏好了，然后驰马返身冲向清兵．清兵中带队的军官便是上次在“式微观”被他放走的哈隆．方才修流他们经过清兵营寨时，值夜的兵士睡着了，后来他内急醒来，跑到营外方便，忽然远远模糊地看到，似乎有一队军兵正向西而去，便去报了哈隆．哈隆当即点起两百多人追了下来．
哈隆见了修流，吃惊道：＂周将军，原来是你！怎么就你一人？＂修流道：＂对付你们，一人就足够了．＂
清兵们正要冲过来，哈隆抬手止住了他们．他跟修流道：＂周将军，我敬你是条汉子，上次你放了我一马，今晚我也不难为你．你走吧．下次见面，各为其主，刀枪无情．＂
修流心想，此时史可法他们可能去的远了，自己以寡敌众，未必有胜算，而且身上还有史可法重托的两封书信，于便道：＂你这份人情我领了．今晚我只是出来兜兜风，无心厮杀．＂哈隆笑道：＂是去道观找那个小丫头的吧．看来我要成人之美了．＂说着，命令清兵们回营去．清兵们一路打着哈欠走了．
5 别有情味向谁生
5 别有情味向谁生
修流便拍马向西走去．到得＂式微观＂时，正是拂晓，雾气缭绕着观前观后．他把马系在门前的那棵大榆树下，看天色尚早，不便惊扰素真她们睡觉，于是坐下来，挨着树便睡着了．
突然听到＂呀＂地一声响，观门开了，修流抬头一看，只见素真拿了把扫帚，走出门来．素真见了他，愣了一下，忙放下扫把跑了过来，道：＂周大哥，你怎么来了？我爹爹他可好？＂
修流笑道：＂史大人他上泗州去了，我是受他之托，给式微道长送信来的．＂
素真略微有些失望，她原以为修流是来找她的。但她还是赶紧进观去，一会儿式微便匆匆地出来了，问道：＂他的信呢？快把来与我！＂修流把信给了她，她忙不迭地就拆将开来看着，一边走进观去．
素真跟修流道：＂周大哥，我娘现在对我可好了．我搬到了一间新屋子里，还有了两张绣花被．你要再来，咱们便可以睡上新被子了！＂修流听了，呆了一下，素真意识到自己说错了话，于是脸色绯红了。
修流笑道：＂你娘以前也是受刺激太深，因此迁怒于你．现在她心里有了着落，自然更加疼爱你了．＂他想起一个多月前，式微对待素真的态度，心下有些晦涩．
素真道：＂周大哥，你进观去喝杯茶吧．要不我给你倒碗兔奶．＂修流道：＂素真妹子，我该走了．我还要赶去给你家太夫人送信呢！送完信再回来。＂素真道：＂你要去哪里？回扬州城里去吗？＂
修流摇摇头，道：＂不是去扬州，是去南京。”
素真道：“谁是我家太夫人？”修流道：“就是你奶奶。”
其实，他心里也知道，史可法要他上江南去，那意思明摆着就是不想让他再回扬州城了．但是一想到过江南