漆黑一团，没有谁对路过的蹄声表现出兴趣。
最后一座小屋也被甩在了身后，此时呈现在他们面前的是片高低起伏的丘陵。巨钟的光芒较之鱼市大街时已黯淡许多，朦胧的银光下所有景物都是模糊的，唯有散布在阳面小坡上那些大大小小的石头反射着团团的白影。
蹄子在这些石头上不时打滑，击起阵阵干燥的尘土，奔跑变得难于实现。路骡甲不得不放缓步伐，在乱石中寻找着前行的道路。
一千心里升起丝歉意，用手拍了拍路骡甲的脖子，然后将脸贴上它已经潮湿的鬃毛。
路骡甲侧过头用耳朵蹭了蹭一千，轻轻打个响鼻，似是在无声地安慰着他。
领会了它的意思，一千抹把脸直起腰，乱发被带动成自由而不驯的形状，摇晃在乌沉沉的黑暗里，仿如他此刻不平静的内心。
在越来越微弱的银光下，远方的地平线处是一圈轮廓模糊的黑影，似乎是树木，又像是小山，影影绰绰地看不分明。那条传说中干涸的大河却没有半点影子。
适应路况后，路骡甲前进的速度有所恢复，小山坡很快被抛下了一个又一个。
路过一处低洼时，一千意外地发现那里居然有个用破布和木棍搭建而成的小窝棚。银光透过七拼八凑的围墙投射进窝棚里，隐约显出里面杂乱的物品，一个裸背一闪而过，还有鬼在浅吟低唱，声音似极欢畅。
越往前，这种小窝棚越多，随后又逐渐稀少，到了丘陵边缘几乎绝迹。偶有鬼魂被蹄声吵醒，嘟囔着掀开那些其实什么也遮蔽不了的围帘向外打量几眼，随后又钻回不知道是由什么做成的被褥，一面打哈欠一面喃喃抱怨。
这些住在破棚子里的鬼魂似乎并不比阴司街豪华地段的居鬼更不快活，在这个十殿势力触及不到的地方，他们的日子过得更加自在和自然。
一千回望着那些越来越远的棚子，眼神闪烁不定，仿佛在想着什么，又似乎什么都没去想。
丘陵过后，是较为平坦的沙地。在微弱得几乎分辨不出的光线下，沙地一望无垠，平坦得少有起伏。而地平线处的黑影依旧很遥远，仿佛永远也到达不了似的。
一千举目眺望了一阵，正想说什么，路骡甲却已经踏入了这片死寂的沙漠。
沙土松软干燥，一蹄子下去就轻松地没过了足踝。路骡甲奋力从沙子中拔出前蹄，可是两只后蹄却又陷了进去。
“路兄，停一下，放我下去。”一千低声请求，语气已经恢复了正常，此时里面更多的是内疚和担心。
路骡甲摇了摇头，没有停步，继续艰难地在沙漠里跋涉。
“这样你太累，再说也慢，让我自己走。”一千再次恳求，抓住它的鬃毛准备跳下地。
“不行，这里情况不明。你别给我添乱，老实在上面待着！”路骡甲喝斥他，突然飞起前蹄踢开一团黑乎乎的东西。
那团东西在半空中飞出去很远才落地，随后在地上滚了几滚，没有发出一丝动静，便沉入沙土不见了。
两只鬼都看到了这个异象，但谁都没有对此发出任何评论。一千扫视着四周，自觉承担起警戒的任务。路骡甲将步子迈得不急不徐，大眼睛警惕地睁得滚圆，眼神戒备。
不明物陆续在沙子中出现，每次现身都很突然，没有丝毫预兆。不过，它们不是被路骡甲避开，就是用蹄子踢飞了，始终没能对他们构成真正的威胁。不明物的力量似乎很弱小，并不具备攻击性，但很喜欢粘鬼魂，这有点类似于游魂的特点，却又比游魂的意识要强烈。一千分析了半天，也没能将它们最终定位。
正在全神贯注地一边对付这些不明物一边前行时，一个更大的黑影忽然从侧面斜插了过去。在已没有多少亮度的银光下，黑影那双红色的眼睛顾盼间仍是晶光四射。
路骡甲正在扬蹄去踢一团不明物，没能注意到这个新的情况。一千半转过头回望，那黑影却晃了几晃消失了。
“怎么了？”
察觉到他的异样，路骡甲在百忙中问了一句，同时一蹄子踏住一团刚从沙子中冒出的不明物。
“……我好像看见了一个人鬼。”一千不确定地回答，语气犹豫，“路兄，不如你回去吧？我自己……”
“呸呸呸！你做什么梦？是朋友就别说这种没义气的狗屁话！把你一个人扔在这个鬼地方，自己跑回去？那我还不如现在就一头撞死算了！你把我想成什么了？告诉你，你要再提一个人去哪的话，我可真要翻脸了！”
路骡甲啐了口唾沫，大声教训一千，似是被他的说法弄得不高兴了。
一千顿了顿身形，一言不发地重又搂紧路骡甲的脖子。
知道他已放弃独自前去黑暗边缘的傻念头，路骡甲满意地打了个响鼻，撒开四蹄大步流星地向前飞奔，硕大的蹄子将沙土踢得烟气纵横。
后来，那些人形黑影又出现过几次，有时是独自一个，有时则成群结队，最多的一次有二十多个将这两只路鬼团团围住。对此，路骡甲起初有些惊讶，但很快就恢复了镇定，还冲他们大声磨着大槽牙以示威胁。
黑影对路骡甲的举动并不害怕，只是不动声色地走开，然后在前面重又出现，火红的眼睛打量着这两只鬼魂伺机而动。
观察很久，一千也不能确定这些黑影究竟是什么。他们的外形和人鬼极其相似，但却不穿衣服，还如猿猴般四肢着地行走，动作也像猿猴般诡异而灵活。在他们脚下是重重叠叠的影子，有的竟然有上百条之多，就如同一朵移动的黑莲般绽放在沙漠上。
在惊奇之余，一千心头涌起浓浓的悲哀。需要怎样不快乐，才能吸引如此众多的游魂？具有如此众多影子的这些黑影究竟曾遭遇过什么不幸呢？
他无从得知，这些自身就似游魂的鬼魂拒绝任何交流，只是用恶狼似的红眼紧紧盯住他们不放。
一千举目四顾，感觉这片沙漠有种似曾相识的死寂和寒冷。银钟已经距离他们很遥远了，光线几乎微弱到无，除了沙子和那些诡异的黑影外，触目处什么都没有。他不自禁地打个冷战，将路骡甲的脖子搂得更紧。
路骡甲仿佛也产生了和一千同样的感受，任凭他将自己脖子勒到紧得不能再紧也不抗议，四蹄一刻不停地向前迈动，汗水流得更多。
最终走出这片似乎没有尽头的沙漠时，四周已是一片漆黑。地平线无迹可寻，那些曾见到过的模糊轮廓也踪影全无，或者根本就没有存在过。
两只鬼魂身上都是湿漉漉的汗水，路骡甲的脚步缓下来。
“还要往前吗？前面什么也看不到了。”它问一千，嗓音有些疲惫，但语气却仍透着兴奋。
一千停顿一下，摸了摸它的耳朵，轻声说：“我还想去前面看看。路兄，在一起，行么？”
“没问题！还是那句话，水里火里我都陪你去！”路骡甲爽朗地回答，撒开四蹄重又开始奔跑。
“能交上你这个朋友，是我此生最大的收获，路兄。”一千情绪复杂地说道。
“彼此彼此，现在让我们一起去看看这个黑暗边缘究竟有什么！”
路骡甲豪气万千地嘶鸣一声，扬起脑袋在黑暗中奔跑得潇洒而恣意。
将脸贴上它的脖子蹭了蹭，一千已做好了接受这个难以预期结果的冒险行为所带来的任何后果的准备。
黑暗一重重压向这两只鬼魂，这重过去了，又是另一重更浓重的黑暗。无边无际的黑色中，阴风阵阵，寒气逼人。
看不到任何光亮的同时，声音也逐渐远去模糊，最后就连路骡甲蹄子的踩踏声似乎都被某种未知的东西吸走了。宁静如汪洋大海，两只鬼则似迷航的海员，没有目标不辨方向任意漂泊着寻觅陆地。
凭借本能，路骡甲始终笔直地朝着同一个方向奔跑。虽然周围一片冰寒，但它身上的汗水却仍不断地飞溅到背后一千的脸上。一千闭紧双眼，胳膊一直紧紧搂住它的脖子。
在这片无尽的黑暗中，谁都无能为力，如果走不出去，剩下的就只有死路一条。
脑中忽然晃过这个可能，一千不禁有点后悔。不是后悔自己的选择，而是后悔不应该轻易拉上路骡甲。寻找黑暗边缘只是他个人的偶然冲动，根本与路骡甲无关，没有必要拉上它陪葬……
宁静的黑暗似是有种魔力，可以麻痹处于其中的生物的意识。不久，一千就发觉了这个可怕的现象。当大脑再次出现空白时，他开始有意地没话找话，以免自己和路骡甲最终都失去正常的思维。
“路兄，我们还在走吗？你累不累？”
“一直在走。我没事。”
……
“路兄，我们到哪儿了？”
“不知道。”
……
“路兄……这里真安静。”
“是很静……”
……
“路兄……”
“……”
……
大脑出现空白的次数越来越多，持续时间也越来越长，对话渐趋简短，直至最后自动终止。
一千明知不妙，却无法抵御越来越强烈的昏昏然，熟悉的大脑麻木感频繁地出现，使他有种又回到灯光室的错觉。
无助、绝望与沮丧，种种负面情绪纷至沓来，他合起双眼，将脸埋进路骡甲冰凉潮湿的鬃毛里不再抬头。
正迷糊间，一千忽然感觉路骡甲斜斜地朝着左
侧疾奔，后背的起伏将他颠得坐不稳，大脑却也因此恢复了清醒。
“路兄，快停下！方向不对！”
“怎么，你没听见有人在指路吗？”路骡甲诧异地问他，脚步渐缓，“有个女人让我往这边走，她现在还在说话呢。”
一千竖起两只好坏不一的耳朵仔细聆听，可是四下除了宁静还是宁静，没有半点说话声。
“这是不是你的幻觉？我什么也没听到。”他迟疑地问。
“不，我听得很清楚，不是幻听。”
“就算是这样，咱们也不能轻易相信，万一她