程强已经找了个理由离开，真正的古哲知道，他不会再主动出现了。
古哲一个人出了门。朱立业和刘粤京都没有问什么，他们本来就和“卫星”不够熟，而且现在古哲也还不想和他们说出这一切。他心里有个不能确定的想法，他希望这个想法能成真。
如果真的可以，我将不再恐惧，无论要面对什么，我都会坦然接受。如果那想法没能实现，我会像程强那样，用接下来的人生去寻找能用的方法。
嘴里呼出哈气，在寒冷的夜色里，古哲拖着还不太能适应的身体，向那间水吧走去。
不知道是这个身体和自己不太契合还是什么别的原因，寒风打在脸上，他竟然觉得不怎么冷。那幢建筑所在的街道灯火稀少，他置身于安静的十字路口，拿出在路上捡起的一块红砖碎片，画了个开口的圆圈。
古哲带着一打便签纸，以及圆珠笔。他坐在路边，开始在一张张便签上写字。也许是渐渐开始觉得冷，也许是身体因始终存在的恐惧而颤抖，也许仅仅是不习惯这双手……他写出来的字歪歪扭扭，手指完全不听使唤。但他还是努力地写着，不管这能不能有用。
写完之后，他又找了一张空白的便签，写上了季念的名字。
他用石头压好这些，掏出打火机，在圆圈内把它们点燃。纸不多，很快就烧完了。确保它们全部燃尽后，古哲走向那间水吧。
“现在我多少有点明白你的想法了，以前我一直都想不通。从小时候起，我就听说过很多伟大的故事。有的是真实的，比如舍己救人的教育故事、比如在战争年代历史人物……还有的是虚构的，比如保卫城市、带着核弹飞远的超级英雄。我相信这些，但同时，又觉得无法理解。好像那些东西是发生在另一个世界，毕竟那些人和我们是不同的……”
“正常来说，撞一下头就会很疼、断几天网就非常焦虑、生一场病就心烦意乱……我们怎么可能心甘情愿献出更重要的东西呢？直到刚才我才明白，其实根本没有那么复杂。很简单，这些归根结底，也都是为了自己。”
“这说法听起来不怎么正确？不，我指的不是利己。而是……自己究竟想要的是什么。”
“我小的时候，喜欢和别的小孩一起在公园的土地上玩，满身都是泥土和潮虫，但大家都笑得特别开心，我就觉得是值得的。魏初雪为了肖诗面对危险，朱立业他们本来和这些没什么关系，连刘粤京那么胆小的人，再怎么抱怨也挺了过来……他们冒险经历了这么多；还有程强，他这些年一定挺辛苦的，但他还是一直走自己选的路。”
“影子……我还是经常忍不住这么叫你。”
“程强问你‘这样值得吗’的时候，你的回答是‘当时我肯定认为是值得的，即使给我时间考虑也一样，因为我希望他的人生不要就此中断，我希望他有未来’……对吗？”
“我也一样。这些，这一切，只是因为我觉得很值得。这并不是什么‘牺牲’，甚至不算是为了你。”
“这是……仅仅为我自己的内心而做的。”
这些下笔非常用力的字，跟着已经化为灰烬的纸张一起慢慢在风中飘散。
古哲用尽了全身的力气，从小院的矮墙翻了进去。房子本身的门锁着，他进不去，于是就坐在了门前的石阶上。
“如果你被凶灵抓住，我想送到你身边的东西，也会被它看到吗？我希望会。既然它喜欢威胁和欺骗别人，就让它来吧。”古哲裹紧棉衣，轻轻地说，“程强说，你和阳间的关系本来就断掉了。可我认为没有。”
“让它来吧，季念，想起我吧。”
古哲在石阶上紧紧缩起身体，抱着他所认为能带在身上的小武器。也许是不熟悉的身体一切感官都非常迟钝，这里没有他想象得冷。
寂静的远方偶尔传来车子开过去的声音，古哲闭上眼，祈求自己能被再一次带进黑暗。
25
那东西有着并不确定的形体。它时而是八岁的孩子，时而是混沌的雾气，时而是看不清轮廓的动物。
最终，他以到目前为止的最后一个祭品的外形出现，它模拟出卫星的相貌，站在宽敞明亮的客厅里。
空气像浸水的棉花一样，沉重地压在青年四周，让季念只能勉强跪在地板上，连手都抬不起来。他一点都不担心自己被伤害，他不会再死一次了。他不是人类，只是一个借用人类身体的鬼魂。
他的手……不，古哲的双手，正撑在地上。
他呆呆地看着手背，手腕，双膝，一种微妙的牵系感涌进心里，竟然有点让人觉得温暖。
凶灵看着他，面无表情。这东西是由久远而浓重的恶意形成的，从没当过人类，也不能理解人类，连表情都做不出。季念知道，自己面前的就是曾经那场大火里的东西。七个黑色的人形在墙壁里，发出哭号，那是人类听不到的声音，只有灵体能察觉。
过了一会，凶灵又变化了形态，变成了八岁的小男孩。
小男孩裂开嘴，竟然露出一个笑容。季念觉得脊背发凉——在这里可并不会存在气温的变化。
男孩缓缓抬起手，双手的掌心中有小小的火焰开始燃烧。
“我可还没输给你，孩子，”凶灵笑着，嘴角咧开到人类不可能达到的角度，“你无法再一次想夺走我的猎物，而我可以再杀死你第二次！”
凶灵手掌中的火焰激烈地燃烧然后又熄灭，火焰曾经舞动的地方，悬浮着几张淡黄｜色小小的纸片。一开始季念都没能看出那是什么东西，但很快他就明白了。
“不……”他想站起身，虽然即便他办得到，也不能把凶灵怎么样，“你不能……不可能！”
季念不怕死亡，他早就尝到过死亡的滋味了。他也不怕任何恐怖的形象，在成为鬼魂的这么多年，他见过无数温和的或令人头发麻的东西。
甚至，他不怕永远被留在这个空间里，即使凶灵会折磨他，他也不会屈服。
但是此时，以八岁男孩形态站在那里的凶灵缓缓说：“你想自由吗。想想你挂记的人，和挂记你的人。他是谁呢？”
“我已经死了！没有任何联系了！”
在季念吼出这句话的时候，客厅的门被打开了。
门外是迷雾的街道，十几年前的幻象，而真正的古哲站在门前。
他还在卫星的身体里，咬紧着牙。他在寒冷的冬夜里走进了本来已经离开的地方，登上通往二层的楼梯，来到有石头天花板的街道上。
他沿着寂静的幻影，穿过几个熟悉又陌生的十字路口，直到眼前又出现小院的门。
他拉开门，走进去，再拉开二层小楼的门。一切都没有阻碍。
这时那些小纸片——古哲烧掉的便签纸，从空中纷纷落下，落在季念的手边。
“这是……仅仅为我自己的内心而做的。”
他看着那行字，眼前不知为何开始变模糊。一个鬼魂不会有这种感觉……
他抬起手触摸这身体的脸，使用人类的身体就也会牵动这身体该有的反应，他摸到了眼泪。
凶灵维持着扭曲的笑容，一变都不变。
“我又抓到你了。”它让门关上，七个焦黑的人从墙壁里走出来。它永远能抓住猎物，并且钓出猎物想保护的人。面对已经和阳间断掉联系的季念，它无能为力，但没想到人类竟然主动寻索着那个鬼魂，给它创造了便利。
沉重的空气几乎在一瞬间就压倒了古哲，他也无法站稳，摔倒在地上。他看到季念在瞪着眼睛……这真奇妙，明明眼前的根本是自己的模样，但是竟然一点都不觉得古怪。那个眼神就是季念，和自己一点都不像。
“别责怪我啊，我知道你想说什么，”古哲想尽力靠过去，一点点地移动着，“反正我都来了，你要是想唠叨我，等回家再说。”
季念没回答。他觉得很恐惧，不敢想象接下来古哲面对的将是什么。
凶灵把焦黑色的人和他身后的浓雾糅合在一起，那就是之前他们都见过的，能抓住人类的东西。它们扭曲着向古哲伸过去，因为季念的保护，它们停在两人周围，犹豫着尝试继续靠近。
“你难道不怕死吗？”凶灵说，“你也会变成我的粮食。现在，你很勇敢，但很快就不会了。你想保护谁，你想见见他们吗？不如这样你看如何，反正我需要的是绝望的灵魂，你就把他们给我，我放你走。”
是的……我有想保护的人。不然我就不会来这里了。古哲不回答，只是坚定地看着它。
凶灵的黑色雾气散开，从四面八方围拢了上来，它们像沙尘般吹拂人的身体，甚至沁入皮肤。季念一回身，拉住古哲的手……其实他知道这也毫无帮助，凶灵正在入侵古哲，接着他就会面对曾经所有牺牲品将面临的选择。
就算古哲毫无畏惧，就算他经历几天的折磨也不肯牺牲自己的亲友，那也于事无补。更何况……季念知道，自己想要保护的是古哲本人！
当沙尘般的黑雾再次逐渐平息，古哲气喘吁吁地塌下‘身子，季念护住他，警惕地看着四周。
凶灵静止在那里，笑容渐渐又变回了面无表情。
“人类……”
它的形象开始在雾气、小孩子、卫星的外形、诸多陌生的形象见变换。
它迷惑，而且震惊。它没能成功地透过这个人的灵魂抓住其他人。
因为此时此刻，这人类想保护的人就在它面前！
凶灵从没遇到过这种情况。两个人想保护的是对方，两个人都在它的领域里，并且谁都不打算牺牲另一个人。此时，两个年轻人互相搀扶着对方，慢慢地站了起来。
“我们出去。”古哲向后退，用力推开门。
凶灵知道他们要出去还有很长的一段路要走，他们要穿过有天花板的街道，要走下楼梯……那两个人就这么背对着它走了出去。
黑雾再次汇聚形成粘稠的触手阻拦，古哲和季念用尽全身的力气跑出门。古哲很庆