因为薛吉病情严重，所以治疗的时间很长，顾朝歌替他熏了一柱又一柱，艾草烧成的灰烬已经积攒出一小碗来。薛吉觉得越熏越精神，心情渐渐愉快起来，开口和小姑娘聊起天来：“顾姑娘，你这治发背的手法，是和谁学的？”
“医籍里的记载。”顾朝歌专心致志治病，全神贯注盯着薛吉的疮痈，不是很想和他聊天。
薛吉不死心，笑眯眯地继续道：“自己读医书看的？没有师父教？”
“是我师父留给我的书，他死了。”
薛吉一愕，随即安慰道：“能教出你这么一个出色的弟子，你师父九泉之下一定会十分欣慰。”
“嗯。”顾朝歌言简意赅，仔细瞧着疮痈的改变，并不嫌弃它腥臭难闻。
薛吉不死心地继续没话找话：“不知道尊师名讳是？薛某可识得？”
顾朝歌的动作微微一滞，然后果断道：“不告诉你。”
堂堂薛大先生，能言善辩，才高八斗，生生被这一句话给噎了回来，竟无言以对。他想，也不知道那个姓燕的小子是从哪里找来这个懂医的姑娘的，真不会聊天。
第7章
治疗直到日落黄昏才结束。
薛吉高肿的背痈已然全数消下去，只是流脓处还需上药，不过薛吉已明显精神好转，也不再感觉到痛苦。顾朝歌又再次看了看他的舌头，把过脉，嘱咐薛夫人一些有关饮食起居的禁忌，并且为薛吉开了方子，让他喝七日药以恢复元气，调养身体。
薛吉看着她写方子，见她字迹清婉灵动，流畅瘦洁，捋须赞道：“顾姑娘的簪花小楷神形皆备，此药方也是一张好字帖啊！”
“嘘。”顾朝歌把食指放在唇边，对他做了一个噤声的手势，然后继续低着头仔细检阅这张方子，斟酌每味药的分量是否还需加减，薛吉在旁边叽叽歪歪会打搅她的思路。
薛吉的书法和诗文被人称为“二绝”，偏偏顾朝歌非但不以他的称赞为荣，礼貌地谦虚两句，居然还嫌他话多很烦。
薛吉也不生气，顾朝歌的反应恰恰对了他的脾气，他笑眯眯地瞅着这小姑娘凝神细思的模样，觉得她医术好，医德亦好，是个难得的良医，也是个好孩子。他是越看越满意，只恨自己两个儿子都娶了媳妇，不能把这小姑娘拐成自己家的。
顾朝歌不知道薛吉的心思，她斟酌好方子后，又提笔在新的宣纸上洋洋洒洒写下日子和薛吉的大名，下面则是薛吉的身体状况，包括他的皮肤、声音、情绪等等，还有他的寒热、饮食以及如厕情况，然后是此次病症的发病时间和服用药物，以及医治方法，洋洋洒洒写了满满一张纸。
薛吉起先看着不说话，但是越看看得好奇，一时没忍住，又多嘴问道：“顾姑娘，你这是做啥？”
“也是给你的，”顾朝歌吹了吹纸上未干的墨，递给薛吉，“好好保存，下次若还需要我看病，我要查验这个，请旁的大夫，也可给他做参考。”
薛吉没有对此提出异议，他接过这张写满了字的纸，而且是用双手接过，他仔细端详了里头的内容，然后缓缓道：“顾姑娘，这是……议病式？”
顾朝歌一愣。
她没想到薛吉竟然认识这个，很多病人拿着这张纸不以为然，经常有她刚出门就看见病人把它扔了的，不是她故意为难患者，而是若要确诊一项病症，的确应该考虑患者的全身状况和过往的生活习惯、用药病史，连得病时的季节、天气亦在考虑之中，因为环境对人体的影响是不能忽视的。
她师父生前反复告诉她，只要确诊症结在何处，接下来如何治疗并不是难事，良医和庸医的区别最大就是在诊断的水平高低上，议病式能更好地避免误诊，也为日后诊病的大夫提供参考。一张议病式写下来，对病人的状况顿时了如指掌，说句实话，顾朝歌连薛吉的背痈几天会完全消失，几天他能活蹦乱跳、无须服药都一清二楚。
可惜这么好的方法几乎没有人使用。
并不是所有大夫诊病都如此仔细周全。
然而第一次让她看病的薛吉却认识这种形式。
这只可能意味着……
“你是妙襄公的弟子？”
薛吉的眼睛微微睁大，身体不由自主前倾，神情颇为激动。
顾朝歌被他的反应吓了一跳，老老实实地点了一下头，立即引来薛吉更大的反应。他双眼圆睁，声音刻意压得很低，仿佛在做秘密接头：“你果真是妙襄公的弟子？他当年怎么会卷入宫闱之事，又怎么会……”
“嘘。”顾朝歌把食指放在嘴唇上，苦着脸小声道：“薛先生，你不要问了，我不会说的，你也别告诉别人我师父的事。”
“好，好，我知道了，”薛吉见小姑娘为难不已，便也不再追问，只笑道：“当年妙襄公救我一命，今日他的弟子救我一命，巧合，还是天意？不管怎么说，顾小大夫与老夫也算有缘啊！”
他笑，顾朝歌只好干巴巴地陪着他笑，等候在外的燕昭听见里头的笑，忍不住开口问道：“顾姑娘，薛大先生的病如何了？”
燕昭一出声，顾朝歌才记起外面还有人在等着呢，这时候她听见门外传来一声有意无意的轻咳。
那是伊崔的声音，顾朝歌不知道怎么的，一下子就听出来的，她浑身一激灵，想起来之前伊崔告诉过她，薛吉是燕昭要请的人，望她务必能费心把薛吉的发背治好。
“我看完诊啦，”她霍地一下站起来，呼啦啦开始收拾东西，一边收拾一边故意叹了口气，“若不是燕将军把我请来，薛先生恐怕是和我没缘分的。”她顿住，看了薛吉一眼：“燕将军对薛先生的病可惦记了，特别、特别、特别地挂心！”
她的声音微微扬高，好让外头的人能听见，意思是告诉伊崔，她有在薛吉面前替燕昭说好话，绝对称得上尽职尽责。
这生硬的表扬，拘谨的表情，演技实在不过关，薛吉被她给逗得直乐，心道这是个老实孩子。薛吉喜欢这个孩子的品性，再加上有妙襄公的情分，他当然不可能为难她，而且自称燕氏和伊氏后人的那两个青年他也的确是要见见的。
于是他爽快地一挥手：“顾小大夫，快去歇息吧，老夫让外面的二位久候多时，着实不该，现在，便请二位进来罢！”
顾朝歌抱着竹箱笼出去，迎头撞见推门而入的燕昭，和跟在他身后的伊崔。她好像还是和六年前一样，有点怕高大壮硕的燕昭，后退两步躲着他，没看到燕昭对她赞许的神色。伊崔拄着拐杖不紧不慢地跟在后头，他只能不紧不慢，如果不想在薛大先生面前摔一跤，丢了伊氏的面子的话。
看见伊崔进来，顾朝歌立即抬起头，满脸期待地望着他，她也不知道在期待什么，大概只是希望听他一句赞扬的话。
伊崔瞧见了，面对她热情得过分的目光，他着实愣了一下，居然不知道她为何如此，更不知该如何回应才好。
所以他拿出百试不爽的招式，朝她微微笑了一下。
顾朝歌心花怒放，认为这是伊崔在夸她任务完成得好，心满意足地抱着竹箱笼出去了。
薛吉眼神何等老练，坐在那里看了个清清楚楚，几乎要笑出声来，暗道这位顾小大夫八成不是燕昭请来的，而是被跟在燕昭后头那个姓伊的小子骗来的吧？
至于是怎么个“骗”法，男人都该心知肚明。
“两位请坐。”
薛吉做了一个请的手势，因为他的病才稍好，不便亲自为客人斟茶，便也不讲这些虚礼，单刀直入：“二位皆是名门后人，奈何做贼？”
燕昭和伊崔的脸色皆是微微一凛，燕昭不忿地冷笑道：“如今这天下，谁是正统，谁是贼人？高坐明堂的就是正统，满门抄斩的就是贼人？”
这些话已属禁忌，薛吉却并不发怒，反倒正色打量了燕昭片刻，道：“此路荆棘遍布，更令人恶念丛生。”
“我知道，”燕昭坦然，“所以才来请先生。”
薛吉笑道：“薛某一个山野村夫，还拖着病体，如何能帮得燕将军？”一直沉默不语的伊崔抬起头来，他和燕昭对视一眼，这是一个信号，两人准备发动攻击的信号——他们将事先预备好的诸般攻势一一拿出来说服薛吉，不信请不动他。
太阳已经完全西沉，蜿蜒曲折的乡间小路两侧黑乎乎的，除了薛家还奢侈地亮着灯外，只有远远的几点亮星，其余的农家已然全黑。
今夜无月，星星异常璀璨，耳边是偶然响起的不知名昆虫叫声，顾朝歌坐在侧屋，时不时看看薛吉的那间屋子。赵南起和杨维带人守在屋外，想来里面的人所谈之事不可为外人说，须得谨慎才是。
她等了又等，薛夫人和大媳妇邵氏坐在灯下纳鞋底，看她支着脑袋困倦无比的样子，便好心催促她去客房歇息。顾朝歌却摇了摇头，欲言又止半天才问：“他们……需要谈多久呀？”薛先生的病才好一些，经不起熬的。
薛夫人笑道：“男人的事，他们自己有主意，我们女人家管那么多做什么？”
“哦。”顾朝歌闷闷地应了一声。她胆怯的性子此时不合时宜地冒出来，她想，既然薛夫人这么说，自己也不该再多嘴什么，只好在心里祈祷他们快点结束，薛吉早些歇息才好。
侧屋没有漏刻，顾朝歌也不知道时间过去了多久，她甚至不知道自己是什么时候睡着的。
迷迷糊糊的，依稀感觉有光透进来。
“顾姑娘，顾姑娘你醒了么？”急急的声音，听起来好像是薛吉的大儿媳邵氏的声音，顾朝歌迷迷糊糊睁眼，发现自己躺在薛家客房的床上，不知道睡了多久。
“有、有事吗？”她坐起来哑着嗓子应一声。
邵氏好像很着急，二话不说推开房门，进来拉她的手：“顾姑娘快去看看我家公公，他发热了！”
“什么？”顾朝歌的睡意全消，跳下床急匆匆穿衣服：“什么时候的事情？为何会发热？还有什么别的症状？”
“我�