他擦肩而过。
那时，她眸底流露出的委屈、悲伤、难过……没能逃过慕沚的眼睛，等她离开，慕沚看向神色略显慌乱的郑素孀。
“为什么跟她说谎？”似乎只是一个瞬间，他身上温润如玉的气息，转变成一种令人不适的疏离冷漠。
郑素孀没料到会被他撞见，捏住帕子的手渗出虚汗：“对不起，我、我只是气不过，她明明只是你妹妹，却要处处霸着你……”
慕沚言简意赅道：“我们以后不要再见面了。”
郑素孀以为自己听错，愕然抬首：“为什么？”
慕沚迟疑下，轻启玉唇：“勉儿……她不高兴。”
郑素孀睁了睁眼睛，仿佛感到不可思议，又有些可笑：“就因为她不高兴，你就不肯见我了？难道今后她说什么，你就做什么？如果她要你一辈子都陪着她，你也肯？”
慕沚不假思索：“那我就陪她一辈子。”
郑素孀一时哑口无言，静静地望着他，美眸中荡开浮光，若水涟漪：“那你当初为何要接受我的荷包？为何经常出入郑府？为何对我提出的要求不曾拒绝？我一直以为你对我，与对别的女子不一样，你对我……真的无半点情意？只是我一厢情愿？”
慕沚沉吟良久，才张口，声音淡得像是月光下的水，没有丝毫波动：“对不起，我曾经想试着……去喜欢一个人……但我做不到，今后，我不会再出现在郑家。”
郑素孀哑然失笑：“试着去喜欢？那真正藏在你心里的人是谁？”
慕沚默不作声。
但他身上散发出的那种怅然若失，令郑素孀感到莫名熟悉——曲灯节的那天晚上，她看到慕沚一个人呆呆站在柳树下，望着某个方向出神。后来她上前与他攀谈，才打断了他的思绪，彼此简单地浅聊几句，他似乎不放心地又朝那个方向望去一眼，突然神情微变，很快告辞离开。
她又想起慕勉受伤的那次，他显得如此惊惶失措，好像那个一直温文尔雅，完美无缺的男人，终于在人前露出了破绽，他抱着那个人，仿佛不仅仅因为对方是慕勉，而是她，更像是他的命。
郑素孀不自觉打个激灵，蓦然间犹如被妖魔扑身，脑中闪出一个可怕的念头：“曲灯节那晚，你在看的人，是不是慕勉？”
慕沚垂下头，将脸隐在阴影中，看不清神色。
郑素孀喉咙轻微发抖，艰难地挤出几个字：“你真的只当她是妹妹？”
慕沚终于开口：“该说的话，我已经说完了。”
就在此际，郑素孀留意到他背后不远处——恰好又走回来的慕勉，一咬牙，整个人宛如娇软黄莺，扑入慕沚的怀中。
作者有话要说：
☆、罪孽
慕沚完全怔住，尽管温香软玉在怀，却没做出任何举动，只是隐隐察觉到不对劲，下意识回首，发现慕勉正立在不远处，苍白着一张脸，目睹眼前发生的一切。
刹那间，他眸底被逼现出一缕惊惶的神色，启开唇，想要呼唤，但慕勉已经扭头跑掉。
他推开郑素孀，正准备追上去，却听郑素孀在背后呢喃自语着：“你心尖上的那个人……原来是她……”
慕沚身形登时一僵，停住脚步，转身望来。
郑素孀脸上的神情似哭似笑，震惊与不可置信的情绪交汇在一起，就像遇到天底下最荒谬诡异的事：“你喜欢的人怎么能是她？”
怎么能是她……
慕沚极淡地笑了下。
这个问题，他也曾问过自己无数遍，为何偏偏是她？为何偏偏会是勉儿？
随着他长久沉默，郑素孀内心存留的一丝希冀最终破碎，她面涨通红，有着无法抑制的激动：“她是你的亲妹妹，你们这样有逆人伦，会遭报应的！”
“报应……”慕沚声音微顿，继而微笑，“那就让我一个人承受好了，与勉儿无关。”话毕，毫不迟疑地离开，丢下倚着树干、近乎瘫软的郑素孀。
慕勉一个人跑出府，不知去了哪里，想到她当时的样子，慕沚放心不下，把平日里她会去的地方统统找了一遍，可惜根本不见对方的影子，眼瞅天近黄昏，慕勉仍未回来，慕沚不敢惊动慕远盛与慕夫人，又派家仆出外寻找，结果一无所获。
“公子爷，您说小姐她一个人会去哪里了？”秋渡恨不得自己长一对翅膀，飞着把慕勉给找回来。
慕沚问：“你再仔细想想，平日她常去的还有哪几家商店铺子？”
但秋渡能想到的地方都已经找过，她不清楚发生了什么事，以为是慕勉又泛起大小姐脾气，只盼着她赶紧气消了回家。
慕沚留意到榻畔小几上，被风吹得摊开的书卷，里面夹着几片红彤彤的枫叶。
脑际灵光一闪，他迅速跑出屋，跨上健马，飞驰出慕府，一路直奔都城南郊的后山，按照上回慕勉所说的地理方位，他找到那个由瀑布汇聚成的小水潭，又向西走了二三里路，果然看到一片火红的枫林，被风儿吹动沙沙作响，透着诡美妖异。
慕沚身临其间，一步一迈，入目皆红，处处艳丽，恍疑是妖精的一滴血泪落下，将一叶一树点染成凄艳，令人不由自主，因眼前的美而屏息。
那个瞬间，慕沚目光落于某一点，再也移动不了半分——慕勉静静抱膝而坐，后背靠着一块天然形成的巨石，她仰着头，出神地望着树上点点殷红的枫叶，眼角恍惚有泪，映着她的脸庞滢滢闪光，宛如钻石晶花一般，那遮天霜叶，好似火焰一样围在她身旁燃烧，而她便是火中的芊芊之蝶，一点一点消融……仿佛梦中的镜花水月，从来不曾存在。
慕勉若有所觉地偏过头，当看见慕沚，隐忍于眼眶中泪水，瞬间溃不成提。
慕沚走到她跟前，缓缓蹲下身，细心而爱怜地为她拂拭泪水。
“其实……我知道她在说谎……”慕勉吸着鼻子，眼睛哭得又红又肿，就像熟透的桃子，“她说那一晚你都在陪着她，可是，你明明来找我了，所以，她在骗我，对不对？”
慕沚嗓音低柔，如同安抚着一个怕惊的孩子，回答道：“对。”
慕勉扯动嘴角，笑得格外牵强：“可我明明知道她在说谎，心里还是难受得要命。”
听到这句，慕沚替她拭泪的指尖，轻微一颤，看似平静的眸底，却有着波涛汹涌的挣扎，在痴迷与冷静之间，最终有无法自拔的情绪超越，近乎失控的一刹，他狠狠闭上眼，强自抑下，放缓了呼吸：“勉儿，今后不要再一个人跑到山上来。”
慕勉微笑，他的语气、他的神情、他的动作，甚至是他说话时绷紧的呼吸，都说明他在担心她，他，记得她说过的每一个字，所以，才会出现在这里。
她仰起头，水色的眸子中映着红光朱影，仿佛蕴着一片绚烂的晚霞：“曾经有个传说，如果一个人，能够亲眼目睹成千上百的枫叶飘落，那么她的愿望，将会在某一天实现。”
她又转首，对上慕沚略微诧异的眼神，不由得扯唇破绽一笑，脸蛋更是红扑扑的，仿佛出嫁那般欣喜可人。
像是应了她的话，天空随之刮起一阵疾风，吹得她衣袖轻举，发丝招展，无数火红的枫叶霎时纷纷撒落，恍若一场罕见离奇的红雨，飘得满天满地皆是。
而他们，只是相互凝视，闪动在彼此眸中的，已经分不清究竟是枫叶狂乱的影，还是内心狂乱的情绪。
慕勉轻轻启唇，说出一直以来藏于心底的秘密，亦是最渴盼成真的愿望：“哥哥，我喜欢你，我想永远跟你在一起。”然后，看到慕沚的表情化成石头一样僵硬。
他迅速躲闪开她的目光，近乎仓皇：“回去吧。”
慕勉盯着他：“这段日子，你一直都在避着我，对不对？”
慕沚不答，她又问：“你为什么要避着我？是不敢么？不敢面对我？其实……其实你心里明明清楚，你跟我是一样的……只是你不愿意承认……”
“勉儿！”慕沚沉声打断，有些困难地呼吸两下，继而放缓语调，“我并没有故意避开你，是你误会了……”
慕勉微笑，目泛泪光：“我没误会……”
慕沚死死攥着手，毫无波动的声音，就像从一个空洞中传来：“我对你的喜爱，仅限于兄妹之情。”
“是吗……”慕勉倏地勾动嘴角，好似月下幽泣的孤花，诡谲而忧伤，“那你告诉我，那天晚上，你为什么吻我？”
慕沚面色顿如失血一般苍白。
“那天晚上，我没有真的醉倒，所以我知道，你吻了我……”看着满脸惊恐的他，慕勉举手欲触碰他的脸，但慕沚溘然惊醒，阻止她的靠近，“不要……”
“你不是说，你对我只有兄妹之情，那你为什么要对我做这种事？”慕勉充满迷惑的眼神中掺着悲伤，不顾他微微发抖的身体，再次用双臂环绕上他的颈，宛如依人的藤蔓，是誓死一样的黏缠，那刻，他们身躯相贴，鼻息勾缠牵绕，让慕沚的神经都似烧了起来，阻在她腰际的手，仿佛失力似的，一点点往下滑落。
慕勉泪染衣襟，一字一句，轻如蝶的呓语，却又充满难以抵御的诱惑：“哥哥，你是喜欢我的，对不对？”
慕沚答不出来，眸底有交织错闪的隐晦光影，纠结着痛楚、悲伤、惊惶、怨愤、迷恋……重重复杂，是太多太多的情绪。
慕勉凄然一笑：“你为什么骗自己？为什么不肯承认？哥哥……我喜欢你，哪怕下十八层地狱，我也会喜欢你……只喜欢你……”
慕沚瞳孔猛一凝缩，一直以来的强行克制，倾尽全力维持的理智，终于因这一句，轰然倒塌，全盘崩溃。
本以为躲避，是最好的方法。
却不晓得思之深，情愈深。
眼前她的唇，她的肌肤，她的身体，都是自己日夜渴求，却又无法触碰的禁忌。
人未死，但已如置身九重地狱，受尽苦楚，百般煎熬。
他伸手，将她牢牢搂入怀里。
“勉儿……该下地狱的人，是我。”
他的克制，终于分崩离析，捧