那一夜，水彧知道钟离冰次日便要离开。他不禁还是去书房问了义父。
“彧儿来了，坐。”水云天抬头看了看水彧。
“义父，明日表妹独自离开么？”
“嗯。”
“她一个人，武功又不高，况且江湖上跟姑姑、姑丈交恶的人也不少，她……”
“这都不是问题。”
“当年姑母独自出去，不是还有那十三位叔叔和姑姑保护么，您就不让人暗中保护表妹？”
“崇燚兄也不曾这样做，我又何必画蛇添足？他了解他的女儿，我也了解我的外甥女。”
“义父！”水彧霍地站了起来，“表妹的武功那么差，一个人涉足江湖分明就是置身虎口，您那般疼爱她怎能不管不顾？”
水云天抬起头道：“除却我和你义父还有三个弟妹，你还未曾对旁人如此关心过。”
水彧面不改色道：“嗣音也是我的妹妹。”纵然他知道义父、义母和杉弟都叫她的小字“阿逆”，可他还是习惯于叫她“嗣音”。
水云天道：“阿逆是我的亲外甥女，我怎会不在乎她？你还不相信你义父么？”
水彧愣了片刻道：“义父，方才孩儿失礼了，义父见谅。”说罢便退了出去。
其实过了这许多年，水云天也想通了很多事情。有些事须得亲身经历过，才算是真正的成长了，就像是现在的阿逆，这个江湖上的每一步，都应是她自己去走，自己去体会。
可是，次日一早，水彧也并没有去巉元府。
钟离冰侧着头问水彧：“方才你说你姓靳？”
水彧不假思索道：“对，我姓靳。但我也不知道我叫什么名字。后来遇到了义父，他给我取了‘水彧’这个名字。”
钟离冰又问：“你想过找你的生身父母吗？”
水彧在一块石头上坐下，看了看远处道：“他们不曾找过我，我又何必徒增烦恼？”
钟离冰若有所思道：“也好，反正……舅舅对你也很好。”
水彧沉默了片刻，或许钟离冰并不明白，可他从没有忘记自己的寄人篱下。他从小就没有父母。水家在京城的地位不言而喻，他却也从未曾把进了水家，做了水家的大少爷当做幸运。京城里只有水云天一家姓水，水杉、水影、水彰在外面若是遇到了什么事摆不平，大可以抛下一句“我姓水”，但他们不会这样，而水彧，他不能这样。他已然承蒙义父的养育之恩，怎能再让家里给他撑腰呢？
“表哥？”钟离冰在水彧面前挥了挥手，“你随后去哪？”
“往南走。”这一次水彧没再问钟离冰的行程，只是平平淡淡地说了自己的，然后问道，“你呢，你去哪？”
“扎托巴和。”
“还有盘缠么？”水彧问了一句。
“还有。”钟离冰信誓旦旦，“还有五两，足够了。”
“五两？你带的钱倒是不少。”
“不是带的，偷的。”钟离冰还是忍不住说了出来，说罢便掩面笑笑，又对水彧嘱咐道：“不要告诉舅舅，更不要告诉我爹娘。”
水彧无奈道：“我不会对义父提及的，至于姑丈和姑姑，或许近期根本不会见到吧。”
“那就好了。”顿了片刻，钟离冰又道：“不行！我们拉钩好不好？”
“呃……”水彧愣了一下，“好吧。”说罢他伸出了手。
两只手，一大一小，小指勾在一起。钟离冰口中念念有词：“拉钩上吊，一百年，不许变！”说罢，二人的拇指相对，这才算罢了。钟离冰满足地道：“好啦，现在我相信你了。我走了，你也多保重。”
水彧道：“嗯。对了，你放心，那帮人近期不会再追上来了。方才我那一箭上涂了两种毒药，一种致命另一种并不致命。那致命之毒的解药我已给了他们，至于另一种毒，若要解了，就是医术高超的大夫也得折腾个十天半月。”
钟离冰赞道：“还是表哥你心思缜密！多谢啦。那……就此别过。”
“骑我的马。”水彧把缰绳递给了钟离冰。
“多谢表哥。”钟离冰也不客气，拉过缰绳便跨上了马。
水彧看了看自己的手，又看了看钟离冰的背影，摇了摇头。不过都是小孩子的把戏罢了，她倒也相信啊。但是，好在他自己也不是个没有信誉的人了。只是，钟离冰的手是如此炙热，想必她的心也很热吧。她第一次见到这个表妹，便感觉她浑身上下都散发着一股热情。
“钦彣大哥！”
“钦彣”是水彧的字，他闻声转过身来，见是相识多年的郎月，淡淡笑道：“郎月，是你。”
方才远远看到水彧目送钟离冰而去，郎月不禁好奇问道：“方才的小姑娘看着面熟，那是……”
水彧道：“我表妹，钟离冰。”
郎月抿嘴笑道：“我道是谁呢，原来冰儿是你表妹。我就说这天下姓水的人不多，原来令尊真的是水云天前辈啊。”
“是。”水彧点了点头。
虽然郎月是女子，不过水彧与她的交情倒像是君子之交。他们是在江湖上认识的，以江湖人的身份相交，彼此相知也并不许多。
这时候水彧才想起来问了一句：“你怎么认得我表妹的？”
郎月道：“我父亲和钟离叔叔认识有二十多年了。”
水彧摇了摇头道：“可真不知是这江湖太小还是姑丈认识的人太多。”半晌，他又问，“你近日在这边做什么？”
郎月道：“我爹说西南七泠府的郊外的红土可塑性极好，我这便替他跑一趟。你呢？”
水彧道：“我这次出来左右也是没什么目的的，不若你我同行吧。”
“好，求之不得。”郎月等的便是这句话。
钟离冰一路策马直抵达兰答通，在这里，她已隐约闻到了大漠上的味道。不远了，这还是她第一次独自一人来到此处。
如今达兰答通是一派繁华之态，街上有不少摆摊的商家。人们都很是热情，钟离冰每路过一个商家，都有人不住招呼着她。钟离冰皆是微笑着点头回应，纵然她与这些人并不相识。
这里的西域人很多，钟离冰进了一间成衣铺子。这里是什么地方的服饰都有，有达兰答通的、西北的、伊赛族的、萨顿族的、术竺尔族的、金淦族的，都有。钟离冰一时眼花缭乱，不知该挑一件什么样的衣服。便抬起头来问掌柜道：“掌柜的，我想买一套伊赛族的裙子，要方便骑马的。”
掌柜笑道：“姑娘放心吧，伊赛的女子全都骑马，就没有一套衣服是不方便骑马的。都说伊赛的女子生得美，看姑娘的模样比她们是一点也不差。这些衣服，无论哪一套穿在姑娘身上，都是光彩夺目啊。”
“真的吗？”纵然钟离冰听了许多的赞扬，不过有人夸赞她，她听了还是很受用。
最后挑来挑去，钟离冰挑了一件紫色银边长裙，穿在身上，的确很是耀眼。但代价也是等同的，这是最贵的一件，要三两银子。她看了看自己手中的钱袋，又看了看镜子中的自己，最终还是决定将这套衣裙买了下来。事后她一直责怪自己不该如此冲动的。随后，她又买了一对白玉月牙耳坠子和几件头饰。这样打扮起来，看上去当真像是伊赛的女子了。
她就这样哼着歌骑着马出关了。
广阔的那特兰大漠望不到边际，但钟离冰知道，出了关只要一直沿着落日的方向一直走，便能到扎托巴和了。虽然一路上没有地方可以留宿，但是从达兰答通出关去扎托巴和的商队有很多，想来找一个商队借宿一宿也不是难事。
这段路程，若是走得快，只消在大漠上过一夜便可以了，若是走得慢，要过两夜。沙地很是松软，在上面骑马不是很容易，钟离冰也不擅长在沙地上骑马，索性也就随心而行。路上偶尔出没的牧马人会与她招手致意，她自也礼貌地回应，不管是否相识。有的也会赞她两句，因为伊赛人从不吝啬对人的赞美，赞美女子的容貌并不会让人感觉轻浮。虽然西域的女子都十分奔放，饶是这样，钟离冰的打扮还是算很高调了。
傍晚时分，钟离冰还算是幸运，遇到了即将驻扎的商队，便提出能否在这里借宿一宿。这里管事的是一位老者，很是慈眉善目，便答应了。想来大漠上在商队借宿的人也不少。据那老者说，商队当中男人居多，女眷不过只有他们少主的两个妹妹和她们的丫鬟。大妹妹十八岁，比钟离冰略年长，小妹妹只有十四岁。钟离冰借宿在十八岁的大小姐尹晴帐中。
待太阳落了，帐篷外都燃起了篝火。行走了一个白天，三小姐尹靓早就觉得百无聊赖，便到姐姐帐中赖着姐姐，对于钟离冰她也很是友好，丝毫不见排外。对她们姐妹二人，钟离冰便称自己叫做宋澜。
三人正说笑着，便见一二十上下的男子掀了帘子走进帐篷来。尹晴和尹靓都笑着叫了声“二哥”，也不起身，很是随意。钟离冰则起身行了一礼道：“尹公子好。”
“在下尹诚。”尹诚微微颔首，“宋姑娘好。”
尹诚极是彬彬有礼，眉宇间却略有着散不去的惆怅。
钟离冰倒也不见外，在中土有中土的作风，在关外便要有关外的作风嘛。她上下打量了尹诚片刻，问道：“尹大哥和晴姐、靓妹都不是汉人吧？”
尹诚坦然道：“我们是萨顿人，家乡在扎勒塔的。我们商队常游走于达兰答通、扎托巴和和扎勒塔之间，此番便是去扎托有一单生意的。不知姑娘可方便透露你独自一人出关到扎托巴和所为何事？”
钟离冰爽快地说：“我嘛，我去扎托巴和是要去会一众亲友的。”不过她明白不能轻易言明二叔他们的身份，当然她也隐瞒了自己的身份。自然尹诚等人也是隐瞒了自己身份的，这些只是他们的汉名。出门在外诸多难处，也要相互理解。
尹诚道：“扎托巴和城中不大，不知姑娘的亲友所居何处，若是你对扎托不熟悉，我们倒也可送你一程。”
钟离冰道：“不必麻烦了，想来这扎托城我还是认识的