江山不夜- 第35部分

高芝庭笑着替他斟上酒：“如此说来，小陆将军的逍遥日子可不算多了。说了半天，竟忘了先敬你一杯，小陆将军多年疆场杀敌、劳苦功高，高某敬服得紧。”

陆文瑾亦含笑回敬了一杯。到了京营，可没有那么容易出来会见官员了。若非高芝庭本身就是锦衣卫的不大不小一个官儿，像陆文瑾这样的刚刚从边塞回来的武将，岂有不被盯梢的。高芝庭一边劝酒，一边向他讨教了一些北地的风土人情，又道：“这次换防，陆老公爷把将军转荐到了神机营。人人都知道陆家军兵强将勇，老公爷最倚重的臂膀就是尊兄和将军。可惜去年尊兄在北海受了伤，今后是不能再上沙场了，现在将军又留在京中。敢问难道老公爷是真打算再度出山，亲自去北海吗？”

“正是，还要带着家兄的长子去。”陆文瑾道，“父亲和家兄都以为，舍侄年岁既长，须得带出去历练历练。”

“原来是带着世孙去。”高芝庭问道，“如此说来，北海尚且太平？”

陆文瑾点了点头，淡淡道：“是可以太平几天了。”

其实帝京这些养尊处优的官僚权贵，哪里想得到北疆年年征战之苦，若不是一代代戍边将士在北海上筑起的白骨之墙，眼前这繁华温柔乡怕是早就被蒙古的铁蹄踩平了。国朝与蒙古订有和约，开放边贸，茶马互市。但蛮夷少讲信用，和约也只在水草丰美的夏季才有效。一到寒冬，风雪席卷北疆，蒙古各部断了粮草，便踏着北海封冻地冰面直冲入肥沃的乌苏河流域，非得掠够了一冬的食物才肯撤退，关外百姓不堪其苦，而国朝的北军亦不得不年年与凶残的蒙古铁骑抵死拼杀。去年冬天的大雪来得特别早，北海的战事也就异常惨烈。陆文瑾的兄长，名将陆文瑜亦身负重伤，断了一条腿。

“去年虽险胜蒙古，实则军中士气已顿挫。今年略有风吹草动，便传出了蒙古十万大军南下的谣言。据我看来，其中一半是蒙古虚张声势——他们内斗严重，哪里还聚得拢十万铁骑？一半是家兄受伤，我军人心浮动。这等状况下，换防也是当务之急。”陆文瑾道。

“有陆老公爷出马，自然军心稳定。”高芝庭道，“那么，将军以后便离开陆家军了吗？”

陆文瑾微微一笑，他知道高芝庭想要问什么。“我自然还是陆家人，不过父亲交代了些别的话。”他压低了声音，道，“要我先留在京中，神机营锦衣卫各处都历练历练，这是皇上的意思。将来或许会调往潦海。”

高芝庭眼中一亮：“重建水师吗？”

陆文瑾不置可否：“一时还谈不到那个吧。”

“皇上不愿东南只有徐家军，再建水师是早晚的事！”高芝庭肯定道，“没想到皇上相中的人居然就是你。”

陆文瑾淡然一笑：“军中除却徐党，不也只有我陆家了？”

高芝庭深然其言，又听陆文瑾道：“重建水师，也没有那么容易。朱宝良整顿海防，才刚是第一步，再往下就要打硬仗了。到底还要过了忠靖王这一关，才谈得到后面的事。”

听闻“忠靖王”三个字，高芝庭似不经意地和他对了一眼，望见那原本清明的眼底似燃起了一簇火苗。高芝庭心中了然，也就不再深谈，斟酒笑道：“如此说来，这几年你就都在京中了。这也挺好，大家多多切磋！”

两人又碰了一杯。陆文瑾忽道：“我入京几日，已听到一些不利的传言……他如今可安好？”

“你放心。”高芝庭笑道，“有机会时，他会想法子出来见你。”

陆文瑾从怀中摸出一个鱼皮袋子，里面滑出来一把珍珠，大的有如鸽蛋，小的亦有豌豆大小，光华璀璨，绝不是寻常铺面中那些俗品可以比拟的。高芝庭一时看得眼睛都直了。

“这是东珠。京中视为罕物，在北海那边倒不算难得。”陆文瑾解释道，“四年前他给我写过一封信来，说夜间难以入眠。”

高芝庭心想居然还曾通信，真是不要命了。

陆文瑾似看出了他的想法，淡然道：“十多年也就写过一封信，不曾让人察觉。我幼时听人说，珍珠可以安神助眠，遂攒了这些下来。高大人是见得着他的，烦你带去送给他吧。”

高芝庭应了一声，小心收了。又见陆文瑾偏着头，似朝着门口说：“我还有一桩心愿，要请高大人助力。”

“别客气，请讲。”

“当年我的性命……是琴督师救下的。”说到这个名字，他的语声忽然变得柔软起来，“我在军中十多年，总想着要报答救命恩人。可惜，琴家已经完了。听说琴督师留下的那位千金，如今在掖庭之中？”

高芝庭愣住了。这话要怎么讲呢？

“呵呵，据说是如此。”他打着哈哈道，“但我一个锦衣卫，也不知道其中底里。”

“哦。”陆文瑾似乎冷笑了一下，高芝庭忽然发现，他的眼睛一直没有看自己，却盯着对面的一张门帘。高芝庭忽然悟了过来。

送走了陆文瑾，高芝庭悄悄回到原来的包厢，只见白发的老内官端坐如钟，笑吟吟地瞧着他。高芝庭一边摸出鱼皮袋子呈上，一边苦笑道：“好个精细人儿，公公你定是被他发觉了。”

郑半山道：“精细还不好吗？”

高芝庭道：“公公既与他有旧，方才何不出来相见呢？”

郑半山摇了摇头。他其实并未想好如何与陆文瑾面对，十多年来他自己并没改变多少，而当年的文弱不堪的孤儿已经脱胎换骨，人皆称其刚勇决断、心机深沉。依照他的脾气，还是躲起来先看清楚了再说。

高芝庭试探道：“郑公公，小陆将军问的最后那件事情，该怎么说？”

郑半山不以为然道：“这有什么？下次再见面，你将实情告诉他就是。”

郑半山大致猜得出陆文瑾何以有此一问。想到琴家那些琐碎旧事，郑半山不由得叹了一口气，将东珠收起来，施施然起身。

“郑公公这就回宫吗？”高芝庭殷勤道。

“不，我还有点事情。”郑半山含笑欠身，算是跟他道别。

所谓事情，便是回宫的路上绕道同春药堂一回。老药师与郑半山是老交情，他将一把东珠捻在手里，对着放大镜看了半天，确定无毒无害，果是难得好物。“这样上好的珠子，都是夫人小姐们用来镶首饰的，谁舍得磨成粉吃了啊？你们宫里人也太阔气了。”

郑半山笑道：“若是好药材，当然是治病救人要紧，首饰物件又算得什么呢？”

杨楝少年时经历过几番变故，落下一些小病，时而五内失调，尤其不易安眠。他常年服药熏香，莫不是为了这个缘故。珍珠固然是安神的好药，但郑半山心里却觉得，陆文瑾存下的这一斛明珠似乎并不是为了这个。

这日早起下了一场大雨，太液池上烟水茫茫，白浪翻天。立秋将至，约莫下了一个时辰，看看雨势渐收，杨楝便叫人备马，自己却撑了油伞拖着木屐过玉带桥那边去了。

虚白室内清寂无声，支摘窗半撑了起来，斜风卷入丝丝细雨。素屏上订着一页页稿纸，被风吹得簌簌作响，如一行白鹤齐举羽翼。杨楝捉下了一页稿纸，看出来是青词，读了几行觉得颇有些眼熟，才想起这原是他自己写的。又随手翻了几篇，无一不是前几个月他涂抹了来应付坤宁宫的诗作。看来他叫琴太微照猫画虎，她就把猫儿全都描出来做花样子了。莫非每次填词，她都是对着屏风左抄一词右截一句地凑数吗？他瞧着屏风上隽秀如花的行行小字，心中无声地笑了半天。

琴太微没有品秩，身边伺候起居的只有两个小宫人，此时都不知躲到哪里去了。杨楝轻轻踱进卧房里找人。因贪吹凉气，两幅罗帐皆高高挂起，只见那女孩儿蜷着身子，面朝床里睡得正酣。单纱里衣裹了半边雪白身子，一卷青丝一双纤腿都胡乱撂在芙蓉簟上，粉团团的足趾如猫爪上的肉垫，刚刚被他碰了一下，就猛地缩了回去。

琴太微颇不耐烦地翻身坐起，呆呆地与他对视了一会儿，忽然抓过床头的衫子把自己盖住。

杨楝退了一步，随口道：“你也太懒了，已经巳初了，还不肯起床吗？”

琴太微背过身一边结着衣带，一边慢吞吞道：“昨天那篇青词，弄到四更才写完，连夜送了过去。这才将将睡了两个时辰而已，殿下还要嫌我懒。”

杨楝听她语中带怨，便想起昨晚程宁提起的事：“我还要问你呢，到底什么题目这么难写？”

“是太后老娘娘的事儿。”她溜下床走到书案，把青词的草稿翻了出来。

“你又不是第一次应付太后。”杨楝一边笑着，一边拿过稿子细看。看着看着，脸上的轻快笑意渐渐收了起来。

琴太微也不多话，自家闪到妆台前坐下，支起一面西洋小玻璃镜，慢慢梳着长发。谆谆自屏风后面探了探脑袋，见两人这般光景便不好打扰，琴太微悄悄比了个手势，她踮着脚进来，放下一盆清水就跑了。

昨日皇后递过来的题目，却是太后有意命二皇子杨樗聘娶徐三小姐，教皇后问问凶吉。

琴太微挪了挪身子，虽是背对着杨楝，却恰好能从镜中窥见他的神情。皇后隔三岔五地往清馥殿送青词题目，有意无意地泄露出内廷的第一手消息。他们婶侄之间想是有某种默契。琴太微心知肚明，但凡送来的题目有些异样，她便立刻抄一份再送到杨楝那里——可是，昨晚她却没这么做。

对这桩事，琴太微心中存了小小一点幸灾乐祸之意。虽然当初是杨楝自己拒婚的，只怕他这时仍会不快。镜中偷眼瞧去，他倒也没有露出意外或生气的模样，只微微抿着嘴唇不知在盘算些什么，最后却朝镜子这边扫了一眼，冲她道：“你的字越发秀逸了。”

琴太微心虚地垂下眼帘，问：“殿下觉着措辞可还得体？”

“都写好送走了，就是不得体也来不及了。”

琴太微咬住了嘴唇。

昨晚题目送来已是戌末，坤宁宫那边催着天明前就要交出稿子，许是趁夜传递消息不欲令旁人知晓。清馥殿的小内官却没长心眼儿，仍把题目直接送