“四爷。小人在您背后说的那些话的确是大逆不道。但我自问此心可昭日月。”
“我怎么能信你！就凭你一句话？而且，你投到我门下，若是想平步青云，那你也是走错了门。四爷我只是一心为朝廷办事，不作他想，更没有办法保你的仕途！”胤禛放下茶杯。看着这个衣着落拓的男子。
“小人虽出身微贱。也绝非只贪图明利之人。您天天为朝廷之事所累，却从来没有想过抽身而退。不像那几位闲散的阿哥，过神仙般的日子。为国为民之心，真是令人万分钦佩。只是恐怕现在真正让您费心累神的，还远不止是这些。”
胤禛听着，眼光移向窗外。这个人看得准，但是演得不好。藏不住心机的人，秘密泄露的也快。但他多少还算有些用处。他并想让他继续说下去。因为说那些话的时机还远远未到。他一摆手，戴铎立刻顿住。他到底还是很机灵的一个人。
“你要替我未雨绸缪。也不急在一时。日后的事情还长久。你大可不必留在这里如此委屈。城东有套闲置的院子，你也可先去那里。什么事情都可从长计议。省得你呆在这儿，想什么做什么都不太方便。”胤禛起身，又说了一句：“同恩太过老实，今天的事情不需要他知道，你们俩也不要走的太近。”
“谢四爷。”戴铎深深施礼，神色尚算平静。这点涵养功夫，他也还有的。但是却不知道自己一番表白，胤禛听进去了多少。
端午
端午节前后这几天都很可惜。阴雨缠绵。连吃粽子的心情都没有。平日里恪宁就最烦大大小小的女人来请安。有节日的时候更是躲都不能躲。李重秀在一旁说一句，剩下的女人就跟着应和一句。年氏和韶华在一旁坐着，都不说话。虽说下雨，但屋子里还是很热，且又闷的慌。恪宁心里怎么样都忍不住要烦躁。
“这天气也真是的。昨天还是艳阳高照呢。”一个妾侍找话来讲。
“天气就和人一样，也是说变就变的。”李重秀接过来，语气平常，但是她已经许多年说话都是那副盛气凌人的架势了。不平常的话，恪宁听着，也都平常了。
有她的丫头们端上来酸梅汤。先送到恪宁面前。重秀笑道：“福晋尝尝看，也解解暑气。”一个容长脸的丫头过来奉上。玉景帮着接过来。顺便就递个颜色给恪宁。恪宁顺势看看这个丫头，相貌倒还一般，但果然有一付精明像，举止行动干净爽利。恪宁便将那缠枝莲的小碗拿过来，抿了一两口。露出一个温馨的笑容对重秀说：“酸甜相宜，刚刚好的。难为你这么有心。”
“福晋都说好了。这是我这个丫头想的。也是她自己去做的。就是怕这几日天气闷热，中了暑就不好了。”她笑着又道：“兰贞，福晋说你做的好呢！”
那丫头很机灵的冲着恪宁道：“奴婢谢福晋。”
“叫兰贞啊。名字也很好啊。”恪宁随口讲。
“那不如，秀姐姐就大方一点。把兰贞给福晋得了。福晋这里，除了阿奇玉景她们几个，其她的都还小。怕事情做得不合心意。”一个妾侍在旁跟风道。重秀看她一眼。又回头笑道：“福晋，若是不嫌弃，就留这个丫头在身边。您身子弱，她很通些调养之术。多少帮些忙。”
这分明是要把人塞到自己身边，还找了别人帮腔。李重秀这几年诸事顺心，渐渐的就有些把持不住。做什么事情都舍不得不露出点痕迹来。倒少了她年轻时的谨慎小心了。
“难为你这样有心的。她是你身边得意的人儿。我怎么好夺人所爱。”恪宁寒暄。
“能伺候福晋，那是她的福气呢。兰贞！”她扭头看向那丫头。“还不快谢恩！”
兰贞抿嘴微微一笑，走过来轻轻跪倒在地：“谢福晋的恩典。”
“快起来吧。真是的，被你们主子调理的的水葱似的。”恪宁拉着她的手，手心很温暖。再抬头看她，也是平淡的看不出来一丝波澜。和恪宁对望了一眼，便低下头去了。恪宁自己在心底都忍不住要佩服她了。
“我倒没觉出那丫头有什么过人之处。”惟雅来看她的时候，恪宁和她说起这件事。但是小心的掩饰了兰贞是庆寿安插在府中的人。
“以后她给你做的东西，你可要提防着些。不能胡乱就吃啊！”惟雅说完忽然忍不住“咯咯”笑起来。
“你老都老了，还改不了这轻佻样儿。不许胡说，让人家听到了可是了不得！”恪宁虽然这么说，也忍不住笑了。
晚上胤禛来。恪宁早有话想和他说。可他总是早出晚归。连个人影子也抓不到。
“今儿好不容易得了闲儿。我前几日回来晚了，也不好搅你。”他俩人一起用了晚饭。因为少有这样的时候。说话也是相敬如宾，不温不火。
“其实也没有什么事情。就是有样东西想交给你。”等丫头进来收拾好又退出去之后。恪宁才进了内室，拿出一个红漆木盒子来。摆在胤禛面前。
“这些，你拿去吧。”
“是什么？”他问。
恪宁一推道：“你别笑我藏了体己钱。这些都是我阿玛留给我的。如今我这样子，留着这些一点用都没有。和废纸没什么分别。不如你拿了去。”
胤禛眉头一皱，拿过来打开一瞧。果然一摞子银票。他“啪”的扣上盒子。站起身道：“怎么如今我到了让你来接济的地步了？拿回去！”
恪宁知道他会生气。无所谓道：“你这么说，好像我是个外人似的。你不要，我拿着也没有用。还不如烧了的好！”她说着，站起身就近拿过一个烛台来，把那哆哆嗦嗦的火苗子往那盒子里塞。
“哎！”胤禛一把拦住：“谁说你是外人来着。整日呆在屋里，怎么还能养出这么大火气来？”
“那你倒是收还是不收？”恪宁一甩手。
“你告诉我，这些钱哪里来的，是明路我就收。什么你阿玛，他哪存的了这么些？”
“那还是不要喽。”恪宁二话不说，又够那支烛台。胤禛伸手把她整个人都拽了过来。恪宁这些日子人瘦了一圈。哪里禁得住他拉扯。手腕的骨节都被他捏的生疼的。
胤禛觉得了，忙又松开。看她瘦弱的脸上只剩了一双眼睛。又圆又大的瞪着。眸子清亮亮好像能看到一汪水一样。嘴角倔强的抿着。他忽然就拥住她，几乎想将她揉进自己身子里面去。
“你就是爱闹别扭！我怎么难过生气你都不当回事。你高兴想怎样都成！”他一边抚着她的后背，另一只手伸到她袖管里去。
“你那只常戴的玉环呢？”
恪宁挣脱开，冷冷道：“不喜欢了，就没戴着了。”
“你是不是？”胤禛拉住她：“那些钱到底是怎么来的？”
恪宁抬眼直直的盯着他。“没有。那也不是什么值钱的物件。不喜欢了，又那么旧了，自然丢掉了。”
“旧？”胤禛“嗤”的一笑。“那不是汉室遗物吗？价值连城的东西，你说丢就丢了？”
“你也知道是旧物！旧不如新。留着它还做什么？”
“怎么，你这像是话里有话呢？还泛着一股子酸味？”他笑了。在屋子里四处寻她的首饰盒子。可这屋子内，除了平日那几部旧书，字画。竟是一件玩物也无。更别说什么珍珠玛瑙首饰胭脂了。他回身看她。家常旧衣裹着娇小的身体，烛光映出那盈盈弱弱的影子。
“你用不着为了我……莫不是都拿去典当了？”
她还是一味背对着他，不肯说话。
“你这是吃哪门子的醋呢？我还当你什么都不在乎！”他扳过她肩膀。
他还只当她是什么都不知道呢！还想着只要施舍她几分温情，她就能对他感恩戴德！把他当成她那可怜的小世界里的神明一样？他还是骗她，但起码愿意给她点面子，肯动动脑筋来欺骗她啊！
“你原来也有这些小心思。怎么以前都不是这样的？”他见她木着个脸，嘟着嘴的样子，活脱脱还是那个粉妆玉琢的女孩子。最近她看起来神色都比过去好，其实也没怎么见老。她的脾气也是一辈子都不变了。
他贴上她的身来。平日略显冰冷的手，渐渐有了炽烈的温度。一只手臂环绕住她的躯体。肉体的接触已经有了陌生感。仿佛是和不认识的人做出亲密的举动。他内心里害怕她冷漠的拒绝。他迟疑的时候，她却伸开手臂，勾住了他的脖子，身子软软搭在他胸前。他几乎都诧异了。
“我想你了。”
她声音低到自己都觉得是幻觉。她不该这样说的。因为不知道是不是自己的真心话。她害怕时至今日，她还是不能以诚相待。但那话语都脱口而出，已成事实。
他连个回应都没有。也许根本就没有听到。
他的手环紧她的腰身。过了许久，才“唔”了一声。那语气让恪宁都不敢抬头看他的表情。可他终于侧身将她抱起，就像是走向新婚的床榻。
他的唇覆上来的时候，还有残留的滚烫的□。每一寸肌肤所承受的触摸都如溪水融汇到她心底那干涸的河床上。他干燥的手指贴着她的脸颊，插入到鬓发里，逐渐向后解开她的发髻，发丝零乱的遮住了她的眼睛。帘外是多年前的雨声和影影绰绰的红烛。他精瘦的肌体并没有衰老的迹象，不过是褪去了先时的稚嫩外壳。他还是善于主宰她，但也能察觉她情愫的变化。她的身体比她的语言更加诚实，他觉得那好像是获取到了意外的果实，惊喜而甜蜜。她在他耳边呢喃，是婴孩在说梦话的语气。他在近乎恐惧的愉悦中幻想他们乘坐着远洋的船只，