皇上狐疑其中，思索道，“老天也识情，呈上。”
“皇上若不信，就由天灵替皇上解惑。此神卷之妙法，在于凡是有意图谋私利，为国之患者，便会在这卷轴中显应。
“当真如此？”皇上轻言一笑。
丞相有些坐立难安，愧窘（惭愧为难）言辞，“皇上，别听她的谗言。”
“赖卿莫急，诸位就都看看，不过是些小把戏。”
卷轴敞开，莞萱在诸位官员面前皆显摆了一回，同是白纸无字。下场的宦臣面色发窘不奈（无奈）。
皇上调悦（和悦）一笑，面向丞相，“朕说了，不过是些民间的巫蛊之术，不必当真。”
当即将卷轴在丞相面前铺开，遽即（立即）墨字泻于宣纸：慝（奸邪之意）。
莞萱不容他辩解，先声言道，“志欲图篡弑（杀君夺位），先害诸贤良（出自蔡琰的《悲愤诗》）。”
谓己谮言（听到自己被人挑拨），则怫然（愤怒貌）作色，“大胆贱民，少妖言惑众。”
“繁鸟萃棘（比喻暗中干坏事是掩盖不住的），丞相若是不欺暗室（比喻自觉不做亏心事），又何必如此心急不让我说完，也好原本澄清事实，让皇上好做定夺。”
随即，莞萱引荐赖睽上前。“草民身本在宰府，与丞相上契（结契家，做义子）。父兄二人多年在朝廷内外施压百姓，迫害忠良。凭借皇上垂青，目空余子，当今朝上已是狗猛酒酸（比喻权臣当道，阻塞贤路）。丞相大人贪求无猒（贪图利益），库有万钉金带（万条黄金），乃取归私。倘若皇上不信，请过目草民在府中搜简（搜查）的罪证。”
“你，”丞相震惊失色，沮怍（沮丧愧怍）不能仰视。
“丞相并非独子，赖大人岂非有意欺瞒朕。传宰公（对县令的尊称）。”
传令下，县令怯生生地上前，跪拜于地。
皇上犹豫难料，稍有忿气（怒气）。“你可知你丞相的为人处事，及这些罪证的说明，如实招来。”
赖彣故作独学寡闻，随声附和道，“我，”
“谁准你在朕面前直呼你我，朕是天子，你不过是个贱民。赖大人常言令郎奔逸绝尘（形容人才十分出众），却是好高骛远之徒。”
丞相虎视眈眈地盯视赖睽，赖彣长跪垂首，浑身无半句辩言。
莞萱审时度势（分析时势），势如破竹（伺机可行），“势高益危（权势越高，危险就越大），皇上若是至此仍有顾及，那便是枉负了天下之人的忠心。皇上不肯就信，即可让丞相大人呈上凭说（辩白的证据）。”
圣上疑信参半，“为臣子须忠良辅弼（辅佐），乃得身安国宁。要朕如何再信你父子二人的话。还有你（莞萱），又是何人？”
莞萱咬文嚼字道，“当朝动荡不安，若或（如果）草民趁势落篷（比喻乘机歇手，放着不管），我国必将广陵散绝（比喻优良传统断绝）。”
“来人，将这两个佞子拖出去。”
令初下，倡而不和（形容有人领导，但无人响应的冷清局面），皆俯首不应，以为敖嬉（嬉戏）。只见赖丞相窘悴（犹窘困）恇惶（恐惧不安）之色泛上面颊。
圣上勃然变色，“丞相，你竟敢在朕面前乘势使气（仗势逞性子），当真想势倾朝野吗？朕乃贤君，绝不负天下子民的冀望和朝臣的忠心。朕，即刻下令，废黜宰公之职，贬为庶民，逐出城内。丞相，处以铡刀之刑，三日后处决。”
情见势屈，丞相跪地讨情，“皇上，臣乃一时糊涂，但臣忠心为国，对皇上也是忠纯不二，皇上。”
“若非看在你伴朕数十年载的君臣之情，也免不了你的严棘（监狱）之苦。拉下去。”
现下，宦官皆跽跪（两膝着地，上身挺直）待令，无一敢抬头多言，面色僵持。
“清河县乃富足之地，南宋外交渠道交汇之处，宰公之位不得空席，现时之势，”
赖睽上前自荐道，“草民，愿请摄官（任职的谦词，表示暂时代理）县宰一职，定当为皇上分忧，不负众望。”
“聆取（听取）诸位爱卿的意见，可有异言？”以下朝官惟恐不言。
“你有勇有谋，爱憎分明。朕允你充任这县令之位。”
“谢圣上恩泽。”
莞萱俟（等待）其（皇上）稍降辞色，方（才）言，“禀圣上，如今四下是乞讨的贫民。而戍边，战士军前半死生，美人帐下犹歌舞（出自高适的《燕歌行》；战士们奋勇杀敌阵亡过半，主帅帐内美女犹在跳舞）皇上当之表率，应如何处置？”
“今窘厄（窘迫困厄）如此，朕无时不是切切之心，拳拳在念。传大司农（专掌国家仓廪的内史），立刻将本国赋税查点，田租，口赋，财政开支，军国用度，一一点清。传少府（专管皇室手工业制造，为皇帝的私府），将供室之用的财物三分之一提出，让禄（把利禄让给别人）给各处乞讨的百姓，并安置处所。”
“情同布衣，感今恩重命轻，遂感遇忘身（出处《晋书？庾亮传》；向皇帝谢恩，表示忠心的套话）。民女替天下百姓谢过皇上厚遇。”莞萱再拜稽首（跪下，拱手至地，头也至地）。
“传朕谕旨，于青山修建仙台，赐扁神女庙。百姓皆可礼拜神女，厚赐白金千两，造福于民。”
“民女扣谢皇上隆恩，愿皇上福寿安康，日月长明。”
县宰府（县官居所）。
戌时（暮色降临），四野阒然。人影在凄迷（景物凄凉迷茫）的夜幕中，被月廓的光辉相映得历历可见。后苑风月清淑（请和），大理石桌台安置中央，四面槐树环合，满地槐花满树蝉（出自白居易的《暮立》）。
亭亭（高贵或威严貌）鬓影（借指妇女），晏坐（闲坐）空庭。佹侘（失意貌）楚楚，惸然无依（孤独无依貌）。身后兀立（直楞楞地站着）两人，身长八尺，容貌魁伟，腰配刀剑。踱步（步行走过）其后，闻之衣香浓烈。
“参见皇后。”莞萱恭而有礼地俯首参拜。
皇后本无意回首，言辞稍静和（安静平和）道，“就是你要找本宫？有何事？”朱颜欲叹，眇眇之态（寂寥的神态）。
莞萱伫候（肃立敬候）缄口，皇后上扬玉手，屏退左右。
再者回话，“民女是府邸的一个婢女，今日在寿宴上见相夫人倍受娇怜（宠爱怜惜），心有不快。”言行举止，莫不钦钦敬敬（犹言恭恭敬敬）。
皇后倨傲之容，觑了一眼。“这与本宫有何关系？”
“若民女只重谄媚，不纳忠言。岂非由着那帮鲁莽之辈胡来。倘或娘娘能信婢女，婢女有办法让皇上对娘娘温存睿情（指皇帝的情意）。”
“本宫与皇上是结发夫妻，用得着你来教本宫吗？你句句挑唆，有何目的？又要本宫如何信你？”
莞萱于是故作怫悦（心情不舒畅），玉惨花愁之貌。“婢女只是与娘娘同有负辱之忿。有些人生来具备的东西，我以十倍之劳也无一点敛获（收获）。我不甘，绝不会就此罢手。更不希望，我只会恨。”言之适性任情（谓顺适性情），发于中怀。感忾（感慨）自怜，倒使皇后信受（相信）其话。
“本宫又能怎么帮你？”
“娘娘放心，婢女定能为娘娘助力。今日狐媚惑主，并非侥幸，且因相夫人身上的天衣，受得恩倖（帝王的宠幸）。”
“天衣？”
“是，娘娘未仔细瞧那衣裳。此衣轻薄如纱，穿在身上舞姿曼妙，甚是唯美。皇上见过丰姿绰约的女子不少，且看相夫人并未出众，皇上爱图个新鲜。且等皇上热头劲过后，娘娘想怎么处置那个贱人都行。”
“这天衣若本宫穿上，你觉得如何？”皇后一副傲睨得志之态，一壁厢（一边）整衣敛容。
“娘娘仙资玉质，贵为皇后，有娉婷袅娜之姿。这件天衣为一名女红能手所织。此人现在仝府做活，生性轻倨（傲慢不恭），好夺人所爱。也是因为她，婢女才遭弃怜恻。”
“此人竟如此有本事，本宫险些也被她算计。本宫能做什么？”
“娘娘…”莞萱贴近了耳畔，轻声嘀咕。
醉吟楼。
叙天伦之乐事，低迷蜂狂蝶乱（谓男女间行为放荡）。
临门便是客，莞萱方破步青楼，朝里头招呼了一句，“花娘。”
随即，从人堆里蹿出一位的花姑子，“诶哟，莞萱姑娘，今儿个来我这，可是赎债的？”言笑道。
“花娘，你这话说的好笑，我几时有欠你的。”挨近身侧道，“你可认得我身旁这位？”
其后跟着两位姑娘，一位披罗戴翠（形容衣饰华丽），适才解下帽裙（古代帽沿上下垂的绢帛，用以遮挡风尘）。另一位娇小玲珑，衣着朴素。
“谁啊？”
“当今皇后娘娘。”莞萱放言低语，恃势侈慢。
“皇，皇后娘娘。”花娘立刻变得怯头怯脑，讷言（言谈迟钝）无措。
“此日是国相大寿，皇上屈尊本县，皇后娘娘伴行。还不见过娘娘。”顿时，莞萱将语调有意放高了些。
花娘屈膝跪拜，“民女，见过皇后娘娘。不知皇后娘娘莅临我这弹丸之地，粗衣粝食的。我马上命人准备八珍玉食，为娘娘拂尘（洗尘）。”
“花娘，不必劳烦。娘娘只是告托（嘱托）你办好一件事，赏银可不少。”
再次耳不离腮地嘱咐道，“若做好了，自然少不了犒赏，若让娘娘失望了，我看你这醉吟楼就改建石碣（圆顶的石碑）吧。娘娘恩德，你也好跟着大赚一笔。那位姑娘本是娘娘的贴身侍女，行事不检点，想学着侍奉皇上。娘娘就把她带来了，要你好好教教她，如何做个懂得讨男人欢心的婢妾。今晚把她留在你这，明儿一早我来拿人。”
莞萱转首面向皇后，“娘娘，要不您暂且留下来品嗜清醴（清酒）肴馔（丰盛的饭菜）。花娘会安排最隐蔽的厢房，不会被人察觉。我这便先去打点一切。”
“也好。”
花娘直对皇后点头哈腰，�