应薛贯夫妇之邀，高演和玉清暂且住下。府里上下为操办满月宴忙个不停，高演闲着无事，领着玉清游览定州的山水。
“你对定州似乎非常熟悉，无论走到哪里，都能解说一番。”
高演淡笑，“几日下来，你对定州的山水，地理形势了解的如何？”
“定州据高原之势，两面环山，山高壁陡。西连滇山，崇山峻岭；东临绝涧，直到沧江，形成一道天然屏障，应是兵家必争之地。”
“商旅贩卒，南来北往。通往京城，定州是必经之地，”高演道，“厄京城之咽喉，厄齐国之要害。”
“如若西方周国，北方突厥起兵扰境，即便拿下朔州，取下幽州，却无法攻下定州，定州已形成一夫当关万夫莫开之势。”
“若能攻下定州，便是攻下京城，攻下大齐，”高演赞赏的看向玉清，问道，“你对薛贯可有了解？”
“只知道他曾是□□皇帝麾下的一名猛将。”她也只是听说过这个名字。
“他确实是名猛将，”高演叹道，“先帝帐下有两名虎将，一位是元潜，另一位便是薛贯，两位将军都是少年从军，跟随□□皇帝攻下鹿城，取下芒山。崇和十四年，大军行至泗水，沈薛二人作为前锋，率八百骑兵与敌军相遇，两人以猛虎之势冲出重围，斩杀敌军大将七人，并强行渡江，深入敌军腹部，杀敌数千，自此一战成名。□□皇帝登基后，四方蛮夷扰境，前朝余孽起事，都是此二人平定边境，扫除叛乱。”
“南薛西元，可是指的此二人？”玉清猛然想起，“在凝香楼时，听客人提过，南西边境，全靠两位将军驻守，致使南蛮北周不敢犯境。”
“不错，正是此二人，”高演道，“只可惜，与周交战国时，元将军遭遇伏兵，力战而亡，埋骨青山。”
“怎会遭遇伏兵？”玉清不解。
“现在已无人知晓。”高演摇头。
“听说元将军有谋逆之心，可是真的？”
“谋逆之心？焉知不是奸人陷害，”高演冷笑道，“先帝慧眼如炬，元潜若有谋逆之心，他怎会不知；以先帝的性格，他若真有谋逆之心，必定诛元氏九族。”
他也觉得很奇怪，元潜久经沙场，岂会遭遇伏兵。先皇曾说，论智谋，元潜较之薛贯要略胜一筹。就算遭遇伏兵，虽不能全身而退，但也不至于力战而亡，更何况十万的将士，都没察觉么？据他所知，三军班师回朝时，奏报的死亡人数不过千人，这一战似乎就是等他而来……
“薛将军不是一直镇守南方么，怎会成为定州太守？”
“这是先帝的意思，先帝驾崩前，留下手谕，说是担心薛贯功高震主，革去薛贯卫将军一职，贬为定州太守，”高演笑道，遥看远处的崇山巍峨，双眸下有微不可察的寒意，良久问道，“你可知为什么？”
玉清心中渐渐清亮，“□□皇帝驾崩前，将藩王的封地全部赐在了定州的西北，与此同时，任命薛贯为定州太守，表面上是贬谪，怕他功高震主，实际上是委以重任，目的就是防止藩王谋反。”
高演投来激赏的目光，似笑非笑道“不错，先帝可真的是用心良苦。”
□□皇帝确实用心良苦——皇帝之位，虽意属高演，但太子登基，娄后荣升太后已是定局。知子莫若父，几个儿子的狼子野心，他怎会不知。玉清道，“□□皇帝是你们的父皇，但更是天下的君主，藩王一旦作乱，势必引起朝廷动荡，社稷不稳。一将功成万骨枯，这个道理他比谁都明白，功成与否，暂且不论，但屠戮杀伐，尸骨砌山，已是必然，他绝不会允许此事发生。”
难怪他对定州如此熟悉，看着高演阔遂如深渊的目光，玉清心中也阵阵悲凉，定州易守难攻，若是那天，高演要挥兵南下，定州怕是生死一役，攻下便是成王，是生；攻不下，便是败寇，是死。
马车颠簸，玉清昏昏欲睡，却见高演手中拿出一只祖母绿玉镯，莹润碧绿，一怔，“怎么会在你这里。”
百日宴那日，她身上并无他物，便取下腕上玉镯作为见面礼送给了孩子。
“薛贯认为此物贵重，不敢接受，”高演说道，望着玉清，目中有微不可察的感激，“其实，你没必要这么做，薛贯此人忠心耿耿，心中只有皇上，怎么会接受你的赠礼。”
这只玉镯价值连城，她确有笼络之心。玉清淡淡一笑，“是我看低了他。”
“他虽没接受玉镯，但却请我为孩子取名。”
“是么，什么名字？”
“单名忠字。”
“好名字，单单一个忠字，既是对孩子的期许，也是对薛贯的嘉奖，”抬眸看向高演，高演双眸无限笑意，玉清也渐渐笑意甚浓，点头佩服，“这个忠字，怕是还有愚忠的意思。”
高演得意一笑，卷帘望向车外。远处山峰高耸连绵入云，青峰淡绿在金秋骄阳只落得瘦比黄花，近处山峰错落，陡面的黄土无形中削去秋日的爽气，带着掠人的寒意，寒意缓缓汇集在高演双眸之下，随即化成一丝轻蔑，转身道，“教你骑马如何？”
“好啊。”玉清欣然同意，除下流云如意罗裙，换上窄袖劲装，英姿飒爽。
高演看向玉清，微微扬眉，“穿上男装，红颜不减，更添英气。”
玉清嫣然一笑，牵着马匹，得意而去。行了片刻，却见尾随而来竟是元仲廉。
元仲廉见娘娘一脸的狐疑，淡笑道，“王爷让卑职教王妃骑马。”
玉清微愣，随之哑然一笑——高演说教她骑马，可并没有说是他自己亲自教。侧身望去，京城王府里的翠叶红蕊，全都进了高演的马车——她怎么把她们给忘了。教她骑马，如此枯燥无味的事，怎及得上偎红倚翠来的有趣。
心中冰凉，跃身上马，扬鞭而去。
元仲廉一惊，策马跟上。
不知是玉清悟性高，还是马儿驯良，在元仲廉的□□下，没有多久，玉清对驾驭之术已颇有心得，早已将高演的马车撇下很远。
玉清回望，不见高演的马车，挽起缰绳，想调转回去，却被元仲廉一手抓住，“王妃不可。”
玉清心中一惊，狐疑的盯着元仲廉，“有何不可？是不是发生什么事？”
“娘娘，在此等候片刻，王爷应该很快就来。”
蓦然觉得有些不对，隐隐有不祥之感，高演为何让元仲廉教她骑马？自他们在聚福楼相遇，他从不当着她的面拈花惹草，今日却为何当着她的面拥红依绿。
元仲廉见娘娘转向，攥紧缰绳，急道，“王妃，请听卑职一言。” 方才来时，王爷再三嘱咐，务保王妃安危。
“若是本宫现在死去，你一样无法向王爷交代。”她明白高演的心，他们之间虽是有名无实，但有的时候，她能够感应，高演的心里有她。
玉清一语道破，元仲廉一惊，手上微松，玉清趁机夺回缰绳，扬鞭驰去。
欲速则不达，马蹄声一声声踏在心上，隔着连绵山丘，却仍不见高演的马车，只听得刀剑之声隐隐传来，心中慌乱。
突然，眼前人影闪过，几道寒光逼迫而来，提缰勒马已是不及。身后风起，遒劲身影跃到身前。一招旋风急雨掠过猩红，转眼间，几个刺客的右臂齐齐砍下，剑臂交错在地。
看来高演早已知晓刺客埋伏此处。玉清奋力扬鞭，刀剑之声渐行渐近，心中也愈加慌乱。远远望见，随行侍卫正与数十黑影交战，将马车团团围住。
高演呢？心中渐寒。
☆、回封地玉清除苗氏 杀刺客高演报母仇（上）
残阳耀在山顶，划出匀匀光辉，勾出四个魁梧人影。看不清面目，只有手上长剑散出的寒光，连成一线，燿过残阳。
四人划出长剑，剑锋直指重围之中的高演。
玉清策马冲进重围，只觉强风袭来，数个人影闪过，情急之下翻身下马，避开人影。披帛彩袖拂过眼前，飘落在地，没有一丝声息。
定神望去，正是那些翠叶红蕊，苗氏和姜氏呢？
抬步上马，却挪不开脚步，低眉看去，苗氏紧紧抓住了她的脚踝。旁边的姜氏已气绝人亡，双目惊恐。
苗氏趴在地上，勉力抬头，嘴角挂着血渍。翕张的双唇，似有事乞求玉。颤抖数次，却发不出声音。
玉清慌忙将她扶起，看她气息微弱，生死已经命悬一线，心中难受，凑过脸去，“你说。”
“我……想……你……”苗氏气若游丝，声音已低不可闻。
玉清将脸凑得更近，却见苗氏的唇角滑过一丝冷笑，心中震惊，背生寒意，猛然侧目正对上苗氏双目之下泛出的冷光。
“死。”苗氏厉声恨言，目露凶光。同时右手一挥，青光骤现，一柄短剑自袖福中滑出，奋力跃起，直刺玉清。
玉清慌乱中连退数步，取出怀中短剑，拼力格开。
苗氏见一招不成，又是一招使出，直取玉清咽喉，全力扑来。
电光火石间，霍仲庭传授的剑法，瞬间浮过。身形斗移，手中短剑划出弧度，轻飘飘避开苗氏这一招。
苗氏震惊，无处着力，又无力收回，生生摔落在地，面目狰狞的看着玉清，“王妃……真是……高深莫测……”一丝微笑挂在嘴角，瞬间凝注，是愤恨，是嘲讽，是无奈，如此诡异。
玉清愣愣的看着没了气息的苗氏，怎么也没想到苗氏会武，若非苗氏身受重伤，自己并非她的对手，“你想不到的事情还有很多！”
绿衣红裳，披帛流彩，躺在一片的猩红之中，妖媚且宁静，她们应该都是死在高演的剑下。
难怪高演定要将这些翠叶红蕊带往朔州，路上将她支开，却将她们聚在一起，原来他早已想好了她们的去处。
起身回朔州时，高演对她们说，可以跟他回朔州，也可以留在京城，由她们自己选择。这些女子均是兴高采烈，欢呼雀跃的要同高演一起回朔州，只是她们不会知道，她们选择回朔州时，就已经离死亡不远。
高演给她们选择�