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我与周文质进了沉香厅。我们已提前两刻钟到了，谁知不算早。沉香厅应是佘香居的主厅，里面站了不少人，一眼望去，只有一些熟悉的面孔。
汤初英朝我们打招呼：“阿良，文质，你们可算来了。”
同学堂的同学听了，都纷纷转过来，素来低调的我与因冷淡而人缘不佳的周文质忽然成了焦点。
汤初英说：“县试后还是头一次见，没能恭喜你们二人。”
身边不断响起“恭喜”“恭喜”的道贺。
我微笑：“同喜同喜。”
周文质客气的道：“同喜。”
“县试一二名都出自我们学堂，可惜王夫子仍未允我们的办谢师宴。”
王夫子的书教得很好，带出的门生无数，却从不参加谢师宴。递送谢师帖，不收。上门谢师恩，不见。她早年立下的这条规矩，从未破过。
“阿良，你在学堂时隐藏得太深了！”
“确实，阿良你县试一鸣惊人，出乎大家的意料！”
“平日在学堂不显山显水的，阿良你可别是怕我们偷师吧！”
“阿良你的诗才，王夫子都亲口赞过，了不得！”
……
我笑道：“哪里，哪里！”此般寒暄方式让人吃不消。
周文质抱臂站在我身侧，不发表任何意见，当起了隐形人。
陈游之如救星般出现在沉香厅外，同窗的注意力被转移，围了过去。
陈游之检查了门槛两侧的板子，转身往外去。
安静的院里，唯有轮椅碾压地面的轱辘声悠悠传来，陈子敬坐着轮椅一点点出现在大家视线里，褪去身后的昏暗的背景，照耀了整个厅堂。
他身着天青色深衣，两手放在扶手上。陈游之推着轮椅，阿九跟在身后。
方才围过去的学子纷纷退后让开路。
轮椅与陈子敬平日上堂时坐的轮椅不同，要轻巧些。第一次见到陈子敬不是自己推轮椅，这种感觉难以描述。他坐在堂上时，即便疲倦，依然强大。他的光芒让人从不会让人的目光只停留在他的腿上。他虽有腿疾，我从未觉得他有什么不同。今日……
学子都向主桌靠拢，齐齐行礼：“见过大人。”
陈子敬说：“不必多礼，诸位请坐。”
她们都自行选了位子，靠近门边的我与周文质慢了半拍，等走过去时，只剩下陈子敬身侧的座位。
我踟蹰着停下脚步。
陈游之说：“来这里坐。”他手指的是陈子敬左侧的位子。
我说：“不敢。”
陈游之又说：“坐吧。”
满桌只有我们还站着。我只得在陈子敬左侧坐下，周文质挨着我。陈游之坐于陈子敬右侧。
侧身，微俯身子，喊道：“大人。”
周文质也如此行了礼。
陈子敬转首看向我，又看向周文质，颔首。
店里的伙计把菜上齐，满室飘着香气。
我没听陈游之的开宴词，专注的看着一碗浮元子，白软柔和，细腻非常。稍远一些的青团，色如碧玉，清新讨喜。上菜是盐者先，淡者后，浓者先而薄者后，我偏爱后上的两道甜食。
陈子敬会出现在今晚的宴席上，已出乎意料，如今这般清醒更是意料之外。
周文质在桌底碰了碰我的脚，我看向她。周文质挑眉，眼带疑问。
我轻摆头，示意无事。
陈子敬说：“诸位请随意。”
宴席正式开始，陈子敬动筷后，在座的学子才纷纷动筷。
我给自己舀了一勺浮元子，咬了一口，口感滑腻异常。里馅是核桃松仁，香甜可口。我忍不住眯起眼好好品味这滋味。
桌上有年长些的学子，已然端着酒杯预备敬酒了。
陈子敬先举杯：“这杯酒敬在座诸位。十年寒窗苦读，今朝及锋而试，愿诸位金榜题名，得偿夙愿。”
我们纷纷站了起来，举杯相应，一时间只听闻椅子挪动的声响。
陈子敬说：“诸位不必拘礼，请坐。”
“谢大人！”喝干了杯中酒，举着空杯，半垂目，从这个角度，正好看见陈子敬青色的发带，绑着乌黑的发。
待陈子敬喝完，我们才坐下。
尔后有敬酒者，由陈游之一一的挡了，觥筹交错，好不热闹。
我和周文质细细的品着菜肴。目前敬酒都是冲着陈子敬或者陈游之去的，最后却是陈游之一人独挡了。我和周文质两人不参与其中比较安全。
陈子敬吃得很少，下筷的唯有鳆鱼豆腐，蜜酒蒸鲋鱼，吃了几片鳆鱼薄片，夹了鲋鱼脸颊的肉，尝了几口蟹羹，几乎再也不动筷。
我侧过头：“大人，那浮元子做得细腻柔滑，大人可尝尝。”
陈子敬轻点头： “嗯。”
在身后隐形了许久的阿九蹦出来，为陈子敬添了一小勺。阿九嘻嘻一笑：“我见褚书吏自上菜时就直看着那浮元子！”
竟然被发现了呢，连续两日都被阿九消遣，我继续默然。
陈子敬修长的手指拿起汤匙，咬了一口，将剩下的慢慢吃了，说道：“不错。”
我赞道：“糯米粉磨得很细，应是用水浸泡一日夜后磨浆细细过滤了的。不曾想县内有如此好厨艺的店家，一道甜食都做得很用心。饭菜亦很可口。”
陈子敬微微一笑。
阿九在身后轻声说：“平春县内可没有这样的好厨艺，饭菜大都出自我家厨娘之手。”
我有些讶然。
陈子敬微侧过脸：“厨娘不擅于甜食，佘香居中人厨艺颇佳。”
几杯酒下肚，桌上的人渐渐活跃，闹着要行酒令，为行什么样的酒令又争闹了一番。有人建议花花令，有人属意析字，有人更喜七星赶月令。相争不下，她们谁也未能妥协。
“大人，您说行何令？”问题最后抛给了陈子敬。
陈子敬给了另外一个答案：“击鼓传花令。”
击鼓传花确实是不错的选择，满座参与，花枝相传，更易于活跃气氛。行诗文或者析字令，在县令前，难免求表现，玩得反不自在。
陈游之找了一个伙计，蒙上眼，怀抱击鼓坐于屏风后。折了一支秋海棠供传递。
鼓声或疾或慢，海棠传递也随之忽疾忽慢。人人心都悬着，鼓声忽停，海棠落于周文质手中，大家拍手笑起来，闹着要周文质罚酒。周文质爽快的喝下一杯，满座笑语喧哗。鼓声又起，花枝急传。
“不知县令大人今日在此设宴，未能及早来问安，还请大人原谅于某失礼之处！”一道声音突兀的□□来。
我们俱转头看去，本县富户之一于靖家家主立于厅中，穿得异常富贵华丽。
于靖端着酒杯向陈子敬走来。于靖前脚才动，身后又进来两人，说着类似的开场白，俱是本县富户。
陈子敬一副不见喜怒的神情。
陈游之抢先往前一步，挡住了来人：“今晚几位齐聚佘香居，实在是巧。”
她们彼此看了一眼，打着哈哈说：“巧得很，确实巧得很。”她们三人欲越过陈游之，“大人……”
陈游之动了脚下的步子，将她们三人拦下：“大人今日在此宴请参加郡试的考生，为其践行。三位心意大人已领。”
于靖仍不死心，说道：“陈门上，大人来平春县近三个月，为百姓父母官。今日于靖终有幸得见大人，还请大人赏个薄面，让于靖聊表敬意。”她一手握着酒杯，一手托着杯底，往前一推。
陈子敬淡淡开口：“本官不胜酒力，游之，你一并代了吧。”
陈游之领了命令，端起杯子：“请。”一饮而尽。
于靖三人不好再磨蹭，一口喝了酒，还待开口。
陈游之说：“今日是为宴请学子，诸位有话可待下次聚时再说。”
陈游之已下逐客令，于靖三人悻悻告辞离去。
于靖一行离去半盏茶功夫，又陆续有人借着不同的名义试图来与陈子敬拉关系，被陈游之一一打发了。
方才被击鼓传花带起的氛围，一点点冷却下去。
陈子敬稍坐了一会，说道：“本官不胜酒力，先行告退。诸位请见谅。”
陈子敬自己推着轮子转了个方向，陈游之握住椅背推手。
宴席上诸人都站起身来。
陈子敬转过来，说道：“诸位请留步。”他转头对陈游之说，“游之，你不必送了，进去吧。”
陈游之说：“大人，我先送你回去。”
陈子敬坚持：“不必，游之，你留下。”
陈游之松开了放在椅背的手。
我迈出门槛：“方才吃太多，我正想走走好消食。大人，我随你走一段可行？”
陈子敬说：“走吧。”
我笑着对陈游之说：“陈门上，你快进去吧。”
陈游之点了点头，喊了店里伙计去后院门传轿夫准备，转身回了沉香厅。
陈子敬自己推着轮椅往前走，我不敢贸然去推，只得与阿九一道跟在陈子敬身后。过了佘香居门廊，过门槛时，陈子敬独力推着轮椅压过架在门槛上的木板，出了佘香居。
阿九踮着脚左右张望，说道：“公子稍候。”
轿夫从侧墙绕过来，落在佘香居正门前。轿夫两人，俱是孔武有力之人，步履沉稳。
他们停轿后，后面的轿夫将轿杆中的横木抽离。阿九拉动轿子后面的板门。轿子背面的板是活动板页。陈子敬推着轮椅从后面进了轿子，轿厢内似乎有固定轮椅的机关，陈子敬将轮椅固定在轿厢内，阿九将板子合好，喊了声“起”，轿夫稳当的起了轿。我和阿九走在一侧，与轿子保持同速。
佘香居附近巷弄里停了不少马车，应当都是佘香居里聚集的富户的出行工具。当初陈子敬进平春县时，很安静低调的上任，此后深居简出，县中富户几乎没有机会得见陈子敬真颜。如今难得得了个机会，她们蜂涌而至，谁也不愿错过。
阿九不满道：“这些人将好好的宴席都破坏了。”
他们确实坏了宴席氛围，陈子敬再不走，平春县的富户只怕会挨个拜见