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楼妩月一面暗骂，一面暗中凝聚内力运转周身，小半个时辰后终于感觉腿部｜穴道畅通，她刚快走了四五步，膝关节忽然刺痛，“哎哟”一声趴倒在地。正当她坐起身纳闷之时，却听到床上那人发出一声闷笑。
楼妩月怒道：“是你封｜穴时捣的鬼？”炎溟使依然合着眼帘，轻嗯了一声，道：“你双腿筋脉不畅，这两日虽可以勉强行走，却只能是龟速，所以别妄想逃脱这里。”
楼妩月看他唇角微扬，分明一副欠揍的表情，冷哼一声，扶着桌腿重新站起，拎起茶壶假装要倒水缓口气时，霍然将它朝他卧下的床头丢去，茶壶却被他翻身用外衫一把兜住，仅在空中溅出几点水花；她迅速举起一把竹椅朝他扔去，却被他飞身稳稳接过；当她再抄起桌上燃烧的烛台时，他冷然道：“你若还想让老船夫两口子活着，最好别惊动他们。否则，我能让他们即刻毙命。”
她怒瞪向他，见对方的眼神已变得冷冽透杀，又隐隐听到南面小屋里传来老婆婆的咳嗽声，才悻悻放下烛台，轻叱道：“算你狠，咱们走着瞧！”
楼妩月扫视墙壁一周，缓缓移步，从墙钩上拿下一根鸡毛掸子握在手心，咬牙走到角落的躺椅边，往上一靠。正待闭目时，忽然一张薄被劈头盖脸飞来，她猛然将薄被掀开，接着听到他的讥诮声：“看把你吓的，这是主人家的心意，盖上吧！”
少年一挥手，桌上灯火倏然熄灭，屋外明月如霜，虫鸣喓喓。
次日清晨，炎溟使在屋内盘膝疗伤，荚老伯上山砍柴，楼妩月见足踝受伤的荚大婶行动不便，就帮她做起熬药、扫地、收鸭蛋等琐事。
午时，炎溟使从后屋绕进厨房，见到独自洗完蘑菇青菜、又开始添柴烧水的楼妩月，故作惊讶道：“想不到你除了懂歌舞和杀人外，还下得了厨房。”楼妩月朝他侧过脸，双眼弯成了月牙：“本姑娘会的事可多了，用不着你一一称赞。”炎溟使冷嘲道：“果然是蹬鼻子上脸。”
楼妩月在锅灶前忙得满面烟尘，做好了三菜一汤，并亲捧了端上桌。荚老伯夫妇闻着香辣扑鼻的糖醋红椒、看着油亮层叠的炒茄丝，翠墨相配的野山菌炒腊肉，尝了后直夸道：“吴小弟的厨艺，丝毫不输给隔壁赵家的媳妇东娘。”
楼妩月正在厨房用汤勺盛着蘑菇蛋汤，脱口道：“老伯大婶若是喜欢，临走前我再换花样做几道菜给你们尝尝！”
“农家人没吃过山珍海味，不过夸你两句，你便当了真？”在门旁盛饭的炎溟使对她清嗤道。
楼妩月蓦然转过脸来，目光中带着不屑，嘴角却微微一扯。
“咝——你！”他正得意间，冷不防手背痛得火烧一般，竟是被一勺滚烫的汤汁陡然泼到！
“咣当！”她将铁汤勺潇洒丢进锅里，昂首离去。他因当着荚老伯夫妇面前不好发作，唯有朝她的背影干瞪眼。
和风薰暖，一行人乘舟顺流来到绿意盎然的沅陵岸边，沿河看到了一座停泊的鹢首朱漆楼船，荚老伯撑船离开时，还回头叹道：“原来吴兄弟的亲戚挺有钱的。”
木船远离后，炎溟使让楼妩月同自己戴上之前买好的面具，走近楼船抛锚的地方拔下一片树叶，放在唇下吹了一个奇异而绵长的哨音，甲板上有两个仆役打扮的人迅速奔来。炎溟使朗声道：“东溟银涛与天连，填波奈何沧溟滟。五色光中瞻帝所，方知碧落胜炎洲。”
两人忙行礼道：“参见尊使。”其中一人将船沿的踏板徐徐放下，另一人飞身跑回船上通知主人。
楼妩月被炎溟使拽上甲板后，一个蒙着面纱、身段袅娜的翠衫女子快步迎上前，朝炎溟使道：“筠师兄，你怎么才来？其他属下呢？”
突然间，他出手点了楼妩月的睡｜穴，将她靠在船舷，朝来人道：“袁师妹，这位姑娘误中了雨萼花毒，需要尽快配药医治。”
袁芯竹摘下少女面具，见她面色微白、睫毛低垂，倒有几分姿容，狐疑而警惕道：“她是谁？”炎溟使道：“待会告诉你。”袁芯竹对身后的两名侍女道：“你们先将这位姑娘抬去医阁，检查一下伤势，我待会过去。”侍女们依言行事。
等她们离开后，袁芯竹望着面前村夫打扮的师兄，奇道：“你怎么穿成这副模样？到底发生了什么事？”炎溟使道：“一言难尽。”他踏上楼梯，望见高处桅杆绑吊着一个人，问道：“那人是谁？”
袁芯竹不屑道：“他呀，一个纨绔子弟。上回在江畔的茶棚处对我言语不敬，所以我让属下们教训一下他。”
炎溟使道：“犯不着闹出人命来，快将他放下桅杆丢回岸上，然后咱们即刻开船。”
袁芯竹不解道：“不等千江、源刚那些人来会合吗？”炎溟使低声道：“他们临时另有任务，不必等了。”
袁芯竹将炎溟使领入一间客舱，待他摘下面具席地而坐，脸色大变：“观你面色，定是受了内伤，快让我把把脉。”炎溟使卷起袖子，递上手臂。
“你用功后的气血亏损，我会命人拿来药引替你补血解毒。”袁芯竹话刚尽，还是忍不住问道，“你臂上的刀疤，怎么像是被本门的穿梭剑法所伤？”
“还是瞒不过你。”他面带倦色，苦笑道，“不错，前几天我的确为穿梭剑法所伤，还是……被本门中人大胆偷袭。”
袁芯竹吃惊道：“到底是哪个家伙吃了熊心豹子胆？！”
炎溟使道：“是源刚和千江。详情如此……”袁芯竹听完后愣了片刻，遂咬牙道：“真是恶奴欺主，一定有人指使他们。”他叹道：“他们死了算是咎由自取，但我对他们也有亏欠，故而不想祸及他们的家人，希望你能替我守住秘密。”
袁芯竹道：“你不用担心，我知道怎么做。刚才那个女子到底是什么人？为何还劳烦你将她一路带来这里治病？”炎溟使平静道：“她是绮罗宫的弟子。”
袁芯竹惊愕道：“你居然要我劳心去救一个魔宫妖女？”
炎溟使道：“她还有利用价值，因为这次我奉教主之令，必须尽快找到绮罗宫总坛，得到玄玥神珠。芯竹，你的懵懂丸还带在身边吧？”
袁芯竹道：“原来你想要我迷惑她的心智，供出绮罗宫的总坛地点。”
炎溟使眼中闪过一丝狠戾，幽幽道：“魔宫入口十分隐秘，宫中弟子亦神出鬼没，布局精巧。倘若能由此女来引路，就会解决咱们不少麻烦。”
袁芯竹道：“懵懂丸有是有，但里面的寻梦草药性强烈，要想迷惑人的心智，一年只能使用一次，短期内再度服用会令其丧失记忆。而且药性进入普通习武者体内，每次最多能维持七天。”
炎溟使沉吟：“七天么……接下来就拜托师妹你了。我们先从她口中探出秘密，再利用她的身份稍作布局。”
☆、返璞归真稚子心（上）
（二十）返璞归真稚子心
医舱内，四周矮柜上摆放着大小不一的药罐和一层层医书。
袁芯竹将楼妩月被锁的经脉打通，又让侍女给她服下曼陀罗花酒。待楼妩月昏昏沉沉后，袁芯竹先用梅花针叩击她的胸椎与腰部，然后将银针浸入灯油中，结合药酒在她的胸背处施针，将其全身的雨萼花毒逼入右肋之下；一个时辰后，再用三棱针为她刺血放毒。
良久之后，袁芯竹拭着汗珠走出医舱，缓步绕到炎溟使所居的船舱外，她正想敲门，又放下拳头，低首朝门缝里看去。隐隐只见他着一袭素衣盘膝坐在草席上运气疗伤，室内熏笼中正燃着安息香，轻烟似雾。
袁芯竹转身欲走，却听屋内男子道：“何必杵在外面？进来吧。”袁芯竹拉开舱门，朝他席地而坐。炎溟使见她满脸红彤彤的，正用手巾拭汗，欣然道：“袁师妹辛苦了，那姑娘现在如何？”
袁芯竹道：“她身上的毒已驱除大半，服下汤药调理数日便会痊愈。只是散毒时日较迟，一年中若心神重创或运功不当，因雨萼花残毒导致的心痛症还会复发。”
炎溟使轻轻道：“你做得很好，多谢了。”
袁芯竹拨弄着胸前垂挂的璎珞串，轻轻道：“这回我帮了你，不过事成之后，本姑娘有何好处呢？”
炎溟使道：“只要能重创金楼颢，得到我需要的东西，绮罗宫内的战利品你可优先选择。”
袁芯竹的目光渐渐黯淡：“可那些东西小妹未必喜欢。”炎溟使不解道：“你究竟想要什么？”
袁芯竹凝视着他深邃的眼瞳，叹气道：“我渴望拥有的是什么，你真的不清楚吗？”
炎溟使侧过脸，见她菱唇微扬道：“我要师兄你……回岛后向教主提出余生与我相守一事，能做到吗？”他深吸一口气，低声道：“别胡说！逸翔若是知道了，大家都会难堪。”
袁芯竹掖着裙带边角道：“翔师兄一向任性不羁，而你比他沉稳得多，虽然……稍显冷漠，却是我所欣赏的温润君子。”
炎溟使道：“不是这样。表弟有父母的无尽关爱，任性足可见他个性率真，而你眼中的我不过是为环境心境所造就。我反倒很羡慕他偶尔的任性，何况他一直对你……”
袁芯竹走近了一步，咬唇道：“莫要找借口了。我从未许诺过翔师兄什么，感情之事他不能逼我，你也没必要忌讳他。”
炎溟使沉声道：“十五岁的一个雨夜，我在海崖边立下誓言，从此不会为任何人心痛落泪。所以，对感情的事我早已经无心了，以前是，现在是，今后……”
“我知道你的誓言！”袁芯竹一把握住他的手臂，有些激动，“师兄，其实那个雨夜，我因与师姐拌嘴也在海崖