她不知道他说的紫赤草究竟是什么，但听起来不过是一株药草，即使再珍贵，就目前而言，也比不过她迫切需要了解的事情。
“你怎么保证你没有骗我？”她问道。
“我可以立心魔誓。”他说道。
她不知道心魔誓是什么，但未免暴露自己一无所知的窘况，她没有开口询问，却听闻他自行解释起来：“心魔誓便是以心魔立誓，若修士违背誓言，修炼时心魔横生，令其修为不得寸进，陷入魔障。”
他这一解释，反而让她更是警惕起来，他怎么知道她对这些似乎是修士基本常识的事情一无所知。
他将她变幻的神情尽收眼底，继续解释道：“我寻到这株紫赤草已有几日，自然也留意到姑娘行踪。姑娘修为不俗，然而……似乎并不会五行法术，因此我猜测姑娘是无意间入道，而非师徒相承。”
“五行法术……”她喃喃着。有些事情，她天生就知道，也可以说是神识中的青莲传递给她的信息，譬如如何引气入体，如何运转灵气修炼，修为的层次划分，这是修炼最核心与最基础的东西。但像是法术、心魔誓这样的由修炼延伸出来的东西，她却一无所知。
她又问道：“像我这样的人很多么？”
他摇头，说道：“若无师长引导，凡人入道需要莫大机缘，因此不多，但古往今来，却也并非没有。无师承门派之修士，称为散修。”
既然对方看破她的背景，她也无须再隐藏，想了想，说道：“那这样吧，你教我五行法术，告诉我和修士有关的事情，我就帮你。”
“可以。”他应允道。
两人各自立下心魔誓，薛湘灵终于放心地再度从山壁跃下，跟着他走进那狭窄的山洞。
由于被山体隔绝了阳光，山洞中比裂缝更为昏暗深邃，而且凉意幽寒。两人一前一后地在狭窄的隧道走了十几步，随着前边少年的转身让开，薛湘灵只见前方蓦地开阔起来。
这低矮狭窄的山洞底部，竟是一个十多平方米的空间。在这方空间的正中，长着一株不到三十厘米长的药草，这药草根茎之上只有四瓣叶子，每一瓣叶一面为紫色，另一面为红色。薛湘灵看到这药草的瞬间，就明白了它为什么被称为紫赤草。
她打量了一番这洞中洞，说道：“看起来这儿没什么阻碍啊？”
少年对她说道：“你上前两步便知。”
她小心翼翼地向前走去，还没越过少年，就感受到一股无形的阻力阻挡着她前进。
少年又说道：“这阵法能阻挡攻击。”他一扬手，袖中一道白光飞出，两股无形无质的力量相撞，却绽开了一束刺眼的光芒。同时，这洞中洞四周显现出复杂的符文，交叉连接构成一个以药草为中心的法阵。
“隔绝之阵嵌套聚灵之阵，这布阵之人水平不低。”少年称赞道。
薛湘灵还是第一次看到法阵，她打量着这散发出幽光的以符文连结而成的法阵，问道：“这法阵是谁布下的？这株药草应该是布阵的人发现的吧，你拿走没问题吗？”
“紫赤草幼株仅为一阶药草，后百年生一叶，每生一叶提升一阶，这紫赤草生四叶，年份已在四百年之上，”他说道，“幼株无甚价值，而即便是一叶紫赤草亦是难得。如若布阵之人当初所获已是一叶以上紫赤草，并无布阵供养之必要，因而那人应当早已作古。”
“修士一般能活多少岁？”提起这个，她不免问道。
“炼气高阶者寿数二百，以此为基准，每上一个层次，寿数成倍增加，直至大乘，可与天地同寿。”
“哦……”她其实还有很多问题，但现下还不是问的时候，先助他破阵取出紫赤草再说，“我要怎么做？”
他又是一扬袖，一道白光直冲法阵中某两个符文的连接处，说道：“只需不断攻击这处便可。”
她点点头，问道：“现在开始么？”
“开始吧。”他说话时，手一扬起，一柄通体漆黑的剑便从他身后背着的长形方匣中飞出，那剑剑身窄而极薄，仿佛融入了黑暗中，仅能分辨出一道暗影。在薛湘灵侧目的瞬间，那剑已分出了数十道剑光，如箭雨一般往法阵的另一处符文连接处射去。
她虽然心中好奇，却知不是观赏的时候，并起双指运转灵气，往他刚才所示的地方撞去。这里布下的聚灵阵使灵气格外丰厚，倒是帮了她大忙。
在她对少年的剑光好奇的同时，少年也对她这样粗放的攻击方式哂笑不已。灵气是天地间本源之气，只需一丝一缕便能化生五行，这样直接用灵气攻击简直是太浪费了……
☆、朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋（六）
在两人不间断地攻击之下，那构成法阵的散发着金光的符文逐渐碎裂开来，半小时之后，终于破碎成莹莹光点，消散在空气中。
薛湘灵还是第一次尝到灵力完全被抽空的滋味，头晕目眩，疲累得脚一软几乎要跌坐在地上。虽然她神识中有一株蕴含着无限精纯灵气的青莲，但却必须在入定时才能吸纳其中的灵气，平常活动时她并不比别的修士拥有更多优势。
她与这少年都立下了完成交易前互不能伤害的心魔誓，因此这时她能放心地打坐入定，恢复灵力。但即使如此，她也不敢当着少年的面从神识中吸纳青莲的灵气，万一被他发现了什么端倪，重宝之下，没有人能够无动于衷。
在她身旁的少年同样脸色苍白，但到底修为比她更高一层，还能走到山洞中央采摘那株紫赤草。将紫赤草收入囊中后，他才像薛湘灵一样，靠着山洞壁打坐入定。
这少年显然精通阵术，破阵破得十分巧妙，破除了外层的隔绝之阵却没有损伤内层的聚灵阵。在聚灵阵的作用下，方圆百里的灵气都会受到牵引，盘聚在此地。在灵气充裕的环境下，两人灵力恢复起来并不困难。
两人几乎是同时睁开眼，相对而望，沉默了一瞬之后，薛湘灵问道：“这法阵并不会反击，只需一直攻击就能破解，即使你灵力不足以一次破阵，打坐恢复后可以继续，为什么需要我帮忙？”
他说道：“法阵亦能自行聚灵修复。”
对这件事没什么疑问了，于是她转而问道：“这世上有多少修士？他们的修为一般在什么水平？修为最高的人能达到什么程度？”
少年一个个地回答她的问题：“具体几何我亦不甚了了，大致应当不过数千。世间修士，练气初期者约占六成，中期约三成，后期仅一成，筑基者不过百。据我所知，当今修为最高者为昆仑山紫清派掌门明光道长，修为已至筑基中期顶峰。”
薛湘灵略略有些吃惊，据青莲传递给她的信息，练气、筑基仅仅是修道的入门阶段，结丹后才算真正踏上了修仙之路，能够触摸到天道的边缘。然而在这世间上，修为最高的人竟然才到筑基中期，距离结丹还有很长一段距离，真可谓是大道渺茫……不过，这也是个好消息，她如今修为已至练气八层，算是处于世间修士的顶层了，很多事情，大可以放手去做，而不必再藏头露尾。
正当她陷入自己的思绪时，听闻那少年说道：“在下另有要事须先行一步，便将姑娘所求之事录入玉简，交予姑娘，如何？”
她点点头，却见他取出了一柄玉尺，又道：“在化神之前，修士修习与自身灵根属性相同的五行法术方可事半功倍，因此在下欲先测量姑娘的灵根属性，望姑娘不要见怪。”
她接过他递来的玉尺，按他所说的，将自身灵力灌注于玉尺之中，不一阵，玉尺中亮起白、绿、红三线光芒，三道细细的光线并肩其上，从玉尺的尾端直冲顶端。
“金、木、火三灵根，”少年收回玉尺，说道，“灵根潜质皆在可测范围之上，可谓极品。”
薛湘灵问道：“这算是好还是不好？”
少年又取出数卷玉简，一边用神识进行摘录，一边说道：“就修炼前期而言，灵根越少，所需吸纳的灵气越少，在同等环境下，单灵根比多灵根进境快些。但人体本是五行俱全，若灵根单一，难免失之偏颇。而且除资质之外，修道还须悟性、心性、气运。因此，各系灵根其实并无优劣之分。灵根潜质同理，一般而言，潜质越高修炼资质越好，但若悟性、心性不足，难以发挥出自身潜质，亦是枉然。”
用神识操作，即使须录入的信息不少，却也不过是一时半会的事情，他说完话的同时，已将录入完毕的玉简递到薛湘灵手里。
她收下玉简，对他露出友好的笑意，说道：“多谢小道长了。”这少年除了说话文绉绉的，别的言行举止都挑不出什么缺点，态度温文尔雅，颇有君子之风，是可以结交之人。况且他年纪比她大不了多少，却至少也有练气八层，可见潜质不凡，她初出茅庐，对世间修士一无所知，能多个朋友总有好处。
“不必言谢。”他拱手道。
“我叫薛湘灵，不知道能不能跟小道长交个朋友？”她打趣地说道。
他却沉默了一瞬，说道：“不是在下不愿，只是有难言之隐，恐连累姑娘，请恕在下失礼。”
“没关系，以后见面能打个招呼就行，”她笑了笑，说道，“如果是敌对，而且不是不死不休的话，相互间手下留情一些。”
他也笑了，说道：“这是自然。”
少年离去后，她按照他所说的，将玉简抵在额头上，以神识浏览其中内容。大略过目了一遍修炼常识后，才细看五行法术部分。
但术法之道，贵精不贵多，如果能够把一个法术修习到庖丁解牛的程度，比梧鼠五技要强上百倍，因此那少年在玉简中也只抄录了金、木、火法术各一个。
金系法术为“牛斗龙光”，聚金之灵气而成锋锐之剑，至于物上可破云裂星，下能开疆裂地，碎万物为尘齑，至于人不仅能破躯碎魂，且有裂精碎神之力。
火系法术“无明业火”，以地狱业火焚尽众生痴暗、愚昧、罪恶，初可焚躯