信细看，也明白其中真意。毕竟贾王两家子正经交往，将来也是跟着大房打交道，何苦替王夫人出头得罪贾赦去？
这边王夫人盼着王子腾来信只是望眼欲穿，无奈迟迟没有消息。过了几日，贾敬、贾珍带着几个遗老到了荣禧堂主持分家，贾母也无甚话说，邢夫人带着凤姐儿早把公账理得明明白白，贾赦便拟了字据，说明公账亏空自己也收了，但是在王夫人管家期间所开具的一切外债借条等均由二房偿还。其他的田庄铺子一分为二，十日之内贾政一房搬去旧府。然后由着贾赦与贾政当着族长的面摁下手印就算是正式分家了。众人都称赞贾赦大度，晌午自然留下来吃酒。只有贾政灰着脸回去，王夫人见他这般情知大势已去，再多说也无益，闹起来更跌了身份，又听说十日内让搬出正房里去，便耐下性子安排起来。
因为贾赦只说留着探春与李纨在园子里住着，对宝玉只字未提，王夫人也正想着把儿子带到身边去，所以先打发了周瑞家的去怡红院，告诉麝月等早早收拾了东西随着搬出来。宝玉听说分家之后自己要随着父母往旧府里住，不由大吃一惊，麝月劝道：“这时候太太心里也不痛快，二爷体恤些，倒不如先去那边住着，也好孝敬老爷太太。”宝玉贪恋园中美景，又不想与贾政住的近，就要去找老太太。贾母原先心里最得意这个孙子，无所不应，但如今因着要依大房而居，况且贾赦没有发过话，自己也掂量出轻重，便对宝玉道：“你同着你老爷太太一起也亲香些，园子在这里也跑不了，有时候来逛就是。”宝玉却是个没眼色的，只当贾母像往常一样，自己再求一求就能允了，便扭股糖似的不肯走，贾母见他这般不懂事，心里难免也生出几分厌烦来。鸳鸯连忙在旁劝道：“二爷，老太太这几日身子乏得很，倒是该歇歇了。”宝玉方才罢手出去。
贾母枯坐了一会儿，深知今非昔比，往后的日子虽说不在儿子手里讨生活，却也得谨慎起来。贾琮比宝玉小几岁，已经念出秀才来，贾琏又是极通庶务的，荣国府交在他们手里倒也罢了。再瞧着宝玉这样，只怕是要白白辜负她一番心血。贾母想了想，忽然对着鸳鸯道：“你去喊史姑娘过来吧。”
史湘云早知道这几日府里翻天覆地，心中自是惴惴不安。等着到了贾母之室，见姑祖母一脸慈祥，心中却是发寒。贾母拉着湘云的手絮絮说了半日的话，最后才道：“好孩子，你来这府里也住的久了，只怕你叔叔婶婶倒是牵挂着，不如你也回去瞧一瞧？”史湘云听了还强装了笑脸道：“我还想着同老祖宗说呢，住了这么久也该回去了。”贾母见她如此懂事，心里叹了一口气，若不是贾琮同着她岁数实在差太多些，倒也可以缓缓与贾赦商量着，而今再叫湘云留在贾府里只怕是真耽误她一辈子了。叫了鸳鸯来将备好的一千两银票与她，然后嘱咐了几句话才送她出去。湘云出了门，眼中凝的泪终于落下来，翠缕在旁悄声道：“姑娘，这一分家，宝玉更是不如前了，咱们走了也无甚可惜的。”湘云摇头道：“你不懂。”她现今是姑祖母的弃子，这样回了史家日子只怕更难熬。幸好还给了一千两银子傍身，只是以后的路越发难走了。
荣国府里消无声息的分了家，贾政带着王夫人、宝玉等去了旧府，探春的管家权被收拢起来，索性搬出秋爽斋也往旧府里去了。李纨听说贾赦允得自己在园中居住，便一直留了下来。王夫人如今与大房势同水火，再加上同着李夫人谈了半日送宝玉去国子监的事也杳无音讯，便打发人去告诉李纨，二房日子紧了，往后众人的月例需减半。李纨如今将历年攒的私房投给尤潇潇在外头做绣房银楼，每年的出息丰厚，眼里哪里有这点小钱，听了这话一笑置之罢了。倒是有婆子将此事偷偷回了凤姐儿。跟邢夫人商量之后，凤姐儿每个月倒拨出一份月例银子给李纨与贾兰送去。李纨心中自是感激不提。
王夫人忍气吞声回了旧府，贾政见王子腾那头也不出面，言辞之中再对着王夫人就不耐烦起来，再加上不能像过去一样养清客相公，任意买书买画，心里就更不痛快。成天要么逼着宝玉读书，要么与赵姨娘饮酒，又因为贾环在大简书院里念书，对着赵姨娘倒更客气起来。王夫人成日在心里窝着一把火，好容易熬到进宫的日子，见了元春便是哭着将自己在那府中的处境一一说了。元春静静听着，因着外头有人也不好多说什么，到了时辰送了王夫人出去。抱琴眼见元春愣愣的，忙道：“娘娘，太太已经走了……”元春颤抖着手举起茶盅来，也不知道冷热，一口气灌下来，冷言道：“去收拾了，我们见皇后去。”吴贵妃如今得圣宠，自然也是皇后的眼中钉。她今日虽然落败，但也正儿八经的列在妃位，瘦死的骆驼比马大，她相信皇后自然会有用得着她的地方。
正文 第75章 探春出闺
元春原是女史出身；苦熬多年，因为在书房勤谨侍奉得了圣君青眼，但论起姿色与小意儿奉承在后宫诸人中却不算出挑，所以不过是一时得幸罢了。圣君初幸时很亲热了几日，后来见她性子寡淡，便抛之脑后去了。如今眼见吴贵妃跋扈起来，连带整个吴家飞黄腾达；再听得母亲入宫一番牢骚，元春即便再能忍也不愿咽下这口气来。于是忙连夜开箱选了些精巧顽意儿再带了抱琴往皇后宫中去了。
当朝皇后因膝下有嫡子傍身，对着后宫里的妃子得宠与否向来不怎么着意。况且皇上的脾气一向又是喜新厌旧的；即便个把人一时风头盛些，她是经过多少事的，知道这都是过眼浮云罢了。这日听得外头报贾妃求见；皇后细细一想便遥知其意，本不欲让她进来，但她乃六宫之主贤惠惯了的，面上常是不偏不倚的，因此也就不好打发她回去。
元春侯在外头，见皇后身边的掌事大宫女李姑姑亲自来接，心里倒放下几分。进来规规矩矩请了安，又恭敬奉了礼，皇后眼中虽没这些小东西，但依旧十分客气的谢过，又嘱咐李姑姑把前几日暹罗进贡的一盒玛瑙珠子拿出来，元春见她回礼甚重，知道自己的算盘打不响，皇后这是明摆着不肯搀和后宫之事的，于是只好掩住满腹心思接过谢赏。因不好就走，二人便坐着闲话了半日。元春屡屡要把话锋转到吴贵妃身上，皇后那边儿却是滴水不漏，无奈之下元春只好笑道：“臣妾这会子来打扰娘娘，实在也是有事相求。”皇后瞧了她一眼，笑道：“有何难事，妹妹不妨说来与本宫听听。”元春便道：“娘娘也知道臣妾家里还有一个妹妹，虽不是我母亲嫡生的，但自小也是养在母亲身边，一应同着臣妾一样，父母都视如掌上明珠的。只是这妹子现如今年纪也渐渐长了，上门求亲的人虽多，但实在是般配不上我这妹子，因此母亲都不肯应允。”皇后听了，想着高门嫁女也是人之常情，此事无伤大雅，便笑道：“你的意思可是要本宫帮忙指婚？”元春忙道：“正是，求着娘娘给个体面。说句不怕忌讳的话，那些个眼皮子浅的人家只知道挑嫡出庶出，却不知道我这妹子比着多少嫡出的姑娘都要尊贵些呢。”
此一语戳中了皇后的心事，她本不是圣君原配，虽出身大家但也不过是个庶女罢了，后来因着元后薨逝，圣君见她脾性宽厚稳重，为人谨慎小心，才选来封为继后。旁的倒罢了，皇后平日最恨嫡庶之名。元春一席话正说中她心坎儿上，于是笑容满面道：“这有何难，你妹子今年多大了？”元春忙笑道：“过了年就及笄了，母亲也甚焦心。”皇后听了点头道：“是不小了，此事我记得了，你只管回去等信儿去。”元春见说动了皇后，此行也不算一事无成，方小心告退出去。
回了凤藻宫，换了衣裳，元春只管发愣。身旁抱琴悄声问道：“娘娘怎么忽然为三姑娘打算起来？”元春掩住满腹心思不提，只向她叹道：“太太说的话你也听到了，如今府里都瞧着我无势才这样欺压我们二房，可眼下这样子，我又拿什么去比贵妃她们？难不成因为我不受皇上的宠，家里太太与老爷就跟着我一同吃亏不成？想来也是无法了，宝玉是祖母惯坏了的，又是小孩子，能指他成什么事？若是大哥还在，好歹有个撑门面的，可惜他走得早，现今我又这般，便是给三丫头讨个好儿，寻个富贵人家，咱们一房在家里也好说话。”抱琴听了点点头，却又道：“皇后跟着咱们一向淡淡的，这回怎么答应得分外爽快？”元春不由冷笑道：“她是庶出女，最喜欢听这种话，若是嫡出的妹子我倒不好说什么了，况且我家里有妹子也不往宫中来送，她瞧着自然顺眼一些了。”抱琴听了恍然大悟，笑道：“娘娘好智谋，三姑娘真得了皇后懿旨指婚，自然是大有体面的。”元春笑而不言。
前脚元春刚走，圣君便莅临皇后寝宫来，因问起刚刚谁过来，李姑姑便道是贾妃。皇后见他面色冷淡，忙笑道：“她倒也是怪可怜的，过来求着给她妹子许个人家。”圣君听了，淡淡问道：“竟是为了这事来的？”皇后见他起疑，连忙道：“正是这事。”然后又笑道：“皇上瞧着可有什么合适的人？她好歹也是勋爵出身的姑娘，入宫这么多年，好容易熬到妃位上，给个体面也罢了。”圣君心里最看重皇后为人，从不做落井下石之事，也知道如今后宫里头吴贵妃拔尖儿风头太盛了些，难免有时拂了皇后脸面，她既然说了，自己便不能不理，况且那贾元春入宫多年也算小心，于是沉吟了半刻才道：“贾政虽是从五品，但好歹也是荣国府里出来的子弟，贾妃位列皇妃，她妹子便嫁个王爷也使得。”皇后听了倒是一愣，若说是世子倒也罢了，论起现今的几个王爷年岁都已不小。圣君想了想道：“忠顺王妃去了这些年了，王府里没个主事的人不成，就叫贾妃的妹子嫁过去吧。”然后又问年龄几何，皇后忙道：“该是十