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邢夫人在外头服侍着贾母往上房里去，因笑道：“老太太也知道我才疏学浅的，满府里的事全挪给我只怕出了纰漏，到时候不好交差呢。”贾母不由瞅她一眼，笑道：“大太太如今过谦起来，我倒不知道该说些什么了。”邢夫人如今正是心境平和，又有自知之明，况且贾赦待之甚厚，她又不指望当今理家多淘换银子，而今便很不愿意接手家事，于是忙道：“媳妇有个主意，正要讨老太太示下。”贾母笑道：“我倒听听你想如何偷懒来。”彼时大房里也没人，邢夫人便把打算历练大姐儿的话说了。大姐儿如今也快十岁了，寻常人家里正是不谙世事的烂漫年岁，可她是荣国府里的嫡长女，将来自然嫁到门当户对的望族里去，一举一动事关家族门面，若不是从小时起就用心培育起来，只怕到时候就迟了。贾母听见邢夫人这般说，不由沉思起来。贾母出身大家，深知姑娘是家族的体面。她身边养大的女孩儿，贾敏、元春都是嫡出，也是她手把手教导起来的，无论入宫还是嫁人，没人说出一个不字。至于其余迎春、探春等因是庶出，只留在身边玩乐陪伴罢了。今天见邢夫人既然说起大姐儿来，这正是荣国府里的下一代的嫡出大小姐，将来一点差池也不能有的。贾母对着邢夫人倒有些刮目相看的意思，想她虽是笨拙些，但能想到此一步也算是个明白主母。荣国府里将来只要靠着大房一力传承，大姐儿出门主持中馈，做的好了也是给娘家添些助力，正好也是养在自己膝下，有些事情自然该教她了。贾母想到此，便笑道：“你说的是，大姐儿年纪也不小了，咱们家的孩子虽是不必操心草芥寒微小事，但总不能学着那小家子气娇养着，是该经手些事了。”邢夫人见贾母准了，忙道：“正是媳妇无能，全靠着老太太点拨姐儿了。”贾母笑道：“你哪里是无能，正是瞧着我每日里空闲了，给了我派活儿来了。”
送走了贾母邢夫人，李纨问了几句贾兰的事，尤潇潇只道哥儿事事都好，李纨听了安心便推说那府里有事，先走了。凤姐儿见着无人便说道：“二太太正在给宝玉置办婚事呢，虽是不用大嫂子张罗，可也分不开身去。”尤潇潇举手算了算道：“那可是正好，朝廷里说了三个月忌婚娶，到了明年年初租子来了手头从容些办事就罢了。”凤姐儿听她说租子，不由冷笑道：“你还提租子银钱呢，悄悄与你说句话，二房里公帐已经是精空了！”尤潇潇愣道：“这是怎么说？”凤姐儿压低了声音：“三姑娘出嫁拿走好大一笔，大嫂子当家又紧着二老爷胡闹，那个新来的林姨娘竟是个花钱的祖宗，还是费婆子那日告诉我的，二老爷为了她欠了好几万两银子呢，二房里那几倾地才有几个出息？铺子交给外头管事，一年也就两万两银子到头了，林姨娘事事又要拔尖儿，成天穿金戴银，新衣裳过了一水儿就赏给丫头们，稍有不如意就找着老爷哭诉，老爷心疼，凡事全是紧着她来。老太太瞧着不像，起先劝了几次，见了二老爷不听，也就撒手不管了，乐得在咱们院子里做老封君舒坦着呢。”尤潇潇不由叹道：“竟不知二房到了这般田地。”怪不得探春特特把她招去嘱咐那一番话，原是早看透了。凤姐儿又道：“说起来都是因了娘娘在宫里不得意的事，二老爷仕途上没有进益，三姑娘嫁到王府里，回门那日只冷冷坐了一盏茶的功夫就走了，连饭都没留下吃。二老爷也无话可说。”尤潇潇不好说什么，凤姐儿又道：“二房里头现今只有两个有钱人，一个是二太太，十八万两银子掏出来还有满满当当的箱子底儿呢，再就是大嫂子了，听说她跟你入了股分红，一年有千数两的收益？”尤潇潇也不瞒她，只道：“她寡妇失业的，我倒是能照顾一把就照顾一把吧。”凤姐儿点头道：“你素来是个好心人，这倒也罢了。”尤潇潇笑道：“你还缺银子？我听着这话怪酸的。”凤姐儿不由啐了一口道：“我现今哪里还有心思管这些事，横竖都有我们二爷做主，我只在家里扫扫边儿就够了。”尤潇潇便道：“这话是明白的，琏二爷是个能干的，若不是你那阵子偏爱逞能，你们如何能到今日才有这孩子？”凤姐儿深以为然，她不同于尤氏，自己娘家也没有拖累，当初的嫁妆甚丰厚，若不是一时起了贪念，只管安心做个少奶奶，早该有嫡子傍身了。尤潇潇因又问起贾琏往何处去了，凤姐儿笑道：“他如今倒是个能干的，老爷将家事全交给他，走南闯北的也是辛苦。”说罢，又道：“过两天又要往平安州去，我怕他路上少人照顾，便叫着平儿跟他一块去了。”尤潇潇听了，欲言又止。凤姐儿勘破她心思，面带些苦笑道：“我不比你有能耐，珍大哥现今房里没有人。而我们二爷是个短不了人的，又是天天在外头，风餐露宿，我不方便出去侍候，到时候若被邪门歪道的老婆丫头勾引坏了，更是麻烦，平儿好歹知根知底儿的，将来即便有了孩子也只有跟我叫娘的，大嫂子也劝过我，身前身后的留个臂膀也好。”尤潇潇见她这般说了，句句都在理上，也知道是没法子的事，又见她是真正想开了，便浅浅劝了两句，嘱咐好生歇息才回府去了。
正文 第83章 湘云冲喜
过了五月；喜报传来，大简书院里又有十数名小学生过了童子试，拿了秀才，其中贾兰年岁最小，十分显眼。李纨得了消息，当下泪盈于睫。尤潇潇为显郑重，特地打发了欢颜来报信；见她这般；忙笑劝道，“我们奶奶说了；虽是国丧中不好张扬，但是兰哥儿与环哥儿这般争气，便在府里摆桌小宴，请了太太与奶奶过去添添喜气。”李纨抹泪道：“倒是辛苦你了，告诉你奶奶，我必去的。”又叫素云给了欢颜一两银子做赏钱。
欢颜暗想大奶奶从未这般大方过，可见今日之欣喜。出了园子又往旧府里去，贾环中了秀才，按例自然要先去恭喜王夫人。欢颜如今是尤潇潇身边的大丫头，行事自是体面。小红见她来了，连忙迎进来，又对王夫人道：“珍大奶奶打发人来说句话。”王夫人正在与麝月商议拿什么料子给宝玉制新衣，听见这话就心不在焉道：“让她进来说话。”欢颜笑眯眯进来，行了礼才道：“环哥儿与兰哥儿中了秀才，奶奶请太太过去吃杯酒热闹些。”王夫人听了，脸上一僵，停了半日才勉强道：“这是咱们府里的喜事，哪里能让你奶奶破费？”欢颜笑道：“奶奶说了，都是咱们书院里的，自然第一桌得从咱们这边先办起来。”王夫人听了方不言语。虽是膈应贾环，也不怎么喜欢贾兰，但是既然邀请到了，自己不去反失了大格，于是也就不甘不愿应了一个好字。还是小红机灵，知道欢颜来报喜，故意提了一句：“太太，该赏欢颜姐姐多少银子？”王夫人先皱眉又掩饰了一番说道：“拿三钱银子给你姐姐。”欢颜瞧在眼里，笑着谢了赏出去，转了弯又到赵姨娘屋子里去，说了环哥儿之事，赵姨娘当即泣不成声。欢颜忙笑道：“我们奶奶说了，晚上虽是不好请赵姨奶奶过去，但自会打发婆子来给姨奶奶送菜来，都是大喜的事，姨奶奶且别哭了。”赵姨娘擦泪念了两声佛，说道：“回去替我谢过你家奶奶大恩，难为她还惦记着我……”说着就要掏银子出来，欢颜却知她是个艰难的，忙推阻道：“姨奶奶别为难我，我们奶奶来时嘱咐了半日，可别让我回去讨打！”赵姨娘心下感激，叹道：“唉，这叫我说什么好，环哥儿在那边也全靠着大奶奶照顾着，我这里给荇哥儿做了两件衣裳，两双鞋，原本要跟着斗篷一块送过去的，既然这般，你就先拿了去，请奶奶别嫌弃，只略表我的心意罢了。”欢颜应了一声，只见赵姨娘去柜子里翻出一件荔枝色玉绸里包袱递过来，欢颜接过来谢过方回府去。
再说贾政在书房外头得了小厮的报信，见儿子孙子有出息，心里十分高兴，又因为贾珍邀请他晚间过府去，也应了一声好。接着便去林姨娘屋子里叫正经收拾一下头面。林姨娘听说是贾环与贾兰中秀才的事，笑道：“真真恭喜老爷了！”贾政见她不拿糖捏醋，是个识大体的，便摩挲了手笑道：“你何时再给我生个儿子，自然也是这般出息。”林姨娘把脸飞红起来，娇声道：“奴婢哪里有赵姐姐这样的福气！”贾政越瞧她越欢喜，索性凑过去做了一个嘴儿，然后低声道：“你的福气比她大，现今你是老爷我心上的人，你太太身体不好，等着她走了，我定把你扶正了。”林姨娘听了，撅嘴道：“老爷又哄我，宫里娘娘与宝二爷都在，哪里能跟我一个妾叫娘！”贾政见她这般，心里被勾引得痒痒，连忙安抚道：“你也是好人家出身，时运不济罢了，哪里就比她差到哪里去？”说着按捺不住就拉着她往榻上倒，林姨娘是早就惯了的，凭他行事，贾政一面大动一面气喘道：“现今你快些有个儿子，咱们供着读书，到时候你做个诰命来！”这林姨娘虽是长在老鸨手里，但心里也有上进的意思，虽是厌恶贾政久矣，但听着这般前途光明不由也动了心思，便头一回认真应和起来，贾政如鱼得水，抱着心肝肉儿的乱叫，二人便撒帐子好快活了一番。
天色近晚，贾政装出正经脸，带着王夫人与李纨一行往宁国府里吃酒。管事亲自带进去，只见厅里已经摆了四五桌，因着这一回有不少外家子弟入秀才，所以各行各业皆有，贾政见了人员杂乱，嫌跌了自家身份，脸上露出几分不喜来。贾珍看在眼里，也不说什么，只把他带到贾敬身旁坐下来。尤潇潇早迎了王夫人与李纨进去，内厅里早坐了几位，王夫人瞧着她们打扮平常，只头脚整洁些罢了，遮不住市面上的粗鄙气，心里嫌弃面上却不露。李纨这些日子以来底气壮了，在王夫人面前做两下规矩就罢了，只跟着尤潇�