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薛蟠夜间归府，瞧着女儿乖巧，也十分欢喜，又见尤二姐贤惠，便拉着做一番事体。二姐在榻间便把白日里与尤潇潇商议的话说了，薛蟠心里却是不在意，说道：“柳二弟跟着三妹妹没缘分就罢了，既然如今母亲做主，那些个陈芝麻烂谷子的事还翻弄什么去。”尤二姐笑道：“虽是没明着说亲，但府里上上下下也都知道的，柳二爷这又回来了，赶巧遇上结亲的事，到时候让着兄弟从旁人嘴里知道倒不好。”薛蟠擎不住爱妻软语，于是答应了。第二日跟着柳湘莲一同出去吃酒，又把此事拿出来抱怨道：“我虽是个粗人，也懂得结亲看缘分，你同着我姨妹子没缘分就罢了，这些个事还要说些什么意思。”柳湘莲原是见了薛蝌过来助薛蟠，自己到底是异姓外人，况且又不喜商贾之事，便推托出去逛游了半年，如今回来瞧瞧他罢了，谁料到又说起尤三姐之事，心中不由一动。薛蟠便把薛蝌跟着尤三姐定亲的事说了一遍，柳湘莲愣了半日，薛蟠却是个没眼色的，只笑道：“说起三妹妹来，谁不知道是个贤惠守家的，现今掌着珍大嫂子外头四五间绣坊，手里头有十分的银子！我本要兄弟搬进府里来住，倒是那头说要给丈母娘养老，把尤府的宅子卖出去，又在我们府里前头巷子里另买了一个好齐整的三进小院儿，接了老娘过活，说成亲时候好用，倒是我们去占了他们家便宜！”因又笑道：“你姑妈给你定的姑娘到底是哪一家的，这一来二去的也该论起婚事了，倒没得耽误人家去。”柳湘莲不语，薛蟠见状知趣，也就不提。夜里吃了酒回来，薛蟠去了兄弟屋子，薛蝌正在灯下读书，见了他这般，忙招呼小童倒酽茶过来与他吃，薛蟠坐下来笑道：“你跟着三妹妹的日子近了，听你嫂子说那头的屋子也收拾好了，我过来与你说句闲话。”薛蝌这一回送了宝琴进京成亲，一腔子心事都了了。薛家虽富贵，但生意向来都是在大房手里掐着，二老爷又是四海为家的漂泊仙性，二房自来身无长物。如今薛姨妈做主定了尤三姐这门亲事，瞧着家事丰富，姑娘也懂得治家之道，薛蝌心里是极满意的，听见薛蟠说起亲事，便忙道：“哥哥有事吩咐就是。”薛蟠说道：“我认的一个异姓兄弟你也见过的，叫做柳湘莲，他这些日子回来了，少不得喝你跟三妹妹的喜酒。只是有一桩事得跟你先说下来，原先我瞧着三妹妹好，你还没来的时候，我给他也说过亲，不凑巧儿柳家兄弟的姑妈又给订了亲，所以三妹妹跟着他没成，你嫂子嘱咐我把这话也跟你说明白，到时候风言风语听起来倒不清白。”薛蝌听了，知道是怕自己嫌弃的意思，忙道：“我知道了。”薛蟠点了点头，也未作多想，只拍拍他的肩膀就回房里去了。薛蝌见他走了，自己愣了半日，隐约觉得尤三姐同着柳湘莲之事没有堂兄说的这般简单，有心打听却找不到合适的人，只放在心底不提。
且说尤潇潇这日接了贾芸亲自送来的乔迁新居帖子，笑道：“初六日正是大吉大利的日子，我是必去的。”因着贾芸得力，自打银蝶兄弟辞了掌柜活计之后，尤潇潇索性便将两栋酒楼都放给贾芸照管。他一是肯动脑筋二是肯吃苦，只一年里又翻了几倍利息的银子。到了年终尤潇潇多封了四百两银子与他做酬劳，这转过年儿来就听说贾芸出手买了新院子，细细收拾了几个月，现今正要搬进去。尤潇潇又问贾芸之母可好云云，贾芸一一答了，又坐了会儿方走。等到了初六那日，尤潇潇一早打点好厚礼，带着欢颜往贾芸新宅里去了。
到了金鱼胡同口，才瞧见这新置的屋子竟是与银蝶家做了邻居，虽说是乔迁之日，但下了轿子却是看见屋内布置得整整齐齐，想来也是搬来几日了。卜氏听见车轿响，早迎上来笑道：“没料到婶子竟是这样早就来了。”尤潇潇下了车笑道：“今儿客多？”卜氏挽着她的手一面往屋子里走，一面微笑道：“除了你来哪里还有什么客？咱们又不是名牌上的人家，搬个家暖暖锅就是了，哪里还要正经开席不成？”然后又笑道：“今儿除了你，还有隔壁的小杨掌柜与他姐姐过来，说起来都是故人，也是常来常往的，俗话说远亲不如近邻，咱们族里的事你是尽知的，那些个亲戚不走动也就罢了。至于我这边，若是我娘家妹子还在京也叫来热闹一番罢了，剩下的那个哥哥交不得，我便没有理他。”尤潇潇听她说了半日，也是知道她带着儿子原先过日子艰难，贾家族里向来都是一双富贵眼的，困难时没有几个肯相帮的，如今发达了她们娘母子也不愿意招揽。于是连忙掠过话笑道：“我瞧着这院子实在是好得很，又宽敞又亮堂，外头布置得也雅致。”卜氏听了，脸上挂满笑意：“你不知道，这都是银蝶姑娘帮着我一起拾掇起来的，到底是大户人家出来的姑娘，有眼界的，只看栽的这棵西府海棠就知道不俗了。”尤潇潇笑道：“这是拐了弯儿夸我的话，我可全收下来了。”
说着二人进了正厅，尤潇潇向欢颜道：“你也别站着了，我都来了这么久了，还不见你银蝶姐姐过来，你去催着她，问她做什么呢。”卜氏连忙摆手道：“你这可误会银蝶了，她知道你今儿过来一大早就带着她兄弟去厨房忙活去了，我早说不必劳烦他们，请了厨子回来……”尤潇潇微笑道：“请了厨子还要花银子，自己家能做的就做了。”因着与银蝶说的一模一样，卜氏笑着捂嘴道：“可不是这话！”然后又夸赞银蝶事事大方，处处展样，尤潇潇便道：“嫂子与我还有什么不能直说的？今儿来可是叫我保媒的？”卜氏点头道：“真真你是个水晶心肝儿玻璃人！”然后又道：“银蝶这孩子家里家外都能拿得下的，更不必说还读书识字，现今跟着她兄弟两个挣得家事红红火火，一年好几百两的银子进账，更不必说银蝶手里还有一个绣坊，外头瞧着眼热，过来求娶的人只怕能排到巷子口去！你也知道咱们家若不是芸儿在你那酒楼里做了这两年，现今哪里能买下这栋小院儿来？说句不怕你笑话的话，这院子还是求了钱庄做中人，先交了一半的银子，明年垫付了利息交了另一半才肯给我们房契呢！原先我也叫芸儿不必着急，要么换个地界儿要么再攒攒银子，芸儿却说京城里院子一日涨似一日，怕到了明年更买不起，而且执意要买在这巷子里，我做娘的哪里能瞧不出儿子的心思。只是这话没过了明路，芸儿也是想着多捞捎些银子再提亲事。”尤潇潇放下茶碗笑道：“芸儿也是，竟这般迂腐起来，罢了，我问问银蝶，若是愿意了，咱们就今儿给定下亲来。”
卜氏大喜，忙叫了小丫头去请杨姑娘过来说话，尤潇潇笑道：“你去与她说，东府珍大奶奶过来瞧她，请姑娘速速过来！”不到半盏茶的功夫，银蝶果然来了，手里还托着红木小茶盘放着两小碗鸡汤面，见了尤潇潇便给她面前放了一碗，然后奉给卜氏。尤潇潇见碗里只浮了几缕青菜，挑起一筷面尝了尝，鸡汤鲜香浓郁，面条筋道爽口，不由夸道：“这都比着果儿有手艺了。”银蝶方过来与她请安，尤潇潇拉着手道：“刚才你五奶奶正与我说起你来，夸你样样都好，舍不得放你家去。”银蝶登时羞得满脸通红，尤潇潇对着卜氏笑道：“其实这有什么可问的，都来了你家洗手做羹汤了，这个媳妇儿跑不了了！”卜氏趁热打铁，就势从口袋里摸出一支赤金钗来，说道：“正是叫你做这个媒，也是公明正道的。”然后又对银蝶道：“好孩子，你的心我瞧得真真儿的，今日当着大奶奶的面，你受了我们家的簪子，便是答应做我们家的媳妇，可好？”未待银蝶答话，尤潇潇却道：“好打嘴的，连聘礼都没过，倒是想给媳妇上头来了！”卜氏忙道：“你真是个性子急的，我是能委屈媳妇的人！”说着叫小丫头去里屋取出一个小匣子来，打开一看，却是一张十五亩的田契，上头写着银蝶的名字。卜氏笑道：“这都是芸儿的主意，说咱们小户别搞那些个虚头巴脑的，家里的银子一骨脑全买了这院子，但是求亲时也不能委屈了姑娘，幸好还有这几亩薄田，姑娘也别嫌弃，收下就是。”
银蝶知道贾芸家艰难，正要推拒，尤潇潇笑道：“这有什么，哪里让他们这有轻而易举娶媳妇的，只管收下来就是，到时候连着姑娘带着嫁妆都给他们家了，算来算去还是他们得便宜了。”卜氏叹道：“正是因为这话，若不是大奶奶在这里，我们怎么也不好对着姑娘张口。”尤潇潇拉着银蝶过来，让卜氏为她簪钗，然后才道：“说个笑话罢了，日子都是他们两口子过得，只要斯抬斯敬，哪里计较那么多！”银蝶受了钗，于是便是正式定亲。尤潇潇又做主叫了小杨掌柜进来，明知道是不能反对的，然而规矩所限，又正经与他说了一遍，小杨掌柜敬佩贾芸为人，知道不是纨绔，是极正经能吃苦的，况且姐姐又是心有所许，如此两情相悦有何不好？卜氏早打发人去把好消息告诉贾芸，今日里一场暖锅宴闹闹嚷嚷倒成了定亲喜宴。因着彼此都是熟惯了的，况且贾芸与银蝶年纪也都不小，依着卜氏的意思，顶好一个月后就成亲，倒是贾芸想得细致些，怕委屈了银蝶，想着虽是家里困窘，也要好好办场婚事来。银蝶脸嫩，忙回家去了，欢颜追着过去道恭喜。尤潇潇与卜氏自此心中各圆了念想儿，只吃酒玩笑不提。
正热闹时，却见外头的小丫头带着红枝匆忙而入。尤潇潇瞧见她行色匆匆，便知道是有事，因着卜氏不是外人，便问道：“怎么了？”红枝擦了擦汗，喘口气才低声道：“林姑老爷出事了，大爷叫我来请奶奶回去！”一句话晴天霹雳一般，尤潇潇忙站起身问道：“什么事？”红枝回道：“听着大爷的意思是姑老爷被贬了官，连林府都被抄了呢！”尤潇潇心中吃了一�