知道，否则，掀起的就是大狱！这么想想，这些孩子还是远离是非之地的好。等他心性成熟些，朕再慢慢磨练他吧。”
傅恒便顺着先前的话题问道：“那喀尔喀四部，皇上觉得谁可以独当西线进攻的重担？”
乾隆指了指沙盘道：“离阿尔泰山最近的两部，莫过于赛音诺颜部和扎萨克图汗部。赛音诺颜部是额驸策凌的儿子成衮扎布在掌管，他一直反对朕的西征，现今似乎也不大得力的样子，只怕靠不很住；扎萨克图汗部是青滚札布在掌管，西线的驿站都从他那里过，平素很肯做事，朕搜寻阿睦尔撒纳，他颇出了些力，可惜总是后了阿睦尔撒纳一脚。不过，只要他肯实心办事，朕有信心拿住阿睦尔撒纳，平定准部！”
傅恒道：“是。那青滚札布倒可以加些恩典。”
乾隆点点头道：“等下命军机处拟旨，青滚札布加封郡王衔（2）。”
傅恒道：“不是说萨楚日勒那里，有一个向准噶尔发送消息的女人么？”
乾隆冷笑道：“就是今天殁了的那个吧！用信鸽千里迢迢传递信息。理藩院的笔帖式翻译出来，虽然没有最重要的军机，但是也有些能堪阿睦尔撒纳一用！冰儿昏聩！她是怕牵连她丈夫和公公，故意装糊涂、拖延时间吧！现在人死无对证，查起来就烦难了。”
傅恒脑子里一盘算，心里“咯噔”一响：萨楚日勒虽然是科尔沁的郡王，但是平素在京并没有什么实权；倒是英祥常在御前，军机事宜都不大回避，如今内鬼出在他的家门里，如果乾隆真要追究，他恐怕也逃不脱责任。不过看样子乾隆对他还算笃信，只是把他从重要的位置调开，也没有追查下去，算是装聋作哑放过了他一马，不可不谓是用心良苦。
******************************************************************************
英祥晚间回去，像往常一样，先去母亲那里请安，并把这日乾隆召见说的话告诉了福晋。福晋心里觉得有些奇怪，但是她素来不怎么问朝廷的事，亦是没有多想，只吩咐英祥一定要好好当差，不辜负皇上的期望，又道：“你阿玛心情不大好，你得空去看看他。”
英祥依言去看望父亲，没想到却吃了个闭门羹，管家出来传话倒是十分委婉：“小爷，王爷心里难过，不愿意见人，小爷现在也不用去打扰。一个小妾而已，过几日就恢复过来了。王爷倒是有一句话，请小爷有机会，把福晋那里常拜的一尊和田玉佛要了来，王爷有用呢。”
英祥觉得莫名其妙，先还念叨着要去取玉佛，不过脚步不经意就走到了浅晖院，先前的念在心里头的事，见到哭红了眼睛的蓝秋水就一概忘个干净，只记得要去抚慰她了：“秋水，你是个重情的人，我心里明白。不过人死不能复生，你干娘流产而亡，也算是为我们家宗嗣而死的，是我们家的有功之人。你要节哀才是。”吩咐小丫鬟赶紧去取热手巾来给蓝秋水敷眼睛。
蓝秋水一手接过手巾敷眼，一手挡开英祥伸到她肩头的手：“爷，干娘刚没了，我今天实在没心情。再说，本来今儿个，你也该是去公主府的日子呢。”
英祥越发怜惜她：“虽说该去公主府，可是她一点难过的意思都没有，日子过得好好的，我去不去也是无可无不可的。倒是你实实令我担心！我一会儿叫小豆子去公主府说一声，明儿再去她那里吧。其实，你说你没心情，我又何尝有心情？不过我陪着你，你心里不至于孤寂，是不是会好过些？”
这话说得真是贴心极了！蓝秋水心头漾起一阵阵温暖来，忍不住把头靠在英祥怀里，静静听他沉稳的心跳声好一会儿，才叹了口气道：“你不觉得我干娘死得有些奇怪？”
英祥道：“这事都奇怪。不过，见怪不怪，其怪自败。你别多想。”
蓝秋水冷笑道：“那有一天，我也莫名其妙就没了，你是不是也觉得‘其怪自败’？”
“你……”英祥少见她这样嘴尖舌利，一时倒说不出话来，可是想想又明白了她：她不比冰儿，孤身一人呆在这个王府，刚刚莫名其妙没了一个人，也是和她同样的身份，自然惹她心里猜忌、怀疑、担心。英祥不由心酸，紧紧胳膊揽紧了她，道：“你不要担心！我是个爷们家，若是不能护你周全，我也枉做了这府里的小王爷了！谁敢对你有一丝不敬，我首先不客气他！就算公主要来寻你的不是，你也不必怕她，我拼着与她大闹一场，也不能让她骑在我的头上去！”
蓝秋水听得心头一热，流泪道：“有你这句话，我就是死了，也是舒坦的！”
“不许瞎说！”英祥愈感心疼，用灼热的嘴唇封住了那些令他难过的语言。
第二日英祥回府，又是先去浅晖院，蓝秋水不由推他：“昨儿来，今儿又来。你这是给我找不是呢！”
英祥笑道：“公主这几天身上不便，我在她那里做什么？她有的是伺候的人，又不缺我一个陪伴，我还不如来陪你。”
蓝秋水道：“我今儿身上也……也不方便……”
英祥道：“那我都已经来了，再离开多麻烦。都不方便的话，我今儿就算斋戒了。搂着你睡，也是好的。”蓝秋水抿嘴儿一笑，道：“大厨房里烧的素斋都不精致，你要不怕等，我好好弄几道菜犒劳你好不好？”英祥大感兴趣，点头应了。果然过了好一会儿，便见蓝秋水从后廊权作小厨房的一间耳房里提出食盒来，整整齐齐在餐桌上摆开了四道菜肴、四道点心。英祥尝了一口，连声称妙，用筷子指着中间的汤问：“这看起来倒寻常，吃起来满嘴鲜香，怎么做的？”
蓝秋水笑道：“也就是预备时花了点功夫，我叫人备着荷叶先炖出清汤，素丸子里多搀葱汁，再拿嫩笋和冬菇提鲜，关键是火候不嫩不老，鲜味就恰好了。”又指指一道“肉”道：“尝尝这‘脆鳝’。”
英祥搛了一筷子道口中，奇道：“真有淮扬脆鳝的味道！这又是什么做的？”
蓝秋水取过一双筷子大大地夹了一筷，亲自送到英祥口边：“再吃一口，我才告诉你！”英祥万分享受，就着送到嘴边的筷子满嘴嚼着，点头示意蓝秋水可以说了，蓝秋水笑道：“这不过是香菇罢了！不过温水浸了几天，去掉了干香菇的沙土味，留下了它特有的香味；用奶油炸头遍，取奶油的荤香，再拿香油炸二遍，取香油的浓香；然后赤酱、白糖要放得足料，小火炖得入味，其他佐料都按淮扬菜里脆鳝的烧法来，就可以乱真了。”
英祥赞道：“你真是个用心的人儿！”
蓝秋水抿嘴笑道：“我闲来无事，不琢磨怎么伺候爷，还琢磨什么呢？”
英祥拿刚刚挤出来的热手巾擦擦嘴，见蓝秋水又亲自端来一盆热水服侍他洗脚，水里药香萦绕，双足插在微烫的水中，蓝秋水跪在地上轻轻为他揉搓双足，按摩脚心，他惬意得无以言表。等蓝秋水把他的双足擦干，小丫头倒了洗脚水出去，他便一把搂住她深深吻起来，她的舌尖绵软，应和着他的缠绵，进退裕如。蓝秋水觉察到他身体的变化，脸红了红，却不像以往那般羞涩，她第一次学着用别样的方式伺候男人，脸红得如熟透的大虾，滚热的嘴唇和脸颊触碰到英祥袒裎的胸口，让他浑身一阵战栗。
这是干娘教我的……女人家，伺候好男人才是本分……蓝秋水脑海中飘出好些干娘教她的片段，虽然有些羞怯，但是为了留住心爱的男子的心，她真的什么都愿意做。
作者有话要说： （1）按指修《四库全书》，我又瞎掰时间了，实际时间大约始于1771年，即乾隆三十六年，正式开馆于乾隆三十七年，嘉庆年间才完成。此处刻意提前。
（2）这里的时间就不细论了，平准的过程比较复杂，若论细节我这里是错谬百出，为了行文方便，也就大概将就了。乾隆对平准形势有多次错误估计，先是错用阿睦尔撒纳，后是错信青滚札布。不过我们读史时容易有“事后诸葛亮”的毛病，在当时波诡云谲的复杂情势下，犯错误其实是难免的。乾隆的识人能力其实还是可以的，不过试玉需烧七日满，隔得老远，人心再隔层肚皮，确实难测。
☆、方振威袒护佳人
早起才不过卯时，蓝秋水知道英祥需应早卯，急急忙着自己洗漱完毕，又去叫英祥起身。他却慵慵躺在床上，见蓝秋水揭开帐子，一把把她拉倒在温暖的炕上，亲吻缠绵，不一而足。蓝秋水好容易得空，脱开身子，搓搓红热的脸颊，嗔怪道：“别说我没叫你！你瞅瞅几时了？”
英祥笑道：“我如今已经转了闲职，不用日日到养心殿应卯了，晏起一点也不要紧。”
蓝秋水愣了愣才说道：“怎么会突然转了闲职？”
英祥道：“皇上体恤我这阵辛苦，又知道我不耐烦那些俗务，叫我修书呢。我还是喜欢这个差事。”因为没什么事情，一切均拖拉磨蹭起来，等用过早点，太阳已经升起老高。英祥睡了个舒服的好觉，觉得神清气爽，伸个懒腰道：“我去翰林院和那些穷翰林们白话白话，慢慢定个收集图书、编纂图书的章程出来。下晚——也先到你这里来，晚些再去公主那里应应景。”
蓝秋水含羞点点头，又有些担心：“你这么着，公主那里不会生气么？”
英祥满不在乎：“生气就生气。她心里可以有别人，我为什么不可以？说起来我还是男人家，三妻四妾都是稀松的事。”他满含着自己都没有觉察的报复的快意，又搂着蓝秋水好好亲了亲。
蓝秋水被他的宠爱弄得满心熨帖，等他走了，先按规矩给福晋请了安，闲时回自己的院子，便寻思着去大厨房要什么食料、做什么菜肴点心。身边丫鬟去要东西时，她也闲不住，用英祥最喜欢的沉香熏了他的衣裳，连着屋子里一股淡淡的沉香味，又去整理他的书房。这几日书房里倒没有信件要写，她拿起桌上的笺纸，上�