恕的大罪。今日想来，大概和敬公主的心情，亦不出“悔教夫婿觅封侯”吧？
而论到军国大事，准噶尔一片哗变，阿睦尔撒纳降而复叛，用一张善说动听话的嘴，说动准噶尔人“为厄鲁特蒙古的自由而战”，竟招到了偌大一支投诚的军队。这批骁勇彪悍的准噶尔人马，直击自己兵力最虚弱处。
新近拿下的疆域，各处兵力和驻防都未能完备，都靠的是“以准治准”，深入准噶尔中心的班第，身边都是准噶尔降兵，自己人只余台站的五百八旗士兵，力战不过，写下遗折后自刎谢国，连同随他一起出征的、鄂尔泰家的长公子鄂容安也寻了自尽。班第用剑自刭，而鄂容安腕力不够，自己在自己脖子上拉了几道口子还是没切断喉管，不得已叫亲兵动手，剖腹流肠，哀号半日方死，直叫个惨烈难言，国体全无（1）。不杀色布腾，如何平息自己的怒火？如何平息天下人的议论？
傅恒想求情，但无数话却不知道从何说起，突然想到那日为慧贤皇贵妃的弟弟高恒求情，乾隆冷冰冰的答语：“今日因是贵妃之弟可以轻纵，那么日后要是皇后兄弟犯了过，又当如何？”（2）心头又是气馁。
他尚在想着，来保却带着哭腔道：“皇上！愿皇上念孝贤皇后，莫使和敬公主遭嫠独之叹！”
傅恒抬头望去，只见乾隆脸上的泪已经滚滚落下，在越发瘦峻的脸庞上流下两道晶亮的泪痕。傅恒随侍多年，从未见乾隆在朝臣前如此失态，他跪到乾隆脚前，亦是失声：“主子！……”顿首许久方又流泪道：“皇上心里苦，姐姐在天上……也苦……”
他刻意用“姐姐”来称呼孝贤皇后，乾隆果然极为触动，低头扶傅恒，正是“流泪眼对流泪眼”，长叹道：“傅老十，你也来戳朕的心么？”他双眸苍冷黯淡，双手微微颤抖。
而思绪飘飘悠悠，直回到德州……冷月如钩……水色如冰……和敬公主扑倒在母亲怀里，抽噎不止，却怕母亲难过，还强做出笑脸……那年，她也不过十六岁的孩子……孝贤皇后瘦得几乎没有人形，眼睛却依然是亮的，她伸手似乎要握住什么，却乏了力气，只是空垂下去，嘴里喃喃道：“皇上……爱惜自个儿身子……多为臣妾在太后前尽孝……还有两个女儿……”眼睛的光突然如烛火燃到尽头时一般黯然下来，乾隆流着泪伸手握住皇后的手，想留住她最后一刻……然而上苍无情，皇后的眸子终于熄灭了，无神灰暗，连月亮的清光也反射不出来……耳边只有和敬公主声声痛呼 “额娘！额娘！……”似在寄托他无从寄托的至痛……
终于，乾隆挥手道：“罢了！罢了！……刘统勋，拟旨，色布腾巴勒珠尔削爵、革职、夺俸、圈禁在家……就这样吧。”他眼中显出极疲惫的样子，声音都低哑了，转向兆惠问道：“你是什么事？”
兆惠已看得惊心动魄，听见乾隆发问，才回过神来，忙磕头道：“奴才来向皇上请罪！”
乾隆定定地看着兆惠，嘴角露出一个苦涩至极的笑，淡淡道：“什么罪？”
“固伦和宁公主劫了五额驸的法场……奴才未能阻拦得住。”他又是磕头，“请皇上重重治罪！”
乾隆却不显得惊异，闭上眼睛说：“你有何罪？罪在公主。”兆惠看看一旁的傅恒神色痛楚，刚想开口为冰儿求情，乾隆却揉着太阳｜穴道：“随她吧。朕没有精力管了。”顿了顿又说：“着宗人府关押公主府侍奉人等讯问；着步军统领衙门派几队人到城内城外找一找，找着了，带回来处置；找不着，”他又顿了顿，睁开眼睛瞟了瞟跪在下首的几个肱股大臣，终于道：“命萨楚日勒郡王将英祥出籍，命宗人府将五公主夺爵出籍。她不回来，便算是废为庶人，永年流配。”
傅恒突然带着哭腔大声说：“谢皇上！”
乾隆神色冷淡，看看傅恒说：“上回查抄舒赫德的家产，听说你把他的宅子和家下仆从都买下了？”
傅恒不过是犹豫了一瞬，便顿首道：“是。舒赫德忠心事君，奴才等他将功折罪，遇赦赐环后，将把宅子和家人送还给他。”
乾隆淡淡一笑，回转头再看兆惠：“朕信他们不如信我们满人！阿睦尔撒纳虽然活得条狗命在，但朕大军临境，他也无回天之力。舒赫德好样的，戴罪立功，已经在乌里雅苏台一举拿下阿睦尔撒纳所有部属，尤其是他的哥哥班珠尔，被俘之后斩于军中，他的直系军队已经全军覆没。阿睦尔撒纳以为他从伊犁各部招来那些乌合之众，真的会为了他一个人的汗位效忠效死么？”
他自信地目视刘统勋和兆惠发令：“——刘统勋改任陕甘总督，专督军饷、军需，保障粮草，天气再冷，也不得有丝毫延误。舒赫德官复原职，领将军衔，深入阿尔泰山，剿拿阿睦尔撒纳嫡部。兆惠领副将军衔，配合舒赫德剿拿阿睦尔撒纳余部。辉特部和绰罗斯部从逆的人等，一概荡平，绝不宽贷！甘肃八旗素来最为骁勇，就由他们压境，平定准噶尔！”他顿了顿，眼里光色阴冷无情：“这准部之人翻复无常，令人难以相信。若要靖肃，务必干净！（3）”兆惠愣了愣，知是君命，顿首道：“奴才谨遵圣旨！”
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萨楚日勒从福晋房中退出来，身边的小厮仪铭道：“王爷，巴尔珠尔在西花厅等王爷接见。”
萨楚日勒皱皱眉，深深地叹了一口气，闷闷地点了点头。
花厅里开得最好的恰是牡丹花，一丛白一丛黄一丛紫，富贵无极。萨郡王却厌恶地对仪铭道：“丧气！明儿叫花儿匠把牡丹花都拔掉！”仪铭见主子声气不善，怯生生问道：“那换什么花儿？”
萨郡王怒道：“蠢货！换什么花！这是赏花的日子么？”
仪铭吃了他一骂，不敢吱声，这阵王府内外事情太多，英祥虽逃得命来，毕竟王爷被迫把他出籍，又逃亡在外，无家可归；福晋思念儿子，一病不起；而萨郡王自己，又有不可告人的事情，烦扰不堪。里面有人用蒙语道：“王爷，奴才给您请安了！”
萨郡王深吸了口气，换了淡笑走进花厅，道：“叫你笑话了！不必大礼了，起来说话吧。”
里面那人恭敬地站起身来，仍用蒙语道：“王爷，事关机密。”萨郡王有些无奈地吩咐仪铭道：“你出去看着，现在我谁都不见，不许有人靠近这屋子，否则你直接了断去。”仪铭退身关上房门，萨郡王轻轻走到窗前，确认他确实离开了，又扫视了一下四周，也都肃靖了，才坐下对巴尔珠尔道：“那时候我去喀尔喀，也是不得已啊。”
两方本就是互使心机，不过利来利往而已，谈不上什么真正的交情。青滚札布假作不知道萨楚日勒那时已经出卖己方，不过觉得他尚有利用的价值。巴尔珠尔自然明白其间利害关系，也是装聋作哑打哈哈：“王爷一心为我们郡王着想，郡王感激得很呢！瞒住博格达汗，我们才好成事。”
萨楚日勒因着儿子的事，骨子里对乾隆是有恨意的，不过他被收拾得很彻底，胆子又小，此时不过点点头，却不置可否。
巴尔珠尔道：“王爷可知道博格达汗已经赐死了额林沁多尔济亲王？”
“早知道了。”
看他神色如此淡漠，巴尔珠尔有点耐不住的神情，忍了一会儿对萨郡王道：“喀尔喀那边沸反盈天，都说元太祖的后裔，从来没有被正法的，博格达汗不把咱们当回事，咱们何苦还……”
话还没有说完，萨楚日勒已经色变，“呼”地站起身来。巴尔珠尔一时噤声。萨郡王却没有说话，过了一会儿又坐回位置，思忖了半晌，才道：“这话是你们青滚札布郡王说的吧？”巴尔珠尔忙称是，又道：“王爷，我家郡王一直气不过。你说额林沁亲王不过略有小过，竟至于赐死！色布腾巴勒珠尔还是他的亲女婿，也差点被杀！阿睦尔撒纳本是厄鲁特蒙古的首领，既然立了大功，博格达汗为何不让他做四部汗王？我们心里其实都清楚，说得好听，叫他开疆拓土，说得不好听，上赶着瞧那块地方想归为己有，连阿睦尔撒纳愿意俯首称藩国都不同意！我们虽世代与皇室攀亲，但建盟封旗，岂是拿我们当属国看？说白了，还不是怕我们结党！他骨子里没有信咱们！那时说许嫁公主给阿亲王，结果也是出尔反尔；如今英大爷娶了公主，一样绑上法场！这次战事，取用一概在喀尔喀，征伐用度，粮草马匹用起来刷刷的，那是我们能承当得起的？王爷！我们一样都是姓博尔济吉特的，一样都是成吉思汗的子孙，我们有那么大的草场，有那么大的土地，我们凭什么任博格达汗宰割？！”
萨楚日勒嘴角下撇，折出两道深深的腾蛇纹，静静地听巴尔珠尔说完，才笑道：“那你们主子的意思是……”
巴尔珠尔手掌往下一劈，做了个砍断的姿势，轻声道：“他不仁，我们不必再义！达尔汗亲王被圈禁在和敬公主府中，王爷手上就是科尔沁的半壁江山！我们郡王也派人去找了策凌亲王的两个儿子成衮扎布和车布登扎布，还有额林沁亲王的弟弟尊丹巴，我们博尔济吉特的人先断掉西线的驿站，再追我们的旧部，围截甘肃八旗军。阿睦尔撒纳此时还是可用的人，又成了哈萨克汗的女婿，手上又多了一支兵力。我们助他夺回厄鲁特，他也答应将来把阿尔泰山下水草丰美的地方分赠给我们家郡王和王爷您。现在伊犁和西藏那边也在蠢蠢欲动，博格达汗必然没有精神同时兼顾。那时，就是我们成大事的时候。（4）”
萨郡王倒抽了一口凉气，问道：“那你们现在已经进行得怎么样了？我们科尔沁离盛京最近，若有个万一，我们可是首当其冲！我现在一家大小又都在京里，博格达汗要处置我，可是易如反掌！”
“必不会让王爷为难！”
萨郡王心�