却没出声，心里明白，见太监拿了那根楠木的，便骂道：“蠢材！那个！”太监看看乾隆脸色，忙捡起另一根也是尺半长的毛竹板子来，再觑乾隆神色，见他微微颔首，拿起板子掂了掂，分量果然轻好多。
板子换了轻的，掌刑的下手却是不轻，毛竹板子不伤人，打起来的痛却是一点不减。冰儿先还咬着牙关不出声，挨了十几下就绷不住了，眼泪止不住地往下流，看着皇后瞧自己的眼神有所不忍，便也哼哼唧唧地小声哭起来，希冀着皇后再求个情，帮自己免了皮肉受苦。
皇后却别转头不再瞧了，直到打完整整三十板，才又回转过来，仍是一声不吭。乾隆问：“可知道这三十板为什么打你？”
冰儿心里不服气想犟着，磨蹭了一会儿，见乾隆脸色难看，似乎就要开口叫再打，到底怕吃苦头，只好道：“知道……错了。皇阿玛再问什么……绝不敢欺诓了。”乾隆知道她心里还不服气，瞧着皇后的面子，也不计较她了，哼了一声，又问：“还是刚才的问题：谁叫带的？带给谁的？”
冰儿疼得眼前金花直冒，好一阵还没有缓过来，只觉得脑子里迷迷瞪瞪的，回答道：“是我师父，叫我带一封信在身边。”第二个问题未答，心里一个念头闪过：若是“傅恒”二字答出来，只怕无论是师父还是自己，都是泼天大祸降临。因而硬是收住了快要脱口而出的话，转而说：“这信并不为了给谁。师父说，我一个女子行走江湖，怕是会有许多不便，万一遇上了歹人，要么用这信杀人，要么用这信自裁，绝不能受辱——这信上熏制着剧毒，沾手就能毙命。”
“你觉得这话能自圆其说么？”
“江湖上险恶，我一路上遇到各种人都有，总得有自保的主意。其实不光这封信，我身边本来还有几种迷｜药，也有能致死的，路上还有使用了的。皇上不信，我说几例，您可以派地方官去查，是不是中毒的疑案。只不过是现在其他的都收在瓶子里，只有这个，没有放好。出了事，怕皇上追究，就赶紧烧掉了。”
乾隆对这个解释自然将信将疑，又问：“既然是防身用的，刚回到宫中时，你为何还不处置掉这毒物？”
冰儿见他有点相信的神色，顺水推舟回答：“原是要烧掉的，一时懒惰，再加上这东西是师父炼七种毒虫所得，十分稀罕，也有些舍不得毁了。以为自己收得好的，就没有处置掉。”
乾隆厉声道：“还不说实话！再打三十！”
冰儿吓得说话带着哭腔：“不能再打了！我说的是实话！皇阿玛实在不信，你直接杀掉我好了！”那些敬事房的散差，素来看皇帝脸色行刑的，知道乾隆只是吓唬，作势举起板子挥动一下，“呼呼”的破风声听来令人丧胆。冰儿哭叫道：“我说的是实话！”闭紧眼睛等待着下一次的痛楚，板子却没落下来，乾隆摆摆手，太监把板子放回地上。乾隆道：“朕权且信你说的是实话。但宫禁之中，岂容得这些东西？把五公主房中所有东西全部检视一遍，不是宫中应有的，都拿出来给朕看。”
搜检了半日时光，把冰儿带来的东西一一放在院子里的空地上，也只小小一堆。乾隆问：“还有剧毒的东西没有？”
冰儿已被扶着跪在地上，身上疼痛未消，老实答道：“那些瓶子里的药，有治病救命的良药，也有毒药。其他只是随常的东西，没有什么。”
乾隆道：“一体烧掉。”
冰儿有些不舍，请求道：“那些良药，有的能救治人命，留下来哪怕存在宫中放药的地方就是了。”乾隆不理她，冰儿也没有办法，见几个太监搬着东西，竟连她的玉箫也要一起拿走，惊得大声道：“皇阿玛，那玉箫、短剑和几本书，是我义父留给我的遗物，没有问题的！”
乾隆一听就厌恶，瞥瞥几件东西：“要读书，宫中哪里没有？烧掉！短剑之类，收进库里，不许留在掖庭。那玉箫，又算什么宝贝？一体烧掉！”太监得了他的话，“嗻”了一声。冰儿顾不得身上疼痛，起身飞扑过去，抢过玉箫抱在怀里不放。几个太监不敢和她动手动脚的，瞧着皇帝发愣。
乾隆怒道：“把东西放下！”
冰儿视这杆玉箫如性命一般，任凭身边几个嬷嬷过来怎么好言哄劝也不理睬，几个嬷嬷欲待去强抢，力气又没有冰儿大，夺不过来。乾隆怒道：“你敢抗旨不成？宫眷们回避，叫御前侍卫过来几个。”冰儿拼了命一般抱住玉箫，哭得满面泪痕，她知道侍卫一来，她肯定保不住玉箫，然而此情此景，却不能放弃，大声道：“你可以抢我的箫。反正箫在我在，箫没了，我就死！”
一番话说得众人发愣，宫中规矩森严，从来没有人这么冲着主子说话，这种“一哭二闹三上吊”以死相挟的把戏，冰儿的性子怪癖，却未必做不出来。乾隆愣了愣，看看皇后面色凝重也正瞧着自己，心知她的意思，也觉得犯不着再为一件小东西把事情闹得不可收拾。乾隆沉吟了一下，放缓声音道：“朕最恼的，就是你说话行事的江湖气，这里是你这样混闹的地方吗？！箫给你留下，但请你跪在长春宫门口好好思过。确实想通了，再起来！”说罢，对皇后道：“让她好好想明白了再起来。”
皇后蹲身道：“臣妾知道。明日回奏皇上。”乾隆点点头，拂袖离去。
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跪到外头打了头更，宫门一一落了“千斤”，冰儿已经东倒西歪了，先还觉得屁股疼，而后两膝从骨头里透出疼痛，连着腰腿都酸胀难忍，板子伤的那点疼痛就浑然不觉了。偏生还有皇后身边的嬷嬷在监督，见自己稍微歪斜一些，便好声好气出语劝导：“公主请好生跪着。”冰儿发火都没处发，只好努力调整，尽力苦熬。
终于听得里头自鸣钟声腔各异地敲了九下，冰儿听见皇后寝宫有了动静，皇后披着氅衣，在几个宫女的搀扶下来到门口，见冰儿脸色灰黄，不似平日气血旺盛、白里透红的样子，未免有点心疼，嘴里还是冷冷淡淡道：“想好了？”
冰儿只求赶紧停止这苦刑，要紧说：“想明白了。”
“说吧。”
“我不该带有毒的东西到宫里，不该顶撞皇上。我如今知道错了。”
皇后叹了口气，亲自弯腰扶起女儿，见她起身时一个趔趄，倒抽凉气不胜痛楚的样子，不由怜悯：“你最大的错处，就是还当自己身处江湖市井。说话行事任意妄为，全无规矩可言。皇上素来好礼法，眼睛里不揉沙子，你这种样子，不是找打，又是什么？”
冰儿心里难以膺服，不过此时嘴里也不敢再犟了，双目盈盈，一副要哭出来的样子。回到皇后房里，直接就进了寝室外边的暖阁，略进了点粥菜，安慰了咕咕乱叫的肚皮，皇后柔声道：“没有外人在，解开小衣，让我瞧瞧，伤得怎么样？”冰儿害羞不肯，皇后劝道：“总要上药的不是？”
宫中治棒伤的药品，涂上身便觉得清凉，痛楚立刻消失了大半。冰儿觉得皇后的手一直温存地抚在自己伤处，倒不似在涂药，回头一看，正好面对皇后两颊晶莹的泪痕，不由怔住了。皇后擦了眼泪道：“小板子的伤倒也不算重，但疼还是很疼的吧？”冰儿鼻尖一酸，忍着泪笑道：“一点都不疼了。”
“你少诓我。打成什么样，我还不知道？”
“没事。我常挨打，这不算什么。”
皇后剜了冰儿一眼，小心帮着系好了汗巾，又道：“膝盖让我瞧瞧。”冰儿在皇后扶掖下小心侧过身子，卷起裤腿，自己也能看到两膝上已经乌青，皇后又是一叹，拿来药酒涂擦活血。冰儿绝少让人这样温柔待过，心里又酸又暖，虽然疼痛是很难受，但为了这一时光的温存，竟也不以挨打为苦了。皇后擦好药，回眸见冰儿直直地盯着自己，笑问道：“怎么了？”冰儿不知何由眼圈一红，泪水直在眼眶里打转，却摇摇头道：“没什么。”
“回去早点睡吧。明儿还要和你阿玛谢罪。”冰儿脸一苦，皇后问：“你是不愿回去，还是不愿谢罪？”冰儿少有的带了三分撒娇的声气：“我愿意谢罪的。”皇后不由一笑，灯下昏昏，尤显得皇后皮肤洁白细腻，眉目清妍秀美，颊边小小梨涡若隐若现，宛如画中观音菩萨一般，冰儿不由看呆了，心里暗想：“这样美的人，难怪皇阿玛敬重喜爱。”
隔了两天，皇后到养心殿东耳房侍寝，乾隆见皇后面露疲惫之色，奇怪问道：“怎么了？这阵身子不爽利么？有没有唤御医来请个平安脉？”
皇后笑道：“只是有点累了。”乾隆道：“七哥儿和五格儿都在你那儿，平时照应着是吃力些。”皇后道：“这也是皇上的特恩了。”乾隆沉吟一会儿道：“要么，让冰儿移宫吧。”
皇后呆了呆，许久没有答话，乾隆道：“你放心，其他妃嫔敢不好好照顾她么？你说，是纯贵妃好，还是娴贵妃好？”皇后幽幽道：“昨晚，我瞧她虽不说话，还是一派伤心欲绝的样子，心里难过，晚上，就叫她和我做一床睡，早上起来，枕头都是湿漉漉的。”
“还是因为朕打了她？”
“别看她嘴硬，是个水晶玻璃心儿。我开解了她许久，她也不做声，当着我的面也不哭，可是心里的结子还是没有解开。”
乾隆心里也有些软和，揽了揽皇后的肩头道：“朕知道了，以后不轻易罚她就是了。”皇后道：“有错要罚也应该的。”犹豫了一会儿又道：“皇上要有时间，不妨去瞧瞧她？”
后宫里头，皇帝对儿女的关爱本就不多，加之这个女儿性情古怪，乾隆颇觉不愿，看看皇后的眼神，还是答应了下来。
作者有话要说： （1）清宫敬事房职责之一，处罚（体罚）犯小错的宫女太监。散差（太监）行刑。
☆、患痘疹永琮殒命
冰儿听