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“够了够了！”奕雯急忙道，“我家没几口人，吃不完的！”她左顾右盼地：“你可有口袋褡裢什么的吗？我分一半笋你带回家吃。这个天气用嫩笋做炖笃鲜，美味得打嘴不放呢！”
小男孩又是憨憨一笑：“不了，一来没有东西装，二来我只是和爹爹路过这里，要赶到福建去做生意，没地方烧煮，也不能耽搁太久。”正说着，远处传来男子粗壮的声音：“阿祯！怎么去了那么久？在哪里钻沙呢？”
小男孩远远地应了一声“就来！”回头对奕雯笑道：“我叫王硕祯。”
奕雯舔舔嘴唇，记起母亲常跟她说的不要轻信外人，不可随意透露自己的名字，犹疑着没有接话，没有告知自己的名字。见王硕祯也没有追问，便和他一起到河边洗手。
王硕祯看着奕雯挽起袖子露出洁白的一截皓腕，虽然是少年时节，还没有那些不堪的杂念，还是忍不住多打量了几眼，最后红着脸说：“你真美……”说完，自己倒害羞起来，甩甩湿手一溜烟儿跑了。奕雯“噗嗤”一笑，拎着一筐笋回家了。
到家时父亲已经从外书房放过学回来了，正站在角门口等她，见奕雯裙摆上的泥印，不由皱着眉头问：“你去哪里野了？”
奕雯从来不怕爹爹，嬉皮笑脸道：“今晚上大家有好吃的！得谢谢我哦！”显摆似的从背上拿起箩筐给英祥看。英祥啼笑皆非：“你下午半天就是到野地里挖笋去了？”
奕雯点点头，现学现卖地说：“要说好吃的笋，非后面小山坡上的野笋莫属！我一下午辛苦，挖的都是最嫩的！”
英祥板着脸说：“跟你说过几次了？如今你十二岁多了，算是大姑娘了，人家家的姑娘这个年龄都是大门不出二门不迈的，或是刺绣，或是缝纫，或者上灶台，再不然读书也行，哪有还在外面乱晃的？若是人牙子、拍花子的迷了你去，你该如何是好？”
奕雯嘟了嘴把筐一丢：“我是傻的么？后山又没有外人——”话没说完，就想起了那个叫王硕祯的男孩子，半句话吞住了。不过在父亲面前敢放肆撒娇，干脆撅起嘴侧昂起脑袋，一副“你奈我何”的欠揍样子。英祥倒真有些无奈，谆谆地告诫了几句，见奕雯也没有听进去的样子，心里自然免不了生气了，问道：“今儿命你背的书有没有背好？”
“没有。”奕雯不屑地说，“我又不考状元。”
英祥声色严厉了些，说道：“我也不是迂腐的人，《女诫》《女则》那些东西并没有强迫你去读过，但是四书还是正经学问，也是基础，你娘小时候再不爱读书，四书还是通晓的。你呢？”
奕雯道：“我反正不如爹、不如娘，更不如哥哥。好了吧？”心里不忿，觉得自己被苛责了，撅着嘴还踢了踢那筐嫩笋。
英祥对女儿再好的脾气，这会子也火了。更兼着今儿做媒的一个婆子，见自己挑三拣四的，不客气地说了几句重话：“博秀才，我替人家找你女儿提亲，也不过看着你的面子，人家外人只道你秀才家的女儿，家教一定是好的。若是知根知底的，也不消我说，谁愿意娶个不谙针黹，不会上灶，也不通礼仪的少奶奶回家供养？”当时说得自己竟无话反驳，此刻两重怒气并做一处，加之心里确实开始有些担忧起来，他秉性深沉些，也不多言语，转身到里间去，少顷提了自己教书时用的一把檀木戒尺和一本《中庸》来，拿戒尺在奕雯眼前晃了晃，又把书丢到她怀里，声色俱厉地说：“今儿先听你背第一章。背不好，别怪爹爹今日不客气你！”
奕雯从来没被爹爹揍过，根本不以为意，心里委屈，干脆一屁股坐地上，就是不肯背书。英祥很少对奕雯动气，但见她也十多岁了，还和个小孩子似的刁蛮任性，觉得自己平素确实是溺爱她了，再不正正家风只怕女儿以后才真要吃苦头，厉声喝道：“站起来！”
奕雯把头一别，不提防手腕被一捏，身不由己就被提溜起来。她在父亲怀里，从来都是被又抱又亲的温柔宠溺，真不知道原来英祥的力气这么大，还待撒娇抵抗，一只手心被展开，那条一指厚的硬木戒尺虎虎生风地抽了上去。头一下还能咬着牙撑着，随着击打的重复，娇嫩的小手心就吃不消了，奕雯哭着求饶：“爹爹别打！痛！”
英祥看那只小手，才挨了四记，粉嘟嘟的掌心就红肿了起来，到底小孩子皮肉娇嫩！他心有不忍，又觉得这几下实在不成威慑，因而把她这只手甩开，又抓起另一只，不顾奕雯吓得尖叫，又是四下，同样打肿了。奕雯哭得一把鼻涕一把泪，瞥见戒尺没有再下来，握着自己指尖的那大手也松了劲儿，赶紧抽出手放到嘴边吹气。
英祥放缓了声气，和她讲道理：“雯儿，你如今也是大姑娘了，爹娘再疼爱你，也不能跟着你一辈子。你自己从小任性妄为惯了，可将来嫁到别人家，别人怎么可能这么容让？如今读书也好，学做女红也好，都是对自己性子的修炼，将来才有后福。今儿爹爹打你，你明不明白道理？”
奕雯扁着嘴，心里大不服气，但知道这会儿嘴上犟就是给自己的皮肉找不痛快，一言不发勉强点点头。英祥想着她刚刚痛得颤抖的样子，心下不忍，捡起掉在地上的书递给她：“第一章不过一百来个字，若是你哥哥，一刻钟就背会了。我给你半个时辰，然后我来检查，再给你讲讲其间的意思。”转身进屋给她拿药。
冰儿刚刚就在屋里听见丈夫教训女儿的声音，见英祥皱着眉头进来翻找药酒的样子，忍不住道：“你今儿转了性了？竟然舍得打你的宝贝女儿？”
英祥叹口气说：“教得太晚了，这怪我。”
冰儿到窗口张一张，见奕雯拿着书，眼睛却看着远处的树冠发呆，指给英祥瞧了，又说：“跟我小时候似的，读书背书跟要了命似的。”
“你舍不得了？”
“我有什么舍不得？平时我打她，你惯她，不知道谁更无可奈何呢！”冰儿说，“想我在她这么大的时候，我阿玛也为读书和礼仪的事打过我几顿，那时候我也不服气，现在回忆起来……”她想起往事，有点说不下去了，停了好一会儿才又道：“读书总是好的，你要教训她，我也绝不拦着，不过下手有点数，你劲儿大，别伤着她。”
半个时辰过去，天色已经有点暗了下来，英祥把奕雯叫进堂屋，自己取过书问道：“背好了吧？”
奕雯的脸色在昏暗的屋子里尤为看不清，自己叽叽咕咕嘟哝了半天才放开了些声音：“天命之谓性，率性之谓道……”大概是刚刚用功程度太差，背了两句就接不下去了，咬着手指一个劲儿的“嗯”，却半天也没“嗯”出什么东西来。
在窗边做针线的可心做着口型向她示意，可离得这么远，奕雯哪里看得清。靠英祥提醒，又背了下面一句，接着又卡壳了。英祥终于有点忍不住了，点点女儿的脑袋问：“你刚才的心思在哪里？半个时辰！就算背不出全章，总能背个大概吧？至少一半儿吧？你就会三句？还是夹生的？”
奕雯对爹爹还是心存侥幸，嘟着嘴说：“我就是笨么！”
英祥火了，大声道：“你哪里是笨！你就是欠敲打！”转眼见可心愣住了的样子，对她说：“可心，你先回自己屋子。”可心欲待张口讨情，看英祥少有的发火的模样，终于没敢，警示地看看奕雯，退了出去。
这山雨欲来的势头，让奕雯把一双手藏在身后，带着哭腔说：“爹爹今儿怎么对我这么狠？爹爹不喜欢雯儿了么？”
英祥被她哭得差点要放过她了，狠狠心硬着心肠道：“养不教，父之过。爹爹正是心里喜欢你，才不能任着你这样任性胡闹下去。再给你点时间看书，一刻钟后我再检查，底下背不出书，我可不能轻饶你了。”没想到他这里稍一放松，就被机灵的奕雯看出了他心软的端倪。她伸出两只红肿的掌心，赌气道：“算了，反正是背不出来，反正我是比不过哥哥，反正爹爹今儿就是要找茬打我。要打，干脆现在就打，打死我算了！”
英祥被这无赖的话激得大怒，奕雯竟敢挑战他忍耐的极限，今儿不治住她，以后只怕就要为她所制，那还了得！他一把抓过放在桌子上的戒尺，看看女儿红肿的手心，终是没有忍心打下去，这片刻的犹豫，他又看见奕雯嘴角一丝小小的窃喜，心里暗道：“再宠溺不得了！”扯过她按在膝上，毫不心疼地一板子朝她臀部响亮地一记抽。
痛自然很痛，但对于已经长大些的奕雯来说，更多的是羞愧，虽然任着眼泪“啪啦啪啦”掉，还是忍着没有出声，只是在父亲腿上拼命挣扎，还是一副不服气的德性。英祥抓住她伸过来护痛的手，想着屁股这里肉多，等闲打不坏，加之穿着裤子裙子也看不见打成什么样子了，眼不见心不乱，下狠打了十来下，他很少打人，也没有什么经验，全抽在同一处地方。伤上叠伤，痛上加痛，奕雯先是要面子熬着不哭闹，打到后来气息都哽住了，想哭闹都叫不出声儿。终于等到戒尺的风声停息了下来，奕雯感觉父亲小心地把她放下来，痛得几乎站不住，喉头哽了半天才断断续续哭出声。
英祥终于忍不住地心疼起来，伸手想给她揉揉，刚一触到，小家伙就蹦开老远，痛得不能让人碰，且终于恢复了元气，哇哇大哭起来。
这回做父亲的要狠也狠不起来了，那本《中庸》也丢开在一边顾不得了，柔声道：“爹爹扶你去房间吧。”
半天听到奕雯抽抽噎噎的声音：“走……走不动……”夹着令人心碎的哭泣声，英祥实在拿宝贝女儿没有办法，打横儿�