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“呵，”从背后传来一声轻哂，接着熟悉的声音响起：“你可是在找我？”
宁致远转头便对上一张极致张扬的面容，他牵着一匹枣红色的马，站在一尺开外的地方，身长玉立。朱红色的礼服早就不见，取而代之的是一身藏青色长袍，出色的容颜在人群中分外显眼。
宁致远见到他，不由暗暗松了口气，“你。。。。。”
“再会。”连晏挑眉一笑，牵着马上前来。
“你一人来的？”宁致远无奈地询问。
连晏弯了弯唇角：“怎会，一个人来怎么摆平你身边的那群人。戌梨姑娘估计将护送你的那群人解决的差不多了。”
宁致远不禁扶额，他是不是将殿下教得太好了，连天一踪都被殿下挪来做帮手了。
连晏抬手摸了摸马鬓，“放心好了，只是让他们多睡几个时辰罢了。”
“你来这里可有其他人知晓？”
“没有。”
宁致远不由正色道：“那京城岂不要大乱了。”
“等到了淮南一带，我再传信回去也不迟。”
宁致远摇了摇头，“不行，我不能带你去淮南。”
“好，”连晏半眯着凤眼，神情有些不悦：“我自行前去便可。”
两人僵持不下，最后宁致远叹了口气，到底还是妥协了，与其让殿下一人胡闹，还不如让他跟在自己身边。
“正好，现在就去马市再买一匹好马。”见宁致远同意了，连晏牵着马朝马市的方向走去，还没走几步就被宁致远扯住了。
“殿。。。小连你受伤了。。。”宁致远皱起眉担心道。就在方才，他嗅到了对方身上弥漫的血腥味。
连晏第一次见宁致远如此严肃，两道袅娜的远山眉似乎要绞在一处似的，颇为有趣呢，“没有，我好得很。”连晏矢口否认。
“跟我来。”把马留在路中央，宁致远不由分说的拉起他朝小巷子里走去。
走到巷子深处，宁致远一把掀开他长袍的下摆。纵使宁致远已经意料到，看到眼前的一幕时，还是忍不住吸了口气。
千里策奔，早让连晏大腿的两侧磨破了皮，白色的里裤早已被血水浸红。
连晏忙扯过衣摆，退了几步，怒道：“宁致远你作甚！”不知是不是他看错了，宁致远的眼角似乎有些泛红。
“你这是何苦呢。。。”宁致远怔怔地望着他，良久后幽声道。
连晏垂下眼眸，片刻后自嘲一笑：“如果我说我只是想与你一同去，你信吗。”
又是一阵沉默过后，“。。。。我信。”
连晏本以为他不会回答，不由一愣。
“我们走吧。”宁致远轻轻地叹了口气，转身朝巷口走去。
连晏在原地停驻了一会，默默地跟了上去。谁知已走到巷口的宁致远突然止住了脚步，背对着他语气似无奈又似惆怅：“小连，如果我说马被人牵走了，你信吗。”
“。。。。。。”
。。。。。。。。
千里马千金难求，一匹上好的千里马被扔在闹市，被人顺手牵羊也是‘理所当然’的，而连晏目前的情况也骑不了马。
最后，俩人在马市买了辆马车，出了容城一路南下。
一路上，涂了宁致远特制的药膏，连晏腿上的伤口很快便结痂了。对于连晏来说，风餐露宿又何妨，能和欢喜的人待在一处，心中自然亦是欢喜的。
疫情刻不容缓，他们也不敢在路上停留，不日便抵达了淮安。
淮安城地处淮河以南，虽未被秋洪所波及，但却被瘟疫弄得满目苍夷。为了防止瘟疫的蔓延，淮安城已经被封了，里面的人出不来，外面的人也不允进入，俨然一座死城。
连晏他们抵达城门时，除了看守城门的官兵，居然还有一大队人马等着迎接他们。
“裴文景，你为何会在这？”连晏下了马车，一眼就看到了站在城门之下的裴文景，这厮依旧扇不离手。
裴文景行了一礼，把问题重新推还给连晏：“这个问题恐怕要问殿下自己才对。”
“你怎会知道本宫在这！”连晏冷声质问，话虽是对着裴文景说的，可他真正想问的却另有其人。
裴文景摇了摇手中的扇子，“这个嘛。。。。”
“是下官传信回京的。”宁致远上前解释道。
水眸中的哀伤一闪而逝，连晏闭上眼，原来在他不知晓的情况下，宁致远早已经将自己的行踪透露回京。
“。。。。下官不能带你一同去冒风险，殿下还是随小景回京罢。”瘟疫不是人为可以掌控的，就连他自己都可能会丧命于此，更别说护殿下周全了。
可惜回答他的，只有连晏的沉默不言。
一名士兵上前询问道：“太傅大人可否准备好入城了，几名医官已经等候大人多时了。”
宁致远点点头。
士兵示意手下将城门打开，城门后的场景让人禁不住遍体生寒，灰沉的天色，萧瑟的街道，恶气熏天的尸臭味，毫无往日的生机，只余可怖的绝望与死寂。
连晏没想到城门后会是这般场景，缓缓地收紧手指，如果宁致远进去了，只怕。。。。。。
几名医官看到城门后的场景，小腿肚颤个不停，胆小的甚至开始抽泣。裴文景也撇过头，不忍看眼前的一幕。
宁致远温声道：“不用惊慌，瘟疫很可能是通过肌肤接触传延的，只要不直接触碰患病之人就无大碍。”医官们听他如此一说后，才渐渐缓和过来。
“殿下保重，”宁致远转首对连晏微微一笑，梨涡绽放在嘴角，清浅的眸子里暗藏着不舍：“等我回来。”说完跟在那群医官的后面，向城门走去。
连晏怔怔地望着他的背影，依旧是一袭白衣，梨花般的颜色，亦如自己初见他的模样。
。。。不可以，如果他进去了，只怕以后再也见不到了。
眼看宁致远就要进城门，连晏想也没想就要上前，却被裴文景拦住了：“殿下不可——”
“让开！”
裴文景挡在他前面，正色道：“殿下不能过去。”
连晏从一旁的士兵腰间抽出剑，指着裴文景道：“本宫再说一遍，滚开！”
裴文景看了他一眼，默默地退开两步，让他过去了。
宁致远听见后方的争执，不由停下了脚步。连晏已将剑扔下，疾步上前一把拉住他的手：“不要去，我们一起回京，我让他重新派人过来。你本只是我的太傅，根本不需要管这些事情。”
宁致远抬手覆上连晏的手，温声道：“我不会有事的，两个月后我便会回来。”松开连晏的手，宁致远眼里溢满温柔：“小连，等我回来。”
宁致远终究还是走了，连晏静静地伫立在城门口，望着淮安城向内延伸的街道，直到看不到那一抹白影。
城门重新合上的那一刻发出了沉闷的响声，如同叩击在他的心口。他才发现，虽然他与宁致远只有一门之隔，却好像隔了千重山水一般，遥不可见。
。。。。。。。。
连晏一回京城，就被召入了御书房。
连晏抬眼看向宋成寅，面上毫无波澜。
宋成寅见到风尘仆仆的连晏一时心中五味交杂，抬手便想给他一个耳光，却在连晏清冷的目光下，生生止住了动作。对这个孩子，他终究下不了手。
“你身为太子行事居然如此鲁莽，不计后果。你可有什么话要对朕交代的！”
连晏默然。
宋成寅有气无处可发，只道：“现下局势混乱，你反倒乱上添乱。哼，给朕跪在这里好好反思，没有朕的旨意不许起来。”
东福见状忙劝道：“皇上息怒，太子身子单薄经不住跪呀。”宋成寅直接忽略他的话，转头对连晏道：“怎么，还不跪下！”
连晏垂下眼眸，掩住神情，终是跪下了。
宋成寅哼了一声，甩袖离开了御书房。
虽然处罚了连晏，宋成寅的心里却并不好受。本以为是被人劫持，却没想到他的好皇儿是自行离开的。一想到大漠来侵，自己还要分出兵力寻找他的下落，宋成寅就忍不住让他再跪上一跪。
直到夜间掌灯了，东福才一脸欲言又止的提醒：“皇上，秋日夜间寒凉。。。。”
宋成寅叹了口气：“走罢，去看看太子。”
御书房，此时已然烛火通明，烛光将连晏静跪的影子拉长。
“起来罢。”宋成寅有些疲惫道。
连晏依言起身，却因脚一连跪了几个时辰而不堪重负，差点倒地，被东福眼疾手快地扶住了。
宋成寅见状叹息：“朕本也不愿罚你，但你这次实在太欠考虑了。正直大漠来犯，你却在这节骨眼上闹这么一出，朕不得不分出兵力寻找你的下落，你这孩子为何这么不叫人省心。”
“是啊殿下，皇上为了您的事，连续好几夜都未曾合过眼了。整日整夜的担忧，生怕殿下有个什么闪失。”东福附和道。
连晏张了张嘴，最后还是选择了沉默，宋成寅眼里满布的血丝让他一瞬间不知该如何答话。
嘱咐连晏回宫好好休整后，宋成寅又坐回了桌边开始批阅奏折。
连晏跨出御书房的门后，不禁回头望去。
烛光下，年过五旬的宋成寅正端坐在桌边一张接着一张的翻阅奏折，眉头时而皱起，时而舒展，偶尔还会轻咳两声。
连晏注视着御书房里的场景，沉默了片刻后，转身步入浓浓的夜色中。
他想，这次终究是他任性了，对宁致远是，对父皇。。。亦是。
。。。。。。。。
瘟疫依旧在蔓延，与大漠之间的战争也开始了。连晏每日都尽量让自己过得忙碌，却仍避免不了在夜深人静独处时，回想起那一双清浅的眸子以及梨涡浅笑的容颜。
而，他没有回来。。。。
九月，瘟疫持续向北方蔓延，他没有回来。
十月，大漠从边境长驱直入，奉朝派兵抵挡。瘟疫的蔓延似乎停滞了，他依旧没有回来。
十一月，奉军不敌大漠狼军，节节败退，城关持续失守。朝廷已无暇瘟疫，瘟疫的消息也好像也随同某个人一般，消失无痕。他还是。。。没有回来。
十二月，奉军奋起反抗