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“是是是，全听哥哥你的！”云卿忙点头应下，并夹了大块排骨献殷勤。
饭桌上，云湄略提了几句在赵御史家的事。原来慕垂凉不止安排赵御史收云湄为义女，还时不时亲自上门做客，明里暗里抬高云湄，让人不敢小瞧了她。
“那……那最近呢？”
“最近倒不去了，”云湄说，“听义父说是病了，病的可不轻呢！”
云卿心中一阵怅然。
云湄拨弄着筷子，左右看看，不等说话脸就先微微一红，柔声说：“还有件事，需得让你知道。”
“呃……什么？”云卿回了神儿，亦察觉云湄异样，便搁了筷子欲听下文。
云湄说：“蒋家大少爷……去赵家提亲了，义父和义母还有整个赵家，都知道了。”
“蒋宽？”云卿难免要诧异。照蒋婉当初说的，蒋宽应当是听了云湄几句话才垮了的，怎么这么快就重整旗鼓再次登门提亲了？难不成蒋婉真是知之甚少顺了个便来寻事的？她也不像那么清闲的人哪！
看着云卿神色几番变化，云湄脸上红晕渐渐消减，最后竟是比先前还偏苍白一些，她拉了云卿手说：“我先前跟你说，我很笨，帮不了你什么，可绝不会成为你的后顾之忧。这桩婚事，若你答应，我从此便是蒋家人，你若不答应，我这就回去跟义父义母禀明心志。”
云卿和商陆相视一眼，商陆立刻借口说忙告辞了，独留她们姑侄俩在房里。
“姑姑，”云卿说，“你怎么能这样想呢？我们能自己选夫婿，这是多么难得的事，若是咱们夏家还在，怕是咱们两个都只有被人安排的命。这样好的事，你倒又胡思乱想起来了么？什么后顾之忧，什么帮不了我，姑姑你只有过的好好的那才是帮了我最大的忙呢！可是姑姑你，你……可愿意嫁给蒋宽么？”
云湄低着头，脸色再度一层一层晕染起胭脂红来，她小声说：“蒋家……也是咱们夏家的仇人之一，蒋宽又是蒋家的嫡长子……”
“姑姑，这些事我自有分寸。你只需说你愿不愿跟了蒋宽，其他的，容我来安排。”
云湄也不答话，轻轻柔柔叹了一声，说：“罢了，还是等二爷回来再说吧。”
毕竟她们二人在岚园住了那么久，等裴二爷回来再说也是情理之中的，云卿也就不好再问。末了，云卿又将苏行畚的事细细同云湄说了，嘱咐她近日里不要离开御史大人家。
出了门，商陆不在，蒹葭和云湄的丫鬟巧绿在一处候着。巧绿知道云湄最怕冷，等云湄一出门便将她的毛皮大氅裹在了她身上，云卿便帮云湄系上斗篷的带子，却看到蓬松的绒毛里粘着一片浓翠欲滴的柳叶。
她手一抖，抬起头来看云湄，云湄正帮她扣上帽子，同时絮絮叨叨地嘱咐蒹葭：“……那庙破旧，你们晚上盖好被子。生了炭火呢可就要记得通风。对了，盯着她，不许她玩儿雪，去年可把手都冻肿了呢……”
蒹葭自然是一一应下。云湄交代着交代着发觉云卿顿住手呆呆地盯着她看，便低头柔声问：“怎么了？”
云卿心里突然荡起大大的涟漪，一时气短地说：“没、没事……”然后匆匆系好带子，吩咐巧绿好生将云湄送回府上。
从商陆落脚处回来，云卿便直接打道回府——那个暂且容身的破庙。
春穗儿一见她进来便上前扶她，吱吱喳喳说：“小姐可算是回来了，饿不饿，快尝尝我们做的饭菜！”
四下里一看，这几个姑娘果真伶俐，才不大的工夫就将小小的破庙收拾地井然有序。其实她与蒹葭也见不得脏乱，但几个姑娘不止收拾了，还挂上了云卿百无聊赖时作出来的字画，甚至墙角窗台上还有供瓶的三两枝腊梅，当真是妙得很。
秋蓉说：“虽说住不了多久，可总归是小姐落脚的地儿，闺房总得有些闺房的样子，所以我们便自作主张了，还请小姐不要见怪。”
“哪里会呢，”云卿忙说，“我喜欢得紧。”
春穗儿端了饭菜出来，闻言插嘴说：“小姐喜欢吗？我家爷也最喜欢腊梅，书房卧房都供着呢，且不爱白梅不爱粉梅也不爱碧梅，单就喜欢这一团火似的腊梅，呶，就瓶中供着的这种！”
云卿左右看看春穗儿和秋蓉，却只能拿了碗筷才借着由头说：“多谢你们。”
秋蓉平和地笑说：“快吃吧，因不晓得小姐爱吃什么，所以做的都是我家爷和大太太爱吃的。”
“对对对，”春穗儿又欢快地说，“这个是清拌莴笋，这个是地三鲜，都是大太太爱吃的，太太礼佛，吃素。至于爷，不爱吃甜腻的，不爱吃酸涩的，其他倒不挑嘴，清清淡淡简简单单就好。”
这里说的大太太自然是慕垂凉到慕家的养母，慕家长房媳妇阮氏。阮氏相公去得早，膝下只有一女，能仰仗的也只有慕垂凉，听秋蓉说的，两人那是真真儿如亲母子一般。
记下了二人喜好，春穗儿和秋蓉便不多说什么。这一次一点，像小时候师傅授业一样，也颇为有趣。只是到了最后她才不甚在意地嘱咐说：“临近年关，街上乱了些。想来你们平日里也不大出门，若真想出去走一走的，不妨叫蒹葭随你们同去。”
064 婉丽
春穗儿咯咯一笑，说：“爷吩咐了，说临近年关，怕有叫花子硬往咱们这里凑。要我们几个守着这儿，散粥也好散银子也好，总归是不准让人打扰到小姐你。”
这个人真是……云卿真是服了他的细致周到，一想如此也好，遂点头笑了。
春穗儿秋蓉等人是领了命来的，除了明面儿上的照料，更重要的是让云卿熟悉慕家的一切，如此一来她们四人自然遇不到苏行畚，云卿也就放心了。
话说蒋宽这厢，自那日全馥芬见过云卿之后便整日里神色恹恹，店小二虽不是蒋家人，但一来二往的跟蒋家人也颇为熟识，因此不出几日便将蒋宽这边的信儿透到了蒋家。那蒋家是谁当的家？自然是嫡长女蒋婉，甭管人是不是业已出嫁，都是蒋家一片澄明的天。
惊了这阵子风，天自然是说变就变。蒋婉当即撇开慕家大摊子事亲自去全馥芬揪着耳朵将蒋宽带回了家，听说还把蒋宽几日不曾撒手的泥炉子给摔了个粉碎，至于蒋宽正在琢磨的那些花草茶当然也是被嘲笑地一文不值。说来蒋家子嗣不争气，唯一衬得起蒋家名号的又是个女子，所以这些年来物华城倒是没少看了蒋家的戏，可这回，事情闹大了。
却说物华蒋家，当年是堪比夏家的望族，但夏家败落之后，蒋家竟跟遭了咒似的一天不如一天。同样是不掌家的，裴家老爷是因为卧病在床，而这蒋家的老爷却是因为玩儿得太忙，忙到没有多余的时间去打理生意。蒋老爷玩花玩鸟玩色子的时候，蒋大小姐便颇为懂事地早早担起了整个儿蒋家。对内照顾幼弟弱妹，对外则掌管生意稳扎稳打，如此才保蒋家没被蒋老爷给玩儿垮。
如此一来，蒋婉在蒋家的地位自然不低，出嫁前高，出嫁后因人人都尝到了长姊不照拂的苦头，所以蒋婉的地位不降反升，简直被蒋家当菩萨来供奉。而作为一母同胞姐弟，蒋婉疼蒋宽是出了名儿的，蒋宽孝顺蒋婉更是出了名儿的。
可这回，蒋宽却跟蒋婉一通大吵，然后独自出了门，接着竟消失了好几天，怎么打听都没有一丝消息。
蒋婉也慌了，这走的不是别人，是堂堂蒋家的嫡长子，说丢就丢像个什么话，所以开始全城打听，最后毫不意外地就打听到了云卿所在的地藏王菩萨庙里。
而很不巧的是，那天春穗儿秋蓉，丹若黛若，四个人全在。
连着几天里，丹若黛若已经教会了云卿大太太最喜欢的软缎晕针穿花绣莲针法，也教会了她慕垂凉最喜欢的袖口浮绣海棠花的技法。春穗儿吱吱喳喳将慕家的人与事说了个遍，儿秋蓉更是用笔将慕家大院儿重要的地方都一一介绍了一番，最后甚至简单画了慕家老爷子慕重山、大太太阮氏、二少爷慕垂淞以及慕垂凉房中那二位。好巧不巧，蒋婉的刚刚画了一半儿，蒋婉便掀了帘子直接进来了。
春穗儿秋蓉丹若黛若当即愣在原地，半晌秋蓉才率先反应过来，扯了扯春穗儿的袖子，两人一道说：“问二奶奶安。”丹若黛若也随之问了安。
蒋婉脸色惨白，目光扫过四人，冷静地问：“你们四个怎么在这里？”
春穗儿忙说：“回二奶奶话儿，临到年关了，我跟秋蓉便出来添置些料子做新衣，好坏且不说，单图个喜庆。可又心说论及衣料，哪还有比咱们丹若黛若更懂行的？恰巧她二人活儿也做完，便强拉了她们出来，二奶奶可别怪罪才是。”
云卿不由在心里叹春穗儿果真机灵，抬头却看到蒋婉桃心形的脸白里泛着青，殷红的嘴唇让两粒银牙死死咬着，看着有些可怖。
“添料子，能添到菩萨庙里？”
“黛若有哮症，”秋蓉平静地说，“外头风大，犯病了，见这里还算干净，便央了云姑娘在此躲一躲，好在云姑娘十分友善。”
蒋婉一张脸青白，盯着秋蓉看了半晌说，冷笑着说：“哮症？慕家什么时候管叫下人们大白天不做事自己出来扯料子了，还是女眷，又那么巧犯了哮症？”
“确是哮症，”春穗儿忙应声说，“黛若的哮症是娘胎里带的，便是爷遍寻良方也治不好，回回到了冬春时候就爱犯病，二奶奶也是知道的。至于因何落脚在这一处，不过是以为它只是个庙罢了，谁想着里头竟住着人呢！”
“你给我闭嘴！”蒋婉冷道，“就属你牙尖嘴利，看我得空不拔光你的牙！”
春穗儿闻言脸色一白，悄然低了头。
蒋婉上了前左右盯了云卿半晌，冷笑着说：“你可别打错了主意，你得罪了不该得罪的人，也就罢了，可别再碰了不该碰的人。”
“蒋大小姐说的是，”云卿亦盯着她笑，“不该是我的，我自然不会碰的，该是我的，蒋大小姐你也�