谢曜站起身，朝一灯大师、黄蓉等人团团作揖：“多谢诸位救命之恩。”
丁跃松了口气，直接软倒在陆无双身上，抬袖擦干：“我的好师父哟，你非得把弟子给活活吓死么。”
众人见状不禁哈哈大笑，当下各自拔了更多的断肠草，给申屠行冲和杨过分别送去。
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几人草草用过晚饭，谢曜回到房中，将断肠草先给申屠行冲服下，用量逐减，抬掌在他后背运功引导，不过多时，申屠行冲便喷出一口鲜血，睁开眼看了看程英，复而看向谢曜，唤了句“师父”，眼皮一沉，又昏迷过去。
“师父，大师兄他没大碍罢？”程英等人迟疑的立在床前，忐忑的问。
谢曜将被子给申屠行冲盖好，看着他上过药的左眼，叹息道：“情花毒易解，目无再愈时。”
程英闻言，低首默默垂泪。
谢曜看了眼她，自知失言，忙沉声安慰：“英儿，你切莫想得太多，此事与你无关。”
程英摇摇头，也不回答，转身跑出门。
“表姊！表姊！”陆无双见状，忙追了出去。
谢曜心头复杂，却也不知如何宽慰，便在此时，丁跃匆匆跑来，大声道：“师父！大事不好啦！”
“又怎么了？”谢曜倏然一颗心悬起，自从杨过与他争吵后连日来都没有遇到一件舒心的事，丁跃这会儿说大事不妙，不禁令人紧绷神经。
丁跃扶着门框，气喘吁吁的道：“三师弟……他……他闹着要跳崖！”
谢曜身形一晃，忙破窗而出。跑了片刻，忽然碰见朱子柳和一灯大师等人，惊道：“大师，你怎的也出来了？”
“杨小施主在断肠崖疯癫无状，老衲赶去瞧瞧，切莫让他做了傻事。”
谢曜仔细聆听，果然听到山崖之巅传来一人嚎叫痛吼，当即不敢耽搁，一行人飞快的赶去断肠崖。
还没走近，便见山崖上黄蓉郭芙等人都已立在原地，杨过站在对岸崖边，虚软的跪在石壁旁，神色痴痴呆呆，不知怎么了。
“过儿！”
谢曜生怕他一个失足掉下山崖，肝胆俱裂，扬声道，“你在那干么？还不快回来！”
杨过一看是他，登时双眼发红，放声哭道：“师父，师父，我回来又有甚么意义？龙儿不见了，她不见了！”
谢曜闻言大惊失色，顿了顿，说：“或是她外出走走，你莫胡思乱想，万一你摔下山，她回来找不到你，那可怎办？”他说话间走到黄蓉身侧，低声询问，“嫂嫂，到底出了何事？”
黄蓉面色惨白，看他一眼，半晌才低声道：“此前你那姓丁的弟子拿来断肠草，让过儿服食。过儿却不肯解毒，说甚么龙姑娘伤重不治，他自己绝不独活。”
谢曜微微一愣，随即释然，理解的颔首：“他对龙姑娘用情至深，是极好的。”
黄蓉“哎”的叹了口气，道：“我此前只当龙姑娘是小伤，虽然知道芙儿用冰魄银针不小心刺了龙姑娘，但想龙姑娘是古墓派的传人，定有解毒的法子，却没想到那时她正当逆转经脉疗伤，剧毒尽数吸入了丹田内脏……”
谢曜神色一凛，看了眼远处的郭芙，她兀自不知出了甚么事，正和耶律齐完颜萍一行男女说笑。
“天意如此，也莫怨他人了。”谢曜叹了叹气，低头一看深不见底的悬崖，倏然惊诧，心思转回间已然猜到了甚么，“难道……”
“不错！谢贤弟，看来你也猜到了。”黄蓉声音陡然拔高，指着身后的山壁，谢曜顺着她手指的方向看去，但见那上面用剑尖刻着两行字，一行大的写道：“十六年后，在此相会，夫妻情深，勿失信约。”另一行较小的字写道：“小龙女书嘱夫君杨郎，珍重万千，务求相聚。”
黄蓉的声音将杨过的心神拉回，一干人都看向她。
只听她继续说：“此乃大喜的好事。龙家妹子遇到了南海神尼，当真是旷世奇缘。谢贤弟，你说是也不是？”
谢曜怔了怔，随即也抚掌大笑：“是，你同我也想到一处了。”
杨过听见他们谈话，脸色迷惘的问：“南海神尼？那是谁？”
黄蓉道：“南海神尼是佛门中的大圣，佛法与武功上的修为俱是深不可测。只因她足迹罕履中土，是以中原武林人士极少有人知道她老人家的大名。我爹爹当年曾见过她一面，承蒙授以一路掌法，一生受用无穷，嗯，那是十六、三十二、不错，是三十二年之前的事了。”
杨过将信将疑，喃喃的道：“三十二年？”
谢曜颔首道：“过儿，这位神尼只怕已近百岁高龄。每隔十六年，她老人家便来中土一行，恶人撞到了她那是前世不修。好人遇到了，她老人家必有慈悲。”
朱子柳这时也笑着说道：“我瞧龙家妹子这等美艳如仙的人物，她老前辈定是十分欢喜，将她收作徒儿，带到南海治伤去了。”
杨过喃喃的道：“隔十六年，隔十六年。一灯大师，此事当真么？”
一灯大师淡淡的“嗯”了一声。
可杨过又垂头道：“龙儿毒入脏腑，性命难保，倘若真的蒙神尼她老人家垂青，那么十六年之中，定是神尼以大神通驱除她体内剧毒。我总道……总道那是再也治不好的了。”
黄蓉叹了口气，说道：“芙儿莽撞伤人，我……我真是惭愧无地。过儿，你这番猜测似乎更近情理。龙妹妹毒入脏腑，神尼便有仙丹妙药，也非短时能将剧毒除尽。只盼她早日康复，神尼忽发善心，不用这么久，便放她和你相会了。”
杨过眼眶中泪水充盈，望出来模糊一片，毅然道：“郭伯母，那我便到南海去找她，但不知神尼她老人家驻锡何处？”
黄蓉道：“你千万莫作此想，南海神尼所住的大智岛岂容外人涉足？”杨过瞪着黄蓉，厉声道：“郭伯母，你这番话到底是真是假？”黄蓉指着石壁说：“那你看看那字迹是真是假？”
杨过跳着崖间石梁过来，伸手抚摸字迹，痴痴地道：“必然是真。”
黄蓉拍手道：“那便好了。不瞒你说，我只觉此事太过凑巧，一直还疑心是朱大哥暗中布置了来让你宽心的呢。”
谢曜见黄蓉在旁说得兴高采烈，心底隐隐猜中。只怕因为杨过不肯吃解药独活，小龙女留书石壁，定下十六年的期限，乃是为了让杨过有个盼头。不管十六年后能不能相见，至少也能让他不丧失活下去的希望。
他想到此事，心中不免伤痛。如今屈指算来，亡妻已故十八年，比那十六年还多两年，可自己的情意未曾随着时光衰退。杨过少年与他颇为相似，想必十六年、二十六年、三十六年……也未必能忘。
“过儿，你来。”谢曜朝他招了招手。
他身上衣衫未换，胸口处还有一大滩血迹，杨过抱愧非常，乖乖的走到他跟前。
谢曜叹道：“苦雨终风亦解晴，何苦执念一时片刻？十六年白驹过隙，弹指即过，龙姑娘既蒙神尼收留，你和她自有相见之日。倒不似……为师同你师母，此生唯永隔参商。”
杨过闻言浑身一震，抬起头看向他，恍恍惚惚中记起自己当年在嘉兴和谢曜初见，他便一直孤身一人。相比之下，自己和小龙女反倒比他好上太多。
“师父，弟子……弟子无颜对你。”
谢曜伸手摸了摸他头，摸出一株断肠草给他，说：“那就听为师的话，快将解药服下。切莫等你毒发，十六年后龙姑娘在此寻你不见，那可就糟了。”
杨过一想也是，倘若十六年后寻不得小龙女，他再跳崖陪她便是！打定主意，便将那断肠草塞入口中嚼烂，盘膝而坐，运功疗伤。谢曜抬手在他四大｜穴位上点了一下，暗中辅助，不过两个时辰，杨过“哇”的一声喷出大口鲜血。
众人见状心下稍安，就听一灯大师言道：“这断肠草确有解毒之效，但为求万全，不宜连续服食，等七日之后，再服第二次，所服草药，份量也须酌减。”
谢曜颔首答道：“弟子谨记。”
此时一夜过去，天光放明，黄蓉说道：“咱们离襄阳已久，不知军情如何。我心下甚是牵挂，今日便要回去。”
谢曜不知想到甚么，转过头问：“阿跃，无双，你二人的婚事定在次年初一，觉得如何？”
陆无双脸色一红，将头埋在丁跃颈窝，羞赧道：“全由师父您做主。”
丁跃闻言大喜，将她抱起来转了两个圈，大喜叫道：“我老伴儿终于嫁给我啦！”
众人皆是哈哈大笑，谢曜心下也觉畅快，对黄蓉等人团团作揖：“届时还请各位大驾光临天山侠门。”虽然他和武三通素有间隙，但也对他报之以笑，来不来却也不知了。
当下一行人在这断肠崖边挥手作别。
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谢曜和杨过丁跃等返身去看申屠行冲的伤势，恰好遇见公孙绿萼指挥谷中青衣弟子忙碌。
“公孙姑娘。”
杨过出言唤她，公孙绿萼回过头来，面色一红，复而一惊：“你们要走了吗？”
“来日方长，有缘定会相见。”杨过感念她之前对自己的照拂，想到她父母双亡，不禁有些怜悯，“你一个人守着绝情谷的基业，若是有麻烦，便去侠门知会一声，杨大哥定会赶来帮你。”
公孙绿萼知道挽留不住，低头默然。
杨过看得不远处的情花，皱眉道：“天下最可恶之物，莫过于这情花树，倘若树种传出谷去，流毒无穷。公孙姑娘，咱们发个善心，把它尽数毁了，你说可好？”
公孙绿萼喊了颔首：“杨大哥有此善愿，菩萨必保佑你早日和大嫂相聚。”
杨过听了这话，精神为之一振，当下公孙绿萼找来人手，将谷中所有的情花花树一株株砍伐下来。谷中花树为数不少，又要小心防备花刺，因此直忙到第六日，方始砍伐干净，淋上桐油，一把火全给烧了。
到了第七日，师徒三人身上的情花毒已然全清，申屠行冲的伤势也恢复大好，除了以后视力受损，不得不佩戴眼罩。他个子魁梧，如此一打扮，�