一行人缓步越过中庭，到了前厅里，一直和萧淮低声说着什么的萧远才抬起头，向楼湛微微颔首：“楼姑娘，你和萧淮远道而来，不谈其他，先同我们同席用饭如何？”
他用词委婉，让楼湛同席用饭，也全是亲近之意。楼湛低声谢过，目光一错，同萧淮对上。
后者心情不错，眸光明亮，眨了眨眼，露出一个抚慰的笑容。
楼湛也只是局促了一阵，就镇定下来。安氏牵着她到身边坐下，抬头就可以看到对面的萧淮，楼湛更为安心，恢复了平日的淡定从容。
饭桌上偶有笑语，都是靖王妃和靖王在调节气氛，一派轻松闲适。靖王妃不断给楼湛夹菜，脸上全是疼惜：“我听说你们一路颠簸，女孩子可不能太瘦了，圆润一些好看。”
楼湛也只好谢过，将安氏夹来的菜尽数吃下。
安氏看了看萧淮，亲昵地笑道：“可介意我叫你阿湛？”
楼湛咽下口中的菜，才回道：“娘娘喜欢即可。”
用完饭，安氏牵着楼湛到庭中散步消消食，萧淮和萧远则坐在前堂里低声商议着事情。
将这一路上的经历尽数道出后，萧淮也说出了对南平王的猜测。
早年间萧远也同南平王交好，闻言思索了一阵，叹了口气，摇头道：“当年还在国子监里一起修学时，常晋曾说过，那金銮殿上重重困缚，叫人不自在。本以为他真的会对那个位置无所欲求，没想到……”
萧淮沉默着，看父亲伤感过了，将整理起来的证据交给萧远：“父王，这几日将这些拓印两份，一份送往云州江家，一份留在家中严加看守。”
萧远点头，却没拿起来看，目光落到门外不远处，在庭中缓步而行的两女。
“淮儿可是很喜欢楼湛？”
萧淮丝毫没有犹豫，定定地看着自己的父亲：“非她不可。”
“她可知道你身体有恙？”
“知道。”
“她在云京的流言沸沸扬扬的，应该是人故意宣扬，想将她逼出云京。”萧远顿了顿，目光沉沉的，“当年若不是多亏了楼承，现下……”
他叹了口气：“淮儿，你和楼湛要万事小心。”
萧淮肃然点头。
“如此……”萧远点了点头，笑了笑，拍拍萧淮的肩膀，目光中又是心疼又是欣慰，“不要辜负了人家好姑娘。”顿了顿，他道，“你祖母和堂兄那儿，我会修书过去，不必担忧。若是他们不许，也别管他们，直接将这姑娘带到业阳来。”
萧淮无语了一瞬，对自己父亲的风格也甚是了解，点了点头：“我会处理好的。”
☆、第五十四章
庭院里栽着应季的木槿花，花香淡淡，在月光下显得极是雅致幽美。
楼湛看了看那花，安氏注意到她的目光，笑道：“那是淮儿以前种的。”
萧淮亲手种下的吗？
楼湛走到花丛前，看了会儿，伸手去抚了抚娇嫩的花朵。她不曾参与萧淮的过去，今日萧淮便同她说起幼时趣事，让她放松下来。
侧头看了看楼湛的脸庞，安氏抿唇，嫣然道：“以前还以为阿湛会长成个怒目圆睁的女金刚。淮儿把你带回来，可吓了我和王爷一跳。”
楼湛收回手，不太自然地抿了个笑。
安氏道：“你是个好孩子，从面相上就可以看出来。淮儿是个薄幸的孩子，能娶到你，也算是一桩幸事。”
听她说得自然，毫无阻阂，楼湛不由疑惑：“娘娘……不介意我的身份吗？”
“有何可介怀的？”安氏眉目慈和，看着楼湛，“那些流言蜚语，我和王爷不在乎。”顿了顿，她轻声道，“阿湛，你和你娘长得很像。”
“您认识我娘？”
“当然了。”安氏眨了眨眼，“我祖辈是在云州，同平漓离得也近。少时我回云州，认识了你娘，同她关系很好，只是后来回到云京，便甚少有书信往来了。”
楼湛凝神听安氏讲起过往。
楼湛的母亲江素，其实楼湛对这位母亲知之甚少，幼时便不知母亲的来历，不知道母亲的亲故。母亲一向温柔，却每次在她提起祖父祖母时蹙眉不语，满目哀伤。
后来知道了江素是同江家断绝关系，但也不知母亲过往如何。
安氏道：“那是先帝元和元年，正是隆冬，大雪漫天。我偶然出门赏雪，便碰到了你娘和你爹。”
楼承祖籍云州平漓，祖上不过是几代清廉小官，后来家道中落，连续两代再未出过个秀才。江家是平漓的大户人家，楼承双亲逝世后，也无亲戚可靠，为了维持温饱，便进了江家，给江家大公子当书童。
如此，既有月钱，又能跟着先生识文断字。
楼承聪明俊俏，很受江家大公子喜爱。江素同大哥亲厚，也常常见到楼承，一来二去，两人便坠入爱河。
但是江家是瞧不起楼承这种寒酸人家的，更不可能将千金嫁给她。也是江大公子求情，当时江家的老爷便同意让楼承入赘江家。
楼承心高气傲，自然不肯。江素知道他的心性，便干脆连夜收拾了东西，留下一封信，便同楼承私奔了。
两人千里迢迢来到云京，身上盘缠用尽，正是拮据之时，安氏碰到了他们，惊讶之余，将他们接到了靖王府。
通过萧远的举荐，楼承得以入国子监修学。他本就聪明绝顶，过目不忘，一进去便夺得许多人的目光。礼部尚书亲自考量过楼承后，称他有丞相之才。
当时先皇刚登上大统，急需人才，听闻楼承的名声，便起了结交的心思，乔装打扮进入国子监，一来二去，便和楼承成为了至交好友。
元和一年，楼承高中状元，又有先皇的扶持赞赏，不过几年，便站到了“五花判事”中书舍人的高位。
只是江家对当年江素留信夜逃的事耿耿于怀，仍是不愿江素回来，更别说接受楼承这个姑爷。
安氏说到这里，忍不住笑道：“你娘啊，平时就是个温温柔柔的人，没想到居然连写断绝书、同人私奔的事都做得出来。”
顿了顿，她伸手抚了抚楼湛的头发，温柔道，“你刚出生时我见过你，当时急着回业阳，回来后没有圣旨又不能去云京，便再没见过你。都过去这么多年了。”
楼湛心中的好感不断上升，看着面前嫣然的王妃，那双眼睛同萧淮的几乎一样。一样的温和包容，一样的平静如水。
也难怪，能生出萧淮那样的人的父母亲，怎么会差。
楼湛暗暗摇头，她此前思虑太多，完全没想到能教出萧淮的靖王夫妇，怎么会是同世人一般不辨是非，恶言相向。
这样想着，她忍不住回头看了看坐在屋中相谈的萧淮父子俩。
两人似乎相谈甚欢，相似的眉眼，相似的笑容。
似乎感觉到了楼湛的视线，萧淮忽然扭过头来，看到楼湛，轻轻眨了眨眼，眸中满是笑意，仿若星辰般璀璨。
隔着一段长长的距离，他张了张口，叫“阿湛”。
虽然没有出声，可熟悉的声音就仿佛响在了耳畔，萦绕不散。
安氏突然扑哧笑了：“淮儿是真的长大了。”
楼湛窘。
***
在靖王府待了三日，两人便启程去往云州。
不知道是不是靖王故意的，将两人送出王府时，只牵出一匹马。
说话与笑容也同萧淮相似：“见你二人来时都是共乘一骑，去时也当如此吧。”
……什么歪理！
父亲的好意，萧淮自然身心皆领。笑意盎然地将楼湛扶上马儿，也跟着骑上去，一路享受软玉温香，心情颇为不错。
“青枝写信传回来，他追着那两人进入了云州，届时他自会来寻我们。”
坐在马背上，萧淮悠悠说着，注意到楼湛正在神游，眨眨眼，凑到她耳边，声音又低又磁：“魂兮，归来。”
楼湛打了个颤，立刻回神，猛地一抬头，险些撞到萧淮的下巴。
萧淮哭笑不得：“阿湛，想什么呢？这么出神。”
楼湛犹疑着伸出手，让萧淮看她手腕上的镯子。
那是一只成色极好的翡翠镯子，浅浅的碧色仿若春日初至、春雨初降后，在河边生出的一片脆嫩。衬着楼湛细腻瓷白的纤细手腕，极是养眼。
萧淮目光中含着欣赏之意，看着这派旖旎景色。
楼湛道：“……这是你娘，王妃娘娘昨夜给我的，据说是王妃娘娘的传家宝。”
这么贵重的东西，就这样轻易地给了她，真的好吗？
萧淮毫不在意，揉揉楼湛的头发，“即是母亲给的，就收着吧。”
“可是……”
“母亲将镯子给了你，便是承认你是靖王府的儿媳妇了。”萧淮心情更好，看楼湛难得有些变化的表情，低低笑出声来。
楼湛瞥他一眼，不再说话。
业阳离云州有六日的脚程，骑着马儿也需三四日。如今接近十月，天气转凉，秋日的萧瑟气息也渐渐笼罩了南方。
云州四面环山，中间凹下轻缓，地势颇为奇特。进入云州，需要通过长长的山道，崎岖不平，极为危险。古人有云“难于上青天”。
但云州又盛产茶叶、丝绸、瓷器等东西，从平缓些的益州那边运出，因为皆是难得一见的好货，出价极为昂贵，也无人有甚怨言。
如此，云州便多出大商贾，平漓江家和邑南陈家就是其中的佼佼者。
山路曲折，其上又有血腥残忍的山贼，一般人都会选择绕点远路，不从山路进去。
萧淮和楼湛却是赶路，好在有江家的人护持着，不会出什么问题。
楼湛若有所思。
听闻云州太守也是同王堰一般清明忠诚的人物，离交州那么近，却没被南平王威逼利诱到，除了他本人的心性外，大概也与这易守难攻的地势有关。
两人连日上山路，从山路进入了云州，还没来得及喘口气，青枝的信鸽就飞来了。
萧淮看完信纸的内容，将信纸递给楼湛。
青枝追到邑南时，碰到他弟弟青砚，两人缠斗起来，等青枝摆脱纠缠时，人已经不见了。
字里行间都是�