杜兰特是是那种十分沉着冷静的人，非常专业。在秘密的160特种航空团（SOAR）——绰号“暗夜潜行者”（NightStalker）——服役的他，曾经在海湾战争和入侵巴拿马期间参加了危险的低空夜间任务。这样的经历已经使他成为了一个经验丰富的老手。
他已经学会了如何使自己适应部队的保密纪律。在肯塔基州，坎贝尔堡（Fort Campell）暗夜潜行者基地附近的田纳西州，他的许多邻居都不知道他是干什么的。他的家人经常不知道他在哪里。事实上，在他接到去索马里的任务通知，到出发只有两个小时的时间。这样短的时间仅够他开车回家，与他的妻子劳瑞（Lorrie）和宝贝儿子（Joey）呆上15分钟，向他们解释他将错过3天后，儿子的1岁生日Party。
有些时候他们生活的全部好像只有飞行任务和训练。训练几乎成为了暗夜潜行者飞行员的全部。他们要做各种各样的训练，包括练习坠毁。他们反复模拟座舱里电子仪器失灵的情况，直到每一个动作都变成他们的本能反应。
现在，杜兰特正驾驶着他那架受伤的黑鹰对着东南方穿越摩加迪沙，向印度洋和基地的方向飞去。他的朋友葛非纳跟在他的后面。葛非纳的黑鹰被来是正在为目标建筑和渥卡的坠机地点提供空中掩护的。考虑了轻重缓急之后，葛非纳决定为了杜兰特飞机上四个朋友能够安全回家，他至少要护送他们一段路。
葛非纳跟着杜兰特大约飞了一英里远，飞机的状况使他对杜兰特能够飞回去很有信心。正当他准备转身回航的时候，杜兰特的尾翼和所有的配件——包括变速箱和两到三英尺长的部分水平尾翼——突然消失不见了。
在超级64里面杜兰特和他的副驾驶 雷恩·弗兰克感觉到机身开始快速的抖动。他们听到高速旋转的轴承因为没有润滑而快要费掉时发出的那种令人痛不欲生的嚎叫声。紧接着是砰的一声巨响。随着大半的尾翼不见了，飞机的尾部失去了的重量使飞机的重心开始前移。
这架巨大的飞机机鼻朝下，开始旋转。十年的飞行经验使杜兰特的一切反应都变成了本能。要想让机身左转就意味着要轻轻的踩左踏板。但是现在杜兰特已经把左踏板踩到底了，而飞机仍然不停的右旋。巨大的主旋翼的旋转导致了机身不断的右旋，失去了尾桨的配平，什么力量都无法使旋转停止下来。
旋转的速度超出了杜兰特的想象，地面和天空的景物开始变得模糊不清，透过风挡，他只能看到蓝色的天和褐色的地面。
在离地75英尺的高度上，葛非纳看到那架黑鹰在撞地之前的几秒已经转了大约10到15圈。一切发生的太快了，杜兰特试着做点什么来控制飞机，坐在他旁边的弗兰克也镇定的做着该作的事情来挽救飞机。
在坠毁模拟器里，飞行员学会了通过关闭引擎来减少扭力。但是引擎的控制开关在机舱顶部的仪表板上，因此弗兰克如果想要抬手关掉它，就必须战胜不停的旋转所带来的巨大离心力。在那危急的几秒钟之内，弗兰克成功的将一个引擎的开关拨到了空转，将另一个拨到半挡。
杜兰特在电台中喊着，“情况危急，正在坠落”
最后的时刻他拼命叫喊副驾驶的名字：雷～～～恩（raaaay）！
葛非纳惊奇的看到笔直坠落的直升机的自转速度突然慢了下来。在最后触地的那一瞬间，机鼻开始上抬。无论是因为空气动力学的原因还是因为杜兰特和弗兰克在机舱里做了什么，总之坠落的飞机在触地的最后时刻改平了。
自转的速度减少了一半，水平的机身，这架飞机做了一个剧烈的水平触地。
无论怎样，坠机时机腹水平的拍下来这一点很重要，那意味着所有的四名机组成员都有生还的机会。
（第七章完）
第八章：第二架坠机，没有救援。
8…1
By Mark Bowden
INQUIRER STAFF WRITER
在上空盘旋的葛非纳眼中，不幸中的万幸的是，杜兰特的直升机没有坠落在摩加迪沙市中心的石头建筑上，而是掉进了由脆弱的铁皮屋子组成的大杂院里。
飞机没有撞倒任何可以把它掀翻的硬东西上。一架装有震荡吸收装置的黑鹰中的飞行员是可以承受坠落时带来的剧烈撞击的，只要这架飞机坠落的时候保持顶部朝上。而杜兰特的超级64确实是顶部朝上。
另一方面，对于杜兰特和他的机组人员来说，不幸的是，他们的坠落地点距离市中心目标区附近的地面突击队和游骑兵们有大约一英里的距离。而当初被杜兰特顶替的渥卡的坠落地点距离地面部队只有几个街区。
唯一可以空降的搜索救援小队已经滑降到了渥卡的坠机地点，所以增援杜兰特的坠机地点并不是一件容易的事情。如果说这次任务有什么无可挽回的失误的话，就是缺少了的第二支救援部队。没有人切实的预见到会有两架直升机被击落。在空中，葛非纳已经看到索马里人跑上狭窄的街道和小巷，向新的坠机地点涌去。
他低低的飞过杜兰特的上空，隐约的看到机舱里的杜兰特正在把一块嵌进大腿周围铁皮屋顶拿开。这是一件令葛非纳感到安慰的事情。他的朋友还活着。
他飞得足够的低，以至于可以看到杜兰特的副驾驶 雷恩·弗兰克沮丧的表情。几年前弗兰克在训练中曾经因为尾桨事故坠毁过一次，那一次他摔断了一条腿，脊椎也骨折了。在葛非纳看来，弗兰克好像正在低着头说：“我简直不敢相信，这种事情居然还会发生一次”
接下来，在坠毁的残骸后部，葛非纳也看见了有人移动。这也就是说，至少还有一名武器操作员，比尔·克里夫兰或者汤米·菲而德还活着。
下午4点45分，指挥部手中的兵力捉襟见肘。大部分在目标区域附近的游骑兵和突击队员正在向渥卡的坠落地点移动。而空中救援小队已经用完了。
而从指挥直升机上发出的事态报告更是令人沮丧。
我们正在遭受大量的RPG…7的攻击，那里的战斗很激烈，等我们加固了北面渥卡的坠机点后，就去增援南面的杜兰特。
在葛非纳的超级62的后舱里，除了他的两名武器操作员之外，还有三名突击队员。他们是狙击手蓝迪·舒加特、加里·戈登和布拉德·哈林思。随着索马里人不断的靠近，他知道杜兰特他们坚持不了多久。他们都是空勤人员，而不是像三角洲队员那样专业的地面战士。
葛非纳的枪手和狙击手不停的射杀武装的索马里人。葛非纳将直升机降低，用螺旋桨的气流驱赶地面的人群。那些隐蔽的比较慢的RPG…7射手都被狙击手射杀了。
葛非纳也注意到，随着他每一次降低高度，都会吸引更猛烈的火力。他可以听到子弹射穿金属机身的叮当声。有几次他甚至看到旋翼叶片被击中后的迸出的火星和随着旋转的叶片拉出的弧光。
葛非纳的黑鹰和其他的升机一直努力的用火力驱赶靠近的人群。他和其他的飞行员驶通过电台请求立即派出救援小队。但是他们反复被告知，一支由地面部队组成的救援队伍将火速赶到那里。
但是葛非纳的空中指令官意识到，如果等到新的救援车队被组建起来，向二号坠机地点移动，对于杜兰特他们来说已经太晚了。所以他同意的葛非纳的请求，将三个突击队员中的两个放到地面。他的想法是让他们先提供紧急救援，在坠机地点周围建立防线，帮助杜兰特他们抵挡索马里人，撑到救援部队到达。
这不是一个希望渺茫的任务。一或两个装备精良，训练有素的士兵是有可能挡住那些没有经过训练和有效组织的敌人的。舒加特和戈登都是猎杀和求生的专家。他们都是职业军人，随时准备着执行最危险艰巨的任务。戈登17岁入伍，他的妻子和孩子住在北卡来罗纳州 布拉格堡（Fort Bragg）的附近。舒加特是一个喜爱户外活动的人，来自西宾夕法尼亚，钟爱着他的道奇（Dodge）卡车和猎枪。
当武器操作员告诉戈登，他和舒加特将被放下时，戈登一边裂开嘴笑，一边兴奋的对着他竖起拇指。葛非纳低低的飞过小一片开阔地，用旋翼的气浪吹倒了一个篱笆，扫清了周围的碎削。他将直升机悬停在5英尺左右的高度上，两个三角洲队员跳了下去。
舒加特被连在他和直升机之间的安全线缠住了。他拿出刀割断了绳索。戈登在跑向隐蔽地点的时候摔了一跤。舒加特站起来用手示意表示他们迷路了。然后两个人蹲下来举枪防守。
葛非纳再一次降低高度，从窗口探出身子，给两个人指路。一名武器操作员在杜兰特坠机方向扔了一个小型的烟雾发生器。舒加特和戈登朝着烟雾的方向跑去。武器操作员们在直升机拉起的时候，看到的舒加特和戈登对着他们伸出了大拇指。这是飞机上的人最后一次看见他们两人时的情形。
麦克·杜兰特开始感到自己的右腿有问题。他花了几分钟的时间清醒过来，发现自己正坐在座位上，微微的歪向右边。风挡已经全碎了，还有什么东西盖在他的身上。那是一大块铁皮。
直升机看上去出奇的完整。旋翼也没有折断。安装在避震器上的座椅已经砸穿了飞机的地板。座椅的底部已经完全撞坏，并向右翘起。他想这可能是因为触地的时候飞机旋转的力量造成的。避震器已经完全碎掉了，旋转把座椅拉向了右边。
一定是旋转和撞击的合力弄断了他的股骨，在座椅的边缘处断成了两截。
黑鹰压垮了一幢单薄的小屋。虽然里边没有人，但是在旁边的一间小屋里，两岁大的小女孩 哈瓦·哈桑（Howa Hassan），已经昏倒在那里，流血不止。一块碎片击中了她，在她的前额凿了一个洞。她的妈妈，宾特·亚伯拉罕·哈桑（Bint Abraham Hassan）被什么热东西溅到，双腿和脸都严重的烧伤了。那可能是引擎喷出的油。
被撞的发晕的飞行员们检查了一下自己的情况，雷恩·弗兰克的左腿胫骨断了。杜兰特则做了几件自己后来都无法解释的事情。他将头盔和手套摘下，然后摘下了他