熟虑，自可坐山观虎斗，坐收渔翁之利！”
“这宫里哪里有虎，不过是一群小丑罢了！”陈淑妃的声音突然又尖锐了起来，见玉荷不知所措，她便不耐烦地挥了挥手，将人屏退了之后，便又在位子上坐了下来，脸上阴霾密布。
也不知多久，一个宫女悄无声息地走上前来，将一杯清茶搁在了陈淑妃旁边的几案上，正欲退下时，却听到身前传来了一个尖刻的声音。
“为什么我不能利用这个机会给那个小丫头致命一击？为什么？父亲说的那些话我都明白，但是，一旦错过，以后我还得继续看她那张脸！”陈淑妃猛地抬起了头，脸上的阴霾全都化作了狂风暴雨，全数居高临下地朝面前那个宫女狂涌而去，“你奉了父亲的命进宫助我，难不成就让我这么等待下去？”
那宫女愣了一愣，随后便恭恭敬敬地低头弯腰：“娘娘，如今您集三千宠爱在一身，又何惧于一个区区宁宣郡主？国公的意思是，您如今最重要的是生下一个皇子，到了那时，始终无嗣的皇后必定被废，后位也是娘娘的囊中之物，就连太后也定会偏向于您。那宁宣郡主纵有天大的本领，岂能匹敌育有太子的皇后？恳请娘娘忍一时之气，以待来日。”
“以待来日……”陈淑妃喃喃自语了一阵，终于无力地点了点头，任由那宫女退了下去。直到半个人影都不见时，她方才突然伏案痛哭了起来。
三千宠爱在一身？谁会知道，那个人在人前对自己极尽温柔的天子，在床第之间却对自己无比冷漠，仿佛只是在对着一根木头。而即便一月之中有半月都在承宠，太医一次又一次的诊断却让她一次又一次失望。龙裔皇子？她简直不知道，对于让她怀上龙胎，父亲究竟从哪里来的这么大自信。
刚刚那个宫女却并未马上离开，而是在窗外悄悄观察了一下里面的动静，然后才蹑手蹑脚地走了。到了廊前，她长长舒了一口气，突然冷笑了一声。
同样是金枝玉叶，同样是被人捧在手心里，怎么就没见那位宁宣郡主这么沉不住气？看来，这陈淑妃还真是泥扶不上墙，若是这么下去，也不用等到色衰而爱弛的那一日，恐怕就铁定失宠了！
而崔夙也有她自己的头疼之处，李明泽的要求虽然简单，但也不是那么容易就能够办到的。延福殿中执役的宫女太监少说也有几十号人，要把一个大活人无声无息地送到皇帝那里去，谈何容易？再者，恐怕就算是皇帝李隆运，也不能完全断定身边众人是否忠诚吧？
但是，面对那些嫔妃明目张胆的举动，她也有些坐不住了。权衡再三，她便趁着这一日大雪，亲自和田菁上了慈寿宫，请太后来玉宸宫后殿赏雪赏梅。果然，凭借她和田菁的面子，太后毫不犹豫地答应了。
由于慈寿宫和玉宸宫之间很近，再加上太后兴致极好，这一日竟是弃了车辇，只是张了华盖，在崔夙和田菁的陪伴下一路步行，引来了无数人的探头探脑。只是，这些人就算胆子再大，也只敢远远张望着，还有不少人回宫去通知自家主子。
崔夙见状不禁心中冷笑，既然是玉宸宫作为地主，敢来的人只怕有限。
脚下踩着松软的雪，呼吸着那腊梅阵阵的清香，太后情不自禁地深深吸了一口气，突然转过了头：“人说瑞雪兆丰年，今年入冬连场大雪，来年开春正好耕种，可不是农人的喜气？”
崔夙闻言微微一怔，见太后甩开了一旁搀扶她的两个宫女，连忙上前一步，顺势搀起了太后的胳膊。那姿势却不同于寻常宫女的谨小慎微，而带了几分晚辈的亲昵。果然，太后颇为享受这种乐趣，脸上露出了宽慰的笑容。
“太后说的是，只不过几家欢喜几家愁，今年入冬接连几场大雪，我这一次出宫上香，却听说京城里不少房子都被雪压塌了。那一日云祥禅寺又是舍粥，又是散衣服，来了不少无衣无食的人，往年是决计没有那么多的。”
“这么大的事情，哀家居然不知道！”太后眉头一挑，不满之色溢于言表，“若天子脚下尚且如此，其他地方便显而易见了。夙儿提醒得好，明日早朝，哀家必定会过问此事。”
太后说了过问，崔夙遂不再多啰嗦，此时，田菁见太后步履蹒跚，便也上来搀扶。有两人一左一右地护持着，一段路竟是走得极快，一晃眼功夫就到了玉宸宫。
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第九章 堂然回护
第一卷 宫深不知处 第九章 堂然回护 由于早得到了吩咐，所以玉宸宫上下并不忙乱，而后殿莲花池水阁中的桌子上，几十个小瓷碟摆了一应果点，每个碟子中只有两三个果子或是蜜饯，看上去五颜六色极为喜气。而一旁的铜壶中，已经温温热了一壶酒，沈贵正在小心翼翼地照看着。除了田菁和太后带来的几个女官和大太监之外，再无半个闲人。
虽说外面冰天雪地，但是，水阁中烧着炭火，又有温热的酒暖胃，用了几个果子之后，太后便越发笑意盈盈。莲花池边的几株腊梅已经开了，虽不及后庭的梅花开得红艳，但那枝头的星星点点馨黄，依旧分外惹眼，更不用说那一丝丝沁人心脾的清香了。
“还是夙儿你这里自在，又干净又通透，还没有外人烦心！”
“太后成日劳心劳力，自然觉得这里清静。”崔夙令沈贵又往太后面前满满斟了一杯，又将自己的酒盏斟满，便举杯笑道，“我再敬太后一杯，惟愿天下百姓在太后治下尽得太平喜乐，举国上下丰衣足食！”
听得如此祝词，又见崔夙仰头一饮而尽，太后顿时大悦，举杯满饮之后便笑道：“这合宫之中，便只有你最知道哀家的心思。别人只知道祝哀家福如东海寿比南山，哪里想得到天下黎民？好，好！”
三四杯下肚，又被崔夙这话一激，太后便情不自禁地站了起来，负手临水而立，目光中流露出几许深远。一阵寒风吹过，她的身子却纹丝不动，看不出半点暮年之色。
“先帝晚年便一直身体欠佳，都是哀家协助他打理政务，原想着等到几个小辈长进之后，便能够分担一二，谁知道他们竟如此不争气！一个因为女人而闹得天下不宁，一个只知道享乐而废了朝政，就是如今皇帝，也只是专心于书画，玩物丧志，不肖于先帝远矣！都道是哀家握权不放，可是，前头两个在位的时候，哀家何曾没有放权，结果怎样？朝中一道政令，苦的便是天下百姓，上梁不正下梁歪，倘使连天子也行事不正，底下的官员又会如何？”
虽然不是第一次听太后发出如此感慨，但崔夙还是忍不住心中一阵激荡，脸上自然而然地带出了几许钦佩。也许这席话中半真半假，但是，其中那雄心壮志却是确凿无疑的。怪不得那许多大臣全都拜伏于太后气度，怪不得那无数将士都甘听太后驱策，世上之事，名正言顺固然能得人服膺，而高于人上的气度却更能得人心。
伫立了一会，太后便转过身来，见崔夙脸色潮红，眼睛熠熠发亮，遂微微点了点头。她的目光从周遭众人身上一一扫过，待落到沈贵身上时，却突兀地停了一下，仿佛不经意地问道：“听说你从尚食局调来了一个人，便是他么？”
崔夙猛地惊醒过来，连忙朝沈贵打了个眼色，这才起身从容不迫地答道：“正是，那一日我见他为人陷害，颇为可怜，谁知细细打量之后，竟发现昔日有一面之缘，最后就把人留下了。”说到这里，她突然前行两步跪了下来，“太后，我知道他原是罪人，入宫的时候又用了其他手段，罪责不轻，只请太后念在昔日我和七哥儿时玩伴旧情，容许我留下此人。”
沈贵打从太后注意到他的时候便心惊胆战，待听得太后问到自己，一时吓得腿都软了。可是，他万万没有想到崔夙竟会在太后面前如此直截了当地坦白所有事实，甚至还为自己求情，心中顿时五味俱全，情不自禁地便俯伏在地连连叩头。
“太后，此事都是奴才为了求一条活路胆大妄为，和郡主无关。郡主好心收留了奴才，奴才感恩不尽，但凡有罪责，都在奴才一身！”
“你倒还算有良心，不枉夙儿救你一命！”太后居高临下地打量了沈贵两眼，随手便把崔夙拉了起来，又深深叹了一口气。
“这宫中人人都是明哲保身，若是别人，听到新平郡王从岳州失踪，忙着和他撇清关系还来不及，就是曾经收留了他府中旧人，恐怕也是杀人灭口免得夜长梦多，也唯有你还会为了一个小太监而求情。”
尽管脸色有些苍白，但崔夙的回答依旧毫不退让：“太后明鉴，若是要绝情绝义，我当年便不会为七哥求情！”
“唉，你这孩子！”太后无奈地摇了摇头，也不去管地上的沈贵，拉着崔夙的手便再次走到了池边，“这满池莲花在夏日开得再灿烂，到了秋冬之日也不过是形同枯草，这本是世间常理。你的性子哀家一直很嘉许，但仍需记得，刚则易折！”
“太后的教诲，孙儿记下了！”
听到这里，崔夙不由心中松了一口气。太后既然下了如此断语，那便是说此事完全无碍。经此一事，不仅沈贵的事情不再会成为别人的把柄，就是别人也难以把李明泽失踪的事牵扯到她的头上。当下她又对沈贵喝道：“太后饶了你这一遭，还不赶紧谢恩！”
沈贵只是凭着心中一股信念强自撑到现在，此时猛听到这句，自然知道得到了赦令，偏偏身子已经瘫软动弹不得，费了老大的劲方才向前挪动了两步，沙哑着嗓子拜谢道：“奴才谢太后恩典，谢郡主恩典！”言罢竟是泣不成声
对于一个小太监的感激涕零，太后自然是不以为意，此时见他落泪，脸上又是情真意切，不由也有些感伤。可当着众人的面，她却只是微微点头，不在这个话题上再作纠缠。
田菁刚刚回宫，因此对于这一段有些猝不及防，及至见到崔夙向自己颔首微笑，她方才明白崔夙借机解决了一件大事，不觉摇了摇头。发觉气氛有些僵硬，她灵机一动，便悄悄�