孙桂口中的母亲其实是二房孙鹤年的正妻刘夫人。
刘夫乃朝廷大员的女儿，出身尊贵，是会昌侯府的实际管理者。
枝娘猝不及防，被孙桂一把拉住袖子，“啊！”一声，忙挣脱开去，慌忙躲在孙淡身后。
孙富见孙桂动粗，大惊失色，忙叫道：“桂哥儿，这可使不得，那个小娘子可是嫁了人的。”
“我不管，我不管。”孙桂气得直跺脚，他猛地从怀里掏出一锭银子扔到孙淡脚边，傲然道：“卖不卖？”
在孙桂一把拉住枝娘袖子的时候，孙淡就已经气得邪火上升。此刻，枝娘躲在自己身后，身体微微发颤，显是吓得厉害。又见孙桂将一锭银子扔到自己脚边，孙淡顿时按耐不住自己胸中的怒火。
他向前一步，也不说话在，正反两记阴阳耳光狠狠地抽到孙桂脸上。
只听得“啪啪”两声，孙桂那张苍白的瘦脸上立即出现两道青色的五爪印。
喧哗声听不到了，所有人都吃惊地看着胆大包天的孙淡。
正在旁边冷眼旁观的外管家孙富见孙桂被打，大为吃惊。他没想到孙淡说动手就动手，完全不顾忌孙桂和他自己的身份。
老实说，孙富对孙桂很不感冒。这小子平日里猥琐懦弱，又爱在下人面前摆少爷架子。其实，说穿了也不过是一个妾生子罢了。同大房豪爽大气的长公子孙浩比起来，根本就是两种类型的人物。更别说，同他亲生大哥，会昌侯府未来的希望和骄傲，孙岳相比了。
府中的奴仆和使女们对孙桂极为厌恶，可人家怎么说也是孙家子孙，还真拿他没办法。
孙富管家刚才被孙桂骂了一声狗奴才，心中窝火，见孙桂被打，只觉得大为痛快。也不着声，抱着棒子在旁边看热闹。恶人还需恶人磨，让孙桂吃点憋也好。
“你，你竟然敢打我？”孙桂捂着自己的脸，浑身都在发颤。
“打的就是你这个不争气的东西。”孙淡收回右手，甩了甩，淡淡地说。
“你……”孙桂发出一声尖锐的叫声：“孙富，你这个狗奴才，快找人来打死他！”说完，举起纤细的手掌就要朝孙淡脸上扇去。
孙富也被孙淡刚才的举动弄得一楞，正要出面，却听到孙桂骂自己狗奴才，脸一沉，没有动。
这个细节如何瞒得过孙淡，他刚才也是一时冲动。可这样的纨绔子弟打了也是打了，只不过，将来这小子肯定会给自己找麻烦的。必须再给他一个下马威。
“你敢！”孙淡脑子高度运转起来，一声厉喝：“你找人来打我就不怕吃官司，坏了侯府的名声吗？”
这一声大喝，如同春雷乍响，整得孙桂手一抖，停在了半空。
不等孙桂说话，孙淡继续大喝：“枝娘是我结发妻子，你强抢良家妇女，眼睛里还有王法吗？今日若不拿个说法出来，等下去了张知县那里，国法容不得你。依照《大明律》，强抢良家妇女，杖二十，徒两千里。”
“我是会昌侯家的公子，我怕什么国法？”孙桂也大叫起来。
“哈哈，这话你也只能在我面前说说罢，敢在松年公和鹤年公的面前说吗？我也是孙家人，你调戏本族人的女眷，又该当何罪。即便国法饶过了你，我孙家的家法也饶不了你这个给家门蒙羞的逆子。”孙松年和孙鹤年是孙家的两个族长，都在京城做官。其中，孙桂的父亲孙鹤年还是内阁首辅杨廷和的门生，户部一科郎中，正五品的朝廷大员。孙鹤年是有名的道学先生，执家甚严，对自己的名声家风极其看重。
别说孙桂不过是一个庶出子，在家中地位不高，比普通奴仆也好不了多少。就算是嫡子做出这样败坏家风之事，也得受到重罚。
“你，你，你……”孙桂被他这么一通呵斥，又想到父亲家法的严酷，心中一寒，顿觉如坠冰窖。他母亲不过是一个小妾，一直是刘夫人的眼中钉。若让她知道今天这事，自己那一顿打只怕是逃不过去了。
一想到家法的严酷，孙桂一急“哇！”一声大哭起来。
“噗嗤！”孙淡身边的枝娘忍不住笑出声来，她刚才又气又怕，可一看到孙桂竟然被自己相公吓得怂了，又好气又好笑。心中暗道：想不到孙郎也是个伶牙俐齿之人，以前我怎么就不知道。
孙淡心中大快，忍不住哈哈大笑起来，对枝娘说：“回去吧，过几日我就把工钱带回家来。”
“好的，我走了。”枝娘点点头，转身施施然离去，走着走着，还时不时轻笑一声。
目送枝娘离去，孙淡正要进府，孙桂的哭声也停了，他大声叫道：“孙富，不许让他进府做工。”
旁边的外管家孙富本抱着看热闹的想法，只等孙桂再吃些苦头，这才出面维持场面。
他先前心中已有计较，孙淡孙桂固然大快人心，可这个大胆举动也堵死了他进孙府的大门。还没进宅，就敢殴打小少爷，这还得了。
孙富也不是一个善良之人，一个孙淡在他眼中也不过是普通到不能在普通的贫民，他的生死同自己也没任何关系。到时候，大不了把他开销回家去就是了。如此一来，孙桂挨打，孙淡被开除。孙富自己固然出了一口恶气，也可以对夫人又个交代。否则，放任外人殴打孙府中人，大家面子上也过不去。
可听孙淡说出这么一番义正词严的话来，孙富心中一楞，猛然醒起这孙淡极有可能是孙家旁系子弟。孙桂调戏孙淡的娘子，不但犯了国法，也违反了家规。自己若赶孙淡回家去，只怕也成了孙桂的帮凶。
再说了，孙淡能够说出这么一番有理有据有节的话来，绝对不是一个普通人物。
又想起昨天晚上，孙中在自己面前说起孙淡来，言语之间对这个年轻人也是赞赏有加，真不愧是孙家的人。当时孙富还问他，如果京师的大老爷和二老爷不承认孙淡这个远亲怎么办。孙中淡淡一笑，说此事可大可小，人才难得。
孙中甚至透露过他的一点想法，如果孙淡不被孙家接受，大不了在府中混几年，等识了字，他们这批老人荣休了，让孙淡补上他大管家的位置。
孙富对孙中的话本不以为然，可今日听孙淡说出这样的话来，心中一震，暗道：此子果然不是池中之物，难怪孙中这么看重他。即便如此，倒不能为难这个年轻人。所谓欺老不欺少，将来的事谁知道呢。
因此，在听到孙桂的叫喊后，孙富一笑，故作恭敬地道：“回桂哥儿的话，这事错在你。再说了，孙淡可姓孙，是我孙氏族人，论理，你该向孙淡赔罪的。我可不能赶他回家，没得坏了我会昌侯孙家的名声，到让外姓人看我们的笑话。你说，我说得对不对？”
“你……你这个狗奴才。”孙桂气得大叫：“你是这么同本少爷说话的吗？”
孙富这是被他第二次骂狗奴才，面上青气一闪，可因为身份原因，却不好发作。
孙淡看在眼里，知道孙富有心帮自己。但这事的确让他有些为难，若不帮他一帮，也说不过去。
孙淡微一沉吟，已有定计，他走到孙桂身边，在他耳边悄悄说：“桂哥儿，想必你心中很恨我吧。若你不让我进府，将来还怎么报复，总不可能派恶奴去我家找我晦气吧？到时候不但要吃官司，反坏了孙家的名声。若让我进去，或许你还有一点机会，毕竟是你的主场吗？主场优势都不知道利用，你可真有够笨的。”
然后是一阵讽刺的轻笑。
孙桂一怔，说道：“好，好，好，你等着看本少爷怎么收拾你。”说完一脸铁青地走了。
孙淡一耸肩，暗道：孙桂不过是一个初中生，我好歹是一个成年男人，若输给他就奇怪了。
他丝毫没有把孙桂的威胁放在眼里。
孙富笑着走上来：“孙淡，我找人带你进府。”笑容中满是欣赏。
第十七章 未来同学
现在是正月二十，按照侯府惯例，过了正月十五就要开始准备新一年的事务。当然，等到一切准备妥当，也是月底了。到三十，领了工钱，下人们的心这才能收回来。
族学也是如此，府中少爷和族中子弟现在都在休假，据说要等到二十三才开课。
因此，孙淡还有三天时间适应侯府的生活。
实际上，他也没什么可适应的。
他现在的身份有些模糊，说他是孙家子弟吧，却要等到京城那边的孙松年和孙鹤年两个族长查阅家谱，点头之后才能将孙淡的祖宗三代写进族牒之中，因此，他还得在府中做粗重活路维持生计。说他是下人吧，一笔写不出两个孙字，太过劳累的活也不好派他去做。
孙淡就这么不尴不尬地呆在孙家，好象被人们所遗忘了一样。
实际上，孙淡现在也不过是侯府的一个雇工。孙富派人将他领到外宅的一个小院子，将他往里面一扔就不管了，也没任何交代。
院子不大，只八九十个平方，是一个袖珍四合院，有三间小屋，院子里堆了一大堆花肥，还有几把锄头和叉子，以及一排修剪好的葡萄枝、蔷薇枝。
三间小屋一间是放工具和种的，一间归孙淡，另外一间则住着一个叫门墩的老花匠。
老花匠老得腰背佝偻，满面都是皱纹，门牙都掉了，说起话来因为不管风，加上他一口四川话，听得人云山雾罩。
孙淡和连比带画说了半天才弄明白，这个叫门墩的老头原来的名字叫闷墩，是侯府三老爷孙竹年在四川做官时买的奴仆，进侯府后大家嫌他的名字不好听，这才改了名。现在孙竹年已经死了许多年，门墩也老得无人问津，被发配到这里做了花匠。
门墩是一个少言寡语的人，一脚也踢不出几个屁，成天只知道提着一个小葫芦喝闷酒，身上总散发着一股浓重的酒气和体臭。
不过，老头子人倒是不错。看孙淡刚进府两眼一抹黑，也不废话，主动跑去帮孙淡领来一床新棉被和一整套新衣服，又指了指空着一间房说：“你的房间。”然后不等孙淡说出谢谢二字，就摇晃着已经微醉的身躯回了自己的房间。
同这样的人住在一起倒也清净，再过三天就要进学堂，需要找一个清净的地方读书，若同一大群小厮�
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