因为有这么多会馆搬迁于此，也让琉璃厂一带成为新兴的商业区。
孙淡一直琢磨着是不是也在这里买块地，建一处新宅。据他所知，琉璃厂也是从明朝中叶才开始逐步繁华起来，到现在，更是京城最大的商业区之一。若能在这里买一块地传下去，也算是给子孙后代留了一份资产。
他上次同毕云一起摆了平秋里一道，弄了十万两白银。如今，陆家钱庄那里每月也有几千两银子入项，在京城也算是一个富户。在古代，他也没什么花费，一日三餐，衣食住行，也花不了几个钱，那么多现银放在手中也没什么用，还不如置办些产业，炒炒地产什么的。
要做投资，再没有比琉璃厂这里的土地更有增资潜力的项目了。
因此，一大早，他就雇了一辆马车慢悠悠地出了内城，准备找山西会馆的几个奸商帮个忙，看能不能圈一片土地。
时间已经是七月底，天气热得不成，一连十多天大太阳，晒得地面发白，马车一过，就腾起一道高高的灰尘，呛得人直想咳嗽。
一连读了两个多月道藏，孙淡虽然对道家学说还是半通不通，可老庄读多了，性格也比往日要沉稳许多。即便热得心中烦躁，依旧静静地坐在蒸笼一样的车厢中，一脸闲适随意，一张平凡的脸上却没有半点汗滴。
倒是旁边的陈榕虽然手中捧着一卷《中庸》，可汗水却如雨点一样落下。他身体随着马车的颠簸不住晃动，满面都是痛苦之色。手中的书上也撒了不少汗珠，被捏得发了蔫，口中不觉得喃喃道：“这天热得邪性，马上就是秋闱了，到时候进了考场，可有得罪受。”
“树志，心静自然凉。”孙淡静静地说。
“不成不成，我可没静远先生的养气功夫，这心怎么也静不下来。”陈榕用敬佩的目光看了孙淡一眼，心中不觉感叹：读了一辈子圣贤书，遇到大事，还是心慌意乱。还是静远先生功夫到家，竟如此沉得住气。不过，下个月的乡试，静远先生肯定是会中的。若连他也中不了，那才是咄咄怪事。既如此，先生也没什么好担心的啊！
孙淡正自口干舌燥，不怎么想说话，听陈榕这么说，也只轻轻笑了笑，心中却感觉很是无奈。
自从知道自己是孙淡之后，这个陈榕就算是将他给缠上了，成天都跑他这里来讨教学问，态度恭敬不说，还执的是弟子礼，已经将孙淡当成自己的老师了。
被一个比自己年纪大的人当成老师的感觉非常不好，作为一个现代人，孙淡更愿意拿陈榕当一个普通朋友看待。
因为不胜其烦，加上有思念家人，孙淡索性从白云观般回了石碑胡同的家中。可是，躲得了一时，躲不了一世。没几天，这个陈秀才就坐了车，抱着一大车书籍从白云观赶了过来，死活要同孙淡黏在一起，并说他已经没钱了，想在孙淡这里盘桓几月。
君子有通财之谊，这次顺天府乡试，如果孙淡和陈榕都中了举人，两人就是同年。而同年关系是读书人之间最牢靠的人际关系，有点类时于现代一起当兵的战友情。这样的关系相伴终生，将来做了官也会互相支援互相照应。
既然是同年，吃住在一起，有钱的那个买单，在古代是一件很正常的事情，就算在彼此家中住上一年半载也没什么打紧，这也是当时读书人的基本人际关系法则。
没办法，孙淡只能让人收拾了一间屋子安排这家伙住下。上次在白云观他也是一时好心给了他二十两银子，本以为有了这笔钱，这家伙怎么说也能支撑上一两年，可谁曾想，陈榕一得到钱就全部换成了书，满满地买了一大车，把手上的现银花了个精光。待到囊中羞涩了，这才跑孙淡家里来蹭饭。
遇到陈榕，孙淡也只能徒呼奈何。
对于这样的书呆子，孙淡是烦不胜烦，每每遇到陈榕过来讨教学问。孙淡就随手出个题目让他作文，待到陈榕写好文章，就随口支吾几句了事。
说来也怪，见天一篇八股文作下来，又有孙淡的指导，陈榕的文章越发老辣起来。在以前，陈秀才好歹有几分才气。可被孙淡一通格式、归置等应试教育的体系教育下来，文中的灵气不见了，代之以一股明朝少见的陈腐之气，乍一看来，倒也几分清朝老学究的味道。
而陈榕也越发地呆起来了。
考期已经临近，还有十日就是秋闱，孙淡到无所谓，陈榕已经紧张得失眠好几天了，成天都是哎声叹气，说自己脑子里像是生绣了一般，提笔作文，只觉得笔下生涩，写起文章来也如清汤寡水，自己看着心中生厌，更别说审卷的考官了，估计这一科自己要被刷下来。
孙淡笑着说：“这么写文章就对了，树志你别担心，就按照这种法子写下去，我包你中举。”
对孙淡的话陈榕自然是深信不疑，精神有开始振作起来。这一日，孙淡说要到琉璃厂来买地，陈秀才这段日子读书读得烦闷了，就做了孙淡的尾巴，跟着跑过来看热闹。
听到陈秀才说自己心中慌乱，孙淡安慰他说：“树志别担心，得之我幸，失之我命，没考完，谁也不知道最后是什么结果。与其现在心烦，还不如好好玩玩，放松一下心情。”
陈榕苦笑：“静远先生说得在理，也许是因为实在太热，我心中有些发慌吧。”
正说着话，马车就进了那一片建筑群中，扑面而来的除了滚滚热浪，就是喧哗的叫卖声。听到这一片嘈杂，陈榕就皱起了眉头。
好在，马车拐过一个街角就到了山西会馆之前。
山西会馆门前有一片树林，里面的草地上坐着不少纳凉的士子，都在高声背书。
此时，一阵清风吹来，凉意顿生，让人身心一畅。陈榕有些欢喜：“这地方不错啊，总算听到读书声了。”
孙淡笑道：“再过些日子，这里的读书人更多，等我以后在这里建了宅子，树志兄会更喜欢这里的。”原来，新君继位之后，朝廷颁下恩旨开恩科了。现在是七月底，八月初九是各省的乡试，等到明年二月就是会试。古代交通不便，乡试在本省省会举行到不觉得有什么麻烦，可会试却要在京城举行，遇到偏远省份，路上就要走半年。
于是，很多举人在参加进士科落地之后，大多没有回家而是住在京城，等三年后再考。家境好的，直接在京城买房居住，家境贫寒的则寄居在京城各大寺院道观。
当然，也有不少人住在所在省的会馆。
既然能进京参加会试，考生都有举人功名在身，乃是一省的精英，会馆中人对他们也是异常恭敬，不但食宿全免，还担任起举人同老家的联络和协调工作。
也因为有不少举人在未做官前都住在琉璃厂一带，等后来发达，也很自然地在这里买地置产，这也是琉璃厂日后变成京城有名的显贵居所的重要原因。
晋上的代表史记万全见了孙淡自然是恭敬得不得了，听孙淡说要在这里买几十亩地建宅子，立即拍着胸脯说这事包在自己身上，一定帮孙淡圈一片风水宝地，价格也比市面上要低上许多。至于修建宅子所需要的工人，他也可以帮孙淡招募。
孙淡心中高兴，问统共需要花多少钱，要建多长时间。
史万全大概算了算，回答说买地需要一万多两，至于修房子，则不好说，要看规模和用料，不过，怎么说也得花上十来万两吧。
陈秀才本在旁边听得烦闷，一听到这个天文数字，下巴都快要掉在地上去了，他没想到孙淡居然富到这等程度。
孙淡笑了笑：“不用建得太好，先将地圈起来吧，房子的事情先随便建些院子，不要太张扬。我毕竟是一个小秀才，宅子建得太好不妥。”
史万全讨好地对孙淡说：“孙先生你谦虚了，以你的才华，今次秋闱，怎么说也能中个举人，就算以后的进士科对你来说也是三个指头捏田螺………稳拿。”
“那可不好说，科举的事情，三分努力，七分天意。才华出众如唐伯虎，中解元之后，一连考了四届，不也没能中个进士。如果运气不好，孙淡只怕连举人也中不了。”孙淡随意谦虚了几句。
“不然，不然，我料定孙先生此科必中。”史万全神秘地一笑。
孙淡有些诧异：“老史你太肯定了点吧？”
史万全哈哈一笑：“孙先生，明人面前你就别说假话了，京城中谁不知道你是会昌侯孙家的子弟。”
“是啊，我是孙家的人，可这同今年秋闱又有什么关系呢？”孙淡大觉奇怪。
史万全嘿嘿笑着：“其实，先生早就应该知道的，是小人多嘴，咳，我这张嘴呀！”说着，他装模做样地扇了自己一记耳光，道：“我听人说，今年顺天府乡试的考官，今上钦点吏部尚书乔宇和户部右侍郎孙鹤年为正副考官。”
孙淡一呆，这可是一件大事啊！
他也知道史万全笑容中究竟隐藏着什么含义，或许，在这个奸猾的商人眼中，自己是孙家子弟，而孙鹤年又是今年顺天府乡试的副考官。如此一来，他孙淡参加秋闱，就能得很大便宜。
可是，孙淡也知道这事对自己未必是什么好事。他脑袋里装着一个庞大的资料库，无论是谁做考官对他来说都是一样，他也有信心拿到头名解员。
听史老板说起今年顺天府秋闱一事，刚才还在一边走神的陈榕也来了精神，竖起了耳朵。
孙淡苦笑：“孙淡的功名全靠真本事拼来的，谁当考官都是一样。鹤年公是我孙家长辈不假，可若孙淡名落孙山，自然要被别人看笑话。可若是中了举，反有舞弊嫌疑，落人话柄。无论中与不中，对孙淡都不是一件好事。”说到这里，孙淡心中有些郁闷。在知如此，当初就不该同孙家一同来京城了，老实呆在山东，以自己的本事，中个举人还不像喝水一样简单？
史万全很不以为然，在他看来，有便宜自然是要占的，就算没有门路，想方设法也要趟出一条路来。像孙淡同考官这样的关系别人求都求不来，这个孙先生怎么反觉烦恼了呢？
“不然，静远先生乃实诚君子，有这种想法也可以理解。不过�
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