以上消息传回北平，已是七月暑夏。
书房之中，仪华一脸平静地手持捷报，心下却是怒不可遏。
好一个勇冠三军的燕王，好一个智勇双全的燕王！
出师之前，告诉她主要是为巡边，顺机除胡人流寇，到头来却是隐秘出师北伐！这还不够，竟然在大获全胜以后，还要追之北元腹地周边，与之复战！
他做这些以前，究竟有没有为她想过分毫，又有没有想过稚儿幼女？
怒火不消下，仪华紧拽着捷报拍案而起，宽大的袖幅一扫，手边的茶盏“哐啷”一声，摔个粉碎。
“王妃，您这是……？可有伤到？”守在书房外的李进忠闻声而入，见地上一片狼藉，当下心中一惶，不安地看着仪华。
仪华敛下怒容，心平气和道：“无事，只是失手打翻了茶盏而已。”
李进忠心思活络，见仪华这样一说，忙转了话题嘻嘻笑道：“城里城外都在传王爷的英勇，说北边边关只要有王爷守着，那叫‘一夫当关万夫莫开’。想来下月王爷凯旋而归的时候，北平城肯定又是一番热闹了！”说着收拾了地下碎片，就要躬身退下。
“等一下！”仪华出声唤住，另吩咐道：“让魏公公打点一下，就这两日，我要带明儿去秋山别庄避暑。”
“王妃，这…”李进忠纳罕的望着仪华，疑惑是他听错：现下已是七月中上旬，眼看就要出了伏天，这时候去避暑未免迟了些。
仪华无视李进忠的诧异，坐回书案后道：“就这样，你下去吧。”
李进忠无法，只能依言，怀着满腹疑惑退下。
吩咐了话下去，但因出行匆忙，宫里已经忙作一团，阿秋、盼夏不及收只随意捡了几件夏裳及一件防天冷的秋裳，就忙着收拾仪华母女的行李。仪华看着隐隐有些后悔冲动，却又一想朱棣恼人的行径，终究不愿改了主意，仍执意避暑秋山。
两日后，将府务交予世子妃，仪华携女往秋山别庄而去。
天很热，空气里没有一丝风儿。
扈仪严整的王府车队，浩荡行驶在正午无人的官道上，卷起黄尘滚滚。
马车里，女儿恹怏怏地倚在怀中，一头的热汗。
仪华心疼地看着明儿泛红的小脸，手里不停地打着扇子，却消不除一点儿的暑热。
“王妃，前里有个凉亭，要不停车休整一会儿。正好也让大家用个晌午。”阿秋看着神色焦灼的仪华，从旁建议道。
仪华注意一许不离开女儿，只头也不抬地“恩”了一声。
约行一刻左右，马车停下，阿秋下去张罗。
少时，阿秋折回，立在马车下复命道：“王妃，凉亭周围已经围了幔帘，亭子里也备了吃食、饮品等物，可以下去了。”
仪华轻应了一声，低头看着女儿入睡的乖巧模样，却是不忍叫醒，正要亲自抱了女儿下去，外面忽然传来一阵骚动。
恐吵醒女儿，仪华挑起车帘，蹙眉问道：“怎么回事？这般吵闹？”
阿秋亦蹙眉，摇头道：“奴婢也不知，这去看看。”
仪华点头允下，然而不等阿秋向车队后面走去，车外已传来一个陌生的女音急切道：“求求各位大人，妾身确实是燕山护卫的某将领的家眷，只求拜见王妃一面。”
“燕山护卫将领不下数十人，不是随便何人都可拜见王妃！再说你不肯说出是何人妻室，这中必定有诈。看你是有孕之人，我等不予你为难，快快离开！”将士好言相劝中微带不悦，遂让人拉走突闯过来的妇人。
妇人一路从北平城尾随而来，那肯离开，只是苦苦哀求着。
仪华听闻那女子是有孕之人，已有些坐不住，再听女子哀求连连，心中早已不忍，忙让阿秋去带了那擅闯的妇人。
一手轻挑车帘，微微探身看着向过走来的妇人。
斑驳的树影下，一个头戴羽纱毡帽、穿一袭藕荷色夏衫儿的女子，一手携着一个翠衣小丫头，一手护在高高隆起的腹部上，徐徐而行。主仆二人显然极是知礼，一走过来并不窥仪华面容，即双双拜下：“妾身（奴婢）叩见王妃。”
仪华立即命阿秋阻止了妇人下跪，轻言问道：“你是谁？找我有何事？”
女子略福身谢过，一抬头，方见仪华已怔然当场。
“恩？”仪华怀疑的轻咦一声。
女子慌忙低下头，声音带着莫名的颤抖道：“妾身乃朱能妾室。求见王妃，是望王妃念着令弟与大人至交情分，救小女子一命。”
第244章 跟随
凉亭里，仪华面色平静地坐在石凳上，持着一柄娟杭。右手手臂搁在石桌上，左手手指无意识的捏养羞扇柄上的红色流苏，下首凉亭栏杆的踏扳上，女子侧身坐着，一张清婉的脸上透着几分不安的苍白。在一旁低首侍立的翠衣丫头，也很是不安，不时将戒备的目光瞟向仪华。
许是翠衣丫头的目光太过频繁，阿秋也不觉神经紧张了起来。
“阿秋你抱明儿去树下歇凉。”亭内沉寂了许久，仪华蓦地吩咐道：“还有这个小姑娘，也带她下去用些凉茶消暑。”
阿秋、翠衣丫头皆不放心自家主人，只是无奈仪华的命令，前后离开。
转眼，四周围着幔帘的亭子里，只剩下仪华与那女子两人。
阿秋她们一离开，那女子红菱似的朱唇一咬，立刻跪倒了仪华的面前。
仪华见她一孕妇这样跪下，吓了一跳，俯身要扶她起来。
那女子却执意不起，仰着头，噙着泪，孤注一掷道：“这次大胆来求见王妃，本就是妄为之举。如今见到王妃，也知为何连老夫人也容不下妾身。境况都糟至此，也顾不得下跪伤到孩儿了。”方说到孩儿二字，坚强的泪水终是滑落脸颊，神色凄楚道：“该做的妾身都做了，若孩子还是不保，只怪妾身自己卑微，没那个福气为大人诞下一儿半女。”说着潸然泪下。
仪华见女子这样，想起适才女子的诉说，心想此女对朱能情谊不假。
此女名唤余菡，本也是低阶的官宦女子，却因三年前的“蓝玉案”，其父成了受牵连的两万官员中的一人，以至全家成了阶下囚。一年前皇太子大婚，今上大赦天下，可彼时她父母兄长相继去逝，为剩她一人独活于世。然而，一个美貌的弱女子如何独活？余菡只好选择跳河自尽，正好被在塞北筑城屯田的朱能，在单独受命回北平的途中所救。
如此，便有了余菡作为朱能的外室，养在了北平城周边的小镇上。
可天下无不透风的墙，嫁入朱家多年无所出的朱夫人，趁朱能随军北伐的机会明察暗访，在一月前查处了余菡。当知余菡已有四个多月的身孕，当即怒火中烧，却不知为何大度的将余菡迎到了朱家。余菡欣喜，即使知道朱夫人不怀好意，可为了腹中孩儿能有个名份还是去了朱家。
哪知这一去，却是凶险异常！
除了朱夫人对余菡心存歹念，就连朱老夫人也不顾她腹中朱家血脉，非要取她性命不可。幸亏十日前身边的丫头听到这一点隐秘，又在前几日听闻燕王妃要避暑秋山，这才有今日的半路拦截。
再次回忆了一遍余菡的话，仪华忍不住露出一丝苦笑。
这余菡与她面容有六七分相似，明眼人一眼即可瞧出。而一向不进女色的朱能，隐瞒所有人安置了一个与她极为相似的妾室。恐怕不是那么容易说清，也难怪朱老夫人容不下余菡了。
可朱能对她，怎么会……
仪华心中既惊且讶，再想起朱能几次救她于危难之中，一时心情微有些复杂。
余菡见仪华依旧不置一词，绝望下，只道这是最后的一线生机，已无所顾忌地语出惊人道：“王妃，妾身自知卑微，当不得您半分怜惜。但请王妃看在大人对您一片真情真意，就让妾身为大人保留一丝血——”
仪华不料余菡话说得如此露骨，不等余菡一字“脉”说出，她疾言厉色一喝：“住口！”
身居北平的一年多来，余菡素闻仪华慈仁之名，忽一见仪华厉色慑人。一下脸色惨白的跌坐在地上。
仪华神色不变，目光迫人的盯着那张与自己相似的面孔。一字一字清晰道：“方才那一番话，我就当从没听过。不过记住，若想保你腹中胎儿平安，保朱能身家性命，今日的话你再也不许提及！”
余菡似有惊恐地盯着仪华，在反应过仪华话中之意，瞬间喜不自禁：“王妃……您要救妾身？”
怎会不救？就算可能引起不必要的诟病，她也得救！
朱能几次救她性命，他的孩子她自要保。至于这名叫余菡的女子，能说出朱能与徐增寿至交的关系，显然徐增寿极为宠爱此女。不然余菡又怎会知道这些。
今日救下余菡母子，就当还他误寄之情……
仪华心下默然一叹，没有回答余菡的话，只是俯身扶起余菡。淡淡道：“你已有五个多月身子，不宜久跪地上起来吧。”
余菡不在乎仪华的冷漠，自感激不已道：“谢王妃救命之恩，妾身来生做……”
仪华不爱听这些，皱眉截断道：“我能救你，不过你得按我说的做。”话一顿，见余菡点头，又道：“没有我的同意，你不可再自称是朱能的妄室，也不能说认识朱能；而你只是我在去秋山途中，看着你与我略有几分相似，方搭救的一名妇人。你可做得到？”
在仪华锐利的目光下，余菡迟疑了一下，抚着腹部犹豫道：“可是孩子总不能没有父亲，也不能……不让大人知道……”
“这我知道。你且安心生下孩子后，我自会有所安排。”仪华打消余菡的犹豫。
闻言，余菡泪迹斑斑的小脸一扬，绽出一抹清丽的笑容，点头道：“妾身一切皆听王妃的安排。”
仪华看着余菡的笑容一怔，实在不习惯看着一张与自己相似的面孔，她霍然起身道：“小半时辰后，就要起程。你先坐着歇上一会，桌上吃食也是孕妇能食用的，你用些为好。”说罢就往亭外走去。
余菡历经家变，