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看着老头子的模样，天启皇帝的心里顿时有些不好受，自己是不是做的太过份了，怎么能将老人家逼到这个份上？可是又想了想自己的对手和自己的计划，却又不得不将心硬起来。
轻轻的抬起龙袍，缓步的走下龙椅来到了方从哲的身边，伸出手将方从哲扶了起来，天启皇帝淡淡的道：“爱卿乃三朝老臣，朕十分不舍的割舍，既然爱卿去意已决，朕也就不说什么了。只是爱卿此次离去，朕也不会为你保留一个大学士的职位，什么时候身体好了，再回来。”
“吾皇圣明，万岁万岁万万岁。”所有人再一次跪了下去，有的是真心，有的是演戏，有的则是随大流，不一而足。
“这次是朕对不住你，以后朕会补偿你。”天启皇帝用力的拍了拍方从哲的肩膀，小声的在他的耳边道。
“陛下，臣能得陛下这句话，此生无憾了，老臣在家乡看着陛下中兴大明。”方从哲此时身子不住的颤抖，双眼隐隐有泪光闪现。
缓步的走回龙书案，天启皇帝大声的道：“方爱卿一生为国，披肝沥胆，历侍三朝，朕记得你的功勋，天下人记得你的功勋。朕特旨加封太保，衣锦还乡。”对于这位内阁首辅方从哲，天启皇帝心里并没有什么好感，当初在那场移宫案中，方从哲可是投靠了李选侍。虽然是形势所逼，可是天启皇帝可是没有忘记，这也是天启皇帝决定不保他的主要原因。
“臣，谢主隆恩。”此时方从哲的心里在也没有了那种失落，而是隐隐的兴奋。
这一天，整个朝堂之上没有人在说别的事情，很快也就散朝了。所有的人心里都不是很平静，东林党人的心情很负杂，那种成功之后的喜悦却并没有萦绕在每个人的心头，反而显得有些沉重。
更多的大臣则是称赞天启皇帝的仁德，你做过的事皇帝心里都记得，只要有功皇帝就不会亏待你的。就这样，天启皇帝似乎拜托了原本那个懦弱太子的形象，而是一个正真的皇帝，真正的天子了。
这是一个巨大的池塘，不远处水车不断的转动，一个老者身上穿着粗布的衣裳，端坐在池塘边的大石头上，手里拿着一根不长的竹竿。
老者的身后站着一个四十多岁的清瘦的中年人，中年人的身上穿着官服，看服色是一位正四品的文官。这位出去就是一方大员的文官，此时却是一脸恭敬的站在老者的身后，似乎在等着老者的吩咐。
第六十六章 送行
老者似乎对身后的中年人并不在意，也没有将他放在心上，轻轻的将鱼钩上的鲤鱼摘了下来，慢慢的放到身边的鱼篓里。直到再一次将鱼钩甩出去，老者才回头看了一眼身后的中年人，淡淡的道：“京城有消息了？”
“回老师，还没有，上次早朝事情被皇帝压了下来，这次也不知道会怎么样！不过以我们现在的势力，老师又运筹帷幄之中，相信不会出什么问题。”中年人恭敬的看着老者，眼中满是敬畏，说起话来也是异常的恭敬。
似乎没有听出中年人话中的奉承，老者只是不置可否的点了点头，淡淡的道：“这件事事出仓促，毕竟先帝驾崩是谁都没有想到的。老夫又不是身在京城，消息到这里已经有些晚了，不过短短几个月的布置，想来是瞒不过那些人的。”
“就算瞒不过也没什么，明知道他也得退，那个位置就是老师的。”中年人倒是信心十足，丝毫不在意，笑着道。
老者不置可否的点了点头，便没有在说话，而是将目光再次落在了水面上，似乎想知道下一条会不会是一条大鱼呢？
三天后的早晨，京城的西郊。
此时宽阔的街道上，可以用人山人海来形容，无数的官员随从，无数的士子乡绅全部聚集到了这里。这些人的目的只有一个，那就是为内阁大学时方从哲送行，这位虽然致仕却依然圣眷不衰的老大人。
站在这群人最前面的是一个老太监，在这里没人敢小看这个太监，哪怕是那些所谓的清流言官，因为这位乃是天启皇帝身边的陈洪陈公公。让人不敢小瞧的是这位公公乃是代表天启皇帝来的，代表着皇帝来为方从哲送行，这位老大人可谓是一时无两。
“方太保，咱家乃是奉了陛下的旨意来送送您，那边车上的东西乃是陛下送给你的。”陈洪指了指不远处的一架马车，笑着道：“陛下曾交代过咱家，让咱家带陛下敬方太保一杯酒并且送方太保一句话。”
拿过旁边的一壶酒，陈洪缓缓的倒了一杯，送到了方从哲的面前。
看着这杯水酒，方从哲的心里感慨万千，那一丝委屈早就是烟消云散，做官做到自己这个地步真的此生无憾了。缓缓的跪在地上，将那杯酒轻轻的接了过来，一饮而尽。
“这壶酒就交给方太保了，这是陛下昨天晚膳特意为您留下的，老大人拿着路上喝吧！另外陛下让咱家告诉方太保，莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”陈洪的这句话说出来，方从哲已经是老泪纵横。
“臣有生之年能遇到陛下，乃是老臣三辈子的荣幸，老臣祝陛下万寿无疆，大明国祚永昌。吾皇万岁万岁万万岁。”
方从哲走了，或许有些遗憾，可是更多却是欣慰和感激。此时他的心中没有彷徨，没有遗憾，他知道大明有这样一位皇帝，自己就算死也是没有遗憾了。
随着方从哲的离开，北京城里顿时掀起了一股热潮，无论是士林官场，还是百姓布衣，对天启皇帝都是一致的赞扬。所有人也都寄希望于这位少年天子的身上，希望他能在加把劲，中兴大明。
方从哲离开的第二天就是早朝，此时所有的大臣脸上都是喜气洋洋的。方从哲的待遇，让这些人看到了希望，所以每个人的脸上都洋溢着憧憬的笑容。
每位官员的心里都有自己的小算盘，此时东林党人的心里异常的激动，方从哲走了，空下来的内阁大学士，他们可以说是势在必得。
“皇上驾到。”随着太监的喊声，百官跪倒行礼，一切都和平常一样，没有任何的差别。
“诸位爱卿，方爱卿的离去让朕的心里很难过，这样的三朝老臣的离开，是大明的损失。”天启皇帝的声音很是那低沉，略微沉吟了一下之后，天启皇帝接着道：“国不可一日无君，内阁也不可一日无首辅大学士，今日众位爱卿就推选一下吧！”
果然，没有出乎大臣的预料，天启皇帝一上朝就将这件事提了出来，大臣们虽然没有说话，可是都在不断的交换着眼神。
“臣有一人选。”礼部尚书孙慎行此时已经是迫不及待了，已经到了摘取胜利果实的时候，他是万万不能允许别人将这个果实摘走的。而且他相信，在这朝堂之上已经没有敢和东林党唱反调的人了。
“爱卿既然有人选，那就说说看吧！”天启皇帝似乎很高兴孙慎行能站出来，笑呵呵的道。
“前内阁大学士叶向高，廉政奉公，有大才，且有执掌内阁的经验，是不二人选。”孙慎行微微一笑，将自己心中的人选推举了出来。
这位叶向高乃是万历末年的首辅大学士，后来因为无力调停抵挡齐浙楚党而致仕。可是他还有另外一个身份，那就是东林党此时的领袖，或者说是党首。如果他回来执掌内阁，那整个朝廷就真的落到了东林党的手里了。
“臣，复议。”
“臣，复议。”
孙慎行的话刚刚落地，东林党人便迅速的站了出来，赞成他的话，只要叶向高回来，他们的这次的事情也就没有白做。
看着下面跪着的大臣，天启皇帝微微笑了笑，却没有说话，就在这时大殿里再一次站出了一个人。
“臣有本奏。”听到这个人的话，所有大臣的目光都集中到了他的身上，可是这人却是面不改色，依旧那么站在那里，这人就是都察院左都御史杨鹤。
这个人出现，让所有人都大吃一惊，这位督察御史杨鹤是朝堂之上少数不结党的人。因为为政清廉，办事有能力又从不参与党争，所以并没有被任何人在意。没想到这个时候，这位左都御史忽然站了出来。看到杨鹤，孙慎行脸上怒色一闪而逝，他没想到这个平时自己不在意的人，此时居然站了出来。
“杨爱卿，有什么事就说吧！”天启皇帝微微一笑，面色平静的道。
第六十七章 孙承宗
丝毫不理会东林党人愤怒的目光，杨鹤略微沉吟了一下，便开口道：“臣不赞成叶向高出任内阁首辅，当年叶向高乃是因为无力治理朝堂，才被迫请辞的。此人能力并不足以当但内阁首辅大学士，臣有一合适人选。”杨鹤的话声音很大，将在场的人都震住了。所有人都没醒到这位杨大人，居然会一反常态和东林党叫起板来了。
“杨爱卿，是什么人？说出来听听。”天启皇帝并没有理会大臣们的表情，只是满脸期待的看着杨鹤，似乎对杨鹤口中的这个人充满了好奇。
杨鹤看了一眼上面的天启皇帝，接着道：“臣举荐翰林编修孙承宗入阁，孙承宗乃进士出身且是翰林，又曾放过外任。更是先帝的老师，无论品德还是能力都是非常合适的人选，所以臣举荐翰林编修孙承宗入阁。”
杨鹤的话说完便站了回去，可是大殿里却陷入了短暂的安静，所有的大臣都是面面相觑，可是没有人开口说话。东林党的人此时也是面色大变，刚刚杨鹤说的事情是叶向高的软肋。
这些东林党人本以为经过方从哲的事情，齐浙楚党不会再有人站出来反对，其他的大臣更是不在他们的考虑范围之内。现在这个左都御史杨鹤站了出来，那局势可就大不一样了，这些齐浙楚党的人肯定不会放过这机会。对于他们来说，只要不是东林党的人做首辅，那就已经是好的不能再好了。
“臣觉得杨大人说的有道理，臣附议。”随着一个人站出来，顿时就有了很多人站了出来。除了齐浙楚党的官员之外，还有一些中立的官员。此时他们看到了得到权力的希望，一旦孙承宗当上了内阁大学士，那�