么唯一剩下的就是淮西西路一带，张俊的辖区了。多年来，相互间知根知底，这是目前唯一的软柿子了。
天寒地冻，金军越过淝水，进攻寿春，没遇到什么抵抗，当天就攻破了城池。这之后，两淮地区仍旧一片平静，唯一的变化是在几条主干道上，每隔几小时就飞奔着一匹狂跑的快马。
这些马，是淮西战区司令官张俊在辖区内的最主要“战械”。
作为南宋资格最老的大将，张俊的做派是最经典的。他严格执行着遥控方针，辖区交给了部下姚端，军队驻扎在长江南岸的建康，他本人则停留在首都临安，沉醉在西湖的旖旎风光里，随着和皇帝保持着近距离接触，学习政策，保持关系。
如此这般，才是一个大将该有的工作生活风范！
那么一但金军杀来，辖区空虚怎么办？不急，他备下了非常多的快马，组成了“流星马斥堠”，可以迅速把战报传到江南。
至于传来之后嘛，仍然不急，他可以周密细致地调动军队，再细致周密地招开军事会议，再周密细致地选择坐骑，以勉再次发生赶赴前线时，掉下马摔伤胳膊的悲剧……什么，前线、金军、战争已经爆发，什么事也不会耽误，刘锜将军荣升淮北宣抚使判官，带着八字军驻扎在太平州（今安徽当涂）。他完全可以先率军杀过去抵挡一阵。
刘锜率八字军再一次逆锋而上，成为阻挡金军南侵的第一层屏障。几天之后他到了淮西重镇庐州（今安徽合肥）。
庐州守将关师古，部下士兵2000余人。按说这比顺昌的条件好了很多，而庐州作为淮西第一重镇，它的城防设施更加完备，从理论上说，刘锜会背倚坚城，创造出比顺昌之战时更辉煌的战绩。
可是他到达之后，绕着城墙转了一圈，之后对关师古说马上集合能跑路的人，立即撤！城防是一回事，金军杀来的速度更是一回事，顺昌至少留给了他6天的准备时间，现在金军的先锋部队都快到了。
庐州大撤退，刘锜以最快的速度回缩至巢县东南方一个名叫东关的地方，那里依山傍水，形势坚固，可以结寨自保。
而此时，庐州已经被攻破，连同其周边的无为军、和州都受到波及。至此，战争刚刚爆发，淮西已经沦丧大半，10天之内，长江防线都在威胁之下。
赵构慌了，不管有什么样的内幕，他都必须得保证长江防线的安全，有了这个才有谈判的筹码，才有他平静幸福的生活。他严令张俊立即从临安滚到前线去，一边派出杨沂中率禁军渡江作战，之后心里仍然没底，习惯性地向鄂州求援。
赵构十万火急发去了《御札》，要岳飞亲自率军渡江攻击金军，保证领袖安全。
岳飞收到命令之后，感觉一阵阵的头晕。这都哪儿跟哪儿啊，淮西战区内，合张俊、刘锜、杨沂中三部军力的话，已经达到13万以上。这是建炎南渡以后，第一次以优势兵力与金军作战，虽说张俊很软，杨沂中很少爷，但有刘锜在，怎么也能保证长江安全吧。
趁此良机，应该批亢捣虚，围魏救赵，由他出兵从鄂州直取京活。这样宋军将以岳飞部从北，张、刘、杨三部在南，形成合围之势，以绝对优势的兵力全歼金国河南部精兵。如此，则一战定江山，比收复开封更直接有效。
岳飞把这个战略意图写成奏章，急报临安。赵构以更快的速度发来了回复，上面用一大堆的殷切希望包裹着一个中心议题——“……今江、浙驻跸，贼马近在淮西，势所当先。”
现在领袖在江浙一带，金兵已经杀到了淮西，这是最重要的。飞，你就别闹什么幺蛾子了，快来救我！
面对赵构被吓得扑腾乱跳的小心胆，岳飞没再耽搁，放弃了这次难得的大好机会，立即领兵去淮西。这样，如果不出意外的话，那里会变成一个经典的添油战场。
各方面不断往里加筹码，打群架杀敌一千自伤八百。
岳飞于公元1141年，宋绍兴十一年的二月十一日左右渡江，接近战场。可惜没等他真正靠近，事情出变化了。淮西主将张俊给他写了封信，告诉他离远点，保持距离。
张俊、王德一起从临安赶往建康，也就是现在南京市，在那儿与他的大部队汇合之后，于二月初四日渡江。过了长江之后，拥兵13万，放眼一望，忽然找不到敌人。
女真人不知在搞什么，只是占领了庐州、和州等地方后，就开始了缓慢地撤军。在十多天的时间里，一步步把含山县、巢县、全椒县、昭关等中小城市都让了出来。张俊摸不清头脑，但是手里的兵本性很贪，有便宜为什么不占？
于是双方很默契地一退一进，在淮西平原上携手散步。这种状态一直持续到了巢县以北的柘皋镇。这地方一马平川，地势平缓，女真人退到这儿之后就再不走了解。
9万对13万，军团级决战，金军当然要选一块能跑开马的地方。
至此张俊等人知道事情大条了，一步步地跟着女真人走，到了对方的主场里。不过也没什么，最近几年的宋金战争再不是从前畏女真人如虎的时代了，在数不清的大胜战线之后，连从来没有正面击败过金军的张俊、王德、杨沂中都充满了信心。
更何况阵中还有顺昌之战的孤胆英雄刘锜。
双方于二月十七日对阵激战，挑起第一轮攻击的人很不出人意料，不是女真人，也不是刘锜，而是临安禁军大佬杨沂中。杨沂中早年号称“血汉”，单骑入城击败满城土匪，让赵构又惊又爱。这个传统一直保持着，这么多年以后变本加厉，到了这种场合仍然敢打敢拼，抢着上头阵。
……多年来在首都执法养成的威风的确威武啊。
杨沂中率禁军冲向金军的中军大阵，推锋直入堂皇正大，真不愧是宋朝皇帝精锐强悍的……仪仗队。这票人冲得快，败得更快，没一会儿就成群结队地跑了回来。
这也算是杨沂中的能耐，此人无论怎样大败，不仅自己不死，部下们也都不死。
仪仗队退场，正戏开唱。按常规概念，这时出场的应该是战力第一顺位的刘锜。由他当炮灰消耗金军实力，再由张大将军出面一锤定音，这才是正常的官场逻辑。可惜事实不是这样，张俊泡官场泡军界这么多年，做事早就不是正常了，而是超常。
让刘锜打头阵，很可能再搞一个奇迹，扬名立功；把刘锜留在最后，万一失败了可以当逃跑时的盾牌。这两个选择哪个好？
宁与友邦不与家奴，当然选后者！
于是刨除杨沂中，排挤了刘锜，张俊是主将绝不亲临第一线，那么剩下的就只有王德了。王德，原行营左护军刘光世手下第一将，人称“王夜叉”，是一位手段强硬的老行伍，按资历说威望，他有时敢和韩世忠叫板。当年行营左护军主将很萎，部将超强，说的就是他和郦琼。
这时王德出战，胆略非凡，选择的主攻方向是金军的右翼，那一方正是金军中的精锐部队拐子马。轻骑兵兵种行动迅速，拐子马迎着王德冲了过来，却不料王德张弓搭箭，一箭射中金骑指挥官。战场一片哗然，王夜叉挥军鏖战，居然把拐子马击溃。
战局不利，金军向紫金山方向退却。张俊没有追，他率军先收复了淮西境内的重镇庐州，进城之后第一时间向临安报喜请功。
赵构闻讯大喜，传令嘉奖。
奖状还在途中，张俊觉得获奖名单要斟酌一下。这时金军还在淮西境内，战争很可能会继续，岳飞已经渡江到位，眼看着就会参战……这明显是下山摘桃子嘛，俺手握13万重兵且旗开得胜，难道要平白分岳飞一半功劳？！
做梦，张俊给岳飞去了封信，告诉他原地不动，别想靠近了占便宜。
岳飞原地静止，没有再靠近。
这是当时军界内罕见的高素质表现，面对别人养大成熟的桃子，能忍住不伸手，是连同吴玠、韩世忠在内宋朝绝大部分将官所做不到的。
那么可以为岳飞鼓掌欢呼了吗？不，先等等，几个月之后，这件事会引发怎样的灾难，是这时谁也没法想象的。
回到淮西战场，柘皋之战大获全胜，正面击败近10万金军。这个成就不可谓不重大，一时间朝野振奋张俊更振奋，连同后来的史书也非常的振奋。提前剧透下，宋人后来总结出“中兴十三处战功”，柘皋之战榜上有名，排在第8。
在这种局面下，没法不追击。可是怪事再次出现，张俊再一次找不到金军的去向了。他收复了庐州，休整了军队，向紫金山方向追击金军，结果发现金军去向不明。
近10万军，在淮西大地上失去了踪迹，这让张俊心惊肉跳。尽管他总逃跑，尽管他总避战，可作为南宋资格最老的一个兵痞，他非常清楚这是战场最要命的。
你不知道敌人是怎么消失的，就意味着不知道什么时候敌人会突然间跳出来！
为此他下了大本钱去搜索，而消息也潮水一样的涌来。其中最重要的一条来自于濠州（今安徽钟离县）。那是庐州的北方，金军撤往淮水的必经之路。早在柘皋之战前，濠州就被重重围困了，这时它正处在金军后撤之路上，那里的战报可信度很高。
濠州的人先是求援，十万火急，说金军自开战之处就重兵围困，眼看着更多的金军路过，会顺手屠城泄愤的。
这让张俊不爽，屠城很严重，可追上去再来一次柘皋大战……穷寇莫追的，逼急了会有大损失。他下令再探；
几天后消息再来，说濠州解围了，金军从这里路过，汇合了围城部队一路向北，已经渡过了淮水，进入了河南界内。像是为了验证消息的可靠性，有几个从金军营地逃回来的宋军信誓旦旦地保证，金军渡淮是他们亲眼所见。
张俊一声令下，追击！
开追之前，张俊于百忙之中意识清醒，做了另外两个决定。第一，传令岳飞让他继续原地待命；第二，告诉刘锜没你什么事了，追击任务由他本人和王德、杨沂中来完成，刘锜必须第一时间向南撤军，返回驻地太平州。
摁住岳飞，踢跑刘锜，如此这般�