“许是我见识粗鄙，竟还从未曾听过这世上有如此事物，不免好奇。”周耀宗到底想要问个明白，也是一口咬定与喜儿等人有关系，并不给喜儿躲避这个问题的机会。
先时喜儿总觉得自己忽略了一些事情，当下虽然没有想到是这一桩，但是之后无疑是想起来了。这件事情的问题在于不怎么好和周耀宗解释，梅掌柜的人知道没有什么关系，重点是在于这是在帮聂文昭，而梅掌柜是聂文昭的人。至于胡生和叶伟，她知根知底，算是她的人，自然没有那么担心。可周耀宗，到底与他们不同。
是承认这件事情与她有关系，还是咬定她同样不知情，对于喜儿来说竟有那么一点纠结。告诉周耀宗，应该没有大问题，他是聂文昭带出去的人，便不至于不向着聂文昭，问题只在于他们的事情还没有办成，并不希望有太多的人知道这一桩事情。
“若是时机合适，总会知道的。”
到底喜儿没有编任何的理由或者借口给周耀宗听，也没有明明白白与他解释，算是表明了些她的态度。如果可以告诉他的事情，自然会说，但这一桩并不合适，喜儿觉得，周耀宗可以体味得到她这一层意思。喜儿这么说了之后，周耀宗果真没有继续追问下去，至于是否真的明白了喜儿的意思，喜儿便说不清楚了。
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当天晚上，刘芳备下了一大桌好酒好菜招呼周耀宗，算是迟来的答谢宴。席间，周耀宗被劝着喝了不少的酒，喜儿倒是还好，她酒量虽然不算差，但是不喜欢在人前喝酒，因而没有怎么动过酒杯。胡灵儿倒是想偷喝两口，被喜儿逮了个正着，只得悻悻放下酒壶。
今天与周耀宗一同出行的事，其他的喜儿说不好，可确确实实令她少了与周耀宗之间的尴尬。一如她先前恍惚之间，发觉自己记忆当中与这个人有关的事情其实很不少，且许多桩都算得上重要。多年之前周耀宗离开这里，她心里头几乎没有想过他会再回来。
当初周耀宗走了，喜儿便当是再也不会见他了。他若是沙场裹尸，自是不幸也无法，若是功成名就，怕也不会惦记这么一个小地方。翩翩少年，意气风发，既有那个资本与机会，出去闯荡才是正途。这是喜儿的想法，所以对于他跟着聂文昭走的赞同，从来都是发自内心。
因是答谢周耀宗的一顿酒席，先前没有怎么动过酒杯的喜儿，最终还是上了阵。她对周耀宗的感谢，同样是真心实意的，哪怕她知道这次剿匪的事情，原就是官府准备办妥当的事情。近日听闻有新县令要上任，临走之前再立上一功，对于县令来说自然是有助于仕途的事情，何况临了得了周耀宗相助。
喜儿没有十分清楚周耀宗如今是个什么身份地位，只不过，梅掌柜同她说过他确实有大大小小不少的功绩，因而在京城之中，算是站稳了脚，日子并没有哪里过得不好。却是因为听说了这一些，喜儿才觉得奇怪周耀宗这么悄没声回来是为了什么，通常来说，既然混得不差，那么不该是衣锦还乡才比较合理么？
大约是今日收到了来自于周耀宗的震惊与感动，又或者是几杯青梅酒下肚，喜儿的兴致起来了，反而是话变得多了一些。她不是很想说，今天的那一场，后遗症有点严重。原先是觉着，定是当下的惊险刺激闹得她心跳加速，现下倒是时不时看着周耀宗，也有些这种感觉了。喜儿觉得，这不太像她的风格，着实怪异。到最后，她只是想，或许仅仅是后遗症罢了，过两天就没事了。
这个时候，周耀宗并不知道喜儿心中所想，尚且以为自己到头来终是白忙活。看似是了却心愿，将多年前想做却没有做成的事情做完，可实际上，也不过是死了这条心。他这次回来，没有任何目的，只有一桩——带喜儿走。他想带喜儿离开这里，只要她愿意，只要她同意。
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赵三少爷自那一日被喜儿拒绝了，便是终日萎靡不振，戚戚然。赵家的三少夫人，听奴仆回禀的喜儿那么些话，再看赵三少爷这样吃瘪，一半对这结果满意，一半又对喜儿的态度不满。
到底她仍是觉得，喜儿不过是农户人家的女儿，就是真的进赵家做妾也不委屈她，哪有喜儿先嫌弃的份？只不过，想到以后赵三少爷都不会再惦记这个人，赵家三夫人心情就坏不起来，她这会也没空理喜儿，于她而言，先将赵三少爷哄回自己身边才是正经。
县令走马上任，周耀宗没有再来找喜儿，喜儿并无事情需要找他，于是两个人便没有再见，赵三少爷也没有再来寻喜儿。喜儿的生活，不但恢复了平静且较过去更加清净了。可终究，喜儿还是想岔了一件事。喜儿察觉到了，细细思量又觉得荒唐，便到底搁置一旁，没有深入去想，也没有非要探上一个究竟。
又一日，县城的城郊做炮仗的作坊莫名便发生了爆炸，乡亲们议论起来，只道是吓死个人，连屋顶都直接给炸翻了，碎瓦片到处都是，那屋子也变得破破烂烂。喜儿听说这个消息，不免在意。她细细打听过，并不是他们做事情的那一处地方，可不是亲自确认的，难免会有些担心。
因是如此，喜儿便没法只在店铺里头待着等消息，她到底坐不住，坐着马车由梅掌柜陪着去了县城城郊。好在不算远，不多会便到了。那一处出事的地方，确实有些凄惨，房屋俱毁，连附近的屋子都有些遭殃。唯一是，闹出来这样的事情，估摸着很难不叫人上心。若是有哪个个心思敏捷又活络的，兴许一样就想到这玩意说不得能派上大用处。
喜儿不由自主就想，要是周耀宗瞧见了，估摸着又得想起那一日的事情来。这般想着，喜儿走进了附近的一处院落。胡生与叶伟都在这里办事，见到喜儿来了，都迎来上打招呼，又主动和喜儿说明了事情大致经过。当时众人无疑是先听到了巨响，才出去看是发生什么事情了，难免受到惊吓。只是，到底与他们干系不大。
“县令那边，说不得已经知道这桩事情一会便要亲自过来查探消息了。”胡生主动与喜儿说了这么一句，倒不是他多么担心害怕，只是觉得，可能稍微重视一些为好。预感这个事情向来说不准，胡生也只是比较小心谨慎。
“刚才去进来的时候县令还没到，那边倒是围着不少的人，但这个事情与咱们没有关系。我便是担心你们这里有没有什么情况，既然没有，那应当也就没有关系了。”喜儿来了看过情况后，便觉得除非是县令莫名其妙要搜他们这院子，且还未必搜得到什么，否则定然是什么都发现不得，就没有先前那般在意了。
喜儿已经是这么说了，胡生不好继续说话，也就住了嘴。稍微待了一会，喜儿见没有其他情况，也就准备回去了。刚出了院门，还未上马车，已是看到那边一群百姓拥簇着一位大人，想来就是新县令了。这个新县令是什么名头，喜儿还没有打听过，但当那人兀然转身时，喜儿却认出了他，是当年胡家村的胡明志。不曾想，他竟然回来了这儿做县令。
胡明志似乎是一眼便认出来了喜儿，他愣了愣随即便直接朝着喜儿的方向走了过来。但没有用，有个人比他更早出现在了喜儿的面前，正是喜儿有阵子没有见过的周耀宗。原本还以为，周耀宗该是离开了，哪里知道又出现在这里，喜儿又觉得，他是有什么要事么？也不曾听说，可总不是回来日日耗着罢。
只不过是，被周耀宗拽着手腕，带着上了马车，喜儿竟就感受到了如那一日从山顶纵欲而下时的忐忑不安与新鲜刺激的感觉，十分奇妙也十分微妙。喜儿没有反抗，出乎意料她自己的意料，她竟然没有反抗，也没有因为周耀宗同她的肢体接触而感到不喜或厌恶，这同样是喜儿没有想到的。
被拉着上了马车之后，胡明志便被隔绝在了外头。看到周耀宗拉着喜儿离开了，胡明志的脚步同样一下子就顿住了。周耀宗就住在县衙后院里头，他是什么身份，胡明志一清二楚，而他的举动说明的意思，胡明志一样明白。他亦自知失态，何以至于……如今再见，亦想上前同喜儿好好说两句话，看看她的笑颜？但这份念想，恐怕只得从此作罢。
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回店铺的一路上，喜儿都在思索着自己本能的反应以及心里头的感受。她之前便是发觉到，自己莫名会常常想起周耀宗，又在见着他时，总有些欣喜情绪，与过去不同，是以觉得不大对劲。原本以为是一时错觉，但若是连与他的肢体接触都并不抗拒，那便很有些问题了。
喜儿一直在思考，周耀宗便不打扰她，安静的坐着。只是他的脸色并不是特别好看，独独是一双眸子直勾勾、动也不动盯着喜儿看，若换了常人，恐怕是要觉得幕牛捕挥姓庋母芯酢Ｄ呐轮皇前簿驳淖谝桓鱿嗤目占淅锩妫髯远疾凰祷埃膊换峋醯棉限危膊换峋醯梦蘖摹２炀醯秸庖坏愕氖焙颍捕痪貂久迹芤谠蚪袂楸浠∈昭鄣住�
等到周耀宗将喜儿送回店铺随即准备离开的时候，被喜儿喊住了，不在他意料之中。他转身看着喜儿，喜儿只同他说，“亥时，我们紫荆树下见。”
时间，地点，人物，俱全。
周耀宗听是听明白了……可……他扯了扯嘴角，也只是回答喜儿道，“院墙全是碎瓦片。”言外之意，先前我翻过一次，这院墙就变了模样，如今已经是扎手扎脚，不好翻。喜儿与周耀宗两个人，这会儿可谓是一个约着半夜私会，浑不在意；一个冷静分析，不觉不妥，一个提出了，另一个就没有觉得这事情不成的。
喜儿听得好笑，便故意逗了逗他，“那这些日子你都是怎么办的，还这么来便是。”倒是一副看透了周耀宗的模样，先时的话他都没有觉得如何，偏偏是这么一句戳穿他的话，叫他一下子眉头紧锁，又略扯了扯嘴角，分不清是笑是怒。喜儿只不多理他，同他说定