「面具收在以铜和银制成的箱子里，然后放置于平常用不到的房间。」
「箱子有上锁吗？」
「有，如果妖怪在祭典之夜以外的日子附在面具上就糟了。」
「钥匙由谁管理呢？」
「是侍从长……但是钥匙就挂在侍从房的墙壁上，所以谁都可以拿出去。」
「……在祭典当晚戴白鸟面具的人是谁？」
「从以前开始就禁止公开戴面具者的身分，非常抱歉。」
琉珈以细小的声音道歉。
利吉姆也低声表示没有关系。
之后，沉默笼罩在两人之间。
琉珈再次闭紧双唇，利吉姆也开始嚼起烤饼。
祭典那晚，利吉姆完全没想到翠兰会被指名对战，至于那名『妖怪』，除了最后一击之外，其余的攻击都很制式，而且那天翠兰威风凛凛的英姿迷倒了在场所有人，不只擦宿，连工布的武将也对她赞誉有加。
这让利吉姆感到相当满足。
如今回想起来，那时的判断或许是错的。
只不过，凡事只要一扯上翠兰，利吉姆就会突然失去自信。出外狩猎的那天晚上，因为天候恶劣而不得不留在库珊那里过夜一事，也令他懊悔不已。
那天晚上——
城内究竟发生了什么事？
利吉姆完全不知道，甚至无法凭空想像。
结束用膳、正要离开房间的利吉姆被朱璎叫住了。
此时这名深受翠兰信赖的侍女正被桑布扎抱着，而脸上则挂着前所未见的严肃表情。
「可以耽误您一点时间吗？我想和您谈谈翠兰小姐的事，虽然现在最优先的应该是寻找拉塞尔殿下，但无论如何希望您能拨时间听听。」
「我知道了，你们两个来我的房间吧。」
于是三人一同来到利吉姆的房间。
回房之后，利吉姆既不坐在床上也没取出腰间的剑，也不暗示朱璎先开口，只是站在门口附近等她开口。
「翠兰小姐昨晚造访了噶尔大人的房间。」
「她一个人去噶尔的房间？」
「是的，她原本想等利吉姆殿下回城，但是您一直没有回来，所以她才去找噶尔大人商量事情。」
朱璎的语气变强硬了。
「而且，据说噶尔大人表明他知道翠兰小姐是皇上的养女。」
「你说什么……！？」
利吉姆皱起眉头。
他完全没想到朱璎要说的会是这件事。
「我在想，翠兰小姐会不会是陷入了噶尔大人的圈套，翠兰小姐是假公主这件事，或许真有可能是那位琅邪公主殿下告诉噶尔大人的，可是就噶尔大人的性格而言，应该会对琅邪公主殿下的话起疑才对。」
「的确，无论发生什么事，大唐帝国的家臣也不可能会承认假公主的事，想必是噶尔用计从翠兰本人口中套出真相的。」
利吉姆终于明白为何翠兰的样子会如此奇怪了。
当时在擦宿马厩里发生的送茶事件，或许也是噶尔用来动摇翠兰的手段之一，翠兰一直守口如瓶，却因为失去记忆导致思绪混乱，才会将真相泄漏出去。
「可是，为什么不早一点来找我谈呢？」
听到利吉姆的质疑，朱璎责难似地叹了一口气。
「因为我们起初还无法判定噶尔大人是否真的知道翠兰小姐的身世，但若去问噶尔大人，就等于承认了翠兰小姐是『冒牌公主』，所以翠兰小姐认为等到与松赞˙干布王见面之后，就可以明白噶尔大人那值得玩味的发言，是基于什么样动机了。」
「这实在无法作为没找我商量的理由哪！」
就在这时，一直保持沉默的桑布扎开口了。
「翠兰殿下恐怕是打算遵从松赞˙干布王的决定吧，就算自己会面临生命危险，她也打算一个人面对。」
「她为什么总是这么自作主张啊！」
利吉姆又惊又气地看着朱璎与桑布扎说：
「首先，吐蕃不可能急遽改变对大唐帝国的外交方针，或许噶尔有很多计划，但无论我方私底下怎么想，都会将翠兰当成王妃对待……」
「关于这点，您以前曾传达给翠兰殿下了解吗？」
「传……传达！？」
利吉姆皱起眉望着桑布扎，他不明白桑布扎究竟想说什么，桑布扎如丝线般细小的双眼所散发出的感觉与噶尔不同，但是同样无法读取到任何情绪。
「……没有，我……并没有告诉她……」
桑布扎听见后叹了一口气。
「与唐帝国和亲这件事，原本就是松赞˙干布王的主张；和亲目的是希望输入唐的文物，这点直到现在仍是进行中的计划，假如知道翠兰殿下是假公主的话，她对松赞干布王而言就是个没有价值的新娘。」
「这个我知道，可是父王这一年半以来并没有任何表示，所以……」
「就算利吉姆殿下接受这个事实，可是在这种场合，您的意见并没有任何意义。」
桑布扎的发言相当辛辣、直接。
「我们是在吐蕃土生土长的吐蕃人，我们了解这个王国的结构以及吐蕃人的性情，知道什么事物该被尊重以及松赞干布王是怎样的人。关于自己挂念以及害怕之事都可以藉由想像来填补答案，然而翠兰殿下却是一年半前才来到吐蕃的汉人。」
朱璎露出带有轻视意味的笑容瞪着利吉姆。
「哼！结果利吉姆殿下还是不明白嘛！您不懂身为假公主这个事实对翠兰殿下而言是多么沉重的负担、还有她是多么地烦恼。」
「那是因为……」
「翠兰小姐在嫁到吐蕃之前，一直都是以留在长安的家人安全为第一考量，可是在喜欢上利吉姆殿下之后，于吐蕃生活期间，却必须去在意她原本没有必要担心的事情，也就是自己身为『冒牌公主』这件事会为吐蕃带来的坏处。」
朱璎瞪着利吉姆。
「假如您真的想要守护翠兰小姐的话，请用言语以外的方法证明翠兰小姐的身世并不会让任何一个人受害、甚至引起争执。无论利吉姆殿下您的看法如何，噶尔大人确实已经在暗中对翠兰小姐施压了。」
「他是为了与唐的交涉……吗？」
为了评估与唐交涉的这个目标能达成多少，噶尔才会想要知道翠兰的真实身世，如果没办法达成最初的目的，他想必会改用别的手段。
利吉姆的确过于乐观了。
「我该怎么做才好？」
利吉姆问桑布扎。
桑布扎像在安抚孩子似地摸着朱璎的背，然后改以另一种语气回答。
「最简单的办法就是处死噶尔大人吧。」
「喂！桑布扎！！」
「我知道这不但是翠兰殿下最不乐见的解决办法之一，而且也会对吐蕃的政治造成极大的损失。总而言之，我们应该比噶尔大人早一步向松赞干布王报告翠兰殿下的真实身分。」
桑布扎搔搔头，继续说下去。
「事实上，松赞﹒干布王之所以会召唤翠兰殿下到雅隆与我也有关系，当我将各什故大人的首级送往雅隆之际，向大王讲述了一些有关翠兰殿下的事，比如她是位剑艺优秀、威风凛凛的女性，而且非常适合担任拉塞尔殿下的养母等等，因此才让大王对她产生了兴趣吧。」
「什么啊！原来是因为桑布扎大人的缘故e〃q」
朱璎将愤怒的矛头从利吉姆转向了桑布扎。
桑布扎只好苦笑着向她道歉。
「我并没有提到任何她的不是，当然，我也想趁这次访问雅隆的机会道出事实，翠兰殿下的资质非常适任吐蕃王妃，而且擦宿的人民也都很信赖她。或许这样的想法太过天真，但我认为松赞˙干布王必定会将翠兰殿下与大唐帝国视为不同的个体，然后再予以评价。」
「……我也这么认为。」
「大唐帝国的处理态度或许很随便，但相反的，可以将其视为翠兰殿下位于长安的家人平安无事。以大唐皇帝的立场来看，一定觉得送走公主之后，事情就告一段落了吧。」
「噶尔会怎么做呢？」
「现在也只有静观其变……」
桑布扎的表情和缓了下来。
「总之，若翠兰殿下的记忆恢复之后，就必须将现在我们所谈的内容全告诉她。」
「可是，记忆不见得会恢复。」
「倘若如此，只要采取您觉得正确的态度去面对她就行了。」
做出结论之后，桑布扎再度转变语气。
「翠兰殿下就暂时先交由朱璎小姐照顾，我们必须得找出拉塞尔殿下，如果今天仍旧没有任何成果，恐怕就要集结邻近各国的兵力去调查工布众臣的领地才行了。」
「我想也是，桑布扎，你今天先开始进行准备工作吧。」
「利吉姆殿下呢？」
「我想带着乌摩和耶布立姆再出去找一次，虽然我想像不出详细情形，但若昨晚的事件与拉塞尔有关，那么狗应该就能帮得上忙吧。」
利吉姆说完后，温柔地拍拍朱璎的肩膀。
「抱歉，朱璎，今后也请你继续关照翠兰。」
「当然，这是我的荣幸。」
朱璎带着微笑，双瞳因冒出的眼泪而湿润。
利吉姆对朱璎和桑布扎点点头，接着离开了房间。
出城之后，利吉姆骑马前往溪谷。
此时天空晴朗无比，仿佛前天根本没下过雨。
被雪覆盖的远方山峰清晰可见，在空中盘旋的老鹰，那宽阔的翅膀在地面形成了黑影。树林问不时有小鸟飞出来，而灌木丛中则有狐狸屏住气息趴在地上，等待马群通过。
悠闲宁静的春季景色，让乌摩与耶布立姆的脚步也和缓了下来。
两只狗儿低下头，抬着脚步往前行。
毕竟因为下过雨的关系，所以气味早就被冲走了。
正当利吉姆想着是否该带狗回城时——
耶布立姆停下脚步、抬起头来。
然后它将尖尖的耳朵往前倾。
乌摩紧接着也抬起头，同样将耳朵朝向前方。
「怎么了？」
它们并未回应利吉姆的问题，而是忽然跑了起来，它们穿过灌木丛的下方，并以敏捷的动作绕过岩石，接着冲上了崎岖的斜坡。
它们抛下利吉姆等人狂奔了一阵子之后，在目的地开始吠叫，仿佛是在呼喊着：「快来这里啊！」
两只狗儿停在某处开始认真地挖掘草地。
一股不祥的预感闪过利吉姆脑中，没过多久，土壤中出现了人的手指。
「乌摩！！耶布立姆！！让开！」
利吉姆一跳下马命令它们，两只狗立刻乖乖退到一旁。
光是这样一个动作，利吉姆就放心了。
因为那就代表这不是拉塞尔的尸体。
这时士兵们也赶过来，将狗扒开一半的洞｜穴继续往下挖掘，没过多久