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虽然王城外头有火光，但是四周却飘着浓雾，因而无法顺利看清物体的形状，沿着王城外墙前往马厩的翠兰，一路上以卫兵所点的火把为路标前进。
抵达马厩之后，里面依然没有半个卫兵、也没看到两只狗，只有在漫长的春夜里百般无聊的马儿，一边吐着白色的气息一边踏着脚。
狗儿们是基于安全考量而被马夫移到后头去了吗？
翠兰在先前绑狗的地方绕了一会儿，这时背后传来有人踩在草地上的声音。
她连忙躲进树林里，然后望向浓雾那头，这时有个披着斗篷的人影跑了过来，那个一边留心着周遭动静、进入马厩的人，原来是琉珈。
琉珈迅速牵出马，并在马背上放置马鞍，一连串的准备结束后，她骑着马冲进了寒冷的晨雾之中。
翠兰对眼前的情况有些疑惑。
她不大清楚与吐蕃魔术师有关的事，不过琉珈或许是为了什么特别的仪式才必须去摘药草等物品。
可是，她备马时心事重重的表情却令翠兰相当在意。
没有时间犹豫了，因为冲进浓雾的琉珈很快就消失不见了。
翠兰连忙抓起缰绳追在琉珈身后。
琉珈在途中两度停下马、回头张望。
因为马匹好几次将耳朵往后转，宛如快要打结般转向后方的马耳朵，提醒她后头有跟踪者存在。
然而，被晨雾包围的森林里并无不安定之气，只有偶然飞过枝头的鸟儿扰乱了雾气。
琉珈为自己的胆小感到无奈，然后再度策马前进。
穿过了好几座森林、越过了草原，当日出时分的斜阳照亮森林与草原之际，琉珈抵达了库珊的宅邸。
库珊的宅邸是石造建筑，与工布王城一样建在和缓的斜坡上。
房子的左手边与后方稍远处是深邃的森林，右手边的牧草地上有牦牛与马在吃草，牧草地旁则有牧童们聚在一起聊天。
琉珈想上前去问他们库珊有没有出门。
但是她心想还是尽量少与他人接触比较好。
于是她将马匹绑在屋外的木桩上，然后徒步寻找没有守卫的出入口。
宅邸周围并无人烟，琉珈绕到宅邸后方，立刻发现了可进出的后门。尽管库珊是大国的重臣，但是平日似乎疏于警备。
琉珈取下头巾，屏住气息溜进屋内。
虽然她自幼便与瑟拉德十分亲近，却只造访过一次吉瓦家。在库珊之父尚在人世时，她曾代替工布王去狩猎，还参加了在宅邸大厅所举办的酒宴。
琉珈不会喝酒，那时她将其他家臣留在大厅内聚餐，然后在瑟拉德的带领之下于屋子里漫步。
琉珈一边回味着当时的情景，一边寻找拉塞尔。
被迫与双亲分离的拉塞尔会不会哭闹呢？如果是的话，或许他会被关在地下室或高塔里；也或者他被欺骗了，现在正乖乖地待在某个房间里等人来接他。
琉珈隐藏住脚步声悄悄上楼。
每当她踏出一步，心跳就不自觉地加速，而且她感到口干舌燥、呼吸困难。
只要一想到会不会有人下楼，她就觉得自己好像听到了脚步声，一点小动静也会让她心惊胆跳、冒出一身冷汗。
当她终于抵达顶楼之后，开始一间间地窥探每个房间。
然而当她偷窥到第五问房时，后头传来了库珊的声音。
「你在做什么？」
琉珈还来不及回头，一股力量便从她背后袭来。
她被推倒在地并发出痛苦的呻吟，因为这意想不到的冲击，让她觉得全身的骨头好像快散了；不仅如此，库珊又进一步抓住琉珈的手将她拉起来，一路将她拖进最里边的房间。
「你一大早偷偷潜进来，在打什么主意？」
「……来报告……我已经杀了朱璎小姐。」
琉珈的膝盖因为刚才跌倒在地而疼痛不已，所以只能断断续续地说话。
虽然现在天色已经完全亮了，却由于窗上挂了一片皮革窗帘导致室内昏暗。琉珈被抓进去的地方似乎是库珊的房间，阴暗的房内充满了他的气息。
处于令人厌恶的状况之中，让琉珈不禁全身起鸡皮疙瘩。
但是她依然振作起精神，直瞪着库珊。
「我可是来报告的，所以我也有……知道这件事的权利。」
库珊从鼻子哼了一声之后，重重地坐在床上。
手腕被半拉住的琉珈也因此摔在他的脚边，她坐在地毯上抬头看，发现俯视她的库珊比平时还要傲慢。
「那我就全告诉你吧」
他露出扭曲的笑容。
「不过琉珈，你得在这里发誓，如果这件事顺利解决的话，你要成为我的新娘。」
「……你说什么p」
琉珈吓傻了。
「我不要，我又不喜欢你，你也不爱我啊！」
琉珈迅速反驳，但是库珊高声笑了起来。
「听听已经二十岁的工布王独生女说的是什么蠢话，正因为你是这样的女人，所以我只好自己提出这个要求。正如你所说的，我并不想娶你为妻，但若不这么做的话，我就无法成为工布王了。」
「你想成为工布王……｜�
琉珈尖声问道，这对她而言简直是天大的玩笑。
但是库珊收起笑容，严肃地表示：
「凭你们是无法守护工布的。」
库珊咬牙切齿地说。
「听好了，你父亲只会看妻子的脸色，导致没有尽到生下继承人的义务，不只这样，他也完全没有责备在瑟拉德死后只会哭哭啼啼的你，就这样将继承人的问题丢在一旁，难道这是守护国家的君主该有的行为吗？」
「那是因为……」
「你应该也知道松赞˙干布王是怎样的人吧，姑且不论工噶波是否该满足于自己特别的地位，工布必须积极参与吐蕃的国政、藉以提高自身的重要性哪！」
库珊激动的发言很符合他作为引领国家去向的家臣身分。
只不过——
琉珈的心底响起了不明的警告声。
在他冠冕堂皇的言论底下，他究竟做了些什么？
「库珊，你杀了亚香对不对？」
被打断长篇大论的库珊，厌烦地叹了一口气。
「对，是我杀的，因为那丫头想威胁我。」
「亚香想威胁你？」
「没错，我叫亚香去蛊惑你，因为我原本打算让你抱着对利吉姆殿下的怨恨，然后杀了翠兰殿下。」
「……为什么要杀了翠兰殿下！？」
「吐蕃没有必要娶汉人的王妃，大唐帝国和吐蕃之间夹了一个吐谷浑，而我们与唐算是敌对关系；松赞干布王的说法是为了取得文物，那倒不如在征服吐谷浑之后，派兵去抢过来就好了。」
为了取得文物而缔结的婚姻？
这不就像是商人在交易时的筹码吗？
库珊无视皱眉的琉珈，继续得意地说下去：
「我在攻打松州之前就曾经表示这样与唐交涉毫无益处，但工布王这个关键人物却只采取观望的态度，使我的意见无法顺利向上传达。」
「……太得意忘形会被松赞干布王消灭喔。」
以与父亲相同口吻说话的琉珈，遭到库珊一阵嘲笑。
「用不着担心，态度狂妄也无妨，松赞˙干布王欣赏有才能的人。」
库珊那对带着异样光芒的双眸望着天空。
「我的计划很完美，亚香教唆你去杀了翠兰殿下，而她会负责处理尸体；之后，她会偷走翠兰殿下的行李来到我这里，接下来我会处死杀了翠兰殿下的犯人，也就是亚香，然后再将这个人情卖给你与工布王。」
「可是……你不是还绑架了拉塞尔殿下吗？」
琉珈忽然间说出这句话，让库珊顿时瞪大了双眼。
「是亚香……是那个笨蛋把拉塞尔殿下带来的，她居然说要杀了拉塞尔殿来代替翠兰殿下，然后再将事情赖到你身上。耍这种小把戏没有意义嘛！那女的什么也不懂！！」
「如果立刻让拉塞尔殿下回城就没事了……」
「我还有别的打算。」
库珊回答的声音听来毫无生气。
恐怕他正在盘算要如何利用拉塞尔吧。
「你为什么要杀了侍从次长？」
「我利用他让亚香得以混进城内，但若没处理好的话，他八成会供出是受我之托。那家伙差劲到连狗也杀不了，不过至少也要给我顶下杀了朱璎小姐与亚香的罪才行。」
「……为什么你不去和我的父亲说你要和我结婚？」
结果库珊又放声大笑。
「我说了，但是除了瑟拉德之外，他似乎并不打算再从吉瓦家找女婿。我对他说是你掳走了拉塞尔殿下，但是他却怒吼说那是不可能的，而且还威胁我说要毁了我。」
此时，琉珈的脑海里掠过卧病在床的父亲容貌。
「拉塞尔殿下在哪里？」
「这我可不能说，你不用担心，我不会杀了王太子的，因为我很尊敬松赞干布王与利吉姆殿下，除了利吉姆殿下为汉人女子失去风骨这点之外。」
接着，库珊以别有涵义的口吻低声说：
「你也想守护工布和你的父亲吧？」
「嗯……那当然……」
「那就和我结婚吧，我和你一样不甘愿，但如果交给我处理的话，我可以让这次的事件圆满收场。」
「真的吗……？」
「嗯，所以就用你的吻和我立下约定。」
库珊的要求令琉珈不知所措，她讨厌库珊讨厌到浑身发抖。库珊似乎察觉到她的心情，于是发出干哑的笑声。
「我知道你很讨厌我，我也同样讨厌你，但正因我们彼此厌恶，所以这么做才有意义。」
琉珈心想，或许吧。
这样多少也可以让库珊松懈下来。
琉珈已经不想再隐瞒下去了，在问出拉塞尔的下落并救出他之后，琉珈决定要向利吉姆和盘托出一切，然后结束自己的性命。
尽管自杀是不名誉的行为，但是用来对国政表达反对或抗议时便会被认可，可是琉珈想表达的既不是反对也不是抗议，而是想让这一连串事件的责任回归到自己身上。
她不知道一名女子这么做是否会被原谅，但是她已抱定决心。
但是为了达到这个目的，无论如何得先把拉塞尔夺回来才行。
琉珈重新抬头望向库珊的脸，那张唇型小却厚实的嘴唇和瑟拉德一点也不像；话说回来，其实她根本也不记得瑟拉德的唇是什么模样了。
为何脑海中的记忆如此模糊不清呢？
她缓缓起身，并用双手捧住库珊的脸颊。
她告诉自己，如果只是双唇相触就和握手或为别人包扎没什么两样。
然而当她弯身之际，库珊却抓住了琉珈捧着他脸颊的手并将她推倒在床上。
琉珈整个人被转了�