「没有，我并不知道内容是什么，莉兰·西亚殿下说她也不是记得很清楚了，只是有种兴奋不已的感觉……」
「兴奋不已的感觉……」
论科尔突然嗯哼了一声。
赤姜在不安的驱使下问道：
「请问有什么问题吗？是否和莉兰·西亚殿下身体不适有什么关系……？」
「不不不，我想她只是太紧张了吧，毕竟维克坦大人还在世时，还和伊导大人拥有势均力敌的实力的乌尔古家，在十年前维克坦大人过世之后，便完全失去了权力，现任户长莱伊大人据说又是个不熟悉家务的男人，想必在这次的选妃上，他们是抱着赌上氏族命运的心情而来的吧。」
论科尔用含蓄的眼神望着赤姜。
「酒宴之夜，四位候选人当中谁会被选上是大家一直在讨论的话题，毕竟这些候选人中，集合了现任『舅父』赞普家的女儿、前任『舅父』乌尔古的女儿，及被处刑的前宰相的女孩，还有下层家臣的女儿。」
「阿尔蒂洁殿下留在秦瓦城里。」
「那就是要攻陷茹央妃夫人的作战咯？」
论科尔乐在其中地吸着鼻子，有精神到一点都看不出来才刚吐完血。
「茹央妃殿下？」
「想要打动松赞·干布王，先打动茹央妃夫人的心是最快的方式。」
赤姜抱着怀疑的心情，毕竟阿尔蒂洁那看起来没什么干劲的态度，实在不像是演出来的。
「论科尔大人，你怎么想呢？」
「你是指？」
「你认为第二位王妃谁会被选上？」
对于赤姜的问题，论科尔立即回答。
「我谁都无所谓，只要是个能够确实生出男孩的女性就行了。最好不要是会造成国政混乱的家族。」
你也可以呀。论科尔用莫不关心的口气补充说道。
赤姜一进到大厅，正面对面位于火炉边的弄赞和艾德同时间转头过来。那一瞬间，赤姜觉得自己好像踏进了他们正在讨论什么坏事的现场，但两人相对照的表情，让她这种奇妙的错觉消失了。
弄赞望着赤姜露出淡淡的微笑，艾德则是一脸觉得赤姜很碍事的表情。
「你的衣服湿透了。」
弄赞突然说道。艾德则是皱起眉头，用轻蔑的声音接着说道：
「你那个样子还敢在大王面前出现。」
「对不起，因为我听说有十万火急的事。」
赤姜满脸通红地道歉。
弄赞身上穿着厚皮革外衣，并用一条没有任何装饰的绳子绑着，因此很有可能是突然有什么急事要出门，但果然还是应该要先换套衣服再过来。
「就算你是乡下出生的，这样也……」
「我让侍女叫她立刻过来也是事实。」
弄赞制止想要继续说下去的艾德，并望着赤姜说道：
「刚才我和艾德殿下讨论了一下，莉兰·西亚殿下身体不舒服，还是让她在这里休息一晚。赤姜殿下，你打算怎么办呢？」
「怎……怎么办？」
「你要留在这里，还是回秦瓦城？」
「那么我要留在这里，我不能放身体不适的莉兰·西亚殿下一个人。」
弄赞对着毫不犹豫的赤姜点点头，接着看着艾德。
「那么就这么决定了。」
「这我无法接受。」
「说好让赤姜殿下自行决定的时候，艾德殿下，你不是也同意了吗？」
「那是……」
在弄赞的告诫之下，艾德讲不出话来。
看到赤姜一脸疑惑，弄赞使用沉稳的声音说明道：
「我要先回秦瓦城，和波窝薄小王的战争不久前才结束，我有很多杂事得处理才行，艾德殿下也说要一起回去，但若是和莉兰·西亚殿下分开行动的话，护卫的士兵就得兵分两路，因此我们才决定采多数决定。」
弄赞露出一个灿烂的笑容。
「我很高兴与赤姜殿下说要留在这里，两人一起的话，想必莉兰·西亚殿下也会安心多了。」
赤姜接受弄赞的视线，坚定地点点头。
「松赞·干布王，也请您路上小心。」
虽然这是句礼节性的话，但赤姜是打从心底这么说的，虽然雍布拉康离雅隆没有非常远，但是趟峰回路转的旅程，加上刚下完这么大的雨，她很担心会发生意外。
「我也会祈祷神佛的保佑。」
艾德突然大声说道，这句话让弄赞背后的其他武官皱了皱眉头。
但弄赞本人却加深了笑意。
「有两位少女的祈祷，我想路上绝对会很安全的。」
弄赞离开论科尔的宅邸时，雨已经停了。
空中微微西倾的太阳从云间射下耀眼的光芒。
赤姜眯着眼睛为弄赞送行。
艾德则若有所想地望着赤姜，但在她开口之前，一位消瘦的老女仆先向她开口说：
「艾德殿下，今晚想请赤姜殿下和您住同一间房，所以请您将对面的床铺空出来。」
「你说什么？！虽然说我们来的很突然，但毕竟是松赞·干布王的贵宾，然后你竟然叫我们住同一间房，开什么玩笑！」
艾德大声拒绝，不等侍女的反驳就独自离去。
侍女叹着气目送艾德离去，接着转过来看赤姜。
「真的非常抱歉，虽然艾德殿下这么说，但这间小宅邸没有足够的房间数，可以请您和艾德殿下住同一间房吗？」
「嗯嗯，当然可以。」
赤姜倒是没有异议。
赤姜心想，只要夜深之后自己走进房间，艾德就会愿意让步了吧。若是她还是继续要任性的话，自己就去侍女的房间，借燕沙床铺的一角来睡就好了。
她小时候常跑去女仆们所住的大房间，钻进奶娘的床里，因为若是待在自己的房间，有时夜晚就会听到隔壁传来母亲充满咒念的呻吟声，让她觉得很可怕。和奶娘一起睡的话，可以闻到刚洗的羊毛及麦粉的味道，那熟悉的香味，总是让赤姜睡得又香又沉。
「只是艾德殿下现在应该不太高兴，我想再呆在大厅一段时间。」
「嗯……可以是可以，只是宅邸里里头的侍女们都会在那里缝补东西哦，毕竟大家都有点年纪了，总是会想聚集在火旁边。」
「没问题啊。」
赤姜回到大厅后，便占据明亮的窗边，不久后，便有一群老女仆拿着要缝补的东西和刺绣的布料聚集在此，聊些有的没的话题。
赤姜也分了一点工作来做，用熟练的手法穿针引线，或许是受到她的流畅动作的影响，老女仆们话也变多，从邻近地区的传闻到以前的故事，话题变得很广。
毫不客气的老女仆们也说了弄赞年幼时期的故事。
少年弄赞成为了学习剑术高超、英勇果敢的父王，曾练武到两手的水泡都磨破皮、满手是血的地步。另一方面，也常说一些卖弄小聪明的话，使他在家臣面前被责骂受罚。
那个惩罚之严厉就连凡事深感兴趣的赤姜都忍不住皱起眉头来，赤姜由此窥见了先王朗日松赞的一部分性格，同时也更加思考弄赞砍杀芒策布的心情。
用完晚膳后，赤姜进了房间，艾德并没有吵闹。
但也没有欢迎的感觉，她只是躺在床上，冷冷地瞥了赤姜一眼。对面的床铺上摆着艾德的衣裳，但她丝毫没有要整理的打算。
赤姜擅自折起那些衣服，放进艾德的置衣箱里，艾德虽然挑眉表示愤怒，却没有出声抗议。
相对地，她用带着顽强的口气问道：
「喂，你想不想要宝石？若是你肯辞退王妃候选人，我就送你一颗酒宴上我戴的珍珠。」
「我办不到。」
坐在床铺上的赤姜用沉稳的语气说道，艾德眉毛上扬，稍微坐起上半身。
「那你去说莉兰·西亚殿下的坏话，说她动不动就挖苦你之类的。」
「这个我也不要，莉兰·西亚殿下才不是那种会挖苦人的人。」
听到赤姜再度立即回答，这次艾德完全做起了身子。
「若说这是为了国家好，你也不愿意吗？」
「怎么说？」
赤姜一反问，艾德就露出惊讶的表情，微微地缩起身子说：
「你应该知道我是神谕里头提到的人吧？在最高祭司的占卜中，一开始是选中了我，没想到松赞·干布王却说不相信这件事。让次席祭司占卜了第二次。他大概是想要迎娶自己喜欢的王妃吧，他居然怀疑神谕，真是大逆不道。若是选我以外的女人当王妃，神明一定会大发雷霆的，不管是吐蕃还是松赞·干布王一定都会发生恶事。」
「等一下。」
赤姜制止加强语气的艾德继续说下去。
「艾德殿下，你是为了避免触怒神明，才想当第二名王妃的吗？」
「那是当然的啊！」
艾德露出一个干嘛问这种蠢事的表情，怒视着赤姜。
「我已经有爱慕的对象了，虽然不能说出那个人的名字，但我是为了保护他，才下定决心要遵守神谕的，不然谁会想要嫁给松赞·干布王那么恐怖的人？」
艾德一脸厌恶地说道。
「你不也是一样吗？听说你父亲是突然在城里被斩杀的。塔布的人民也因为战败，连女人小孩也全部被赶尽杀绝了不是吗？其他还有很多人受到了残酷的惩罚，我到现在还会梦到被锁链绑在城前，被鞭子打到满身是血的金川领主的模样呢。」
「但那都是因为他们有受罚的理由……」
「你太真正了！！松赞·干布王是名暴君！就像今天，我说我想要回城，但他却完全没考虑要增加警卫的人，自己一个人先回去了。前天的宴席也是，不追问侍女的责任就命令我退席。」
不停大声喊叫的艾德突然回过神来，表现出一点犹豫。
「当然那个……我和茹央妃夫人穿同色的衣服是我不对……但他应该要多顾忌到我的事啊，毕竟支撑松赞·干布王治世的，可是身为他『舅父』的我父亲耶。若是十五年前，父亲大人没有助他一臂之力的话，松赞·干布王现在根本没办法坐在王位上。
艾德所说的话其确有其道理。
但伊导自己也是，