息呢。」
「这样啊。」
赤姜在心里告诉自己，总之只要知道她没事就好了。
只是比赤姜等人还要早那么久出发的莉兰·西亚，居然这么晚才抵达，实在很不可思议，而且还是借助于论科尔的帮助，这对企图谴责他们的丑闻的艾德来说，更加有借口。
「茹央妃殿下，我可以参见松赞·干布王……」
在赤姜话还没说的时候，拉着马的艾德，便挤进赤姜和茹央妃中间。
被粗暴地拉住缰绳的马匹，因为痛楚而仰着身子， 一边紧踩着地面，一边甩着尾巴。茹央妃发出小小的叫声，赤姜也差点被踩到脚而退后。
艾德怒视着被士兵驯服的马匹，一脸自以为是地向茹央妃道歉。
「非常抱歉，我因为太过疲倦的关系，才会没注意脚边……」
『不用在意，倒是艾德殿下您没受伤吧？』
反被茹央妃担心的艾德，对着赤姜小小地吐着舌头。
她为了阻碍赤姜向茹央妃报告，故意用这么危险的方式打断她的话。
赤姜突然一阵怒气。
但就在她大声怒吼之前，艾德已经黏在茹央妃身边，娇声娇气地说：
「我有件事非得向松赞·干布王报告不可，可以帮我转达吗？」
茹央妃露出一脸为难的表情，并愧疚地拒绝艾德的请求。
「真是抱歉，大王下令今晚除了十万火急的要事外，无法传话给他，可以等到明天吗？」
「那茹央妃夫人愿意听我说吗？」
艾德用湿润的眼神望着茹央妃，具有华丽美貌的艾德， 一旦露出一脸沮丧的表情恳求着，就会让人不自觉地想要千方百计帮助她。
「当然，如果我可以的话。」
茹央妃同意了。
艾德抱住茹央妃的手臂并说出感谢之词，接着再度背着茹央妃向赤姜吐出舌头。
赤姜虽然怒火中烧，但突然被艾德先下手为强，让她想不到任何抵抗的方法。在她束手无策地思考的时候，艾德已经拉着茹央妃，消失在城内。
赤姜回到自己房间后，便自暴自弃地在床铺上坐了下来，
今晚见不到弄赞，想要找茹央妃商量似乎也很困难。
明天就要选出第二名王妃。
若是伊导在那个场合上，做出什么行动的话——？
当然也可能不会有所騒动，但也有可能会有。
赤姜对于论科尔虽然口中说谁当上王妃都无所谓，却特意为莉兰·西亚准备护卫的士兵，先行送她回城一事非常在意。
但她又不觉得是像艾德所说，那两个人是因情愫而抱在一起的。话虽如此，他们之中应该还是有隐瞒一些事，而且那说不定是不想让任何人知道的事。
许许多多的想象在赤姜脑海中回转。
她并没有想要特别站在莉兰·西亚这边。
艾德为了国家着想的态度并没有错。
只是赤姜实在无法赞同她坚决主张那毫无根据的丑闻，以及收买侍女或卫兵偷偷和家人联络的行为。
加上在她们前往雍布拉康的路上，莉兰·西亚说着想要帮助哥哥的话，深深刻划在赤姜的心底。
她一想到在大帐篷接见之日，那相偎相依的两人，赤姜就会忘记自己的立场，纯粹想要帮助同样也是兄长友人的那对兄妹。
——我到底该怎么办才好…？
赤姜突然觉得很焦躁。
就在那个时候，她看到窗外对面栋的窗子。
由于挡风用的皮革被收了起来，房内还有灯光，所以可以很清楚看到窗内。
小小的窗口 ，可以看到弄赞的侧脸。
赤姜明知道这样很不敬，却还是有股想要大声叫他的冲动。
只是——
弄赞向左移动，消失在赤姜的视线之中，随后同样在窗内的阿尔蒂洁也从右至左穿越。
那只是一瞬间的事。
皮革在赤姜凝望的眼前被放了下来。
接着灯熄掉，然后就什么都看不见了。
尽管如此，赤姜还是靠在窗边，透过黄昏继续望着对面建筑物的外墙。等她发现自己在不知不觉中忘记莉兰·西亚的事，一直想着弄赞和阿尔蒂洁的事时，因为一直维持不自然的姿势，使她手脚整个麻掉了。
在自己房间用完晚膳的赤姜，等到夜深后偷望了隔壁房间一眼。
在侍女休息室里，燕沙正仰赖着小小的灯火，将赤姜的上衣摊在石台上，并刷着上面干掉凝固的泥土。
沾在颜色鲜艳的上衣上的泥土很不明显，必须好几次放在灯旁确认污渍的状态，在刷泥土时，又得小心注意不刮坏衣服质料本身。
赤姜偷偷从燕沙背后通过，打算走出长廊。
只是在她还没走到门口时，便被燕沙叫住了。
「您要上哪去？赤姜殿下？」
「我去散散步。」
赤姜打算随便敷衍过去，却因为心虚的关系，使得声音都在颤抖。
燕沙嘴角的笑意消失，目不转睛地望着赤姜的脸。
「这种时间要出去散步…？请问您到底想到哪去？」
燕沙的脸上写着「不管你去哪我都要跟去」的表情，这也是侍女的工作之一。
赤姜叹了口气说：
「我想去莉兰·西亚殿下的房间。」
听到赤姜这么诚实，燕沙露出一个为难的笑容。
「赤姜殿下，您应该知道候选人前往彼此的私人房间是被禁止的吧？若是有事的话，得先告知我，再由我取得随从的同意后告诉莉兰·西亚殿下。」
这是意料之中的回答，但赤姜却摇摇头。
「这件事不能对其他人说，我想直接对她说，非得这样不可。拜托你，燕沙，请你装作不知道吧，我不会给你添麻烦的。」
赤姜知道这是不可能的事。若是被其他人知道赤姜的行动，就算燕沙不是出自自愿帮忙的，也会因为没有管好赤姜的行动之原因而受罚。
「果然还是不行吗？」
赤姜低喃道，接着便陷入沉思。
突然她想起艾德所说的行贿的话，于是用手碰自己右耳的耳环，但只稍微拆开耳环后，便打消了这个念头。
她不想用收买的方式，加上进城的这几天，她就近看到了燕沙工作的态度。她是个不会在乎他人眼光，对自己的工作绝不松懈的人，让人觉得她很以侍女这份工作为荣。
燕沙的荣耀是无法用耳环收买的，就算拿出牦牛角般多的一杯金砂，她也会选择自己认为正确的道路吧。
那就是拒绝赤姜的要求，将她留在房间里。
但是赤姜也无法就此放弃。
「拜托你，稍微闭上眼睛一下下就好。」
「就算闭上眼睛还是听得到脚步声。」
燕沙果断地说道，并望着歪着脑袋的赤姜。
「究竟是怎么了？为什么您要这么着急呢？明天选完第二名王妃后，大家都会先回家一趟，虽然不晓得是哪位会被选上，但在那之后再与莉兰·西亚殿下说话不行吗？」
「那就来不及了。」
「您到底想说什么事呢？」
「……这个，我现在不能说。」
赤姜垂着头，思考着不给正经的燕沙添麻烦，且能够传话给莉兰·西亚的方法，只是燕沙已经知道了赤姜的目的，为了让她脱罪，说不定得诉诸武力，来表示这个全是自己一个人的责任。
赤姜突然有种被逼到绝境的感觉。
「我带您前往莉兰·西亚殿下的房间。」
燕沙拿起了灯火。
赤姜不懂是什么让她突然定下决心。
「可是这样会给燕沙带来麻烦……」
「无所谓，赤姜殿下，您一定有什么特殊事情吧？遵从主人的希望，也是侍女的工作，我们走吧。」
燕沙流畅地出走廊，赤姜急忙追在后面。
在前往莉兰·西亚房间的途中，燕沙一直保持沉默，只是在拐了两次弯，当她们上了一层阶梯后，她便指示赤姜在此待一会儿。
赤姜被留在漆黑的长廊，靠在墙上目送燕沙离去，燕沙稍微前进了一会儿后，便在右手边的房间停下脚步，低声唤着某人的名字。
接着从垂帘对面立刻出现一位年轻的侍女。
侍女激动地和燕沙愉快攀谈，接着先消失在房间内后，又拿着一条披肩走出了长廊，然后就这样和燕沙一同往赤姜相反的方向走去。
前方就是莉兰·西亚的房间，燕沙为了不让赤姜被盘问，因此找了借口将跟在莉兰·西亚身边的侍女给带出房间。
赤姜心里充满对燕沙的感谢，她潜进休息间，掀开挂在内部寝室的垂帘，出声叫道：
「莉兰·西亚殿下，您现在醒着吗？我是赤姜，我有些话无论如何都要跟你说，可以打扰您一下吗？」
「赤姜殿下……？！」
垂帘对面传来莉兰·西亚惊讶的声音，那声音和赤姜的担心相反，意外地强而有力。
莉兰·西亚莉兰掀起垂帘露出脸来，她的脸色看起来，就算考虑到房间很暗的因素，也还是太苍白了。
「莉兰·西亚殿下……」
「请进！」
赤姜在莉兰·西亚邀劝之下走进房间。
房里只点着一盏小小的灯光，将里头照得很昏暗，或许是因为这间客房才没被使用几天，行李很少的关系，看起来空荡荡的。且几乎没有人在生活的感觉，让赤姜感到很困惑。
而她又发现床铺上的棉被被折得很整齐，几乎没有皱折的被子，不但没有睡过的痕迹，连坐下来的迹象都没有。
「您不躺下来没关系吗？」
赤姜不假思索地如此问道，莉兰·西亚则露出充满忧虑的笑容。
「我并不是生病，只是…受到相当大的惊吓，所以身体有点不舒服而已…但是我没事的。」
莉兰·西亚最后加强语气地补充了一句。
「我不会再给你们添麻烦了，今晚我就打算辞退松赞·干布王的王妃候选人回家去。」
「咦……？」
赤姜虽然努力压抑住惊讶的声音，却还是一脸想要得到这句难解的话的解答般地望着莉兰西亚，但莉兰·西亚只是露出一个寂寞的微笑，用湿润的眼睛看着赤姜而已。
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