而且当他闯入论科尔的房间之后，弄赞又追了上来。虽然莱伊撞开了他的身体，但那微微的接触，很有可能就被发现自己的真面目。
不过他又不能自己寻问弄赞是否有在怀疑自己。
莱伊佯装平静地问道：
「请问有什么事吗？小的长期间离开政务，想必造成了不少困扰，但还是请让小的等到莉兰·西亚的葬礼结束之后再重执政务。」
「那是当然，在莉兰·西亚殿下的葬礼结束之前，你可以继续扶持你母亲，善尽你户主的责任。今天我召你前来没有别的，是为了拜托你让赤姜参与莉兰·西亚的葬礼。」
「…这倒是无所谓……」
莱伊支支吾吾地回答。
若是让赤姜出席的话，乌尔古家的人们不知道会说什么。莱伊不自觉地认为弄赞的话中有话，这种感觉让他避免立即回答。
看到莱伊的犹豫的弄赞，露出温和的微笑。
「想必你的母亲，加上乌尔古屋主的各位，都不欢迎赤姜出席吧？但是那也只会到葬礼结束之前。」
「…怎么说？」
「赤姜和我约好，会在葬礼之后告诉我加害莉兰·西亚的犯人是谁。」
莱伊突然脸色大变。
看到那个变化，弄赞确信自己的假设没有错。
杀害莉兰·西亚的果然是莱伊。
自从论科尔的宅邸被袭击以来，弄赞就一直在思考莱伊奇怪的言行举止，还有他为了隐瞒祖父犯下的罪，不借犯下新的罪行的原因。那是因为他为了不让自己已经犯下的罪行被怀疑到自己身上的关系。
但那恐怕是个意外。
弄赞所知道的莱伊，不是个会计划杀害自己妹妹的人物。
「…请等一下，弄赞大人，您这句话的意思，我不是很懂……」
「赤姜似乎看见了犯人，就在她注意到自己的耳环掉落，而返回莉兰·西亚殿下房间的时候。」
「怎么会……」
莱伊发出惊讶的声音。他看起来相当动摇，身体不自然地摇晃着。
弄赞很怕莱伊会倒下去，因此轻轻地抓住他的肩。
那一瞬间莱伊跳了起来。
这个男人到底有多谨慎，虽然弄赞心里这么想，但却完令不会对他感到轻蔑。就是因为他这份谨慎，他才会坚持不懈地练习弓与剑。虽然他的本事在战场上没什么发挥，但弄赞的性命却好几度被莱伊所救。
只是并不代表这样就能原谅他的罪。
若是说出口，莉兰·西亚的死就会变得很微不足道。
不过就算现在问他是否有杀害莉兰·西亚，他也绝对不禽承认吧。他所害怕的并不是成为罪犯，而是害怕被家人知道自己杀害了妹妹一事，尽管那只是个意外。
「身为莉兰·西亚兄长的你，一定对赤姜没有立刻说出犯人是谁感到很不满吧？但赤姜似乎也有其难以启齿的原因，她就连艾德殿下偷窥一事，都不太敢说出口了。」
「那么为什么现在……」
「我不知道，赤姜会在葬礼后一并说出为何如此希望的理由。」
弄赞耸耸肩，望着莱伊等他的答案。
莱伊面色苍白，用高亢的声音问道：
「…松赞·干布王，您打算怎么处置杀害莉兰·西亚的贼人？」
「若是赤姜的证词值得相信，当然就是逮捕并加以惩罚。我想杀害莉兰·西亚殿下的是不是出自于伊导那边的人呢？」
「伊导人人…吗？」
莱伊讶异地重复道，弄赞点点头说：
「你也知道他很想让自己的女儿成为王妃，而雅隆最近发生的一连串事故，有谣言说是神的怒气。我认为从莉兰·西亚的死到这一连串的事故，都是出自伊导之手。」
不会吧，莱伊低喃道，他嘴边露出虚弱的笑容。
其实弄赞也不认为莱伊会相信，杀害莉兰·西亚的人是他，就算去除掉这一点，要将结论归咎于全部都是伊导的责任也有一定的难度。
但弄赞还是希望事情能以这种形式结束。
实际上，悬崖崩塌之后的事故，也全都是伊导的手下所引起的吧。
弄赞平时就和掌握政治所有权力的伊导，在台面下进行激烈的攻防战。就连迎接第二名王妃，提出艾德的名字，也都只是这场对立当中的一个小小部分而已。
但莉兰·西亚过世后，到发生的这一连串事件，却产生了由人民来判断这一切的情况。
若是这时发生天灾，人民一定会认为是无视神谕的弄赞的责任，就算他们不拾起武器来要求弄赞废除王位，也很有可能会支持握有所有权力的伊导。
相反地若是没有发生天灾，将会出现怀疑伊导主张的人。
事故不过就是个事故。
但那些事故，会将大王和重臣间的争执摊在白日之下，最后招致家臣们不相信自己的结果。
国家若是崩坏的话，当中的权力将会变得毫无意义。
但是伊导却没注意到这件事，或是就算他有注意到，也已经不能抽手了。
看来年龄的累积并未让伊导的人格变成熟，只是让他越来越腐烂而已。
「成功断绝莉兰·西亚殿下性命的伊导，一定会再来要赤姜的命。之前虽然失败了，但他一定还会对赤姜下手。」
弄赞特别强调「一定」的部份。
而实际上，他并不觉得伊导会立刻有所行动，就算他再怎么焦急，要杀害蒙萨家的女儿还是会让他有所犹豫，而且他原本就很不擅长缜密的计算，虽然他脸皮很厚，但却不擅长策谋。
只是若把伊导逼到绝境，赤姜就很有可能会成为标的，这就算是她生下了皇太子，也无法解除这个危机吧。难不成要在皇太子即位之前都禁止她出门，只让她吃试过毒的料理，并随时随地派护卫在她身边？这是不可能的吧。就算真的这么做，赤姜说不定会感到疲倦，而失去活下去的动力。
因此弄赞要在这里舍弃伊导。
并使用当事人赤姜当饵——
「若是出席莉兰·西亚殿下的葬礼，赤姜将会遇到危险吧。但是只要有你的协助，就一定可以保护得了她。而在葬礼之后，就应该可以逮捕杀害莉兰·西亚的犯人。」
弄赞的言外之意是要莱伊和伊导接触，想办法让他行动。
这么一来，莱伊就不会被问罪——
莱伊低下头，咬着下唇。
「你愿意让赤姜出席莉兰·西亚的葬礼吗？」
弄赞重复了同样的问题。
莱伊用纠结万分的表情望着弄赞，一脸快要哭出来般地笑说：
「赤姜殿下出席的话，想必莉兰·西亚也会很高兴吧。母亲和亲戚那边我会好好叫他们不要失礼的。请您放心。」
八、铜之棺
赤姜被选定为王妃的七天后，苏孜的领地上贡雪白的犁牛。
赤姜在都城中庭看到被丰厚的毛皮包覆的雪白犁牛，不禁睁大眼睛看着它那庄严神圣的模样。
茹央妃、重臣、卫兵以及侍女们，无不看到这美丽的雪白犁牛不发出赞叹声。
犁牛的特徽是即使在空气稀薄的高地上，也能踩着稳重的步伐，被称为『高原之舟』。如覆盖山峰的白雪般的白色犁牛，看起来又像是众仙共乘来往天地的特别之舟。
下午将在都城的大庭举行占卜仪式。
若白色犁牛占卜出来的结果是吉兆的话，就要将其献给神当感谢的供品。
最高祭司自从最初的神谕被否定以来，就以生病为由一直没有出勤，因此这次是由次席祭司巴桑来投掷占木。结果是大吉，祭坛上准备了许许多多的供品，在城中工作的人都受邀享用这特别的酒食盛宴。
就在献上雪白犁牛的隔天。
城内为了迎娶赤姜为妃，举行了徽求诸侯同意的会议。
虽说如此，但其实是类似宣传此婚事的会议。会议上有人会提出几个问题，有特别期望的人，讲述其要求，虽然有点不和，但最终还是在圆满的气氛下落幕，是长年来的惯例。
但当赤姜在弄赞的带领之下进到大厅时，迎接她的却是一个个的空位。
先行前来的茹央妃站起身来，用充满困惑的眼神望着赤姜。
但弄赞却用流畅的步伐带领赤姜，待他们来到特定的地点后，弄赞便微笑地环视众诸侯。
「建设中的塔所发生的事故、谷仓的火灾、街道的悬崖崩塌，今年春天发生比以往还多的事故，各个职位的人士想必都追加工作，忙着处理许多事情，很高兴今天还是有这么多人前来齐众一堂。今天绝不是什么慰劳大会，但我还是先向支撑着这个国家的各位的尽心尽力表示感谢。」
听到这由衷的感谢之意，所有人全部安静下来。
位于下座的人们都按耐不住喜悦之情地叩拜着。而站在弄赞附近的人们，则用感触良多的表情望着弄赞，而眼神都闪闪发光。
尚囊趁势用宏亮的声音继续说道：
「松赞·干布王，您少说了牧场犁牛逃走的事喔。」
「那算是好事吧。虽然对受伤的人们有点不好意思，但犁牛健壮到能够冲破栅栏，就表示能赐给我们特别美味的牛｜乳和肉。」
弄赞的见解让诸侯们眉开眼笑，个个相互点头称是。
只有一个人，站在尚囊旁边的伊导嘴角忿忿地上扬，怒视着弄赞。
当随从请大伙儿坐下时，所有人都乖乖照做。
当中，茹央妃开口请诸臣同意弄赞和赤姜的婚姻。
当赤姜的出身被介绍到的时候，底下虽然有些令人担忧的吵杂声，但除此之外所有人都静静地聆听着。
「有意见的人请说。」
在介绍完后，弄赞批准道，这时四处都有人举手。
赤姜站着回答随从指名的人的意见和问题。
当中虽然也有人间出难解的问题，但赤姜还是用沉稳不骄矜的态度，诚心诚意地回答。
意见和质问当中，果然有不少关于『神的怒气』的问题。
但也有人表示高兴芒策布的家人进城，还有人说起了回忆当年的话题，结果被同辈的人制止。
就这样会议平安顺利地结束了。
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