「当然不会。」
「翠兰，古辛好像挺喜欢妳的。」
利吉姆微笑地说道，并把翠兰的左手放在自己的右膝上。
翠兰心里嘀咕着，这样我怎么吃饭。不过，一看见眼前摆着的食物是烤饼（小麦粉加水搓成面团再加以烧烤）、奶酪还有奶油，她顿时就食欲全消。
「别一副失望的表情嘛。」
「才没有……」
当翠兰正想反驳之际，负责上菜的侍女送来了其它餐点。
想不到冒着腾腾热气的容器内，竟然是鸡丝青菜粥！
看到久违的米饭热食，翠兰睁大了眼。
「怎么会有这个？」
「一点小心意，献给我亲爱的王妃。」
利吉姆一脸正经地说：
「我可不能让妳再消瘦下去了。」
被他这么一说，翠兰羞红了脸。
这段漫长的旅途中，最主要的食物是烤饼、肉干和奶酪。
翠兰在河源第一次尝到时便觉得难以下咽；当初她还乐观地认为以后就会习惯了。
谁知道，别说是习惯，厌恶感反倒与日俱增，已经到了再怎么努力也无法习惯的地步了，后来她只要一吃肉干或奶酪便想呕吐、冷汗直流。
翠兰只好勉强以少量的烤饼和水度日，渐渐地，她的脚步也变得蹒跚。
某一天，利吉姆把翠兰抱下马时，曾问她是否不舒服。
原来他注意到翠兰瘦了不少。
然后朱璎趁机告诉他翠兰喜欢吃的食物。
于是利吉姆立刻延缓行程，并且不时在餐点里加入兔肉或鸟肉之类的食物。
就是因为这样，才取消了巡访各小王领地的计划。
「听说王妃殿下吃不习惯吐蕃的食物，所以特别请厨房做了汉土风味的膳食。」
古辛温和地笑着说：
「相信您也听说了我父亲是汉人一事。松赞…干布大王命令我要担任从远方嫁来此地的王妃殿下的谈话对象，有任何不适应之处请尽管告知，不用客气。」
翠兰倒是真的很想问问关于赭面侍女的由来以及圣寿大典的详情。
不过她又担心在餐席间问这种问题是否妥当。
大唐帝国与吐蕃的风俗习惯有着奇妙的细微差异，从河源来这里的路上，翠兰就出了好几次差错。
「我可以问古辛一些事情吗？」
翠兰首先询问利吉姆的意见。
这似乎是她在旅途中培养出来的习惯。
利吉姆笑着点头，将目光移向古辛。
「回答她的问题吧，不过可得小心，她会问得很详细喔。」
「只要是我知道的，我很乐意为您解答。」
「我想知道侍女或卫兵们把脸涂红的理由。」
翠兰趁势继续问：
「还有，关于圣寿大典的详细情形。」
「在城内任职、没有宫阶的男女必须把脸涂成红色，这是自古以来的风俗习惯。」
古辛以听来相当舒服的声音毫不犹豫地回答。
「听说原本是祭司在向神祭拜时，为了掩饰自己的感情而把脸涂红，但是后来演变成敬奉国王的行为。」
古辛苦笑着说：
「其实我的母亲在结婚前，曾于西方一位小王的城内工作。她说她很讨厌把脸涂红，因为一涂上颜色，自己好像就会消失不见。」
「的确是很难看出表情。如果从远处看就更难分辨到底谁是谁。」
「是啊。长期在这里工作的人，因为都会互相交谈而能分辨出对方，但是城内人们进出频繁，就安全防卫而言，我觉得这并不是很好的习俗。」
话说到这里，古辛觉得点有不好意思。
「抱歉，其中掺杂了我个人的意见，也许不是很正确的说明。」
「不，没关系，我也想听听你的想法。」
听到翠兰的话，古辛露出了微笑。
「关于赭面，利吉姆殿下也曾表示过意见。」
感觉到古辛投来的视线，利吉姆大方地点了点头。
「我也赞成古辛的意见，只不过想改变自古流传下来的习惯并不容易。」
「那么，古辛现在是用什么来代替涂脸呢？」
「戴面具。『古辛』是专门侍奉国王一人的祭司，扮演的角色是在圣寿大典上接受神嘱的人，必须在大典十天前，以恭敬的心开始斋戒净身、戴上面具且不能与任何人交谈。要从身体内部开始清净、整顿自己的肉体，以领受神的旨意。」
古辛又接着说：
「所谓的圣寿大典，是为了赞扬『命运之神』念青（注：念青即藏语的「大神」之意。）。除了占卜国王的命运及国家的未来，也是向神祈求国王长寿、国家繁荣的祭典。念青是住在西方雅拉香波圣山上的灵神，专门守护王室成员。」
「距离大典还有几天呢？」
「约莫四十天。」
「那古辛最近很忙啰？」
「不会，我要做的就是固定那几件事，大典十天前开始戴面具、禁语，并以特别的方式洁身斋度即可。大典当天，我会和来自各地的诸王一同跟随利吉姆殿下前往西峰，然后由我们两人登上山顶请示神明。」
「那可不可以问你是如何洁身斋度的呢？」
「当然可以。」
面对翠兰的询问，古辛点了点头。
「用山腰的泉水一日净身七次，只喝牦牛的奶，然后保持沉默安静渡过。」
「听起来还蛮冷的。」
听到翠兰脱口而出的低语，古辛忍不住笑了出来。
他的头一动，亮丽的长发也会随之摆动，而他的笑声就像银钤般清亮。
「如果没有经过任何考验便请示神意，可是大不敬唷。」
「话是这么说……」
「没关系，我已经习以为常了。」
说着说着，古辛用手指抚着嘴角。
「不过，得请利吉姆殿下多加保重身体；身为国王，利吉姆殿下的职责是接待诸王。吐蕃自古以来都视款待宾客为主人最重要的工作。」
「真是麻烦。」
利吉姆粗声地说。为缓和僵硬的肩膀，他将脖子左右伸展。
「只要座席的安排出点差错，就在那里为了谁是上位、谁是下位而吵个不停。古辛说汉人相当重视面子，吐蕃人也一样喔。所以翠兰妳可要小心，别再做些粗心大意的事了。」
「……嗯。」
这可不得了，翠兰心中浮出阵阵不安。
她从来都不知道自己竟如此胆小。
利吉姆拍拍翠兰低垂的头。
「别担心，总会有办法的。」
「如果是这样就好了……」
翠兰悄悄叹了口气。
用膳结束后，她返回自己的房间并换上睡衣。
跟晚膳前自己睡醒那时相比，房内又多放了好几盏灯。
只可惜，金红色的火光照不到挑高的天花板，虽然感觉不到风，但是灯火却一直闪动，映在墙上的影子也诡异地晃动着。
从河源到这里，一路上用的都是兽脂灯；虽然到现在还没适应也未免说不过去，不过之前在帐篷里倒没有特别去在意。
或许是石造城堡特有的闭塞感造成翠兰有这种感觉。
一想到从这座石堡不容易迅速通畅地出去到外头，就更加令人不安。
翠兰叹息着走向窗边。
小窗上挂了好几层皮革，看不到外面，翠兰掀起比想象中来得沉重的皮革，想看一下外头，眼前却只有一片漆黑。
——好暗哦……
她独自凝望着黑暗；心中不禁涌出一股思绪，翠兰怀念起长安的日子，一想到这儿，她紧紧闭上双眼希望能去除这股思念。
再度将视线移回屋内的翠兰突然发现——
插着白色花束的瓶子就置于屋内角落的灯火旁。
那是拉塞尔送给翠兰、后来又交给燕莎的花，低垂的花朵看来依旧有些无力，但是比之前有生气多了。
摇曳的灯火照在闭合的椭圆花瓣上，散发出金色的光芒。
此时翠兰的脑海里浮现出喊着『母亲大人』的拉塞尔。
她忆起吐谷浑的皇太后曾说过，白色是吐蕃最高尚的颜色。
同时，狂风暴雨般的欢呼声也在耳边响起。
——王妃殿下……？
翠兰不知该如何是好。
虽然是奉皇帝的命令来此，但是之后能否一切顺利呢？
苦恼不安的翠兰坐在床上凝视着花朵。
这时，门口布帘的另一端传来了利吉姆的声音。
「翠兰，我要进去啰。」
「等一下，我还没穿好衣服呢！！」
翠兰慌张地起身。
不过，利吉姆对于翠兰的制止置若未闻，依旧大方地跨入房内。
他也穿着和翠兰相同的睡衣，看见他的模样，翠兰才惊觉自己刚刚的话真是愚蠢；无论礼服或便服都无所谓，利吉姆此时来造访的目的，即使是穿睡衣也无伤大雅。
「怎么了？明明就有穿衣服嘛。」
「这个哪能算是衣服。」
翠兰装作若无其事般将双手挽在胸前。
不管房内再怎么昏暗，轻薄的睡衣仍旧掩不住身体的曲线。
在昏暗的蜜色光线下，利吉姆的身形看来更加地高大；相对的，自己则越显得娇小。
利吉姆在床铺前停下来，环视房内。
「喜欢这个房间吗？」
「嗯，用了很多石头……」
好像陵墓一样。翠兰惊觉不妥，赶紧把话打住。
尽管像是无法立即到外头去、窗子太小等不满一直浮现在脑中，但是翠兰明白这些话不该说出口。
「利吉姆的房间也和这里一样吗？」
「是啊。这里每个房间都一样，只是大小不尽相同罢了。」
「离这儿远吗？」
「在另一头，中间隔着侍女房……身分地位较高的汉人，即使是夫妻也分房睡对吧？」
「是啊，吐蕃人不是这样吗？」
「因人而异吧。大王……父王有三个后妃，所以她们都有各自的房间。不过，听说也有些人是休息室分开，但寝室在一起的。」
「队伍里的人都回家了吗？」
「嗯。只有桑布扎住在城内，其余的人都回家了。」
当翠兰正想点头时，利吉姆大步靠了过来。
感觉到那袭来的压迫感，翠兰不自觉地缩起�