「那么，待会儿到用膳的房间来吧。」
翠兰草草响应姬儿的要求，总之得先将她送出房间；虽然拉塞尔似乎不喜欢她，但是倘若不答应，她可能会一直待在房内纠缠不清。
翠兰换完衣服便牵着拉塞尔的手走向马厩。
昨晚没来得及交待就睡着了，因此得先到侍女房找燕莎，可惜她正好不在。
马儿正在吃饲料，因此马厩内有一股独特的热气与骚动，马儿的鼻息和咀嚼声似乎让拉塞尔感到害怕，他用力抓紧了翠兰的手。
「你是不是会怕马？」
翠兰一问，拉塞尔就轻轻地点头。
「他们叫我多练习，可是我一个人做不到。」
「跟别人一起骑，慢慢就会习惯了。」
「母亲大人也曾和父亲大人一起骑马对吧。」
嗯，翠兰在心里回答。
听到利吉姆被称为『父亲大人』——翠兰不自觉地浮起了笑容。
「拉塞尔喜欢父亲大人吗？」
「嗯，可是父亲大人不喜欢我。因为啊，我常常发烧、不喜欢喝牦奶、不会骑马、而且又害怕练剑。」
「那就跟我一样嘛。」
「母亲大人会骑马不是吗？」
「可是我不会缝纫。」
而且老是做一些惹利吉姆生气的事。
翠兰抱起拉塞尔。
这个瘦弱的孩子，体重比看起来更轻。
拉塞尔被抱起来之后，提心吊胆地将脸靠在翠兰肩上。
「母亲大人，您喜欢我吗？」
「嗯，喜欢，父亲大人一定也会喜欢拉塞尔的。」
翠兰抱着拉塞尔，在原地旋转起来。
他抓紧翠兰的脖子，高兴地叫着。
两人嬉闹了好一阵子，直到翠兰累得停了下来，拉塞尔也喘着气，然后有点不安地看着翠兰。
「我问您喔，母亲大人如果生了自己的小孩后，会讨厌我吗？」
这突如其来的问题让翠兰的胸口一阵郁闷。
就政略婚姻的性质而言，会出现这种想法也是无可奈何；只不过，实在不该对年幼的孩子说这种会使他不安的事。
然而，翠兰给予拉塞尔最真诚的答案。
「没有这回事，我最喜欢拉塞尔了。」
「我也最喜欢母亲大人了！所以，如果我的弟弟或妹妹出生的话，我要把『王位』让给他，我要努力学习，变成像桑布扎一样的人。」
应该是拉塞尔要继承王位才对——但是翠兰说不出口。
这个弱小的孩子，才年仅四岁就已经对未来感到不安了。
回想当年翠兰四岁的时候，每天都又哭又笑地渡过，从来不曾烦恼过自己的将来；唯一不满的只有一件事，就是从来没有被母亲拥抱过。
「我跟您说唷，我虽然不会骑马，可是会写字喔。」
「拉塞尔好厉害喔。」
翠兰发自内心地说。
拉塞尔听到翠兰的赞美害羞地笑了起来，然后双手掩着嘴继续说：
「母亲大人，您知道为什么桑布扎大人的头发是白色的吗？」
「不知道，我没听说过。」
「听说是他到印度的时候，被老虎袭击而吓白的。」
翠兰苦笑了一下；心想这显然是无稽之谈。
看来这应该是拉塞尔最喜欢的故事，他得意洋洋地继续说着。
当故事中的桑布扎来到吐蕃南边的国境时，神色慌张的燕莎从马厩暗处出现，希望翠兰能跟她出去一下。
翠兰被带到了厨房。
厨房外有几个人面对面，正在专心讨论着什么事情。
朱璎也在其中。
这些人一看到翠兰出现，不约而同向她投以求助的眼光。
「发生了什么事？」
「这个……」厨师欲言又止。
朱璎代替他叹息着说明：
「镇上的人带来了小狗。」
「他说那是要献给翠兰殿下享用的。」
朱璎说完，燕莎便马上生气地接着说：
「因为他听说汉人有吃狗肉的习惯……」
「市场上确实有在卖狗肉。」
那个穿着和厨师不同服装的男人，一听闻此言放心地叹了口气。
他好不容易才下定决心带来小狗，却遭到众人的指责而十分气馁。
虽然长安的市场上有卖狗肉，但是其实只要想得到的食材全部应有尽有，或许不是一般常见的主食，不过就连翠兰讨厌的奶油和奶酪，也被当作商品在贩卖；至于吐蕃人喜欢的小麦，则是目前正流行的『异国风味』。
「不过我是不吃的……」
翠兰走向前，看到被大家围绕的小狗。
笼子里的小狗一共有五只，颜色有白色、黑色、咖啡色以及花色，小狗们正调皮地互扑玩耍。
「拉塞尔你看，好可爱喔。」
「嗯……我想要这些狗狗。」
「那么，向父亲大人拜托看看吧？」
说完，翠兰将目光移向燕莎。
「城内可以养小狗吗？」
「应该可以吧，不对，当然可以。」
在侍女长故作威严的回答下，问题立刻就解决了。
带来小狗的男人也很满意翠兰等人的决定，他让拉塞尔挑了其中三只后，便回家去了。
接下来的早膳时间，朱璎也一同出席。
燕莎虽然没有与她们坐在一起，但是也待在同一问房内，整个室内彷佛后宫一般。
当以来客身分坐在上位的姬儿瞧见端来的膳食时，发出了一声惊呼。
「吃米粥啊？」
姬儿毫无顾忌的发言让燕莎皱起眉头。
不过姬儿非但没有注意到侍女长的不悦，反而变本加厉地说：
「像这种病人吃的食物……」
「说话请客气点！」
立身在后方待命的燕莎，忍不住强硬地出口训斥。
她以严厉的眼神盯着姬儿，两人互瞪了一下子，最后姬儿将目光闪开，满脸悔恨地咬着嘴唇。
「我最讨厌喝牦奶了。」
拉塞尔一点也没注意到女士们无言的斗争，径自从旁插话。
朱璎则表示自己很喜欢喝。
燕莎接着又响应，吃东西不可以挑食。
翠兰稍微想了一下，然后问燕莎：
「把蜂蜜加进牦奶里，味道会不会变得很奇怪？」
「不会的，如果是加了蜂蜜的牦奶，拉塞尔殿下就会喝了。」
「那正好，我把古辛昨天给我的蜂蜜交给厨房了。可否请妳去拿来呢？」
「遵命，马上去。」
燕莎没有命令其它侍女，而是自己踩着愉快的步伐走向厨房。
没过多久，她捧着数个符合人数、装有热腾腾牦奶的器皿以及装着蜂蜜的小皮袋、汤匙回到房间，并将食物交给翠兰做分配。
「大概要放多少呢？」
「少许的量便足够了。」
说得也是，翠兰自语着。听说婴儿吃蜂蜜会闹肚子，虽然拉塞尔已经不是小婴儿了，还是不要一次吃太多比较好。
翠兰谨慎地将蜂蜜滴入自己和拉塞尔的器皿内。
拉塞尔将身体往前，凝视着金色的蜂蜜滴落在纯白的牦奶里。
「我也要。」
姬儿伸出手。
那纤细的手指差点把器皿弄翻。
翠兰慌张地压住，然后将装着蜂蜜的皮袋与装着牦奶的容器交给姬儿。
「随妳的喜好加入吧。」
朱璎则是拿了没加蜂蜜的牦奶。
拉塞尔则把鼻子靠近器皿嗅着味道。
「不可以这样啦。」
翠兰笑着纠正拉塞尔，然后喝下加了蜂蜜的牦奶。
就在那瞬间——
苦涩的味道在喉咙内散开。
翠兰的嘴里一阵麻痹，难以忍受的烧灼感充斥整个食道。
她立刻伸出手打掉拉塞尔手中的容器。
拉塞尔立刻放声大哭。
「燕……把……拉塞……」
翠兰想叫燕莎把拉塞尔带开，却因为嘴巴麻痹而发不出声音。
她不愿意从小就失去母亲的拉塞尔看见自己痛苦翻滚的模样。
然而，她完全无法自制地倒在地上，纵使撞翻了装有热食的锅子，却一点也不觉得烫，她知道自己的意识渐渐模糊。
翠兰以手指扒着地毯，唯恐就这样晕倒过去。
翠兰躺在床上痛苦喘息，额头上冒出豆大的汗珠。
一旁的朱璎着急得咬着嘴唇，几乎快要渗出血来了。
她因为太过担心，忘了让位给接到通知后冲过来的利吉姆，甚至连头也没回。
「朱璎，让开！！」
利吉姆粗暴地揪住朱璎的肩膀，桑布扎立即悄悄从旁按住他的手。
他抓住桑布扎的衣襟，以颤抖的声音质问详细情况。
「到底是怎么回事……」
「应该是被下了毒。」
桑布扎冷静地向利吉姆报告。
「早膳吃的蜂蜜里好像有毒。」
「可是，我听说翠兰是喝了牦牛的奶才倒下的，该怀疑的不是牦奶吗？」
朱璎冷冷地回答利吉姆的疑问。
「我也喝了，所以应该不是牦奶的问题。」
「那，翠兰的情况如何……？」
「很难说。」
桑布扎的回答相当直接。
「翠兰殿下倒下之后引起一阵骚动，重要的蜂蜜也消失无踪。翠兰殿下和拉塞尔殿下手上的器皿都被翠兰殿下打翻了，所以无法判别使用的毒药种类。」
「你的意思是没有其它办法了吗？」
「只能先一边观察、一边思考对应方法了。」
利吉姆愤怒地反驳桑布扎的话。
「下毒的人应该知道毒药的种类吧！！蜂蜜是谁带来的……」
「是各什故大人。」
桑布扎干脆地回答。
「蜂蜜是各什故大人从琼结带来的，古辛收下后交给了翠兰殿下，而翠兰殿下又将蜂蜜放在厨房。换句话说，很难断定下毒的人。」
「问过各什故和古辛了吗？」
「是的，现在我的属下正在详细询问他们。」
「话说回来，就算是他们下的毒，他们也不会诚实招供的吧！」
朱璎斜睨着和自己一样紧咬着唇的利吉姆，并压低声音说：
「利吉姆殿下还真是烦人。」
其实朱璎的焦虑已经到达极限了。
自从河源的婚礼之后，朱璎便与翠兰保持距离，因为翠兰往后的人