“不了！”吴小桐不等他说完就拒绝了，笑着摇头道，“庆子哥有这份心，小桐感激。不过，我就不跟着了。”
庆子张张口还想劝说，却又被吴小桐拦住：“我爷爷年纪大了，又没有父母照应伺候，我不能把他一个人丢下……虽然不是血脉骨肉，可若非爷爷收留了我，说不定这会儿已经没我了……我立誓将他当亲爷爷孝顺的。谢谢你了，庆子哥！”
见她如此，庆子也只能悻悻住口。吴小桐又捡着好听的话宽慰了几句，庆子始终有些怏怏不乐，想必第一次离家难免不舍，这种事吴小桐无能为力，也就专心干活。
花了大半个时辰，方才将酒肆内外打扫清理完毕。吴小桐正将洗干净的碗筷归位，宋掌柜和刘胖子先后脚地来了。
看着里外都整齐干净井井有条的样子，宋掌柜的脸上闪过一抹惊讶，在看到满脸汗水的吴小桐和另一边正喝水的庆子后，眼中闪过一抹了然。
“掌柜的！刘叔！”宋掌柜那一眼扫在脸上，让庆子有些刺得慌，连忙搁下杯子起身，束手等着吩咐。
这一次能够跟上胡家，是宋掌柜帮着说了话才成的，庆子心里感激。另外，即将离家独自应对，还要护着弟弟，短短的时间里，庆子自己也没察觉到，他比之前谨慎小心了许多，也努力让自己周全着……只不过，毕竟刚刚开始，他一贯的懒散和耍滑还没完全改掉。
见他如此，宋掌柜横了他一眼，却终究没加训斥，只将目光关注到吴小桐身上，露出一抹笑来：“桐小子，想必你也知道了，因胡家有事，酒肆明儿就关张了……其他的，我也做不了主，这些碗筷杯盏的，你家能用着就挑一些吧！”
哎？吴小桐微微一愣，随即压着心里浮起的欢喜，笑着道：“多谢掌柜的！家里只有爷爷和小桐两人，倒是用不了多少。……若是不嫌弃小桐的话，小桐倒是可以不时过来打扫清理一回，省的房舍旷久了，腌臜朽毁了！”
但凡房屋家什儿，有人住着用着，日常清理保养着，就光鲜洁净；一旦空闲下来，就损毁的特别快，很快便黯淡了光泽，甚至枯朽不堪了！
吴小桐这话说的在理，宋掌柜也信任这个孩子，虽然年纪不大，将酒肆交给她却绝对能给照看好……
略一沉吟，宋掌柜笑道：“也好……这房子里的东西，你若需用尽可用，只要不丢失了损毁了就成，就当是你看护房子的酬劳，如何？”
吴小桐之所以拒绝宋掌柜送的餐具，主动提出照料打扫房子，想的是以后可以借用酒肆的厨房，毕竟是专业锅灶，一连三口大灶还带着一口烧水的小灶口，比一般的家用灶好用的多，火力快还省柴……宋掌柜这般说，真是刚刚好说到吴小桐的心坎里，她欢喜都来不及，又怎能拒绝？
“好，我应下了！”吴小桐一口答应下，那样子，仿佛怕晚说一息宋掌柜就会改了主意似的！
“哈哈，好，这酒肆交给你桐小子，我也就放心了！”宋掌柜放声笑道，然后招呼吴小桐，“你来，我把钥匙拿给你！”
吴小桐兴奋地脸颊都有些发烧，看了看刘胖子和庆子，在两个人善意的笑声里，急急地跟了宋掌柜去了。
酒肆里有一间宋掌柜专用的屋子，隐在柜台后边，不大，却整齐干净。
吴小桐也是第一回走进这间屋子，目光一扫，已经将整个屋子的情形摆布看在眼中。不过是一张窄榻，一张书案，还有一个上锁的柜子。书案上放着一架算盘和几册账本，另最简单的文房用具，床上也只放着一套简单的铺盖，除此之外，再无任何杂物。
宋掌柜径直走到书案前，打开正中间儿的抽屉，拿出一串钥匙来：“这是酒肆的前后门钥匙和库房钥匙。库房里还有几十坛酒，还有些存粮、油盐之类，你也受累照应着些，莫虫蛀霉坏了。”
吴小桐也不迟疑，大大方方接了钥匙过来，一串钥匙有两大两小，想必分别就是房门和库房钥匙了。
“掌柜的，不知你们几时能回来？”吴小桐攥着钥匙，问道。代人照看房屋，询问主人归期是很自然的事。
宋掌柜略一迟疑，道：“这一去……毕竟是乱世，即便定了归期，也难料将来之事。桐小子，你照管好了此处，若到年尾胡家还没能回来，你就不必等了。此处也就随你处置。”
而，年尾祭祖乃是极重之事，双溪镇是胡家故里，落叶归根之处。若非遭遇不测，胡家必定会在年尾打发人回来祭祖。年尾回不来，那一年半载……甚至就再也回不来了。
此次，胡家离开的原因他是知晓的，也知道胡家这一离开，几乎就是没了归期……宋掌柜考虑的更深了一步。胡家不再回来，这酒肆自然就成了无主之物，交给吴小桐照看打理，之后，说不定能够成了这个孩子的起步之处。依着这孩子的一手厨艺，还有精明伶俐的心劲儿，宋掌柜相信，只要给她一个契机一个起步，这个孩子能把这家酒肆开的红红火火。当然，前提是乱世过去，国丰民安才行。
“呃，掌柜的怕是过虑了，虽说乱世，毕竟胡家护卫得力……不会有什么事儿的。小桐一定把酒肆照料好，等着掌柜的和刘叔庆子早日回来！”吴小桐宽慰了一句，自己都觉得苍白无力。只能表一表决心，来分散宋掌柜的心思。
果然，宋掌柜露出一抹笑来，看着吴小桐慈爱道：“交给你我放心！走，我带你去看看库房！”
不过是一个小酒肆的仓库，吴小桐也没怎么在意，但是当宋掌柜引着她过穿堂一路进了后院，又进了停放大车的棚子后，吴小桐才收起了之前的轻慢，变得郑重起来。
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这两天的情节是不是不够紧张？妞子们留言的积极性都不高……这是必须的压桌碟子，后边大菜就要上来了。
☆、第五十五章托付
结果，比她想象的还要夸张。福顺酒肆的库房不禁隐蔽在地下，而且，修的很宽敞，足有三米高，面积有百十个平方，四周都用大青条石砌成，圆拱形顶棚，还分内外两间，中间用青石砌了墙壁隔断，中间有门紧闭，门上还挂着厚厚的棉门帘……看到棉门帘，吴小桐一下子就明白了，里边的一间地窖应该就是冰窖。依据吴小桐的了解，福顺酒肆应该没有多少用冰的机会，之所以建一个冰窖，应该不是用来储冰，而是用来做冰箱储存食材的。毕竟，这里肉类购买不便利，酒肆不可能每天自己杀猪宰羊去。
宋掌柜其实是胡家的老人儿了，自从宋掌柜的祖父，就在胡家做账房，到了宋掌柜父亲，才放出来做掌柜。这间酒肆连同这地窖冰窖，也都是他父亲带人建起来的。当时宋掌柜已满十岁，读了三四年书，就被父亲带过来管着记账。可以说，这福顺酒肆是宋掌柜看着建起来，又由他父亲交到他手里，正正经营了三十几年了。如今，他却要离开了，心里难免不舍，也免不得酸楚。
当然伤感和酸楚都被宋掌柜掩在了心里，表面上丝毫不显，带着吴小桐顺着青石台阶下了地窖，又一一将通气孔、防洪排水通道等设施指点出来，并说明各处的用法和注意事项。
越看，吴小桐越是惊讶和满意，实在没想到，这个地下库房居然有这么完备的设施，不但能通风换气，还能排洪防涝……这些措施极为得力，让这个地窖几乎没有憋闷感和潮湿感，很是舒爽。加之地窖入口修的极隐秘，哪怕看过地道战的吴小桐也想不到，挂在墙上的一卷车棚棕盖下边竟隐着一道暗门。而且，暗门还另有机关，若非知情人士带领，即使把车棚棕盖拿开，也看不出那暗门的所在。
这要是万一有什么兵祸匪乱，就大可躲到地窖里来了，这里有粮食有水，躲上个十天半月不成问题。
看到这地窖，吴小桐才明白，宋掌柜是真心信任她关照她，否则，凭她自己怕是再想不到的。却不知道，宋掌柜这般不藏私，是想着再回不来，有一层将酒肆托付的意思。她只知道，有了这个地窖，轻易的匪乱兵祸都能有个安全的躲避之处了。这在乱世，无疑是最后的依恃。
一揖及地，吴小桐再次行礼，郑重跟宋掌柜道了谢，这才辞别了宋掌柜，又跟刘胖子和庆子辞过，回了家。
起的本来就晚，又忙碌了小半天，早饭已经晚了。至于镐头一事，酒肆里就有，也省的吴小桐再去借了！
家里还有骨头汤，吴小桐摘了几棵小白菜，做了个最简单的疙瘩汤，叫了老苍头和小亓吃饭。顺便把酒肆的事儿跟老苍头说了，老苍头没有异议，只叮嘱小桐将钥匙收好。
吃过饭，太阳已升到头顶，老苍头搁下饭碗就去睡了，吴小桐则跟小亓打个了招呼，背着晒得七八成干的仙草出了门。
那胡家倒是做的大气，此次离开算是仓惶避难，却仍旧没有舍了双溪镇的乡亲，让药铺子敞开了把仙草都收购了，而且，还可以随意选择要银子还是粮米布匹等物。
不愧称之为‘神仙草’，真是挺值钱的。吴小桐的仙草一共三斤二两，定了个七成干，折扣了水分之后，一斤也能卖上四两二钱银子，三斤二两，足足能卖十三两四钱银子。吴小桐看着药铺子里摆着的粮食、布匹等物，挑选了两匹细棉布和一匹细麻，凑了三两四钱银子，剩下的十两她则要了银子。沉甸甸的两个小银锭子，颜色雪白泛青，带着细微的花纹，跟宋掌柜给的那锭一样。算起来，她前前后后也差不多积攒了七十两银子了。若非逢了乱世，这八十两银子够买二十亩上好良田，她就能初步实现一个小地主的目标了。唉！
暗暗叹了口气，却不妨碍吴小桐脸上挂满了笑意。
胡元辰在家里待不住，于是走出胡家大宅，也不用小厮跟着，独自一个人慢慢地往河边走去。
还有一天，他就要离开双溪镇了，之前对这偏僻乡野并不喜的胡元辰，此时却没有一丝儿欢喜，