，立下大寨。马爷升帐，查点兵将，未损一卒。众军得了无数盔甲弓箭、枪刀器械、旗鼓马匹，上帐请功受赏；马爷上了功劳簿，重赏三军，当晚摆宴，庆功饮酒。
次日五鼓升帐，众将饱食了一顿，马爷传令搭起云梯炮架，四面攻城，怎奈登州地界，上硬城高，兵多地广，米顺同众将守护又严，一连三日，攻打不下，马爷向谢元说道：“我们并非争城夺地，不过是杀贼除奸；若急力攻城，岂不徒伤朝廷士卒！如今怎生设法破城，拿住米贼，才免得百姓惊慌？”谢元一想，说道：“大人今晚只须如此如此，此城立即可下。”马爷闻计大喜，遂令小温侯李定、赛元坛胡奎带领三千人马，附耳道：“如此如此。”又令裴天雄、王坤、李仲，吩咐道：“你三人带领三千人马，只须如此如此。”三人带令去了。又令罗灿、秦环、程佩、罗琨，说道：“你四人带领三千人马，如此这般，不得有误！”四将得令而去。然后下令众兵：“竟奔长安，不必攻打此处。”众兵领令，连夜起行。
早有细作飞报迸城，说：“马成龙见攻打城门三日不下，他舍了登州，掣兵竟奔长安去了！探得明白，特来享报。”米顺听了，大吃一惊，说道：“太师爷命我来退敌拿反叛，谁知他竟奔长安去了，这还了得！”忙忙传令众将点齐大队人马，出城追赶。众将领令，点起灯球火把，追出城来，只见马爷的人马己去远了。米顺传令众将火速倍道追赶。
追下五十余里，忽听得一声大炮惊天，马爷扎住了大队，亲自坐马摇刀迎来，大喝道：“米顺少追！你的城池己破，尚然不知，还不早早下马受绑，省得你公爷费事！”米顺大怒，亲自提枪，领部下四十员战将前来交锋，马爷阵上早有马瑶、三俊、洪恩、洪惠、戴仁、戴义、赵胜、孙彪八条好汉，随定了马爷，奋勇当先，前来交战。又是半夜黑暗之中，只杀得鬼哭神号，天愁地惨。
米顺抵敌不住，忽听得连珠炮响，米顺心惊胆战，回马看时，暗暗叫苦，只见城中四面火起，喊杀连天，金鼓震地。米顺阵上的三军一齐叫喊：“不好了！城他已破了！”一个个胆落魂消，无心恋战，回马就走，四散奔逃。米顺见阵乱，三军四散，只得虚按一枪，回马就走。众英雄大喝一声道：“米贼往那里走！”一齐催兵追赶下来。这一阵只杀得尸横遍野，血流成河。
马爷连忙吩咐招降众军。齐声高叫道：“米家众军将士听着！俺公爷施恩，不忍杀戮尔等，如降者免死。”那败残的人马，恨不得陡生双翅，脚下腾云，想逃性命，听得马爷招降，犹如死去逢生；个个弃甲丢盔，慌忙下马，跪满道旁，齐声应道：“只求活命，情愿归降！”马爷见众军归降，吩咐扎下大寨，不表。
且胃胡奎等破了城，正遇王顺，不一合被胡奎所擒。李定一戈刺倒了米良，一齐捉进城中去了，裴天雄一马冲入重围，来拿米顺，早有康龙、王虎来救，秦环、罗灿二人前来迎敌，四将在乱军中混战：秦环见康龙的枪来得切近，将双铜并在左手，把康龙的枪掀在半边，伸过右手，喝声“过来罢”，抓住勒甲绦提过马去。王虎见秦环擒去了康龙，着了慌，刀法略慢了一慢，大腿上早被罗灿一枪挑于马下，被众军所获。
众英雄齐奔米顺，米顺叫声“不好”，忙忙去了盔甲，扮做小军的模样，混入乱军之中，带领部下贴身的几十名战将，杀开一条血路；打灭了灯球火把，落荒而走，连夜逃奔长安去了。那些残兵败将见主将逃回，一个个倒戈卸甲，情愿投降。胡奎大喜，吩咐鸣金，收兵进城。
不一时，马爷大兵已到，一齐入城，安民己毕。查点众将，个个前来参见。马爷大喜，都上了功劳薄。一面吩咐治酒与众将庆功，犒赏三军；一面将拿来的米良、王顺、王虎、康龙并一切大小将官，总打上囚车，送上鸡爪山交付柏爷，同以前拿的校尉、知府一同囚禁。当晚安歇。
次日查点受伤的兵丁，都赏了粮饷，打发回家去将息安养，将新降的人马查点数目，有愿为军者，都收入后队；有不愿为军的，听他自去还乡，并不勉强。马爷这令一下，那些大小三军，欢声震地，个个都愿为军效力，共除奸贼，并无二心。
这个风声传将出去，那些远近的府县官员都畏马爷之威，感马爷之德，谁敢抗违？大兵一到，处处开城纳款，所得粮草军饷，不记其数。马爷一路抚军安民，浩浩荡荡，直往长安进发，不表。
且言米顺所领五万人马，只剩得四十五骑，杀得丧胆亡魂，一路上马不停蹄，连夜赶到长安，急忙见了沈谦，哭诉前事，沈谦闻言，大惊失色道：“似此大败，如何是好？目下钱来等又征剿鞑靼去了，长安城内将少兵稀，怎能迎敌！”忙取令箭一枝，到邻近地方调了一万人马，到长安扎驻，以备迎敌。侯登同锦上天在座，便说道：“马成龙此来，非为别事，乃是为众国公报仇，好在众国公都在天牢，太师可奏闻夭子，只说众国公之后兴兵造反，请天子御驾上城，假意招安，复他们官职，诱进长安，散了他的兵权，一并杀之，省得费力。若是他们不从，即将众国公绑上城头，硬叫他们退兵，他们岂有不念父子骨肉的道理？”沈谦大喜，说道：“此计甚妙！就是如此便了。”
且言马成龙催动大队人马，那日赶到长安，吩咐三军抵城安营，早有报马进相府说道：“鸡爪山的人马抵城下寨！”沈谦闻报大惊道：“他如何来得如此神速。”探子禀道：“他自行兵以来，就是在登州同米大人打了一战，余处关隘都是望风投顺，一路上秋毫无犯，并无阻滞，故此来得火速。”沈谦听了，心中骇怕。吩咐再去打听，忙令九门提督同米顺带领众将守城，一面入朝见了天子，启奏道：“今有众国公之子，怨恨皇上杀他父母，勾同鸡爪山的贼兵前来报仇，兵马已临城下，请圣上亲去退敌。”天子大惊，说道：“一向并无报文启奏，为何一时兵就到了？”沈谦奏道：“老臣已曾几次发兵前去征剿，无奈不能取胜，连边头关，老臣已发兵去了。”
天子不悦，说道：“既是老卿自专征伐，今日自去退兵便了，要寡人何用！”沈谦闻言大怒，道：“既是如此说来，圣上可将玉玺送与老夫，老夫自能退敌！”说罢，竟自执剑走上金銮，抢步来到龙案跟前，天子大惊。
不知后事如何，且听下回分解。
第七十一回 祁巧云驾云入相府 穿山甲戴月出天牢
却说天子见沈谦带剑上殿，吃了大惊，说道：“老卿休得发怒作躁，待寡人明日上城退敌便了。”沈谦大喜道：“这便才是，老臣领旨回家，候圣驾便了。”随即出朝，吩咐整顿军马，不表。
且言马成龙的大队人马到了皇城脚下，安营已毕，当晚同众将商议道。“今日此来，虽然是要拿沈谦治罪，想来到底是天子的皇城，不可擅行攻打，倘若沈谦闭门不出，严加防守，又不能攻打，那时节如何是好？”军师谢元道：“大人可修成诉告的本章，去见圣上；再修一封战表送与沈谦，约他出来会战便了。”马爷依然，随即修成一道本章，又修成战书一封，和表章扎在一处。
次日五鼓升帐，便问两旁众将：“谁人敢去投书？”言还未了，王氏三雄应道：“我等愿往。”马爷大喜，随即封好了表章战书，打发三人去了。
王氏三雄领了表章战书，随即披挂上马，出了营门，竟到城下叫道：“营门的听着、快快通报，今有战表在此，俺们是来下书的！”那守城门的官儿，望城下一看，见是三个人，随即开了城门，放下吊桥，引三人入城。到了相府，却好沈谦点齐了三军，正在那午门外候驾。
当下门官禀过，王氏三雄见了沈谦，也不下跪，呈上书札，说道：“马元帅有书在此，叫你亲去会他。”沈谦接将过来，将本章战书展开一看，吃了一惊，心中想道：“若是天子看见此本，岂不将我从前之事尽行诉出来了？”随即喝令左右：“快将来人送入天牢囚了！”左右得令，遂将王氏三雄一齐用绳索绑了，送入大牢监禁。
王氏兄弟一时无备，又无兵器战斗，不能脱身，只是高声大骂。众人将他三人拥入天牢，恰好与龙标监在一处，彼此会见，暗暗的会话，说道：“如今也无可奈何！且待兵败城破，那时俺们先到沈谦家拿他满门便了。”按下不表。
且说那乾德天子升殿，点齐了一众侍卫，调了羽林军马。天子上了逍遥马，同沈谦的军马、一班的文武官员，离了午门，竟往北门上了城楼。摆齐了龙旗，御仗、锁斧、金瓜、护卫、銮仪、宝座，天子下马坐下。望城下一看，只见马爷的五万精兵犹如长蛇之势，旗幡招展，人马精强，剑乾森森，刀枪闪闪，十分严整。那乾德天子同文武见了如此军容，君臣们一齐惊骇。
忽听得大营中一声炮响，阵脚门开，左边拥出一彪人马，俱是白旗白号的三军，拥着一员银盔银销、白马银枪的小将，压住了左边的阵脚。右边拥出一彪人马，俱是红旗红号的三军，拥着一员金盔金甲、金铜黄马的小将，压住了右边的阵脚。然后是中军营内竖出一面大红销金“帅”字旗，旗下马成龙领着那三十二位英雄，一对对摆出营来，簇拥马成龙出了大营。
这边城上有一员黄门官高声叫道：“营中听着！圣上有旨，宣定国公马成龙快来城下见驾！”马爷听得此言，抬头一看，只见城头上两旁摆列着文武，正中黄罗主盖之下，端坐着乾德天子，马爷一见大惊，连忙同众英雄纵马来到吊桥口，一齐滚鞍下马，俯伏在地，启奏道：“罪臣等甲胄在身，不能全礼，望陛下恕臣等慢君之罪！”天子传旨：“赦尔等之罪，各赐平身。朕有一言，尔等静听！”马爷谢恩奏道：“愿闻万岁圣谕！”天子说道：“尔众家国公，乃