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我们继续往前走，来到一片竹林地，陈仁勇站住了，说：“请进屋。”我四处看了一阵，说：“屋在哪里呀？”
陈仁勇笑笑，领我走进竹林，将面前的一排竹子像拔筷子一样轻轻拔去，面前就出现了一个两尺多宽的门洞，里面是足足有两丈多宽的一间竹棚子，两边的竹尖连拢，就成了棚顶，四周都绑上了茅草和竹叶，在密不透风的竹林里，不显山不露水的。棚里的一间小床，也是竹子搭的，上面铺着厚厚的茅草，还有一床草席，一床补丁重补丁的毛蓝布的铺盖，洗得干干净净地放在草席上。竹棚里还有一盆燃着的火炭，一进来就觉得暖洋洋的，和外面简直是两个世界。陈仁勇说：“怎么样，大姐，这屋子比你在重庆的洋房子舒服吧？热天不用电扇，冬天不用炉子，晒不了太阳，淋不了雨，四面八方都可以开窗子，东南西北风任你吹，空气新鲜，光线充足，早上有麻雀闹林，晚上听虎豹叫吼，要大要小，随你修盖……你看，”他领我从棚子后面出去，这里紧靠一片石崖：“居高临下，易守不易攻。前边呢，靠着小路，可进可退，这就是大哥说的……”
有人捅了陈仁勇一下，他突然停住了话头，只是看我的眼色。
这时候，外面闹嚷嚷的来了许多人，谭老五提了双麻窝子草鞋，递给我说：“大姐，快穿起，山上冷，谨防僵脚了。”向老大和唐俊清端来一沙罐闷锅饭，一盆野猪肉萝卜汤和一碗豹子肉，放在我的面前说：“大姐，你好久没尝过山珍野味了吧？这些东西补人得很呢。”
我站起来拉着唐俊清的手，说：“大家这样苦，还把我当客？来，一起吃！”说着就拉这个又拉那个，大家坐成了一圈。谭老五说：“同志们听说你要上山，都高兴得不得了。听李仲生说，你在重庆又累又急，身体坏了。大家就商量，你这次上山来，一定要叫你心情愉快，要把你的身体养好。”陈仁勇接着说：“我们商量定了，来了一个分工。你看这屋子，是谭老五领着人搞的；床呢，是向老大绑的；吃的野猪肉是范永安打的……”
范永安补充说：“你这床铺盖，是唐二嫂送来的。”唐俊清说：“提起这床铺盖，又要想起大哥了，这是徐老和尚将他的一床铺盖借给大哥盖的。大哥下山时，是我抱去请唐二嫂洗一下，准备大哥回来盖，谁知铺盖洗干净了，大哥不能回来了……”
本来都高高兴兴的，唐俊清这么一说，大家又不说话了，有人长叹一声，背过脸去用手揩眼泪。
我四处看看，问仲生：“唐二嫂呢？”
彭医生摇了摇头说：“大姐，你还不知道，唐二哥一家人死得才惨。今年春天，大哥死了不久，敌人来搜山。唐二哥和他的孩子、父母在家里吃饭，夏马刀的人进来了，把唐二哥拉出去，一句话也不问就杀了，他的父母去拉，也被杀了。唉，还有那个三岁的孩子，抱着唐二哥的尸首，也被砍成两块……唐二哥革命十年，一家人都死绝了啊。”“唐二嫂呢？她遭没遭？”
“没有，她当时正为一个伤员送药上山来，逃出来了，现在她和唐满妹在服侍伤病员，明天会来看你的。”我没说话，只觉得身上的血在往头上涌。
晚上，竹林地里燃起了几堆火，老战友都围着火堆，摆不完的龙门阵。自从玉璧牺牲后，敌人就放火烧山，老百姓们死的死逃的逃，山边成了一片废墟。同志们没粮吃，没柴烧，天寒地冻的，也没有棉衣穿，连吃盐也困难。后来，大家各自捡起了自己的手艺，划腊蔑、编背篼、编箩筐、打席子、纺竹绳，有的还用棕丝编蓑衣，用蓑草打草鞋。百子洞的炭厂，自从把龚静之撵了之后，一直是我们的人在经营；敌人搜山停了些时候，现在又搞起来了，新近又开了几个炭洞子和石灰厂。山上的草药多，彭医生带头领了一个草药组，自己搞了一个药铺，还弄了很多药下山去卖，特别是大黄、半夏，又多又好又值钱。
我对几个党员说：“这么多同志的生活安排，多亏得你们苦心筹划。”
周辉同说：“住惯了也没啥。只是大哥牺牲后，敌人对我们更加狠毒，我们没有得到上级的指示，想打又不敢打。大姐，我们不怕困难，不怕吃苦，就是怕没有个主宰啊，现在好了，你来了，我们有依靠了。”
谭老五说：“当时，我们要去万源城口，和红四方面军一起打，他们几个头头把我们吼住；后来我又说干脆找中央红军主力部队，他们又说是没有得到指示；我们派到各处去联系的人都没有消息。大哥在时说我们要成立正式红军，准备同四方面军会合；现在红军走了，大哥死了，组织又没有找到，不知今后怎么办？难道我们在这山上蹲一辈子不成？”李仲生说：“我们还有一个组织管着，心里不安逸还不敢乱说，有些人的怪话可多呢。他们说，我们过去是牛马，革命就要革掉牛马皮，现在军阀和土豪恶霸整我们比以前还凶，难道我们就不革命了吗？我们在山上住竹林钻崖洞，同野兽在一起一年多了，再要守到什么时候？……”
我碰碰只顾拨火的范永安说：“今晚上，你怎么不开腔？”他长长地叹了一口气说：“大姐，我看到你，就想起了大哥。唉，我们在华蓥山蹲了十年，跟大哥没有分过左右，情如手足。我们过去只晓得不愿意受地主军阀的压迫剥削出来造反，另谋生路，是大哥教我们懂得了许多革命道理，引导我们参加了共产党，教我们要为全人类的解放而奋斗。大哥常说苏联革命起初是如何的艰苦，后来终于胜利了，他说我们也会胜利的，哪怕有天大的困难……那天大哥下山时，我们送他，他说不送了，我顶多六七天就会回来的。可惜大哥回不来了，大哥没有看到胜利就死了……”
我说：“永安，不谈这个了，咱们谈谈别的吧。”范永安接着说：“大姐，听说蒋介石进川了。他的人要开到广安来，和刘湘勾结起来整我们，我们就这样等着挨整吗？我们怕什么？只要你大姐站出来，华蓥山上下马上就会涌来成千成万的人。敌人杀了我们的大哥，还有你；杀了我们那么多父老兄弟，还有我们，我们就是种子！这样苦的日子，我们以前也有过，不稀奇。只要你今天说一声，我们明天就敢把队伍扯下去，把龟儿子些打个屁滚尿流……”陈仁勇把范永安往后一扯，挤进来说：“老范，你的苦诉完了，该我来说了吧？唱戏嘛，也该一人一板地来嘛。”
仲生嗔了他一眼：“你这个快乐神，还是这么吊儿郎当的。”
陈仁勇不服气了：“什么叫吊儿郎当？你们都要学学我。我们自己不快乐，岂不是快乐了敌人？我都是差点死过一回的人了，老天爷不收留我，就是留着我跟他们作对！”
大家正说得热闹，山下忽然出现了一溜火把，向我们这边过来。李仲生高兴地对我说：“一定是刁大哥，他们约好昨天就要来的。”
火把到了跟前，我一下子愣住了：火把下站着刁仁义、陈亮佐、徐清浦，而站在最前面的，竟是李荣华！
我迎上去，握住李大哥的手：“李大哥，你也来了？”大家在火堆边坐下，李大哥说：“我早就该来了。当年我就跟廖大哥说，我要上来，我能和他搭伴。你们这么多人，只有我走路走得过他，一天二百里。我们又谈得拢，打仗的事情也好商量。可是他不同意，他说我有声望，在重庆又有关系，不上来起的作用更大。唉，现在我上来了，可他又不在了。”
我说：“李大哥，你上来，恐怕大嫂她……”
李荣华一摆手：“玉屏，你别大嫂大嫂的，那女人，就像廖大哥常说的，是为了面包问题，她就是为了面包，为了钱才跟我的。她怎么会真心爱我？我为什么又要万事都依着她？我现在只要你，只要你们在座的各位弟兄了解我，只要跟你们大家在一起，我就死而无怨。从现在起，我不住重庆了，回广安老家来，有用得着我的地方，你们只管说，我拼了这条命也要帮忙！”
大家一阵掌声。又摆了一阵，眼看快天亮了，仲生、辉同他们和刁大哥说了几句什么，刁大哥迟疑了一下，点点头站起来，把我拉到一边。说：“玉屏，大家有点心事，要我来问问你。”
我说：“刁大哥，有什么事情你尽管说。”
他长叹了一口气：“现在廖大哥不在了，你拖着两个娃娃，人又还年轻，你会不会、会不会……”
我一听，什么都明白了：“你是问我会不会再去嫁人？”刁大哥点点头，支吾说：“玉屏，我们都晓得这是你自己的自由，你一个寡妇家拖着两个娃娃是艰难，可是大家怕万一你要是嫁了个不跟大家一条心的，会不会……就不革命了？你要晓得，我们这里的这么多人，都是把你当成了廖大哥的人，现在也只有你才统得起来，要是你不管了，这支队伍就真的完了哟！”
我转过身来，看着火堆边的同志们，他们一个个都看着我，等着我的回答。经过这么多年的磨难，他们都已经将自己的生命，和革命联在了一起，和他们的廖大哥连在了一起。如今玉璧不在了，他们就这样地看着我，希望我能像玉璧一样，带领他们，把这条路走到底。
我能担起这个重任吗？就像刁大哥刚才说的，我，一个才三十五岁的寡妇，还带着两个孩子？我目光扫过他们一个个的脸，扫过这些满是沧桑的脸。这支队伍，这支由我和玉璧，还有刘铁，还有许多人一手拉起来的队伍，这支在华蓥山区转战了十年的队伍，这支面临着绝境的队伍，在等待我的回答。
十年了，该走的走了，该散的也都散了，就只剩下了这些人。可就是他们，在人们心中播下了那么多充满希望的种子，他们相信了共产党，他们愿意跟着我们共产党走，不管路有多么艰难，也不管这些共产党人是男人还是女人。难道像我这样的�