大厨也不做饭了，和客人一样站在院子里看他们吵架。
建国拉了拉润红，润红扭了扭，不让建国碰她，只是站在院子里哭……
放暑假前，强生要参加中考，他不知道能不能考好，润红妈和玉林还以为强生的成绩很棒呢。都对强生抱很大的希望，连强生去参加考试，爸爸妈妈都要去陪考。
强生不让，说大人在外面看着，他在里面紧张。玉林就对润红妈说：“那咱就不去了。”
强生去考试了，润红妈就去李三家的商店里买一打火纸，一把香，还买了一把炮。又向李三媳妇请教周围哪个庙上香最管护。
李三媳妇笑了：“我信的是耶稣，不是佛！”
润红妈问其他的人，人家都说：“庙是一样的，到底哪个灵，主要看你的诚心了！”
润红妈觉得也对，就和玉林一起去最近的一家庙。八里村周围没有山，更没有大庙。这间庙很小，充其量就一个小房子。里面供着谁他们都不知道，反正见佛就拜，保准没错。
现在不是逢年过节，过来烧香的人几乎没有。润红妈害怕，她不敢靠近，就远远地站着，让玉林进去烧香。
过了一会儿，玉林从里面出来，正好赶上两个妇女进去烧香，三个人在那聊起来。润红妈远远地看着，玉林说一会还笑一会，这可把润红妈气坏了。倒不是因为润红妈吃醋，今天是什么日子啊？润红妈都急死了，他居然还有闲心和别人有说有笑。
过了好长时间，玉林才走过来，润红妈就骂他：“叫你去烧香，你那是干嘛啊？”
玉林回头看看：“你说她们啊？她们也是来烧香的，也是孩子参加中考，过来问我灵不灵？”润红妈气得扭头就走。
考试要考两天，第二天，润红妈还和玉林去烧香。你说这世界上的巧事有多少？他们又碰到昨天那两个妇女，润红妈还是远远地看着玉林烧完香和他们聊天。
等玉林过来，润红妈就直接说：“牛玉林，你们是不是约好的？趁着烧香来会你相好的来了？”玉林还没有解释，润红妈又回去了。
晚上强生就回来了，润红妈赶紧问强生考的怎么样，强生没有说话摇摇头。
“我就知道他考不好！”润红妈指着玉林说，“你看看你，让你给儿子烧香，你去那儿干啥了？”
“我烧香啊！”玉林皱着眉头说。
“烧香？人家都说了，所有的庙都一样的灵，就看你的诚心！你可倒好，站在庙门口和两个老娘们聊天，看你那聊的，呲牙咧嘴的！跟一辈子没见过女的一个样！你的诚心可真大啊！”
“孩子考不好能怪我吗？那原因多了去了，可能紧张啊，没复习好啊，考题难啊……”
“放屁！”润红妈吼道，“就是因为你，我想起那两个老娘们就觉得恶心！”
“你怎么又怪人家？人家……”
“呦，这是捅到你心窝子了？那么心疼！”润红妈说完又对着强生，“怎么办？复习还是？”
“我也不知道，我再想想吧。”强生说完就进了屋，润红妈又开始骂玉林。
强生其实有自己的打算，他在学校的时候就听人说某某市某某大学的护理专业开设的有五年制大专。他知道自己的成绩也不能上一个好的高中，到时候还不一定考上考不上大学。既然那样，还不如上一个五年制的大专，又是学护理的，将来对家人和自己都有好处。
润红趁着强生考完试也过来，她是打着小宝宝要看舅舅的旗号过来的，顺便想让爸爸妈妈别生气了。
润红过来的时候，润红妈和玉林都骂她：“孩子那么小就抱出来，不怕晒着？”
“爸妈！孩子都两个月了！”润红看着爸爸妈妈哄小宝宝开心，就说：“爸，妈，对不起！”
玉林和润红妈看看润红，没有说啥，然后又抱着小宝宝。这，就算过去了。
润红心里很不是滋味，她想了想，爸爸妈妈之所以没有说啥，是因为他们压根就没有在意什么。这，才是真正的家。
强生看姐姐在这儿，就把自己上学的想法和爸爸妈妈说了。牛玉林没有意见，润红妈不同意，可是她也没有办法。她知道强生从那一次要辍学以后就再也没有一个学习的样子了。与其这样，还真不如让他提前进去大专。
润红妈叹了一口气，正如吴刚当初说的那样，强生真的是“小时了了，大未必佳”啊。
报名的事儿，不用家里人操心，和班主任说一下，班主任就会安排的。
八里河经过那么长时间的挖掘，里面早已坑坑洼洼。下雨天积水和上游下来的水汇集一起，把八里河的水位又上升了不少。远远地看去除了水质不清，和以前也没有什么两样。但是里面的情况可就复杂了，由于是人工挖的，水边没有浅水域，到处都是直上直下的陡坡。
现在正是暑假，小朋友们都像脱了笼子的鸟儿一样。大人们都去出门打工了，把留下的孩子交给年迈的老人看管。可是现在谁家的孩子不是一个宝，小孩犯错老人不敢大，小孩就越来越“无法无天”，一点都不听大人的话了。
八里河上的牌子也改了，由之前的“禁止捕鱼”，改成现在醒目的“禁止游泳”。可是现在的孩子越是不让他干嘛，他就越想干嘛。
老张家有三个儿子，三个儿子都出门去了，把三个小孙子交给老两口养活。
三个孩子趁着天黑出来，走到八里河的时候，就想下去玩水。最大的现在才七岁，最小的五岁。
两个大一点的孩子都要下水，小一点的害怕，他不下去。他本来也想不让两个哥哥下水的，但他没有那个能力拉他们。
晚上两个老人看见孙子们还没有回来，就你搀着我，我扶着你的到处找。一个村子都找遍了，还是没有没有孙子的下落。
走到八里河的时候，老张看见三个孩子已经漂在水塘边了。老张赶紧下去捞人，人是捞上来了，可是已经没有呼吸了。
老张让老伴儿看着，自己把孩子一个个地往村里的诊所背。这样一趟又一趟地背，老伴儿就守在河边哭。
等老张把三个孩子都背到医院，一转身老伴儿不见了。老张又跑回去找老伴儿，到八里河的时候，老伴儿已经跳下去很长时间了。
当老伴儿看见第三个孩子被背回去以后，她就觉得自己活着没意思了，看着自己当家的背着孩子越走越远，她转身就跳到河里。跳之前，她大哭道：“大宝，二宝，三宝，娘没把你们的孩子看好，娘对不起你们！”
老张回到诊所，大夫就告诉他孩子不行了。老张就把孩子又背回家，接着给自己的三个孩子打电话，三个孩子接到电话，连夜往家里赶。
第二天中午二宝先到家，他一推开门，三个孩子躺在床上，老张挂在房梁上。
村里的人都过来看热闹，有人说其实老张的三个孩子都没有怪他们老两口，他们死的太冤了。有的人则说，就是孩子们原谅他们老两口，他们也没有脸面活在这世上了。
等大宝和三宝回来，三个兄弟联名把砖窑厂告上法庭。法庭派来了检察人员，还有县里的记者，县里的相关人员，乡长都过来了。
检察人员一到八里河就和记者一起到处拍照，县里的领导就和乡长一起去吴刚的办公室谈。
哥仨告砖窑厂为了厂子的利益，不惜把八里河挖的到处都是坑坑洼洼，这才导致三个孩子落水身亡的。
吴刚请来了辩护律师，辩护律师说：“对于你们孩子的去世，我深表遗憾。但是对于你们这种‘无理取闹’的态度，我表示反对。你们说我的当事人，也就是砖窑厂的老板为了厂子的利益，把八里河挖的到处是坑坑洼洼。对于这点我要声明，我的当事人不仅是砖窑厂的老板，还是八里河垂钓中心的老板，这是他的注册证书。”
律师把之前吴刚的注册证书拿出来给法官看，他又继续说：“另外，他还是乡长特批准许参与八里河修整工作的人员，有乡长可以做人证。因此，他有权对于八里河对‘适当的’修理，当然，这其中必然要对八里河进行挖掘加深。”
吴刚看了看律师，叹了一口气地点点头，律师说：“还有一点，我的当事人为了确保大家的生命安全，已经在八里河上立了一个警示牌，上面明明写着‘禁止游泳’，我想法官大人在取证的时候一定把它拍了下来。没有拍下来也没有关系，我拍照了。可以当做证据。”
法院判决吴刚无罪，休庭之前吴刚站起来有话要说：“对于孩子的死，不管是谁的错，我都很心痛，毕竟孩子还那么小，既然孩子已经走了，我也不能再说什么了。今天我准备每个孩子赔偿一万五千元，作为慰问费，希望……”
大宝一字一顿地说：“我，们，不，要！”
就这样，砖窑厂停歇了一个礼拜后又开工了，润红妈又得每天天不亮就起来上班了。
强生在家里没事儿干，趁着学校开学的头一天，就约三姨家的表兄弟和大姨家的表兄弟去姥姥家玩。
姥姥看到自己的外甥都来的差不多了，就从屋里搬出来一只大西瓜，然后切开：“真是来的早不如来的巧，早上你舅出去卖货的时候买回来两个大西瓜，他们家一个我一个。我当时还寻思着怎么吃完，你们就过来了。”
大家都笑着坐在屋里开着风扇聊天，姥姥把切好的西瓜分给大家，然后问强生：“你妈还在砖窑厂干活吗？”强生满嘴西瓜地点点头。
姥姥又问三姨家的表弟：“你妈没回来吗？”
“恩，她中午才去的市医院……”话一说出来，大家都吓了一跳，嘴里的东西也不知道嚼了，都看着姥姥。
姥姥问：“你妈怎么了？”
“她，她感冒了。”表弟想了一下说。
他不想一下还好，他一想，姥姥就怀疑了：“感冒还用去市里的医院？”
大家都不说话了，低着头只知道吃西瓜。姥姥吼道：“快说，到底怎么了？”
表弟看瞒不住，就把什么事儿都给姥姥说了。姥姥轻轻地问：“你们都知道了？”
大家都不说话，姥姥西瓜往地上一摔：“还吃啥西瓜啊！你们都知道了，就蒙我一个老婆子是不是啊？现在去把恁舅叫过来，我问问他。”
见没有人动，姥姥站起来：“行，你们