了信王——猴崽子，你可知道皇上为什么要召见信王吗？”
张大少爷噤若寒蝉，虽然马上猜出原因却不敢说话——这种涉及到皇权传递的问题，最好还是装糊涂一些好。只可惜魏忠贤也是权谋漩涡里的老麻雀了，立即看出张大少爷的心思，微笑说道：“放心说吧，这顶轿子就干爹和你俩个人，你说的话，还怕干爹泄露出去？”
“是。”张大少爷恭敬答应，又偷看着魏忠贤的脸色，小心翼翼的说道：“如果孩儿没有猜错的话，皇上当时召见信王，是在预备后事了，打算把……位置，留给弟弟。”
“不错，皇上虽然没有说出这样的话，但心里肯定是这个心思。”魏忠贤微微点头，阴阴说道：“当时皇上把信王召进宫后，就让皇后带着他侍侯在病床旁边，一直到皇上退烧，缓过了那口气，皇上才让信王出宫——猴崽子，如果皇上那时候没挺过去，临终前把皇位传给了信王，现在京城里会是一个什么景象？”
张大少爷出了一身冷汗，这才知道自己已经到鬼门关前打了一转——张大少爷自己的官职不高，名声却大，又没有足够的实力自保，如果那时候明熹宗一伸腿挂了，传位给崇祯，历史走上了阉党倒台的原有轨迹，那么张大少爷这个铁杆阉党兼魏忠贤干儿子也就必死无疑了。暗暗庆幸过后，张大少爷小心翼翼的向魏忠贤试探道：“干爹是不是多虑了？你在朝廷里德高望重，又对皇上忠心耿耿，信王就算真的坐上那个位置，肯定也不会把干爹怎么样的。”
“啪！”魏忠贤忽然给了张大少爷一记耳光，力量不大，却吓得张大少爷扑通跪倒。魏忠贤阴阴说道：“小猴崽子，在干爹面前还装，下次装象的时候，记得先把额头上的汗水擦掉！不过咱家也没看错你，咱家用这些话试探崔呈秀和冯铨他们的时候，他们都是脸色白了一白，然后就用你这些套话来哄咱家——他们的心思咱家明白，咱家倒了，他们还指望着去抱别人的粗大腿，所以他们不怎么担心。也就你这个小猴崽子出了汗水，这个办法装，所以咱家知道，你和咱家是一个心思，也是一条心。”
“娘的，这个老人妖还真不简单，心思慎密，不输给我。”张大少爷面如土色的磕头，对魏忠贤益发刮目相看。魏忠贤又挥挥手，示意张大少爷坐回原处，然后才低声说道：“小猴崽子，你知道咱家为什么和你一样害怕吗？你还年轻，没见过皇宫里的那些事，咱家可是亲眼见过，泰昌朝里无比风光的司礼秉笔太监王安王公公，到了天启朝时是怎么死的！而且咱家还知道，我们大明的新皇继位后，重用的太监，都是从小陪着他们长大的大伴（太监男保姆）！咱家是皇上的大伴，你知道信王的大伴是谁吗？”
“不知道。”不学无术的张大少爷茫然摇头。魏忠贤阴森森的说道：“是曹化淳！那个狗奴才是王安的心腹，又和东林党的奸臣来往密切，结果被咱家发往了南京，信王如果继位又重用了他，咱家的下场，只怕比王安还惨！”（王安死于魏忠贤之手）
“咦？魏老人妖比我想象的明白嘛，既然他知道这些，那他在历史上为什么还让崇祯顺利继位呢？”张大少爷惊讶万分，对魏忠贤的心思又有些捉摸不透。魏忠贤则自言自语的说道：“当时皇上病重的时候，咱家的心思全在皇上的龙体身上，压根就没想到这些问题，包括皇上召见信王，咱家都没心思去理会。直到了皇上挺过了那段时间，龙体稍微安康的时候，咱家才开始静下心来盘算这些事情，结果咱家和你一样，也是出了一身的冷汗，知道自己从鬼门关上打了一个转，差点一脚就踏进去了……”
“原来是这样，历史上的魏老太监只怕也是当局者迷，所以才犯了致命错误。现在置身事外的想，也就旁观者清了。”张大少爷又出了一身冷汗，隐约猜到魏忠贤心思转变的原因。而魏忠贤自言自语一番后，又低声向张大少爷严肃说道：“小猴崽子，现在知道咱家为什么要让你掌管京师三大营了吧？只有你牢牢拿住了京营的兵权，到了千钧一发的时候，你才能救咱家的命，也能救你自己的命！明白不？”
“干爹，皇上的病情真那么严重？”张大少爷战战兢兢问道。魏忠贤叹了一口气，答道：“时好时坏，好的时候，还能做些木活，或者到你提议的皇家科学院转转。坏的时候，卧床不起，打摆子，咱家为了这，也不知道白了多少头发了。”
“那干爹没给皇上请名医诊治？”张大少爷试探着问道。魏忠贤又叹了一口气，答道：“怎么没请，可是那些御医都是废物，说什么也没办法让皇上尽快好起来。倒是霍维华前天进了一个仙方灵露饮的方子，皇上用了两次，觉得不错。”
“仙方灵露饮？”张大少爷脸都白了，赶紧又跪下说道：“干爹，不行，千万不能让皇上用那个什么仙方灵露饮了！”
“为什么？”魏忠贤一楞问道。和霍维华面子上还过得去的张大少爷也顾不得什么了，索性吓唬魏忠贤说道：“干爹，不瞒你说，孩儿的亲戚里也有用过这种仙方灵露饮的，结果刚喝下去觉得效果好，可是连喝了几天后，人就直接去了。后来打听才知道，这种仙方灵露饮根本就是假货，吃下去只会让人病情加重！孩儿敢拿脑袋担保，如果再让皇上继续服这种药，皇上的病只会越来越重！”
“真的？”魏忠贤果然把心提到了嗓子眼。张大少爷哭丧着脸说道：“干爹，孩儿与你父子连心，生死与共，难道孩儿敢拿干爹和自己的脑袋开玩笑吗？依孩儿看，还是让御医继续给皇上治病吧，慢点就慢点，但病去如抽丝，总有希望完全治好！”
“来人！”魏忠贤也不迟疑，马上叫来两个太监，向他们吩咐道：“你们俩马上进宫，去给奉圣娘娘和王体乾给句话，就说叫他们马上停止给皇上服用仙方灵露饮，让太医继续给皇上诊病。还有，让锦衣卫和东厂番役继续在民间探访名医，为皇上治病！”
“干爹，孩儿应该也请几位西洋郎中为皇上治病。”张大少爷插话说道：“西洋人虽然长得都是红眉毛绿眼睛，但他们的国家能够繁衍到现代，如果郎中没两把刷子也早死绝了，何不让京城里西洋郎中也试试？”还好，明朝的风气远比满清开放，比较能接受新鲜事物，魏忠贤当即点头说道：“好，再给田尔耕去一道命令，让他把京城里的西洋郎中全找来，等咱家和司礼监商量一下，带他们进宫给皇上治病。”
两个太监领命而去，魏忠贤这才把张大少爷搀起来，把张大少爷按在座位上，凝视着张大少爷的眼睛，一字一句的缓缓说道：“小猴崽子，你刚才的话说得很对，咱家和你父子同心，生死与共，咱家如果倒了，你也跑不掉！——就凭你敢把这句话说出来，咱家就知道你比崔呈秀和冯铨那些王八蛋忠心，也比他们可靠！干爹现在问你，你给干爹说良心话，如果皇上的病好不了，真到了那一天，你说干爹应该怎么办？你又会怎么办？”
魏忠贤的这个问题，张大少爷早有心理准备，所以张大少爷目光坚定的答道：“干爹，如果真到了那一天，孩儿认为你有下上两策可走！但是有一点，绝对不能让信王继位！否则的话，干爹，你和孩儿都死定了！”
“不能让信王继位，这点咱家明白。”已经从鬼门关上打个转的魏忠贤点头，赞同张大少爷的观点。魏忠贤又问道：“那么，你的下上两策又是什么？”
“干爹你登大位，孩儿领兵保你——但这是下策！”张大少爷缓缓说出魏忠贤的心思，“干爹你也应该明白，孩儿就算掌管了京师三大营，手里也不过几万军队，地方藩王和边境军队起兵勤王，孩儿纵然有三头六臂，也不可能把他们全部打败！这个计划一旦失败，干爹和孩儿都是灭门九族的大罪！而且干爹你对皇上忠心耿耿，肯定也不肯干出这样的悖逆之事。所以孩儿认为，干爹最好还是选择万无一失的上策！”
“万无一失的上策是什么？”魏忠贤急切问道。张大少爷阴阴说道：“干爹效仿周公，扶幼主继位，既可自保，又可留下千古芳名！”
“扶幼主继位，可皇上没有皇子啊？”魏忠贤疑惑问道。张大少爷微笑答道：“干爹放心，皇上年纪还轻，还有可以生孩子，乘着皇上现在身体还可以，干爹大可以多送一些美女给皇上，广播龙种，总会生出一两个皇子来吧？”
“这一点不可能。”魏忠贤迟疑了一下，低声说道：“至于原因你不要问，干爹是为你好。”
“难道和野史上说的一样，客老妖婆真的和皇帝有一腿，嫉妒所有和皇上有一腿的女人？”张大少爷心下纳闷却不敢说出口。当下张大少爷改口说道：“那也没关系，干爹你还记得嘉靖帝吗？他也是从地方藩王的王子中选出来的，真正到了那一天，干爹你大可以从藩王中选一个年纪小王子的出来继位，由你一手抚养长大，这么一来，干爹你既可以继续掌管大权，又不用担心新皇帝的贴身太监夺了你的位置。”
“有皇上的兄弟信王在，文武百官不会同意从旁系挑选皇位继承人的。”魏忠贤摇头。张大少爷阴笑着说道：“干爹，你真是聪明一世，糊涂一时啊，你有没有想过，如果信王不在呢？”
“信王不在？”魏忠贤眼睛一亮，又迟疑着说道：“可是皇上对信王很好，不可能打发他出去就藩。信王又一向深居简出，咱家的人想动手也没机会，如果暴露，那皇上也不会放过咱家。”
“干爹放心，孩儿早就想好了，干爹可以先让人到……”张大少爷附到魏忠贤耳边，低声嘀咕起来。待到张大少爷嘀咕完后，魏忠贤的老脸已经笑成了一朵菊花，拍着张大少爷的肩膀说道：“猴崽子，咱家到底没有白疼你一场，就这么办！让你掌管京师三大营的事，反对的人有些多，都说你年纪太轻，一下子把你提拔到二品太快了，不过没关系，