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“她做梦去吧，九千岁可没这么傻。”张大少爷冷哼，心中却着实挂念张嫣那个儿子，也不知道张惟贤等人的狸猫换太子之计成功没有。那边宋献策又汇报了一通关于陕西农民起义和辽东建奴的情况，末了说道：“东家，还有一件事你可能要留心，屠奴军组建至今，已经九个多月过去了，一仗未打却耗费了国库三十多万两的军费，朝廷和地方的文官武将对此都颇有微词，指责屠奴军虚耗国力却寸功未建，再这么下去，只怕国库不堪重负，九千岁也会有些意见。”
张大少爷沉默，屠奴军的军费开支浩大，远超同等数量的寻常军队十倍，士兵的待遇也远高于普通军队，这点确实是事实，但张大少爷就算想节约也无法节约，先不说膛线枪和米尼弹的高昂造价无法降低，就是士兵的伙食开支，张大少爷也不敢有半点克扣——大运动量的严格训练，必须建立在高蛋白的合理饮食基础上，这是现代军队的常识！迟疑了许久后，张大少爷问道：“四月份的军饷和粮草，朝廷拨下来没有？”
“还没有。”宋献策一耸肩膀答道。张大少爷咬咬牙，吩咐道：“反正是做恶人，再给兵部去一道公文，让兵部给蓟门防区调拨三个月的粮草军饷，另外再要五万斤火药和十万发子弹，这些东西到手，三个月内就不用看兵部的脸色了。”宋献策无奈，只得依令拟文，待张大少爷签名用印后又派快马送往京城。
一天后，张大少爷催粮催饷的公文送到京城，直接递交到兵部尚书王永光面前。看完公文后，正在为陕西军饷和辽东军饷头疼的王永光差点没哭出来，可又不敢直接打回蓟门否决，无奈之下，王永光只好按老规矩在公文上签名批准，又把公文递到户部尚书冯铨面前，冯铨一看之下也是差点没哭出来，只好硬着头皮拿着公文去找魏忠贤，向魏忠贤哭诉道：“九千岁，张好古又派人来催粮催饷了，而且一开口就是要三个月的军饷粮草，卑职这差事，真是没法当了。”
“三个月的军饷粮草？不多嘛，你拨给他不就行了？”魏忠贤对张大少爷确实没话说，一开口就同意了张大少爷的请求。冯铨则哭丧着脸答道：“九千岁，不是卑职有意刁难他，只是全国大部分地方的军队都在欠饷，辽东和陕西两个打仗的地方军饷都只能按月发放，张好古却一开口就要三个月的，卑职要是答应了，这叫卑职怎么向其他军队交代？还有这粮草，辽东和陕西这些地方，每个士兵的口粮每天都是两斤粮，张好古的屠奴军却要六斤粮，本来下面就怨气冲天，指责卑职偏心偏袒，卑职再给他提前发放，这就更没办法交代了。”
“屠奴军的粮草，要用来交换牛羊鸡蛋，给士兵补充体力，这点咱家早就知道了，也答应了按小猴崽子的要求拨给。”魏忠贤用枯瘦手指敲打着桌子说道：“而且咱家还知道，张好古自上任以后，就没克扣过屠奴军士兵的一两军饷，一斤口粮，这猴崽子给咱家争气，咱家也不能辜负他。给他，甭理别人怎么说。”
“卑职遵命。”冯铨哭丧着脸答应，心里却哀叹人和人就是不同，别的军队要粮要饷，魏忠贤还要左算右算，生怕多给了一斤粮食一两军饷，惟独张大少爷要钱要粮，魏忠贤是从不核算，要多少给多少，背地里还经常从内库拿出银子给张大少爷买武器买装备，这份偏心，简直已经偏到东海龙宫去了。犹豫了许久后，冯铨偷看着魏忠贤脸色，小心翼翼的说道：“九千岁，请恕卑职直言，屠奴军组建至今，耗费的军饷粮草，已经足够组建一支十万大军还绰绰有余——可是九个多月来，屠奴军却一仗未打，寸功未立，一天到晚只知道伸手要钱要粮要武器，再这么下去，卑职挨骂倒是小事，只怕对九千岁你的声名也不利吧。”
魏忠贤也沉默下来，良久后，魏忠贤才强笑道：“这不奇怪嘛，猴崽子本来就在辽东一战成名，到蓟门上任以后，科尔沁鞑靼的两万大军又被他打跑了，其他的鞑靼小部落吃了豹子胆了，还敢来打蓟门长城的主意？没有敌人，你叫猴崽子怎么建功立业？花这些银子粮草买蓟门长城平安，值得！再说了，磨刀不误砍柴工，猴崽子把兵练好了，以后的仗才更好打不是？”
“死老太监，你偏心就明说，找这么多借口干什么？”冯铨心中恼怒，脸上却不敢流露出来。又盘算了片刻后，冯铨向魏忠贤低声说道：“九千岁，卑职倒有一个主意，可以堵住下面的嘴巴。”
“什么主意？”魏忠贤不动声色的问道。冯铨低声说道：“既然鞑靼军队不敢来打蓟门长城，那不如把张好古的军队调往陕西，让他去打陕西乱贼！这么一来，既可以协助孙阁老平定陕西贼乱，又可以让张好古的屠奴军建功立业，还可以让天下人都知道九千岁你在屠奴军身上花费的心血不是浪费，岂不是一举三得？”
“让猴崽子去打陕西乱贼？”魏忠贤颇为动心，但考虑了一会后，魏忠贤还是摇头说道：“不行，咱家和皇上都答应过小猴崽子，给他一年的练兵时间，现在还不到九个月，咱家不能对亲儿子食言。调动他的军队平乱的事，再过几个月再商量。”
“得，你老太监既然这么偏心，那我也没办法，反正是人都知道你和张好古的关系，挨骂最多的人还是你。”冯铨心中冷哼，嘴上答道：“卑职明白，希望张好古不要辜负九千岁对他的期望。”
“不会，咱家信得过猴崽子。”魏忠贤嘴上说得漂亮，心里却着实有些心虚，“猴崽子，你可千万别给咱家丢脸啊，要知道，皇上也知道你花钱大手大脚了。”
果不其然，冯铨咬着牙齿把张大少爷要的军饷粮草和武器火药拨往蓟门后，文武百官对张大少爷奢侈浪费的不满顿时达到了顶点，纷纷指责张大少爷空耗国力，劳民伤财又毫无功勋。各地军队更是怨气冲天，“老子们的军饷已经欠了这么久了，到现在还不知道什么时候能拿到手！你小子倒好，军饷是我们好几倍不拖不欠足额发放也就算了，竟然还有脸提前讨饷，一要就是三个月的，国库是你小子开的啊？”甚至就连张大少爷的老丈人熊廷弼和陕甘总督孙承宗也是十分不满，恼怒张大少爷不知进退，明知国库同时支撑两个战场已经十分吃力，你躲在后方光练兵不打仗就算了，居然还有脸向朝廷要这么多军饷？不过还好，魏忠贤对此还有一点耐心，替张大少爷抗住了这些压力，张大少爷才没有被立即推到风口浪尖上。
小冰河期带来的影响还在扩大，自从时间进入天启七年后，四个多月时间过去，陕西、河南、山西和甘肃这些饥荒重灾区居然滴雨未下，可怕的饥荒还在迅速扩大加重，灾区难民的起义与叛乱也是此起彼落，野火燎原。陕甘总督孙承宗和陕西巡抚洪承畴虽然极力镇压，却也是顾得上东顾不了西，根本无法对多如牛毛的起义军队伍形成致命一击。而且因为国库拿不出银子和粮草赈济的缘故，即便镇压成功，却也无法安抚当地饥民，官军前脚刚走，饥民后脚又反，陕西明军疲于奔命，却始终无法扭转局面，陕西的情况仍然在急剧恶化，根本看不到半点平息希望。
面对这样的局面，魏忠贤急得是彻夜难眠，无数次都想听取百官意见，调张大少爷入陕平叛，被逼无奈之下，魏忠贤只得打起了各地藩王的主意，向明熹宗请旨，号召皇室藩王捐款捐粮，协助官军平定叛乱。不曾想明熹宗这道旨意刚刚颁布下去，绝大部分的藩王都骂上了娘，都说老子没钱也没粮，要钱要粮没有，要命有一条！更有不少藩王拿张大少爷说事，说张大少爷的军队开支这么大，每个月拿大把大把的银子粮草养着，却到现在一仗没打，一功未立——养条狗也比这管用吧？最后吵来吵去，明熹宗的这道旨意，总共只募集到了五万两白银和两万石粮食，杯水车薪，根本于事无补。
内忧外困的煎熬中，时间不知不觉已经到了天启七年六月初，一个好消息也终于传来，魏忠贤听取张大少爷建议强行推广种植的狗薯，在北方干旱的情况下普遍取得丰收，平均每亩地能够达到一千五百斤的收获量，虽然种植量不大，还没办法彻底改变北方粮荒的局面，收获的红薯也要留做种子来年种植，但也让魏忠贤看到了彻底平息陕西贼乱的希望。大喜之下，魏忠贤赶紧用邸报明发各地，号召全国州府县城都推广种植狗薯，扭转饥荒带来的影响。同时喜气洋洋的冲进皇宫，向明熹宗禀报这个喜讯。
“平均一亩地能收一千五百多斤粮食？真的？”听到魏忠贤的报告后，正在做木匠活的明熹宗也是大喜过望，简直都有点不敢相信。魏忠贤则笑眯眯的答道：“皇上，恕奴婢直言——地方上那些官员，什么事都敢撒谎，就是这丰收他们不敢撒谎！皇上不要忘了，他们的粮食如果报了丰收大熟，朝廷也要向他们多征赋税钱粮，他们不会傻到给自己找麻烦的。所以奴婢敢断言，这个数字只会更多，而不会有假。”
“那可太好了，忠贤，你这次可又给朕立了一个大功了。”明熹宗大喜说道：“到了明年，你还得让地方官府继续加大种植，有了粮食，我们就不用这么紧巴巴的了。”魏忠贤微笑答应，明熹宗则想了想，又问道：“对了，忠贤，最近有御史弹劾张好古滥杀鞑靼无辜百姓，有意挑起蓟门战事，你知道详细情况吗？”
“奴婢知道。”魏忠贤恭敬答道：“据奴婢所知，张好古杀的不是鞑靼无辜百姓，而是一些罪有应得的鞑靼蛮夷，他们不仅向建奴私贩粮草，还向建奴购买汉人女奴，残暴凌辱，张好古向他们开战，已经解救了数十人。”
“那就好。”明熹宗点头，又说道：“不过最好还是让张好古收敛一些，别把事情闹得太大，朝廷现在向陕西乱贼和辽东建奴同时开战，国库已经不堪重负，要是鞑靼也打过来，国库就更吃不消了。不管怎么说，�