“胡良辅回来了？”魏忠贤一惊，忙问道：“他不是死在宁远城里了吗？怎么逃回来的？”
“他的运气好。”宋金低声答道：“宁远发生兵变的时候，他正好在辽东巡抚衙门的茅房里，所以乱军没有立即抓到他。后来他发现情况不对，又听到李应荐呼喊示警，就从茅房里翻墙逃了出来，藏进了一个和他相好的暗娼家里，一直躲到宁远兵变被平定，他才化装成乞丐悄悄的逃出宁远城，一路辗转逃回了山海关，找到了张好古的好友马世龙求援。马世龙又悄悄派人，把他送回了京城。”
“回来就好，他在那里？”魏忠贤大喜问道：“对了，宁远兵变的内幕，他到底知道多少？”
“他知道得不多，就连兵变的发起人是谁，他都不知道。”宋金低声答道：“倒是被乱军杀害的李应荐李大人，似乎知道些什么——乱军向李大人逼问胡良辅在什么地方的时候，李大人知道肯定逃不出毒手了，就大喊了两个字，又叫胡良辅快跑，一定要把这两个字带回京城来。”
“那两个字？”魏忠贤紧张问道。宋金看看左右无人，压低声音答道：“山宗！李大人被害的时候，除了报警叫胡良辅快跑以外，至死都在喊这两个字——山宗！”
第二百二十四章 神秘山宗
李应荐临死时喊的那两个字被胡良辅带回京城后，又很快通过东厂的渠道，直接送到了已经把总督衙门搬到宁武的张大少爷面前，张大少爷不敢怠慢，立即把这两个字写在纸上，对着‘山宗’两个字仔细端详起来。
以张大少爷的聪明，当然很快就发现，把山宗两个字上下合起来，就变成了一个崇字——隐含暗指某个巡抚的名字。但这么一来，就又出现了一个新的问题，如果李应荐是打算揭露此人就是宁远兵变的主谋，那么在生死关头，李应荐为什么不直接叫出这个人的名字？为什么要大费周章又浪费力气和时间，喊出‘山宗’两个字，让胡良辅一定要把这两个字带回京城？以当时的情况，李应荐如果直接喊出某巡抚的名字，那不就立即证明了某巡抚的罪名，为什么还要喊‘山宗’两个字来让朝廷猜谜？李应荐有这个必要么？
“莫非和小说里一样，山宗是一个组织或者帮会的名字？”张大少爷忽然闪过一个念头，自言自语的说道：“如果真的存在山宗这个组织，那一切都可以解释了——李应荐在宁远城里明查暗访，发现宁远军队中存在山宗这么一个组织，但了解得不深，也不知道那个人是否也在这个组织中间，而宁远兵变的发起人，很可能就是这个山宗组织，所以李应荐在临死时大声叫喊，就是想让朝廷知道这个组织或者帮会的存在。”
“十有八九是这样。”张大少爷一拍那两个大字，分析道：“说不定杀害李应荐那些乱兵中，就有李应荐知道的山宗成员存在，所以李应荐马上明白，宁远兵变的背后站着山宗这个组织，这才大声叫喊，让有可能逃脱乱军毒手的胡良辅通风报信！”
得出了这个结论后，张大少爷自然要去寻找证据证明，虽然宁远军队已经被某巡抚经营得泼水不漏，针插不进，但很幸运的是，张大少爷的嫡系屠奴军中，就有两个来自辽西将门的赵率伦和吴三桂，另外还有一个曾经在辽东呆过一段时间的吴六奇。不过张大少爷还是不敢掉以轻心，更不想打草惊蛇，而是顺便找了一个借口，先让张石头把在辽西将门中没有过深渊源的吴六奇叫来，单独与吴六奇密谈——当然了，也正因为吴六奇并非出自辽西将门，所以张大少爷也梦想能够一举揪出山宗这个埋藏在大明内部的毒瘤，能够找到一点蛛丝马迹，也就差不多了。
“山宗？没听说过。”和张大少爷预料的一样，吴六奇对这个词语果然是满头的雾水，茫然摇头答道：“末将在辽东的时候，辽东军队里拉帮结派的是不少，可都是以带兵将领为首领，各带着一帮人在军队里生活而已，平时里图个打架的时候有帮手，吃饭喝酒时有个朋友，可从来没听说过那些人象江湖门派一样，在军队里搞门派，更从来没听说过什么山宗。”
“那你对宁远军队的了解，又有多少？”张大少爷死心的问道：“我记得你好象是天启五年四月去的辽东吧，在山海关当了半年多的百户，怎么着也得和宁远军队有些接触吧？”
“当然有过接触，而且我还去过一次宁远城。”吴六奇点头承认，介绍道：“宁远军队的情况，和其他地方的大明军队情况都差不多，大部分的士兵都是张大哥你说的炮灰部队，干苦役修城墙，种田耕地收粮食，待遇极差，打仗时也就是躲在后面运运粮草，派不上大用场。真正的军队主力，十成里只占一两成，这样军队的待遇和伙食都很好，上好的武器也是优先装备给他们，打仗的时候也就是靠他们在前面冲锋陷阵，他们要是跨了，整只军队也就完了。”说到这里，吴六奇忽然想到一点什么，忙补充道：“对了，宁远军队对主力精锐挑选，和其他军队有一点不同。”
“那点不同？”张大少爷来了精神。吴六奇颇有些害羞的答道：“这话说了，张兄弟你可别笑我。当时你举荐我去孙阁老麾下效力的时候，孙阁老把我留在了山海关当百户，打不上仗，一直没有机会升官，我就生出了一个念头，想要调到立功机会多一些的宁远军队里去。所以那次我随着山海关军队护送粮草辎重运到宁远的时候，我抓着机会，冒昧求见了宁远参将谢尚政谢将军，恳请他把我留在宁远城的精锐军队里效力，为他冲锋陷阵，杀敌立功，为了说服谢将军，我还当着他的面，耍了一趟刀法。”
“谢尚政？袁崇焕到辽东上任后举荐的第一个亲信，同时也是袁崇焕的同乡，万历四十六年武举人。”张大少爷心中回忆谢尚政的履历，又问道：“谢尚政是武举人，你是武术高手，你的刀法，一定很受他的赏识吧？”
“谢将军确实很赞赏末将的武艺，还说可以考虑我的请求。”吴六奇点头承认，又垂头丧气的说道：“可是到了第二天，谢将军又对我说，我是辽东督师孙阁老亲自任命的百户，算是孙阁老的嫡系，所以他不方便把我留在宁远，我如果一定要留在宁远，让我先征得孙阁老的同意，我没办法，只好谢过了他的好意，随着军队回山海关了。”说到这，吴六奇又回忆着说道：“不过很奇怪的是，我从谢尚政面前告辞的时候，依稀听到谢尚政背后的宁远精锐军队有人嘲笑嘀咕。意思好象是——我一个没有关系的外乡人，也想当辽西家奴？”
“张兄弟，你学问大，你说这辽西家奴，到底是什么意思？”这回换吴六奇向张大少爷询问了。张大少爷随口答道：“这个说法起源于万历年间，当时是李成梁李将军坐镇辽东，抵御鞑靼和女真贱奴，李将军用兵如神，功勋卓著，但有个缺点就是喜欢任用私人，麾下将领不是他的儿子就是他侄子，宁可用他府里的奴仆带兵打仗，也不愿意用外来的将领，所以李将军麾下的将领，即便是祖承训这样的总兵，也常常被人称为辽东家奴。我还听人说，他们在李成梁父子面前，自己也是自称为奴。”
“等等！”说到这里，张大少爷忽然被自己的话提醒，脱口叫道：“辽西家奴？宁远！宁远的主力军队是辽西家奴，那辽西家奴的主人又是谁？难道就是山宗？！”
“张大哥，你说什么？我怎么听不懂？”吴六奇被张大少爷的一惊一乍弄得更是糊涂。张大少爷挥手制止吴六奇打断自己思路，低头盘算许久后，张大少爷终于露出些微笑，忙吩咐道：“吴兄弟，你可以回去了。但今天我和你说的话，一个字都别对外吐露，明白不？”见吴六奇点头答应，张大少爷又补充一句，“对了，你和赵率伦、吴三桂接触的时候，可以找机会向他们打听一下山宗，试探一下他们知不知道这个山宗。但一定要装出是无意中问的，最好是在酒桌上，等他们喝得差不多的时候，你再向他们打听。”
“张大哥，你怀疑他们是山宗的人？”吴六奇吓了一跳。张大少爷迟疑了一下，答道：“他们肯定不是，但他们的亲朋好友里面，肯定有山宗的人，我不想打草惊蛇。”吴六奇想起赵率伦的哥哥赵率教，还有吴三桂的父亲吴襄和舅舅祖大寿，心头也是一震，忙也抱拳答应。
吴六奇走了以后，张大少爷又把东厂派来的联络人陈剑煌叫来，向他吩咐道：“陈二哥，你马上回京城去给我办两件事，第一件，给东厂副提督宋金宋公公去一封书信，让他派出东厂的精锐好手到三屯营去，秘密监视现在担任蓟门巡按的前任宁前道御史刘昭，弄清楚他的一举一动。第二件事，让宋公公想个办法，秘密逮捕到前任宁远监军刘应坤，从他嘴里拷问山宗的内情！但逮捕刘应坤只能秘密进行，千万不能打草惊蛇，最好是弄一个替死鬼，制造刘应坤已死的假象，然后再慢慢的拷问他的口供。”
“逮捕刘公公？”陈剑煌大吃一惊，胆战心惊的说道：“张兄弟，这可不是闹着玩的，刘公公在辽东监军有功，现在已经升为都知监的掌印太监了，宋公公胆子再大，也不敢秘密逮捕他吧？”
“那我再给九千岁写一封信，让父亲替我头疼这个问题去。”张大少爷猖狂的一挥手，冷哼道：“我就不信了，父亲他会坐视十二监中也出现山宗成员？！”
……
魏忠贤的态度被张大少爷料中，当陈剑煌把张大少爷的亲笔书信带回京城后，魏忠贤听杨六奇念完张大少爷在书信中的推论，仅盘算了片刻，便不动声色的吩咐道：“陈剑煌，你去给宋金传令，让他依计行事，秘密逮捕刘应坤，将他关到城外的司马监中秘密审问，一定要从刘应坤嘴里掏出山宗的情况。”
有了魏忠贤的点头，宋金和肖传等人也可以放心的放开手脚去干了，经过一番紧张而又周密的布置之后，在一个月黑风高的深夜，座落在华裁缝胡同�
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