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犹疑之下，六州河大战的第三天夜里，同时也就是大明天启八年十一月初六的夜里，当建奴的残余主力已经抵达曹庄驿、距离宁远已经不到三十里的时候，山宗头目秘密召集了祖大寿兄弟、谢尚政、孙仲寿和朱安国等绝对心腹，召开山宗成员的核心会议。在会议上，山宗头目首先说道：“弟兄们，大金军队已经撤到曹庄驿了，熊老糊涂和张小疯狗的追兵，也已经追到了沙后所，这也就是说，最迟明天正午，大金军队就要从我们宁远城下通过！你们说说，我们是应该出兵阻击，帮熊老糊涂歼灭大金军队？还是在这个关键时刻帮大金军队一把？”
“抚台，两边出价如何？”孙仲寿迫不及待的说道：“那边出的价高，我们就帮谁。对了，抚台大人，这次大金军队给我们开出了什么价？”
“老孙，别想得太美了，这次已经不是两边讨价还价的问题了。”谢尚政阴阴的说道：“我们和大金军队唇亡相依，大金兴，我们兴；大金存，我们存；大金亡，我们也得死无葬身之地！依我看来，我们只能力保大金军队，保住了大金主力，朝廷才不敢随便对我们下手，我们也才有机会活下去。否则的话，以魏老太监和张小疯狗的德行，只要大金一亡，下一步绝对就是卸磨杀驴，找我们算老帐！”
“也别那么悲观了，我觉得这是一个天大的好机会。”祖大寿沉声说道：“从目前的情况来看，只要我们出手，大金军队就必败无疑，被我们和山海关军队联手全歼！如果我们这么做了，那我们就可以将功补过，成为歼灭建奴和光复辽东的功臣之有，被万众景仰，功载史册，流芳千古！而且我们这么做了，也可以不再担心被朝廷秋后算帐，连睡觉都不敢安心，保住现在的荣华富贵甚至升官发财，也大有希望。”
“大哥说得对，这对我们来说，确实是一个千载难逢的良机。”祖家老三祖大乐点头，附和大哥的看法。祖家老二祖大弼则担心的说道：“真有那么容易吗？魏老太监可不是一个宽宏大度的人，他现在不敢动我们，是忌惮我们忽然倒向大金，大金如果被熊老糊涂和张好古小疯狗给灭了，那魏老太监也就可以肆无忌惮的向我们下手了，说不定到了那时候，魏老太监会直接把疯狗军派到宁远城下，把我们一个个抓去满门抄斩！”
“祖二疯子说得有道理，这也正是我的担心之处。”山宗头目点头，又从怀里掏出一封书信，沉声说道：“就在一个时辰前，大金四贝勒皇太极派心腹高鸿中高大人给我送来了一封亲笔书信——在信上，四贝勒郑重提醒我不要忘记假途灭虢的教训，不要玩火自焚，自取灭亡！并且答应我，只要我出兵牵制熊老糊涂的追兵，那么不管在什么时候，大金军队都将是我们山宗的坚强后盾！”
“有道理，四贝勒的信用还是不错的。”孙仲寿插了一句嘴，又赶紧问道：“那熊老糊涂呢？他答应了我们什么？”
“到目前为止，我还没有收到熊老糊涂的书信和命令。”山宗头目心情沉重的摇头。在场的山宗成员都是一楞，惊讶说道：“不可能吧？熊老糊涂真的老糊涂了，敢无视我们的存在？”孙仲寿更是一蹦三尺高，骂道：“老不死的老东西，一点好处不给，就想让我们为你卖命？做梦去吧你！”
“我也正奇怪这事，按理来说，熊老糊涂久经沙场，不可能忽视我们的存在啊？”山宗头目眉头紧皱说道：“最起码，我还是他名誉上的下属，名誉上要听他的指挥，这么要紧的战事，他怎么可能不派传令兵知会一声，让我坚守宁远或者出兵阻击啊？”
“或者熊老糊涂认为，光凭他的军队就可以歼灭大金主力吧。”谢尚政冷笑说道：“再加上熊老糊涂认为我们不敢公开袭击他的军队，所以熊老糊涂干脆就不理会我们，任由我们自生自灭。”
“如果真是这样，那老子也不拦截他的军队。”山宗头目也冷笑起来：斩钉截铁说道：“但他的军队只要过了宁远，就别想有一颗军粮从宁远城下通过，送到前线喂他的山海关军队！”
“报——！”就在此时，一个山宗头目的心腹亲兵忽然在门外禀报道：“启禀抚台，城外码头上来了一条海船，船上有人自称是熊督师信使，要求面见抚台大人，请问抚台大人是否接见？”
“终于还是来了。”山宗头目冷哼一声，命令道：“把他带进大堂，我在大堂见他，记住，千万只能让他一人进堂。还有，顺便把四贝勒送我那件犀牛皮软甲拿来。”亲兵领命而去，山宗头目又把皇太极送来的犀牛软甲贴身穿上——山宗头目可不笨，如果信使是熊廷弼或者张大少爷派来的死士，忽然出手和他同归于尽，那么山宗群龙无首，宁远军队对明军主力的威胁也就不成威胁了，所以山宗头目也不敢排除这个可能。末了，山宗头目又向几个跃跃欲试的心腹吩咐道：“都和我一起见见熊老糊涂的使者吧，看看老狗熊玩什么花样。”
……
袁崇焕领着祖大寿三兄弟和孙仲寿等人来到辽东巡抚大堂时，熊廷弼派来的信使已在堂中等候了片刻，出乎袁崇焕和祖大寿等人预料的是，熊廷弼派来的信使并不是象茅元仪那样精明强干的人精，也不象是张大少爷幕僚宋献策那种一看就是滑头的奸猾老鬼，而是一个二十多岁的青年书生，目光炯炯有神，皮肤白皙国字脸却线条生硬无比，满脸满身的正气，一看就是那种被忠君爱民、保家卫国无聊邪说洗了脑的迂腐书生。见到身着巡抚官服的袁崇焕进堂，那书生立即单膝跪下，抱拳说道：“小生史可法，见过辽东袁抚台！”
“史可法？”袁崇焕先是一楞，然后大惊问道：“难道你就是东汉溧阳侯史崇第四十九世裔孙、左光斗公的门生，人称东林四大公子之一的史可法史宪之？”
“贱名有辱清听，小生正是史可法，左光斗公又正是小生的授业恩师。”史可法的回答不卑不亢，充满正气。袁崇焕松了口气——象史可法这种脑袋顽固象一块石头的榆木脑袋书呆子，是绝对玩不出半点花招的。同时袁崇焕也不敢怠慢，赶紧亲自搀起史可法，向众心腹介绍道：“各位兄弟，给你们介绍一下，这位史可法史公子可是一位大名鼎鼎的人物，他出身于世代书香之家，他的祖父史应元公，乃是江南解元！他的启蒙恩师，乃是南米北董的米万种米大家！而他在东林书院的授业恩师，又是我的恩师侯恂大真公的生死之交——左光斗左遗直公！诗文歌赋，琴棋书画，无一不通，无一不进，与文震孟、张岱和范景文三位公子并称为江南四大公子，并且名列其首！”
祖大寿等人见袁崇焕如此夸赞史可法，也不敢怠慢，赶紧向史可法行礼致敬。史可法则谦虚还礼道：“抚台过奖了，小生那当得起江南四大公子之首？那只是江南士林谬赞而已。”。
“当得起，当得起。”袁崇焕哈哈大笑，拍着史可法的肩膀笑道：“天启五年，宪之贤弟在东林大会上力斥钦差张好古，将之驳得哑口无言，无地自容，羞惭掩面离去——我的恩师侯恂公每每提起此事，都忍不住竖起一个大拇指，夸奖宪之贤弟当世第一少年俊杰，感叹东林后继有人矣！”
“我把张宪台驳得哑口无言，掩面离去？”史可法几乎怀疑自己听错了耳朵，苦笑答道：“袁抚台，这恐怕是侯恂公误会了，当时在东林大会上，被驳得无地自容的人乃是小生，而且小生被张宪台的凛然正气打动，放弃了江南会试，毛遂自荐到张宪台麾下当了一个小小书办，向张宪台学习经史兵书，用兵之法，受益良多。这次小生出使宁远，也是受张宪台与熊督师之命，前来与袁抚台联系的。”
“什么？”袁崇焕有些傻眼，但袁崇焕马上又反应过来——铁定是东林党那帮鸭子死了嘴不烂的书呆子故意捏造，给自己们脸上贴金，结果把自己和侯恂都给哄了。那边祖大寿等袁崇焕心腹则面面相窥，暗暗提起小心提防——既然是张大少爷派出来的使者，那么不管这个使者名声再好都不能相信！袁崇焕咳嗽一声，掩饰住尴尬，又问道：“宪之兄弟，这次熊督师和张宪台派你来这里，是让你来传令，让我出兵阻击建奴吗？”
袁崇焕暗暗打定主意，如果熊廷弼直接以辽东督师的身份命令自己出击，那么自己就借口宁远军队在前期的‘战斗’中伤亡惨重，自保都嫌不足，实在无力出动。如果熊廷弼开出什么高官厚禄的条件，那么袁崇焕就要仔细辨别真假，绝对不立即答应，然后与众心腹商议之后再出决定。可是让袁崇焕意外的是，史可法竟然又向他行了一个礼，满面春风的笑道：“小生恭喜袁抚台，贺喜袁抚台。”
“喜从何来？”袁崇焕一楞。史可法笑着说道：“实不相瞒，小生此次来到宁远，乃是受熊督师所托，来向袁抚台提亲来了。”
“提亲？提什么亲？”袁崇焕目瞪口呆。史可法微笑答道：“熊督师听闻袁抚台年初新纳一妾，诞下一子起名文弼，今已满月，而熊督师的长公子熊兆琏近日也新添一女，起名安绿，与抚台的公子年龄相当，相差不过数日，所以熊督师打算将孙女许给抚台公子为妻，两家结连理，休戚与共，还望抚台大人千万答应，成此好事。”说着，史可法从怀里掏出一个信封，微笑说道：“袁抚台请看，小生已经将熊督师孙女的生辰八字都带来了。”
袁崇焕目瞪口呆，谢尚政等袁崇焕绝对心腹也是目瞪口呆，半晌后，祖大寿第一个反应过来，惊叫道：“熊督师的孙女？那不是张好古的侄女吗？是张好古的侄女，不也就是九千岁的孙女了？”经祖大寿一提醒，在场的袁崇焕等人顿时全部醒悟过来——熊廷弼这是变着法子告诉袁崇焕，不用担心大金灭亡，就算大金亡了，和袁崇焕结成�