整座龙呤殿金碧辉煌、气势宏伟、大殿上，十二根白玉柱林立，充分彰显皇家威严。
大臣们肃穆而立。
一身威仪龙袍的凤炫坐于大殿上，双目灼灼。
“启禀皇上，此次赵国既然与我们大夏有结友邦之意，我们礼仪之邦，自不能推拒了与邻国交好的好意。眼下赵国的和亲使团已在锡州，距京都已经不足三日的路程，但我们这边，是否也该商量，究竟该将赵国公主赐与谁才为合适。”
首先出列的，就是内阁首辅张士之，他所依仗的，便是柳氏家族。
他话音刚落，立于右侧首位的林大学士出列，沉声道：“禀皇上，此事我等大夏一些官员都曾揣摩过，赵国公主乃大夏、赵国的和平使者，既然要与我们大夏联姻，自然要找一位家世、相貌、人品、才华都优秀的人来匹配方不失了我们大夏的国颜。臣等想来想去，觉得柳太尉长子刑部侍郎柳荞不失为一合适人选，他既未娶妻，又年少有为，放眼整个京都，数他为年轻一辈中之翘楚。”
旁边有官员暗哼一声，林大学士平日独来独往，似清高无比，原来也不过是柳氏派而已，如此明显的拍马屁的话，亏他还脸不红心不跳的冠冕堂皇的说了出来，脸皮还不是一般的厚。
凤炫紧抿着唇角，不动声色，目光在下面所以人面上缓缓扫过。
“启禀皇上，臣却不以为然。”又有一个大臣出列说道：“在整个京都，要说年轻臣子中建立功业最多的，自然要数镇南大将军步征，这几年来，南疆一直被他国侵扰，战事连连，如果没有步征将军，又何来我们享这安康太平。皇上应该也知道，步将军因为军务缠身，几年都没回京探亲，终身大事已被耽搁，皇上何不趁这难得之机，将赵国公主赐与步将军，既能扬我国威，又能安抚军心呢？”
他的话说得在情在理，大殿上一时间竟也没有敢出反对之声。步守城两目余光楸到，心里暗自得意万分，早就说了，赵国驸马，非他步家男儿不可。
“各位爱卿还有什么人举荐，现在不妨说出来，我们君臣一起讨论。”
凤炫打破冷场开口，通过这件事，下面的人说得越多，他越能辨清谁是谁的君，谁的谁的臣。
终于，还是有不怕死的又上前两步禀道：“启奏皇上，前面两位说得虽然有道理，但臣以为，最适合不过的人选，莫过于晋王。”
朝堂上的一惊，晋王刚被赐婚没几个月，已经有了正妃，他又凭什么来插一脚？
那位大臣顶住众人愤怒的目光，继续说道：“晋王虽然被赐婚不久，但此事并非传遍各国。在整个苍和大陆，自从王爷以少胜多，大败北部游牧铁骑后，声威在各国已如日中天，如果将赵国公主赐婚与晋王，更能彰显我们大夏皇朝要与赵国强强联姻的决心，如此一来，又有哪个国家再在近期内敢挑起战端？相信当雪域王听到这个消息的时候，自此也会打消北伐的念头，是以，赵国皇帝算是因这桩婚事直接的受益者，到时更能使我们两国关系更上一层楼。”
他一番为晋王自吹自擂的话，顿时令殿上人目瞪口呆，要说官场中人无耻，但也没无耻到如此地步。
此时不仅步守城气歪了鼻子，就连风炫也不由皱眉问道：“晋王已纳正妃，若把赵国公主赐与他，难道让一个公主之尊去当侧室？不仅于理不合，而且赵国会以为我们要贬低他们，又何来强强联姻之说？”
那位官员却不慌不忙道：“禀皇上，此事并不是难解决，当年太祖因两位女子就他有功，有同立两位王后的先例，我们何不妨效太祖，同立赵国公主与步相千金为平妃呢？”
凤炫实在没料到他会提出如此建议，就算他再沉稳内敛，这时也忍不住有站起来想骂那大臣的冲动。他把目光看向一身冷冽的凤远兮，“王弟呢？是否也认同这种说法？”
凤远兮抬头，与这位高高在上的皇上对视了一眼，自小，他就看不透这位皇兄，他的眼眸里似乎从来都是装满忧思，所以父皇只看他的气质，便认同了他为王位继承人。虽然中间因为母妃的原因提议过让他来当太子，那也只不过是哄母妃开心的一句戏言。而且母妃当时也拒绝了，如果她不拒绝，父皇真的舍得把皇兄从太子宝座上拉下来而让自己上位？他冷笑道，那决无可能，只凭皇兄那副忧国忧民的眼神，就让父皇打心底里认同了他。
尽管他现在又扶持他的意思，又何尝不是利用？如果是利用，他又何不干脆顺着这只橄榄枝往上爬？
凤远兮脸色凝重，沉声道：“若能因此而为皇上分得一些忧，臣弟对这种说法不持反对意见。”
不顾下面的议论纷纷，凤炫点了点，“原来王弟也有如此心意，朕明白了。”
他一挥手，下面大臣皆静下来，“朕知道，各位爱卿都想为朕分得一分忧，可是与赵国联姻如此重大的事，我们决不能草率为之，被赐婚之人，既要身家清白，又要人品端正，所以，近几日朕已对大家提议的几个人进行过暗地调查，却发现有些不尽如人意之处。”
所有大臣不知皇上葫芦里卖什么药，支着耳朵，静听他的下文。
“首先说到你们提议的柳太尉长子柳荞，最近大家都应该听说过武阳街收人头税并关押商家的事，朕让暗卫调查过，表面上这件事是柳劲松所为，实际上却是柳荞默许，此其一，其二便是，柳荞不仅在此处横征暴敛，在其他的地方，商家照样每月要向他上交国家不曾设立的税费。”说到这里，凤炫不由叹了口气，“大家想想，这样一个欺上瞒下屡犯国法的人，朕又怎能将赵国皇帝视若珍宝的公主嫁给他？”
殿下柳氏党羽和柳从山闻言皆脸色一变，皇上平日里不露声色，竟然在暗地里吧这些事差得如此清楚，那还有什么事他不知道的？而照此一说，柳家想争得赐婚的机会岂非已渺茫？
如果此事泡汤，不由让人想起当时将此事捅出来的步守城，而据步守城自己透露，向他报告武阳街收人头税事的人，就是步守城的丑女儿步惊艳，那个女人，破坏一事还好，竟因此而坏了如此大事，真是可恨！
龙椅上，凤炫这个时候将这些点出来，并不是要惩罚他们，目的是借此警告他们，他们暗地里所做的事，他都是一目了然的，接着，他又对凤远兮道：“王弟，你应该还记得飞扬镖局被劫镖的事吧，那一次，为了镖银，王弟准备对飞扬镖局的大下杀手，并且对顾主要赶尽杀绝，结果却被他们逃脱了。在我们大夏国，你身为一个堂堂的王爷，又怎能去干这种杀人越货的勾当，与土匪又有何异，最近一段时间整个京都都在谈论这件事，朕本想等臣弟自己吧这个言论用实际行动消灭了，哪里知道，朕左等右等，臣弟不仅没有行动，听说提了个死囚，准备让他顶罪，难道你就是这样应对朕对你的宽容？唉，你近期传言如此不佳，朕又怎敢把赵国公主赐与你？”
凤远兮听完凤炫一番语重心长的话，没有感到，脸色反而更加冷凝了。他眼角紧绷，眼前却蓦然浮起步惊艳那可恶的笑脸，他暗握紧拳，那个女人，一切都是那个女人搞出来的事，如果她现在站在面前，他可能会一拳把她碎了。
最后，凤炫将目光投向昂首挺胸的步守城，他以为皇上会马上宣布将赵国公主赐予步征的旨意，哪里知道，凤炫只是淡淡道：“要说这里被提起来的，最合适的人选应该就是步相长子步将军，可惜的人，朕却听说步相家教不严，府里常常会发生莫名其妙死人的事件，如果朕把公主赐了，若她哪日传出暴病而亡的消息，岂不是咬引得夏赵两国开战？”
步守城一听此言，慌忙跪倒在地，大呼冤枉，“皇上，微臣家里长幼有序，家教严明，何来莫名其妙有人冤死之说？请皇上明查。”
凤炫在龙椅上冷冷地看着他痛哭流涕，过了一会，忽然对外面的人下令道：“给朕带一个证人上来，既然步相不承认，就让他家的老下人亲自说明步夫人害死他的二夫人，继而差点害死步二小姐和她丫环的事实。看他家里的家规和如何严明法，竟然纵容一个善妒的女人犯下如此恶行？”
随着他一声令下，大殿外已有两个侍卫挟着一个穿着朴素整齐的妇人进来，真是那日将韩素的死因告诉步惊艳的菊姑，几天前的大火，就是步惊艳故意让人放的。其目的，就是让步夫人在毫无知觉的情况下就她出来，并且在写给皇上的那封信上，让皇上妥善安排她上殿做证词。
步守城看到菊婶先是有些惊讶，不是应该烧死了么，怎么会来皇宫？后来听着她声泪俱下的说起当年步夫人害死韩素的过程，脑门不禁青筋暴跳，这些事，他完全不知情。当菊婶又说起步夫人让人烧死步惊艳，最近又让人准备淹死她，并且连知情的丫头小翠一并打死，整个人如腌了般，颓废地做倒在地。
菊婶的哭诉让大殿上的人无不动容，没料到在外面呼风唤雨的步守城家里会有如此一个狠毒的恶妇，谁家有女儿，也不敢嫁过去，不然到时候在，怎么死的，可能都不知道。
凤炫看着面如死灰的步守城，“步卿家，你还有何话好说？”
步守城以头抢地，颤声道：“臣……无话可说。”
就这样，一场为争夺赵国公主的早期惨淡散场，看着渐散的人群，凤炫拿起手中那封龙飞凤舞字迹的书信，眼里不禁有了笑意，为凤九挑地媳妇，果然没挑眉。
于是就在当天，大夏皇帝告示天下，与赵国联姻，必将顺利进行，而赵国公主和亲的对象，由各方大臣商议，最后定为最高掌权者——大夏皇帝，并且宣布，在赵国公主临到京都之日，立即进宫，正式封为大夏的皇贵妃。
这个消息如炸了锅般在京都上空传开，同时得到这个消息的各家高位者无不咬牙切齿，他们全都被皇帝玩了！
当初明明说是在大臣中选出